Pierre Marie Auguste Broussonet

Pierre Marie Auguste Broussonet (28 de febrero de 1761 - 17 de enero de 1807) fue un naturalista francés que contribuyó principalmente a la botánica. Nació en Montpellier , donde se educó, y viajó a Marruecos, España, las Islas Canarias y el sur de África antes de regresar a Francia y ejercer como director del jardín botánico de Montpellier. El árbol Broussonetia lleva su nombre.

Broussonet nació en Montpellier, donde su padre, François Broussonet (1722-1792), era médico y profesor de medicina en la Universidad de Montpellier . Su hermano, Victor, estudió allí y más tarde se convirtió en su decano. Henri Fouquet (1727-1806), profesor de la facultad de medicina, era pariente suyo, al igual que Jean-Antoine Chaptal (1756-1832) , quien posteriormente llegó a ser ministro del Interior.

De niño, Pierre mostró una gran pasión por la historia natural, llenando su casa de colecciones de especímenes. En la escuela, destacó en estudios clásicos en Montpellier , Montélimar y Toulouse . Debido a la tradición familiar, se inclinaba por estudiar medicina, que en aquel entonces incluía el estudio de las ciencias naturales, que aún no se habían separado para formar una disciplina independiente. Antoine Gouan (1733-1821) , un convencido linneano, impartía clases en la facultad de medicina de Montpellier; al parecer, fue de él de quien Broussonet conoció la obra de Linneo . Su tesis se tituló Mémoire pour servir à l'histoire de la respiration des poissons , que defendió en 1778. Recibió su doctorado el 27 de mayo de 1779, a la edad de dieciocho años.

La tesis de Broussonet fue elogiada unánimemente. A pesar de su juventud, los profesores de la Universidad de Montpellier solicitaron que fuera nombrado sucesor de su padre cuando este se jubilara (una petición inusual, pero no infrecuente). La solicitud no fue concedida, a pesar de que el propio Broussonet viajó a París para interceder por él. Sin embargo, durante su estancia en París entabló amistad con académicos que le permitieron continuar sus estudios sobre peces. Si bien las colecciones ictiológicas de París superaban a las que Broussonet había utilizado en el sur, no eran lo suficientemente completas para la labor de clasificación que deseaba realizar. Finalmente, viajó a Inglaterra en busca de los especímenes necesarios para el trabajo morfológico y sistemático que tenía en mente.

En 1780, Londres le ofreció a Broussonet todo lo que podía desear: una comunidad científica activa; naturalistas que ya compartían las ideas de Linneo; colecciones ricas en nuevas especies; y un amigo influyente, Sir Joseph Banks (1743-1820) . Gracias a su ascenso, Broussonet fue elegido miembro de la Royal Society.

Banks había traído de la primera expedición de Cook una cantidad considerable de peces exóticos, que entregó a Broussonet para su estudio, lo que permitió a este último comenzar su Ichthyologiae Decas I , que contendría descripciones de 1200 especies. Las primeras diez secciones, en las que destacó el importante descubrimiento de los Pseudobranchia , se publicaron en 1782 (la Ichthyologia de Broussonet nunca se completó).

Cuando Broussonet regresó a su tierra natal en 1782, trajo consigo un ginkgo biloba chino , obsequiado por Sir Joseph Banks, el primer ejemplar de esta especie importado a Francia. Esta especie suele denominarse fósil viviente, ya que los europeos la observaron por primera vez en registros fósiles antes de descubrir árboles vivos en la provincia de Zhejiang , en el este de China. Broussonet le regaló este singular árbol a Gouan, entonces director del Jardín de las Plantas de Montpellier , quien lo plantó en el jardín en 1788, donde aún se conserva. Broussonet también pasó varios meses realizando estudios botánicos en el sur de Francia y Cataluña con John Sibthorp (1758-1796) y el padre Pierre André Pourret (1754-1818) .

Cuando regresó a París en 1785, Broussonet presentó algunas de sus Notas ictiológicas ante la Academia de Ciencias . El mérito de estas notas y el apoyo de Louis Jean-Marie D'Aubenton (1716-1799) , quien, aunque antilinneano, era amigo de Broussonet, propiciaron su elección a la academia.

