Megacerops

Megacerops ("cara de cuernos grandes", de méga- "grande" + kéras "cuerno" + ōps "cara") es un género extinto de la familia prehistórica de ungulados (mamíferos ungulados) de dedos impares Brontotheriidae , un grupo extinto de animales ramoneadores similares a los rinocerontes emparentados con los caballos . Era endémico de América del Norte durante la época del Eoceno tardío (38–33,9 millones de años ), existiendo durante aproximadamente 4,1 millones de años .^[1]

Taxonomía

Megacerops fue nombrado por Leidy (1870). Su especie tipo es Megacerops coloradensis . Fue sinonimizado subjetivamente con Menodus por Clark y Beerbower (1967). Fue asignado a Brontotheriidae por Leidy (1870), Carroll (1988), Mader (1989) y Mader (1998). ^[2]^[3]

Según Mihlbachler y otros, ^[4]^[5] Megacerops incluye las especies de los géneros Menodus , Brontotherium , Brontops , Menops , Ateleodon y Oreinotherium .

Descripción

Todas las especies tenían un par de cuernos romos en el hocico (el tamaño variaba entre especies), y los cuernos de los machos eran mucho más largos que los de las hembras. Esto podría indicar que eran animales sociales que competían por los privilegios de reproducción.

A pesar de parecerse al rinoceronte, era más grande que cualquier rinoceronte vivo: el animal vivo se acercaba fácilmente al tamaño del elefante africano de bosque , el tercer animal terrestre más grande en la actualidad. Medía unos 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de alto hasta los hombros con una longitud total (incluyendo la cola) de 4,63 m (15,2 pies). ^[6]^{: 666} Su cráneo alcanzó los 89,5 cm (35,2 pulgadas) de longitud máxima, y algunos especímenes poseían caninos sustanciales, de hasta 70 mm de largo. ^[6]^{: 494, 523} Megacerops se parecía a un rinoceronte grande, ya que poseía protuberancias romas en forma de Y similares a cuernos en su nariz de hasta 43 cm de longitud. ^[6]^{: 553} Se estima que su masa estaba en el rango de 3,3 a 3,8 t (3,6 a 4,2 toneladas cortas) ^[7]^[8]

Las vértebras dorsales por encima de los hombros tenían espinas extra largas para sostener los enormes músculos del cuello necesarios para sostener el pesado cráneo . La forma de sus dientes sugiere que prefería alimentos como tallos y hojas suaves, en lugar de vegetación dura. Es posible que tuviera labios carnosos y una lengua larga para seleccionar cuidadosamente los alimentos.

Paleobiología

El esqueleto de un macho adulto fue encontrado con fracturas costales parcialmente curadas , lo que apoya la teoría de que los machos usaban sus 'cuernos' para luchar entre sí. Ninguna criatura que viviera en el tiempo y área de Megacerops excepto otro Megacerops podría haber infligido tal lesión. ^[9] Los movimientos respiratorios impidieron que las fracturas sanaran por completo. Los adultos también pueden haber usado sus cuernos para defenderse a sí mismos y a sus crías de depredadores, como hienodontes , entelodontes , bathornis o nimrávidos .

Distribución

Se descubrieron fósiles en los estados de las llanuras del norte. Se exhiben modelos de tamaño natural de familias de Megacerops (un macho, una hembra y un ejemplar juvenil) en el Laboratorio de Investigación Paleontológica James E. Martin de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur, y un conjunto diferente en el Museo Canadiense de la Naturaleza .

Se han encontrado muchos restos en Dakota del Sur y Nebraska . En el pasado, los nativos americanos de las tribus sioux encontraron especímenes expuestos por fuertes tormentas de lluvia . Los sioux los llamaban "bestias del trueno", un nombre preservado en la traducción griega antigua (bronto-, trueno; therion, bestia ). ^[10] Muchos de los esqueletos encontrados por los sioux pertenecían a manadas que murieron por erupciones volcánicas de las Montañas Rocosas , que estaban volcánicamente activas en ese momento.

