Adolphe-Théodore Brongniart

Adolphe-Théodore Brongniart ( francés: [ adɔlf teodɔːʁ bʁɔ̃ɲaːʁ ] ) FRS FRSE FGS (14 de enero de 1801 – 18 de febrero de 1876) fue un botánico francés . Era hijo del geólogo Alexandre Brongniart y nieto del arquitecto Alexandre-Théodore Brongniart . El trabajo pionero de Brongniart sobre las relaciones entre plantas extintas y existentes le ha valido el título de padre de la paleobotánica . Su obra principal sobre fósiles vegetales fue su Histoire des végétaux fossiles (1828 – 1837). Escribió su tesis doctoral sobre la familia del espino cerval ( Rhamnaceae ), una familia actual de plantas con flores , y trabajó en el Muséum national d'Histoire naturelle de París hasta su muerte. En 1851, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . A este botánico se le designa con la abreviatura de autor Brongn. cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 1 ]}

Brongniart fue un investigador incansable y un prolífico escritor de libros y memorias. Ya en 1822, publicó un artículo sobre la clasificación y distribución de las plantas fósiles. A este le siguieron varios artículos, principalmente sobre la relación entre las formas extintas y las existentes, una línea de investigación que culminó con la publicación de la Histoire des végétaux fossiles («Historia de las plantas fósiles»), que le valió el título de «padre de la paleobotánica». Esta clasificación situó las plantas fósiles junto a sus parientes vivos más cercanos y constituyó la base de gran parte del trabajo posterior en paleobotánica. Reviste especial interés botánico porque, de acuerdo con los descubrimientos de Robert Brown sobre la diferencia fundamental entre gimnospermas y angiospermas , las cicadeas y las coníferas se incluyeron en el nuevo grupo de las gimnospermas. En la obra de Brongniart, Histoire des végétaux fossiles, también se prestó atención a la sucesión de formas en los distintos periodos geológicos, con el importante resultado de que en el Paleozoico predominan las Pteridophyta ; en el Mesozoico , las Gymnosperms; y en el Cenozoico , las Angiosperms, resultado que posteriormente se expuso con mayor detalle en su Tableau des genres de végétaux fossiles . Sin embargo, la Histoire en sí no se completó; la publicación de las sucesivas partes se llevó a cabo regularmente desde 1828 hasta 1837, cuando se completó el primer volumen, pero después de eso solo aparecieron tres partes del segundo volumen. Aparte de sus obras más exhaustivas, sus contribuciones paleontológicas más importantes son quizás sus observaciones sobre la estructura del licopodiópsido arborescente Sigillaria , una planta extinta emparentada con los licopodios actuales , y sus investigaciones (casi las últimas que emprendió) sobre semillas fósiles, de las cuales se publicó un informe completo póstumamente en 1880.

Fue activo en muchas ramas de la botánica, incluyendo la anatomía y la taxonomía de las plantas productoras de semillas . Entre sus logros en esta dirección, el más notable es el tratado Sur la génération et le développement de l'embryon des Phanérogames ("Sobre la generación y el desarrollo del embrión de la espermatofita"), que es notable por ser la primera descripción de algún valor del desarrollo y la estructura del polen , junto con la confirmación del descubrimiento del tubo polínico por Giovanni Battista Amici en 1823 , la confirmación de las ideas de Robert Brown sobre la estructura del óvulo no impregnado (con la introducción del término "saco embrionario", o saco embrionario), mostrando cuán casi anticipó Brongniart el posterior descubrimiento de Amici (1846) de la entrada del tubo polínico en el micrópilo , fertilizando la célula femenina, que luego se desarrolla en el embrión .

De sus obras anatómicas, las de mayor valor son probablemente las " Recherches sur la structure et les fonctions des feuilles" ("Investigación sobre la estructura y función de las hojas") y las " Nouvelles recherches sur l'épiderme " ("Nuevas investigaciones sobre la epidermis"), en las que, entre otras observaciones importantes, se recoge el descubrimiento de la cutícula ; y, además, las " Recherches sur l'organisation des tiges des Cycadées " ("Investigación sobre la organización de los tallos de las cícadas "), que recogen los resultados de la primera investigación sobre la anatomía de estas plantas.

Su trabajo sistemático está representado por una gran cantidad de artículos y monografías, muchos de los cuales se refieren a la flora de Nueva Caledonia ; y por su Énumération des genres de plantes cultivées au Muséum d'histoire naturelle de Paris (1843), un catálogo de las plantas cultivadas en el Museo Nacional de Historia Natural de Francia ; es un hito en la historia de la clasificación, ya que constituye el punto de partida del sistema de clasificación, modificado sucesivamente por Alexander Braun , August W. Eichler y Adolf Engler , que no fue reemplazado hasta el desarrollo de la investigación del ADN.

Brongniart navegó con Louis-Isidore Duperrey a bordo del Coquille y, junto con Jules Dumont d'Urville y Bory de Saint-Vincent, escribió el atlas botánico del viaje. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Además de su labor científica y docente, Brongniart ocupó diversos cargos oficiales importantes relacionados con el Ministerio de Educación y mostró un gran interés por la agricultura y la horticultura. Junto con Jean Victoire Audouin y Jean-Baptiste Dumas , sus futuros cuñados, fundó en 1824 la revista Annales des Sciences Naturelles , una publicación revisada por pares. También fundó la Société Botanique de France en 1854 y fue su primer presidente.

Brongniart murió en París en 1872 y está enterrado en la División 20 del Cimetière du Père Lachaise . ^{[ 4 ]}

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Brongniart, Adolphe Théodore ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

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