Los desafíos que enfrentaba la Francia prerrevolucionaria llevaron a Broussonet a abandonar la ictiología . Muchos consideraban que la mejora de la producción agrícola, tanto en calidad como en cantidad, era una prioridad fundamental. Esta opinión era compartida especialmente por Berthier de Sauvigny (1737-1789) , administrador de París y responsable del abastecimiento de alimentos. Había conocido a Broussonet en Inglaterra mientras estudiaba métodos de cultivo y cría de animales. Berthier, quien había revitalizado la Société d'Agriculture , convenció a Broussonet para que se convirtiera en su secretario. Además de este cargo, Daubenton, quien en 1783 había aceptado la cátedra de economía rural en la Escuela Veterinaria de Alfort, le encomendó esta responsabilidad adicional a su joven amigo.

Broussonet se esforzó por cumplir con las obligaciones de sus nuevos cargos. Entre 1785 y 1788, publicó breves avisos, algunos firmados, otros anónimos (muchos aún permanecen sin identificar), para uso de los agricultores. Desafortunadamente, esta labor llegó demasiado tarde, y el inicio de la Revolución Francesa puso fin a los esfuerzos agrícolas de Broussonet. Durante este tiempo, en 1786, el naturalista y sacerdote portugués José Francisco Correia da Serra (1750-1823) llegó a Francia huyendo de la Inquisición ; allí, Correia entabló amistad con Broussonet y estudió con él. ^{[ 1 ]}

Broussonet, que entonces tenía veintiocho años en 1789, acogió con entusiasmo las ideas revolucionarias, como era característico de su generación, pero le horrorizaban las tácticas de la extrema izquierda. El 22 de julio de 1789, su amigo Berthier, considerado responsable de la hambruna del momento, fue linchado y arrastrado por las calles ante sus ojos. Ante el peligro, Broussonet huyó de París. En 1792 se refugió en Montpellier, pero fue acusado de federalismo y encarcelado. Permaneció allí solo unos días, pero su libertad seguía siendo precaria tras su liberación. Entonces dejó Montpellier y se dirigió a Bagnères-de-Bigorre para reunirse con su hermano Víctor, que entonces era médico en el ejército de los Pirineos Orientales. El 19 de julio de 1794 cruzó la frontera española.

Broussonet fue recibido calurosamente por los botánicos Casimiro Gómez Ortega (1741-1818) y Antonio José Cavanilles (1745-1804) en Madrid, Gordon en Jerez y José Francisco Correia da Serra (1750-1823) en Lisboa. Banks también mantuvo contacto con él y le brindó apoyo financiero. Sin embargo, los ciudadanos franceses que habían emigrado a España con anterioridad lo consideraban un revolucionario. Tras entablar amistad con Simpson, cónsul estadounidense en Gibraltar, Broussonet lo acompañó como médico en una misión diplomática a Marruecos , donde estudió la flora.

En 1795, a su regreso a Francia, el nombre de Broussonet fue eliminado de la lista de refugiados políticos y recuperó la posesión de sus propiedades. Elegido miembro del Instituto en 1796, solicitó ser nombrado viajero del Instituto , manifestando su deseo de regresar a Marruecos para continuar sus investigaciones. En 1797 fue nombrado vicecónsul en Mogador . Allí prosiguió su labor de recolección y descripción de plantas y animales, además de desempeñar sus funciones consulares.

En 1798, Ortega intentó honrar a Brousonet con el género Broussonetia de la familia Fabaceae , pero fue rechazado (ahora Sophora ). En 1799, Charles Louis L'Héritier de Brutelle (1746–1800) logró honrar a Broussonet con el género Broussonetia (familia Moraceae , tribu Moreae ).

Una plaga amenazó Mogador en 1799. El 8 de julio, Broussonet zarpó con su familia hacia las Islas Canarias , donde fue nombrado comisario de relaciones comerciales. Continuó con su labor de recolección y observación, escribiendo sobre ella a Cavanilles, L'Héritier y Humboldt . Cuando las autoridades locales le prohibieron viajar, Broussonet decidió abandonar su puesto. Solicitó ser enviado al Cabo de Buena Esperanza , donde esperaba crear un jardín botánico. Chaptal, entonces ministro del Interior, apoyó la petición de su joven pariente, y Broussonet fue nombrado comisario de relaciones comerciales del Cabo el 15 de octubre de 1802. Regresó a Francia en 1803 para prepararse para este nuevo destino, solo para descubrir que Chaptal había cambiado de opinión y lo había nombrado profesor en la facultad de medicina de Montpellier, en sustitución de Gouan.