Véase también

Portal de paleontología

Referencias

^ "Fósiles: Megacerops".
^ J. Clark y JR Beerbower. 1967. Geología, paleoecología y paleoclimatología de la Formación Chadron. Fieldiana
^ Carroll, Robert L. (1988). Paleontología y evolución de vertebrados . Freeman. ISBN 978-0-7167-1822-2.^{[ página necesaria ]}
^ Mihlbachler, MC, Lucas, SG y Emry, RJ (2004). "El espécimen holotipo de Menodus giganteus y el problema "insoluble" de la taxonomía de los brontotéridos de Chadron". Boletín del Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México . 26 : 129– 136.{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
^ Mihlbachler, Matthew Christian (2005). Sistemática filogenética de Brontotheriidae (Mammalia, Perissodactyla) (Tesis). OCLC 79487069. ProQuest 305015315.^{[ página necesaria ]}
^ abc Osborn, Henry F. (1929). Los titanoterios de los antiguos Wyoming, Dakota y Nebraska. Departamento del Interior, Servicio Geológico de Estados Unidos.
^ Gregory S., Paul. «Tabla de estimación de masa». Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2014. Consultado el 20 de septiembre de 2022 .
^ Bales, Gerald S. (1996). "Heterochrony in Brontothere Horn Evolution: Allometric Interpretations and the Effect of Life History Scaling" (Heterocronía en la evolución del cuerno de Brontotérido: interpretaciones alométricas y el efecto de la escala de la historia de vida). Paleobiología . 22 (4): 481– 495. Código Bibliográfico :1996Pbio...22..481B. doi :10.1017/S009483730001647X. S2CID 89214971 . Consultado el 26 de septiembre de 2022 .
^ Palmer, D., ed. (1999). La enciclopedia ilustrada Marshall de dinosaurios y animales prehistóricos . Londres: Marshall Editions. págs. 258-259 . ISBN. 978-1-84028-152-1.
^ Mayor, Adrienne. "Placenames que describen fósiles en tradiciones orales" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 4 de septiembre de 2014. Consultado el 21 de junio de 2019 .

Enlaces externos

Evolución rápida de Megacerops tras la extinción masiva del Cretácico final, 12 de mayo de 2023, Live Science

[1] "Fósiles: Megacerops".

[2] J. Clark y JR Beerbower. 1967. Geología, paleoecología y paleoclimatología de la Formación Chadron. Fieldiana

[3] Carroll, Robert L. (1988). Paleontología y evolución de vertebrados . Freeman. ISBN 978-0-7167-1822-2.^{[ página necesaria ]}

[4] Mihlbachler, MC, Lucas, SG y Emry, RJ (2004). "El espécimen holotipo de Menodus giganteus y el problema "insoluble" de la taxonomía de los brontotéridos de Chadron". Boletín del Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México . 26 : 129– 136.{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )

[5] Mihlbachler, Matthew Christian (2005). Sistemática filogenética de Brontotheriidae (Mammalia, Perissodactyla) (Tesis). OCLC 79487069. ProQuest 305015315.^{[ página necesaria ]}

[Osborn_1929-6] Osborn, Henry F. (1929). Los titanoterios de los antiguos Wyoming, Dakota y Nebraska. Departamento del Interior, Servicio Geológico de Estados Unidos.

[7] Gregory S., Paul. «Tabla de estimación de masa». Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2014. Consultado el 20 de septiembre de 2022 .

[8] Bales, Gerald S. (1996). "Heterochrony in Brontothere Horn Evolution: Allometric Interpretations and the Effect of Life History Scaling" (Heterocronía en la evolución del cuerno de Brontotérido: interpretaciones alométricas y el efecto de la escala de la historia de vida). Paleobiología . 22 (4): 481– 495. Código Bibliográfico :1996Pbio...22..481B. doi :10.1017/S009483730001647X. S2CID 89214971 . Consultado el 26 de septiembre de 2022 .

[EoDP-9] Palmer, D., ed. (1999). La enciclopedia ilustrada Marshall de dinosaurios y animales prehistóricos . Londres: Marshall Editions. págs. 258-259 . ISBN. 978-1-84028-152-1.

[10] Mayor, Adrienne. "Placenames que describen fósiles en tradiciones orales" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 4 de septiembre de 2014. Consultado el 21 de junio de 2019 .