Salón Brooks

Una de las primeras exposiciones programadas en el nuevo espacio fue la convención de la Asociación Médica Estadounidense de 1958. Para esa exposición, Wallace Laboratories encargó al artista Salvador Dalí una obra llamativa para promocionar su nuevo tranquilizante, Miltown . El resultado, Crisalida , una galería transitable de 18 metros de largo con forma de capullo, hecha de seda de paracaídas y diseñada para mostrar el viaje de la ansiedad a la calma, fue noticia a nivel nacional, incluyendo reportajes en Time . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} 

Durante su historia operativa, Brooks Hall albergó eventos como el Harvest Festival, el San Francisco Gift Show, ^{[ 13 ]} y la West Coast Computer Faire , ^{[ 14 ]} reconocida como la primera convención de microcomputadoras , que atrajo a 12 700 visitantes en su primer año (1977). ^{[ 15 ]} También fue donde Apple organizó la primera convención Macworld en 1985, ^{[ 5 ] [ 16 ]} y muchas posteriores. ^{[ 2 ]}

Contrariamente a la creencia popular, la Madre de Todas las Manifestaciones de 1968 no se celebró en Brooks Hall, sino en el cercano Auditorio Cívico. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Para octubre de 1958, el equipo original de arquitectos e ingenieros había preparado planes para ampliar las instalaciones de Brooks Hall con un edificio de exposiciones adicional que se construiría en la manzana oeste, al otro lado de Polk, frente al Auditorio Cívico. ^{[ 19 ]}

Para 1976, según una propuesta presentada a la ciudad, "el edificio existente no cumple con las expectativas de los asistentes a convenciones o expositores actuales" y se propuso una renovación para modernizar las salas de reuniones, las oficinas y los baños. ^{[ 20 ]} Por ejemplo, se accedía a la oficina del gerente de la feria a través del vestíbulo del baño de hombres, ^{[ 20 ] : 24} que tenía "un olor excesivo" debido al uso de lechada absorbente, ^{[ 20 ] : 32} y se utilizaba un espacio de almacenamiento para el servicio de alimentos, en lugar de una cocina dedicada. ^{[ 20 ] : 79}

Antes de 1981, el auditorio y el Brooks Hall se utilizaban como el principal centro de convenciones de la ciudad; ^{[ 5 ] [ 21 ]} después de esa fecha, las reservas en el Brooks Hall se vieron afectadas por la competencia de espacios para eventos más modernos como el Moscone Center (terminado en 1981 y ampliado en 1991), el Fashion Center (terminado en 1990 ^{[ 22 ]} y posteriormente arrendado por Zynga como su sede ^{[ 23 ]} ), y el Marriott Hotel (terminado en 1989). ^{[ 13 ]} Un informe de 1987 abogaba por conservar el Brooks Hall como una alternativa más económica al Moscone Center, ya que el costo de alquilar Brooks era la mitad que el de Moscone, y los hoteles en Civic Center también eran más asequibles. ^{[ 24 ]} Los eventos cayeron de un máximo de 26 celebrados en 1988 a solo 15 en 1993. ^{[ 13 ]}

El espacio fue cerrado al público en abril de 1993 ^{[ 25 ] : 63} debido a la construcción de la nueva Biblioteca Principal . ^{[ 13 ]} La nueva Biblioteca Principal fue construida en la manzana de Marshall Square delimitada por las calles Larkin, Fulton, Hyde y Grove, incorporando la rampa de acceso para camiones de Brooks Hall que "estropeaba visualmente" el acceso formal al Ayuntamiento desde Market Street. ^{[ 24 ]} La rampa, cerca de la esquina suroeste de Fulton y Hyde, todavía es utilizada por la Biblioteca y Brooks Hall.

