Paseo marítimo de Brooklyn Heights

El Paseo de Brooklyn Heights , también llamado Explanada, ^{[ 1 ]} es una plataforma y pasarela peatonal de 557 m (1826 pies) de largo en voladizo sobre la autopista Brooklyn-Queens ( Interestatal 278 ) en Brooklyn Heights , Brooklyn , Ciudad de Nueva York , Estados Unidos. Con vistas al horizonte del Bajo Manhattan y al puerto de Nueva York , surgió como resultado de propuestas contrapuestas para la ruta de la autopista que se resolvieron en medio de la Segunda Guerra Mundial . La construcción propiamente dicha se realizó después de la guerra. Al ser una estructura construida sobre una carretera, el Paseo es propiedad del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (NYCDOT) y no se considera un parque; sin embargo, el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York (NYC Parks) se encarga de su mantenimiento. ^{[ 2 ]} 

El paseo marítimo se extiende desde el extremo oeste de la calle Remsen hasta el extremo oeste de la calle Orange y también se puede acceder a él desde la calle Montague y la plaza Pierrepont, así como desde los extremos oeste de las calles Pierrepont, Clark y Pineapple. ^{[ 3 ]}

La necesidad de una autopista Brooklyn-Queens para conectar los distritos de Brooklyn y Queens era anterior a la Segunda Guerra Mundial . Un enlace entre la Gowanus Parkway en Brooklyn y el puente Triborough en Queens se propuso por primera vez en 1936. ^{[ 4 ]} En 1939, un ingeniero topográfico del entonces nuevo Departamento de Planificación Urbana de Nueva York trazó una ruta para dicha autopista que seguía bastante de cerca la ribera del East River de los dos distritos.

De forma independiente, el comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, concibió posteriormente una ruta algo más hacia el interior. Una propuesta de Moses en 1941 para que la autopista Brooklyn-Queens atravesara el barrio fue rechazada con éxito. ^{[ 2 ]} Esto se debió en parte a que la edición del 19 de septiembre de 1942 del Brooklyn Eagle alarmó a algunos residentes de Brooklyn Heights con el titular de primera plana: «El plan para la autopista es escandaloso». El Eagle informó que la ruta propuesta por Moses dividiría el barrio, e incluso requeriría al menos la demolición parcial de un juzgado de mármol de reciente construcción.

La noticia movilizó a la directiva de la Asociación de Brooklyn Heights, que representa a una de las comunidades más prósperas y con mayores conexiones políticas de la ciudad. Dos hombres en particular, Roy MD Richardson , presidente de la asociación y abogado corporativo de Wall Street , y Ferdinand W. ("Fred") Nitardy, vicepresidente de construcción de plantas de Squibb Pharmaceuticals , que entonces tenía un importante complejo en el extremo norte de Brooklyn Heights, presionaron con fuerza para que la autopista se desviara hacia el oeste, bordeando el acantilado costero en el límite del barrio. Mientras tanto, los ingenieros de Andrews & Clark , la empresa encargada de construir la autopista, llegaron a la misma conclusión: la ruta a lo largo del acantilado era la mejor, ya que una ruta interior implicaría costes de expropiación excesivos.

Para el 10 de marzo de 1943, fecha de una audiencia ante la Comisión de Planificación Urbana, se había decidido la ruta exterior, o de la calle Furman. La propuesta presentada en la audiencia consistía en la construcción de dos carreteras de tres carriles cada una en cada dirección, una al lado de la otra, sobre la escarpa de Heights. La petición de Nitardy en la audiencia de que la autopista se construyera sobre dos plataformas separadas con una "cubierta" sobre la cual pudiera restaurar su jardín trasero fue escuchada con aparente simpatía por Moses. Moses aceptó la idea de la cubierta, pero luego, un mes después de la audiencia, el presidente del distrito de Brooklyn, John Cashmore , cuya oficina estaba a cargo del proyecto, informó a Nitardy por carta que el plan adoptado "impediría que usted utilizara la plataforma" sobre la autopista, que en su lugar se convertiría en una explanada pública. ^{[ 2 ]} Moses no dio ninguna pista de que un plan similar, con dos plataformas de autopista cubiertas, no por jardines privados sino por un paseo público, ya había sido elaborado en Andrews & Clark.

La demolición de los almacenes que bordeaban el lado este, o interior, de la calle Furman comenzó en el otoño de 1946, y la construcción de una sección en voladizo triple se llevó a cabo durante los años siguientes. La mitad sur del paseo marítimo se abrió al público el 7 de octubre de 1950, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y la mitad norte el 7 de diciembre de 1951. ^{[ 6 ]} La autopista en sí no estuvo lista para el tráfico hasta 1954. ^{[ 7 ]}

Los temores de muchos residentes de Brooklyn Heights de que el paseo marítimo, como atracción pública, provocara ruidos molestos y delincuencia en la zona, pronto se disiparon al convertirse en un destino popular tanto para residentes como para turistas.