Además de sus funciones docentes, el nuevo título de Broussonet, Director del Jardín de Plantas de Montpellier , lo puso al frente del jardín botánico. Restauró su diseño original y, con la ayuda financiera de Chaptal, construyó un invernadero , excavó estanques y amplió las colecciones, de las cuales publicó una lista en 1805: Elenchus plantarum horti botanici Monspeliensis .

Broussonet se disponía a describir las 1500 especies recolectadas en Tenerife cuando sufrió un derrame cerebral que le provocó una afasia progresiva. El 17 de agosto de 1806 notificó al director de la facultad de medicina que debía renunciar a su puesto y, un año después, sufrió un último derrame cerebral que le causó la muerte. ^{[ 2 ]}

• Ichthyologia sistens piscium descriptiones et icones , Londini  : P. Elmsly; Parisiis  : PF Didot; Viena  : R. Graeffer, 1782. Texto en línea
• (bajo el seudónimo de Jean d'Antimoine) Ensayo sobre la historia natural de algunos espacios de moines, escritos por la manière de Linné , Monachopolis, 1784
• Instrucción [ou Mémoire] sur la culture des turneps ou gros navets, sur la manière de les conserver et sur les moyens de les rendre propres à la nourriture des bestiaux , París  : Impr. royale, 1785, in-8°, 23 p.
• «  Essai de comparaison entre les mouvements des animaux et ceux des plantes, et description d'une espèce de sainfoin, dont les feuilles sont dans un mouvement continuel  », Mémoires de l'Académie des sciences (París  : Impr. royale), 1785, in-4°, (p.  609–621)
• Année rurale, ou Calendrier à l'usage des cultivateurs , París, 1787-1788, 2 vol. en-12
• Memorias sobre la regeneración de ciertas partes del cuerpo de los peces , Londres  : Impreso para los propietarios y vendido por C. Forster, 1789. Texto en línea.
• Réflexions sur les avantages qui résulteroient de la réunion de la Société royale d'Agriculture, de l'École vétérinaire, et de trois Chaires du Collège royal, au Jardin du roi , París  : Impr. du Journal gratuit, 1790, in-8°, 42 p. (il y adopte le plan de Philippe-Etienne Lafosse pour l'École vétérinaire)
• Elenchus plantarum horti botanici Monspeliensis , Monspelii  : Augusti Ricard, 1805. Texto en línea

• Johann Reinhold Forster , Histoire des découvertes et des voyages faits dans le Nord , París  : Cuchet, 1788, 2 vol. Tomo I en línea - Tomo II en línea

• Georges Cuvier, «  Éloge historique de Broussonet  », Recueil des éloges historiques des membres de l'Académie royale des sciences lus dans les séances de l'Institut royal de France par M. Cuvier , Estrasburgo, París  : FG Levrault, 1819, Texto en línea
• Artículo «  Broussonet  », Diccionario de ciencias médicas. Biographie médicale , París  : Panckoucke, 1820, Tomo 2 Texto en línea
• Artículo «  Broussonet  », en François Xavier de Feller, Dictionnaire historique ou Histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par le génie, les talens, les vertus, les erreurs, depuis le Beginment du monde jusqu'à nos jours , París  : Méquignon fils aîné, 1818–1820, tomo 9 Texto en línea
• Marie-Louise Bauchot, Jacques Daget y Roland Bauchot, «  La ictiología en Francia a principios del siglo XIX  : La 'Histoire Naturelle des Poissons' de Cuvier (1769-1832) y Valenciennes (1794-1865)  », en Collection building in ichthyology and herpetology (PIETSCH TWANDERSON WD, dir.; American Society of Ichthyologists and Herpetologists  : 27–80), 1997 ( ISBN 0-935868-91-7(
• Olivier Héral, «  Pierre Marie Auguste Broussonet (1761-1807), naturaliste et médecin  : un cas clinique important dans l'émergence de la doctrina francesa de las afasias  », Revue Neurologique , 2009, 165, n° HS1, (p.  45-52)
• Florian Reynaud, Les bêtes à cornes dans la littérature agronomique de 1700 à 1850 , Caen, thèse de doctorat en histoire, biografías ('Broussonet')

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Broussonet, Pierre Marie Auguste ". Encyclopædia Britannica . Vol. 4 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 656.     
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