En 1996, se estimó que se requeriría una inversión mínima de $1.6 millones para que las instalaciones cumplieran con los códigos ADA y de incendios, y posiblemente hasta $40 millones para reacondicionar el espacio para otros usos. ^{[ 21 ]} Tras el cierre de Brooks Hall, el Departamento de Instalaciones para Convenciones de la ciudad transfirió la autoridad sobre el espacio al departamento de bienes raíces luego de que un estudio de 1996 concluyera que no había una forma económica de continuar usándolo como espacio de exhibición. ^{[ 13 ] [ 26 ]}

Un estudio de las condiciones existentes realizado en 1998 concluyó que los sistemas eléctricos, de iluminación, de plomería, de alarma contra incendios y de telecomunicaciones, todos los cuales databan de la instalación original de 1958, estaban obsoletos y requerirían reemplazo si el espacio se utilizara para algo que no fuera almacenamiento o estacionamiento. ^{[ 9 ]}

A partir de 2019Brooks Hall no ha reabierto como espacio de exposiciones. Desde que se inauguró la nueva Biblioteca Principal, Brooks Hall se ha utilizado para almacenar libros de la biblioteca. ^{[ 27 ] [ 28 ]} También se ha utilizado para almacenar artefactos históricos, incluido el Órgano de la Exposición, un órgano de 7000 tubos fabricado originalmente para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Los planes para trasladar el órgano, que había estado instalado en el Auditorio Cívico hasta que resultó dañado durante el terremoto de Loma Prieta de 1989 , a un nuevo pabellón cerca de Embarcadero Plaza y el Edificio del Ferry de San Francisco nunca se materializaron. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En julio de 2023, la ciudad lo puso a la venta con un corredor de instrumentos con sede en Maine. ^{[ 31 ]}

El sitio también es utilizado por el Departamento de Elecciones de San Francisco para almacenar las papeletas antes de distribuirlas a los centros de votación. También es un sitio alternativo para el recuento de votos por correo y el envío de trabajadores electorales. ^{[ 32 ]} Aunque se pretende limitar el acceso a las papeletas no votadas, ^{[ 33 ]} los trabajadores se han quejado de que la valla que rodea su área no es segura; el acceso a Brooks Hall es difícil, ya que la escalera peatonal principal es empinada, resbaladiza y a menudo insalubre debido a la micción pública; la plomería de los baños es inadecuada; y los circuitos eléctricos a menudo están sobrecargados. ^{[ 34 ]}

En 1998, el Departamento de Obras Públicas de San Francisco publicó Un programa para la renovación y revitalización , un informe que exploraba conceptos para renovar y reutilizar los bienes municipales existentes en Civic Center, incluido Brooks Hall. ^{[ 25 ]} Se presentaron cuatro alternativas de conversión: ^{[ 25 ] : 67–71}

1. Garaje de estacionamiento, con un costo de $11.3  millones
2. Almacenamiento público, con un coste de 1,3 millones de dólares  .
3. Estudio de televisión de acceso público, espacios de oficinas y áreas de exhibición (con estacionamiento), con un costo de $15.4  millones.
4. Centro de producción multimedia con aparcamiento, con un coste de 14,9 millones de dólares  .

En 2000, un informe a la Comisión de Bibliotecas de San Francisco propuso renovar Brooks Hall y convertirlo en el archivo de la ciudad a un costo de $10  millones. ^{[ 35 ]} Otras ideas propuestas para su reutilización incluyeron un museo de computación, ^{[ 26 ]} un mercado de antigüedades, una ampliación del estacionamiento cercano, ^{[ 13 ]} un mercado de alimentos , ^{[ 3 ]} una sala de espectáculos, ^{[ 5 ]} un mercado de agricultores, ^{[ 36 ]} o un estudio de televisión administrado por la ciudad. ^{[ 37 ]} En 2018, CMG Landscape Architecture presentó tres propuestas para rediseñar todos los espacios abiertos del Centro Cívico, incluyendo una variante de diseño de Conector Cultural que abriría el acceso público a Brooks Hall a través de un conjunto de escaleras cubiertas con un dosel justo al norte de Grove Street. ^{[ 38 ] [ 39 ]}