Espejo de bronce

Los egipcios fabricaban espejos de bronce pulido desde el año 2900 a. C. en adelante. ^{[ 12 ]} Estos espejos egipcios se mencionan en el Libro del Éxodo bíblico (1500 a. C.) y fueron utilizados por Moisés en la construcción del Tabernáculo.

Bronze mirrors were produced in China from Neolithic times until Western glass mirrors were brought to China. Bronze mirrors were usually circular, with one side polished bright, to give a reflection, and the reverse side normally decorated in castrelief in early examples, later on sometimes inlaid in precious metal. They generally had a knob or loop in the center of the back so that they could be easily held in the hand, and sometimes attached to clothing. In the Tang and Song dynasties some examples were larger and more variable in shape. Other examples are so small, about 5 cm across, that they may have been mainly intended for ritual use, as "charms to ward off evil spirits".^[13]

Some of the earliest examples of Chinese bronze mirrors belonged to the late Neolithic Qijia culture from around 2000 BCE (some use of bronze is found before the Bronze Age, when it became general for some types of objects). However, until Warring States times, bronze mirrors were not common with approximately only twenty having been discovered. During the Warring States period, mirrors became particularly popular.^[14] During the Han dynasty (202 BCE – 220 CE) mirrors started to be mass-produced in standardised designs, including the TLV mirror. Some Western Han dynasty mirrors featured intricate inlays using silver, gold, glass, and lead–barium silicates, a synthetic material resembling jade, to enhance visual appeal and symbolic value.^[15] Both Han and Tang mirrors are considered to be the most technically advanced. Both the quantity and quality of finds in graves declined after the Tang dynasty,^[16] but bronze mirrors continued to remain popular up through the Song dynasty, but then gradually lost their popularity and ceased to be produced after the arrival of Western mirrors during the Ming and Qing dynasties.^[17]

Specific types include the inscribed mirror, Flower Mirror and Large Flower Mirror.

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  Early mirror, Qijia culture, before c. 1800 BCE
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  Han dynasty, 202 BC – 9 AD, 25–220 AD
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  The "animals and grapes design", c. 690, Tang dynasty
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  The "double fish design", popular in the Jin dynasty (1115-1234)
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  Song dynasty
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  Very small hand mirror

La civilización minoica de la Edad del Bronce produjo espejos de mano en el segundo milenio a. C., seguida por los micénicos . Sin duda, siguieron los precedentes egipcios o del Cercano Oriente. Tras desaparecer durante la Edad Oscura griega , reaparecieron en la Grecia arcaica , incluyendo algunos espejos sobre elaborados soportes (un tipo que ya existía en Egipto), así como espejos de mano con asas. Los soportes solían representar una figura femenina de pie, a menudo acompañada de putti . Estos se conocen como « espejos cariátides ».

Los espejos plegables, también llamados «espejos de caja», que datan de alrededor del año 400 a. C., solían tener relieves en la tapa y grabados en el interior. La mayoría eran redondos y carecían de asas, presumiblemente porque estaban destinados a ser sostenidos por una sirvienta. A menudo se representa a Eros/Cupido sosteniendo un espejo para Afrodita/Venus.

En los primeros periodos, los diseños solían grabarse en la parte posterior, pero los lujosos espejos grecorromanos a menudo presentaban diseños figurativos en relieve.

Se han descubierto espejos de la Edad del Hierro en gran parte de Europa, generalmente como ajuares funerarios. Los griegos fueron los primeros fabricantes; los etruscos importaron espejos griegos y luego comenzaron a fabricar los suyos propios, transmitiendo la práctica a sus conquistadores romanos. ^{[ 18 ]}

En el siglo I d. C., Séneca mencionó grandes espejos de pared; es posible que Demóstenes practicara sus discursos frente a uno de ellos en el siglo IV a. C. Los ricos tenían espejos de plata o plateados. ^{[ 19 ]}

Los espejos celtas en Gran Bretaña se produjeron hasta la conquista romana . ^{[ 20 ]} Ejemplos notables incluyen el Espejo de Desborough y los encontrados en Birdlip y Langton Herring . ^{[ 21 ]}

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  Espejo griego con cariátide , mediados del siglo V a. C.
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  Espejo plegable griego (encontrado en Italia), siglo III a. C., con Eros tocando para Afrodita.
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  Parte frontal de un espejo romano de plata procedente de Pompeya.
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  El espejo de labio de pájaro , inglés, principios del siglo I a. C. ^{[ 22 ]}
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  Espejo de bronce de la Edad del Hierro con decoración celta, datado entre el 120 y el 80 a. C. Encontrado en St Keverne , Inglaterra.
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  Plata, romana, 150-200 d. C., con un relieve inusualmente alto.
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  Fresco de Pompeya
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  Cupido sosteniendo un espejo rectangular, Villa de los Misterios

En la civilización del valle del Indo , la fabricación de espejos de bronce se remonta a la época comprendida entre el 2800 y el 2500 a. C. ^{[ 23 ]} Los espejos de bronce suelen ser circulares.

Con las excavaciones en Adichanallur y Keeladi en Tamil Nadu , India, se confirma que comunidades vivieron alrededor del valle del río Vaigai en la Edad del Bronce . Las excavaciones realizadas en Adichanallur en 1899 por Alexander Rea, entonces superintendente del Servicio Arqueológico de la India, círculo sur, sacaron a la luz dos objetos circulares de bronce. ^{[ 24 ]} Son espejos de bronce similares a los encontrados en otras civilizaciones. La datación por carbono de las muestras analizadas arrojó una antigüedad de dichos objetos anterior al 1500 a. C. ^{[ 25 ]}

Las gafas Aranmula kannadi todavía se fabrican a pequeña escala en Kerala , en el sur de la India, utilizando un tipo de metal especular , una aleación extra reflectante de cobre y estaño.

Los espejos de bronce japoneses fueron adoptados de China y son similares en forma e, inicialmente, en estilo. Muchos tenían borlas de seda roja que atravesaban el pomo en la parte posterior. En el sintoísmo, los espejos tienen usos rituales. El espejo del santuario Suda Hachiman, del siglo V, es un tesoro nacional de Japón , principalmente por la importancia lingüística de sus caracteres fundidos. Según su inscripción en relieve, fue hecho para un príncipe. El Yata no Kagami (八咫鏡) es un espejo sagrado que forma parte de las insignias imperiales de Japón . ^{[ 26 ]}