Mina de oro Bronzewing

La mina de oro Bronzewing es una mina de oro ubicada aproximadamente a 83  km al noreste de Leinster, Australia Occidental . La mina, propiedad de Navigator Resources Limited , ha estado en mantenimiento desde marzo de 2013, luego de que su propietario entrara en administración concursal . ^{[ 2 ]}

La mina está ubicada dentro del Cinturón de Piedras Verdes de Yandal , ^{[ 3 ]} y es propiedad de Northern Star Resources .

El yacimiento Bronzewing fue descubierto por Mark Creasy , y su venta le valió una entrada en el Libro Guinness de los Récords como el buscador de oro que recibió el pago más alto, ^{[ 4 ]} 115 millones de dólares australianos de Great Central Mines . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La mina de oro Bronzewing abrió sus puertas en 1991, bajo la propiedad de Great Central Mines, una compañía dirigida por el rabino ordenado Joseph Gutnick . ^{[ 5 ]} Great Central Mines compró el 30% restante de la mina que no poseía a principios de 1995. ^{[ 7 ]} El 20 de mayo de 1999, Bronzewing produjo su onza número 1.000.000 de oro. ^{[ 8 ]}

GMC fue adquirida por Normandy Mining , junto con Bronzewing, la mina de oro Jundee y la mina de oro Wiluna , en 1999, pero continuó operando hasta mediados de 2000. GMC adquirió la mina de oro Mt McClure , cerca de Bronzewing, en septiembre de 1999 y la integró a esta última. ^{[ 9 ]} Normandy, a su vez, fue adquirida por Newmont Mining Corporation en febrero de 2002. ^{[ 10 ]}

Entre 1991 y 2004, la mina produjo más de 3 millones de onzas de oro provenientes de once explotaciones a cielo abierto y tres subterráneas, la última de las cuales cerró poco antes de la venta de la mina a View Resources. ^{[ 3 ]}

View Resources compró la mina en julio de 2004 a Newmont por 9 millones de dólares australianos, un paquete que también incluía la operación minera McClure, a 8  km al oeste de Bronzewing. ^{[ 11 ]} La compañía inicialmente puso la mina en mantenimiento y esperaba reanudar la producción a mediados de 2005. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, pospuso el inicio de la producción y realizó el pago final a Newmont en relación con la compra de Bronzewing en julio de 2005. ^{[ 12 ]} En octubre de 2006, View anunció que remodelaría la planta de Bronzewing y que su objetivo era comenzar la producción a mediados de 2007. ^{[ 13 ]}

La compañía reanudó la extracción minera en Bronzewing a partir de fuentes subterráneas y a cielo abierto en abril de 2007. ^{[ 11 ]} El 17 de mayo de 2007, anunció su primera fundición de oro en Bronzewing. Pronosticó una vida útil de la mina de 4,5 años con una tasa de producción anual de 120 000 onzas de oro, con la esperanza de extender estas cifras. ^{[ 14 ]} La extracción se llevó a cabo en dos yacimientos a cielo abierto, Success y Central Pit, y en dos galerías subterráneas, Discovery y Calista. ^{[ 15 ]}

El 6 de febrero de 2008, los directores de la compañía anunciaron un déficit de producción, con solo 6500 onzas producidas en lugar de las 10 000 esperadas para enero. Esto se atribuyó a una ley inferior a la esperada. Como medida inmediata, View suspendió la minería subterránea. ^{[ 16 ]}

View Resources Limited entró en concurso de acreedores el 8 de febrero de 2008, poniendo fin a todas las actividades mineras en el yacimiento. ^{[ 17 ]}

Navigator Resources anunció el 2 de abril de 2009 su intención de comprar la mina Bronzewing por 9,55 millones de dólares australianos más una fianza ambiental de 6,45 millones de dólares. Navigator planeaba reanudar la extracción a cielo abierto en enero de 2010. ^{[ 18 ]} La adquisición de Bronzewing se completó el 1 de octubre de 2009 y Navigator fijó la fecha de inicio de la producción de oro para abril de 2010. ^{[ 19 ]} Poco después, el 7 de octubre, los administradores de View Resources Gold, Ferrier Hodgson , anunciaron que la empresa entraría finalmente en liquidación . ^{[ 20 ]}

Navigator realizó su primera fundición de oro en la mina el 21 de abril de 2010. ^{[ 21 ]} La mina produjo 11.409 onzas de oro durante el año fiscal 2009-10, todas del último trimestre del año, con una previsión de producción de 101.000 onzas para el año siguiente. ^{[ 22 ]} La escasez de mineral provocó que la mina tuviera un rendimiento inferior al esperado en su primer año completo de operación, con solo 75.000 onzas procesadas. Navigator se vio obligado a reducir su proyección de producción para 2011-12 a entre 75.000 y 80.000 onzas y a obtener fondos adicionales mediante una emisión de derechos renunciables de 32,6 millones de dólares australianos. ^{[ 23 ]}

El 28 de marzo de 2013, Navigator Resources, propietaria de la minera, entró en concurso de acreedores con una deuda estimada de 30 millones de dólares australianos. El fracaso del proyecto Bronzewing se debió a la baja ley del mineral producido por la mina y a los elevados costes laborales en Australia. Aproximadamente 200 empleados de la mina fueron despedidos y las operaciones mineras fueron suspendidas por el administrador designado, Pitcher Partners. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 7 de enero de 2014 se anunció que la mina había sido vendida a Metaliko Resources por 4,82 millones de dólares australianos. La venta estaba programada para completarse el 28 de febrero de 2014. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Metaliko Resources fue adquirida por Echo Resources en enero de 2017. ^{[ 28 ]}

Echo Resources anunció a principios de 2019 que reacondicionaría la planta de procesamiento de Bronzewing con el objetivo de extraer 379.000 onzas de oro de la mina durante un período de cuatro años. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En diciembre de 2019, Northern Star Resources completó la adquisición del anterior propietario, Echo Resources, y añadió la mina Bronzewing, combinándola con su mina de oro Jundee como parte del nuevo Centro de Producción Yandal. ^{[ 31 ]}

La mina sufrió uno de los peores desastres en la historia reciente de la minería en Australia Occidental cuando tres empleados murieron en las operaciones subterráneas. Troy Terrence Woodard (26), Timothy Lee Bell (21) y Shane Hamill (45) quedaron atrapados a 450 metros bajo tierra cuando 18.000 metros cúbicos de lodo de arena, fango, barro y roca atravesaron un área de almacenamiento el 26 de junio de 2000. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En mayo de 1998, Francis Thomas Grubb (34) murió aplastado contra una pared por la pala de una cargadora de 11 metros. ^{[ 32 ]}

Producción anual de la mina: El 20 de mayo de 1999, Bronzewing produjo su onza número 1.000.000 de oro: ^{[ 8 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 39 ] [ 40 ]}

• Sitio web oficial
• Sitio web de MINEDEX: Yandal - Base de datos Bronzewing del Departamento de Minas, Regulación Industrial y Seguridad.