Tras el éxito del Paseo Marítimo, surgieron diversas afirmaciones sobre quién fue el autor original de la idea. Una propuesta del terrateniente y promotor inmobiliario Hezekiah Pierrepont, alrededor de 1827, para un paseo a lo largo del acantilado de Heights, no figura en la correspondencia relativa a la autopista propuesta. Otras afirmaciones de los residentes de Heights y de otros también carecen de documentación. Un miembro del equipo de Andrews & Clark , el ingeniero S. Starr Walbridge , afirmó categóricamente en 1982 haber concebido tanto el voladizo como el Paseo Marítimo. Sin embargo, el ingeniero jefe del proyecto, Ernest J. Clark , refutó su afirmación, sosteniendo que el diseño fue un trabajo en equipo y que había "evolucionado" al considerar diversos medios para sostener la autopista y probar sus tensiones y apariencia. El artista de la firma, Julian Michele, quien realizó los bocetos de los diseños y a quien Walbridge citó para corroborar su versión, declinó hacer comentarios. Otro ingeniero, Phillips H. Lovering , a quien se le atribuye el cálculo matemático de las formas precisas de las vigas en voladizo, coincidió con la opinión de Clark.

En 1953 surgió una nueva preocupación al saberse que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey , propietaria de los almacenes que aún bordeaban el lado oeste (o del puerto) de la calle Furman, deseaba reservarse el derecho de reemplazarlos con estructuras de hasta 70 pies de altura, es decir, 20 pies más altas que el nivel del Paseo Marítimo. La posible pérdida de las vistas desde el recién construido Paseo Marítimo provocó una oleada de protestas sin precedentes para la época, y el 7 de mayo de 1953 se celebró una inusual asamblea pública en el Ayuntamiento de Brooklyn. Entre los funcionarios presentes se encontraban Cashmore, Moses y Austin Tobin, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria. Respondieron a las preguntas y demandas del público con evasivas. Posteriormente, Moses respondió a una carta que cuestionaba su postura escribiendo: «La ciudad no puede realizar una modificación urbanística puntual simplemente para proteger esta vista en particular». Sin embargo, el 25 de junio, la ciudad hizo precisamente eso, limitando la altura de las estructuras frente al Paseo Marítimo a 50 pies. En 1974, se fue más allá al promulgar un "Distrito Escénico Especial" que contemplaba un "plano de vista" para una vista protegida que se extendía desde el borde del Paseo Marítimo hasta una línea aproximadamente a mitad del East River, que ninguna nueva construcción podría atravesar. Esto sigue vigente y es el único de su tipo en la ciudad, aunque se ha propuesto otro para Battle Hill . ^{[ 8 ]}

Los almacenes restantes fueron demolidos a finales de la década de 1950, lo que permitió despejar las vistas que hasta entonces habían estado parcialmente obstruidas.

Con la construcción del Brooklyn Bridge Park , la vista en primer plano desde el Paseo adquirió un aspecto más paisajístico. La gentrificación continúa a lo largo del recorrido del Paseo. ^{[ 9 ]} El puente Squibb Park se construyó en 2013 para proporcionar acceso entre el paseo y el parque, pero fue reconstruido entre 2019 y 2020 debido a diversos problemas estructurales. ^{[ 10 ]}

En 2017, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York inició un proyecto para reparar la sección con un inicio previsto para 2020 o 2021. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Con el tiempo, el estado del Paseo ha empeorado debido al deterioro de su estructura de barras de refuerzo . Se estimó que, de no hacerse nada, se impondrían restricciones de peso vehicular en la autopista que se encuentra debajo para 2026, y la sección del Paseo de la BQE tendría que cerrarse por completo para su reconstrucción para 2036. ^{[ 13 ]} En otoño de 2018, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York propuso dos opciones. La opción más económica era construir una autopista temporal de 6 carriles en la ubicación del Paseo mientras se reparaba la estructura subyacente y la BQE. Esta opción requeriría el cierre del Paseo durante seis años y costaría entre 3200 y 3600 millones de dólares. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Se instalarían áreas de observación temporales mientras se reparaba el Paseo, y al concluir el proyecto, parte de la autopista temporal se convertiría en un área de paseo ampliada. ^{[ 13 ]} La otra opción era reparar la autopista existente de 3 carriles debajo del Paseo un carril a la vez. Esto solo requeriría el cierre del Paseo durante dos años, y partes del Paseo permanecerían abiertas durante la construcción, pero la reconstrucción de la BQE en sí tomaría al menos 8 años y costaría entre $3.4 a $4.0 mil millones. ^{[ 13 ] [ 15 ]} Debido a la considerable oposición a la opción más económica, el alcalde Bill de Blasio declaró posteriormente que su administración estaba abierta a considerar otras ideas, incluyendo desviar la autopista sobre el Parque del Puente de Brooklyn, ligeramente hacia el oeste. ^{[ 16 ]}

El Paseo ha aparecido en las películas Annie Hall , Moonstruck , Sweet November y They Came Together, entre otras. ^{[ 17 ]}

Peter Steele, vocalista de Type O Negative y Carnivore, trabajó como supervisor en el Promenade entre principios de los años 80 y 1994.

Notas

Lecturas adicionales

• Sitio web oficial

40°41′51″N 73°59′50″O / 40.6975°N 73.9973°O / 40.6975; -73.9973