Leones de Brooklyn / Jinetes (1926)

Los Brooklyn Lions fueron un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que jugó en la temporada de 1926. El equipo se formó como respuesta de la liga a la primera Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) , que otorgó la franquicia a un equipo llamado Brooklyn Horsemen , un equipo de fútbol americano profesional que compitió en la temporada de 1926 de la AFL .

En los meses previos al inicio de la temporada regular, ambas ligas compitieron entre sí por el apoyo de los aficionados y el derecho a jugar en Ebbets Field . La NFL salió victoriosa, ya que los Lions firmaron el contrato de arrendamiento para usar el estadio el 20 de julio. ^{[ 1 ]}

El 12 de noviembre de 1926, los Horsemen se retiraron de la AFL y se fusionaron con los Lions. El nuevo equipo resultante de la fusión se llamó inicialmente Brooklyn Lions y compitió en la NFL a partir del 22 de noviembre de 1926. Para los últimos tres partidos de 1926, el equipo utilizó el nombre de Horsemen para finalizar la temporada. Tras tres derrotas consecutivas por blanqueada, el equipo fusionado desapareció. ^{[ 1 ]}

El 10 de julio de 1926, los dueños de la NFL se reunieron para su reunión anual de programación de julio y le otorgaron una franquicia a Edward Butler para un nuevo equipo de Brooklyn: los Brooklyn Lions. ^{[ 2 ]} Entrenados por Punk Berryman , los Lions contaban con Rex Thomas y Herm Bagby , dos miembros del backfield que podían jugar como tailback o wingback .

En defensa, Thomas también logró cuatro intercepciones . Cabe destacar que el equipo contrató a Jim Bond , un ex liniero ofensivo de Pitt de 32 años , quien no había jugado en deportes organizados en seis años e incluso le ofrecieron su propio espectáculo unipersonal en Broadway antes de firmar su contrato con los Lions. ^{[ 3 ]}

Desafortunadamente, el equipo fue solo ligeramente más consistente en su juego que los Horsemen, y después del partido del 7 de noviembre contra los Kansas City Cowboys (una derrota por 10-9 en Ebbets Field), los Lions se fusionaron con los Horsemen. En el momento de la fusión, los Lions tenían un récord de 2-5 victorias-derrotas. ^{[ 1 ]}

NOTA: Clasificación final de la NFL: el récord oficial de victorias y derrotas de la franquicia combina las victorias y derrotas de los Lions con los resultados de los partidos jugados por el equipo fusionado, originalmente llamado Brooklyn Lions y más tarde Brooklyn Horsemen.

Los Horsemen de la primera AFL eran propiedad del promotor de boxeo Humbert Fugazy y jugaban sus partidos como locales en el Commercial Field de Brooklyn . ^{[ 4 ]} Entrenados por Eddie McNeely, los Horsemen recibieron el nombre del equipo después de que McNeely fichara a Elmer Layden y Harry Stuhldreher , dos de los Cuatro Jinetes de Notre Dame . Si bien el primer partido del equipo se decidió con un pase de touchdown de 60 yardas de Stuhldreher a Ed Harrison, el equipo tuvo problemas para mantener una ofensiva constante (y, en última instancia, mantener una base de aficionados). Después de derrotas ante los Los Angeles Wildcats y los Boston Bulldogs frente a multitudes cada vez menores, un partido programado en Ebbets Field contra el líder de la liga (y eventual campeón) Philadelphia Quakers fue cancelado debido al mal tiempo. El 7 de noviembre de 1926, los Horsemen jugaron su último partido de la AFL, una derrota de 21-13 ante los New York Yankees , y luego se fusionaron con sus primos de la NFL, los Brooklyn Lions, para completar la temporada en la NFL.

El resultado de la fusión fue apodado despectivamente " Horse-Lions" por los medios locales, pero inicialmente (14 de noviembre de 1926) el equipo fusionado jugó bajo el nombre de Brooklyn Lions. El nuevo equipo, con ocho miembros del ahora desaparecido equipo de la AFL, aplastó a los Canton Bulldogs 19-0 ante una pequeña multitud en Ebbets Field. En un último intento por atraer aficionados de pago, los Lions adoptaron el apodo de "Horsemen" del antiguo equipo de la AFL y perdieron los últimos tres partidos de su existencia sin anotar ningún gol.