Bruce Kison

Kison reconoció a Harvey Haddix , un entrenador que tuvo en la Liga de la Costa del Golfo , como su mentor más influyente. ^{[ 4 ]} Mientras lanzaba para los Piratas de Waterbury de la Liga del Este de Doble-A en 1970, Kison fue elegido por Sports Illustrated para ser el tema de un artículo (publicado al año siguiente) sobre la vida en las ligas menores. Tenía un récord de 4-4 en ese momento; no perdería otro juego para Waterbury en 1970. ^{[ 5 ]} Un tendón infectado en su mano de lanzar le impidió lanzar en el entrenamiento de primavera en 1971, pero ganó 10 de 12 aperturas para los Charleston Charlies de la Liga Internacional de Triple-A . Ese fuerte comienzo le valió un llamado a Pittsburgh por primera vez en julio, cuando Bob Moose tuvo que cumplir un período de dos semanas en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Kison hizo su debut el 4 de julio en Wrigley Field , permitiendo cuatro carreras en seis entradas en un juego sin decisión contra los Chicago Cubs . El 23 de julio, lanzó un juego completo sin permitir carreras contra los San Diego Padres ; Ed Spiezio comentó después del juego que "Kison tenía el mejor material que he visto esta temporada". ^{[ 6 ]} Terminó su temporada de novato con un récord de 6-5 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.40 en 18 juegos (13 aperturas) y formó parte del roster de los Pirates para los playoffs como lanzador relevista . ^{[ 7 ]}

Aunque no fue utilizado como abridor durante los playoffs, Kison obtuvo un par de victorias. Durante el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) contra los Gigantes de San Francisco , Kison relevó a Steve Blass después de que Blass permitiera cinco carreras en las dos primeras entradas. Lanzó 4 + 2 ⁄ 3 entradas sin permitir carreras como relevista, y luego se llevó la victoria cuando los Piratas se impusieron 9-5, obteniendo un lugar en la Serie Mundial . ^{[ 8 ]} "Se me puso la piel de gallina", dijo después del juego. "Si no sales al montículo asustado, mejor sal del juego". ^{[ 4 ]} Kison luego fue el lanzador ganador en el primer juego nocturno que se jugó en la Serie Mundial. Después de que Luke Walker permitiera tres carreras a los Orioles en la primera entrada del Juego 4, Kison entró, retiró a Davey Johnson con un rodado para terminar la entrada y lanzó seis entradas más sin permitir carreras mientras los Pirates remontaban para ganar el juego 4-3, antes de finalmente ganar la Serie en siete juegos. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]} Earl Weaver , mánager de los Orioles, dijo sobre la actuación de Kison: "Kison cambió el rumbo de la Serie". ^{[ 4 ]}

Después de la temporada de 1971, Kison lanzó 92 entradas para San Juan en la Liga Invernal Puertorriqueña . Esto provocó un "brazo cansado", lo que hizo que comenzara la temporada de 1972 en la lista de lesionados de los Pirates. ^{[ 4 ]} Después de regresar, se unió al bullpen de los Pirates, registrando una ERA de 2.22 hasta finales de mayo. ^{[ 11 ]} En junio, reemplazó a Bob Johnson en la rotación de apertura de Pittsburgh. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 32 juegos (18 aperturas) para los Pirates, tuvo un récord de 9-7 y una ERA de 3.26. ^{[ 7 ]} Nuevamente utilizado como relevista en los playoffs, hizo dos apariciones en la NLCS de 1972 , obteniendo la victoria en el Juego 3 al lanzar 1 + 1 ⁄ 3 entradas sin permitir carreras sobre los Cincinnati Reds . ^{[ 13 ]} Sin embargo, los Rojos ganarían la serie contra los Piratas en cinco juegos. ^{[ 13 ]}

Los problemas en el hombro continuaron afectando a Kison en 1973, y comenzó la temporada en la lista de lesionados de 21 días. Enviado a Charleston para acostumbrarse a lanzar de nuevo, Kison se mostró optimista después de lanzar contra los Pirates en un juego benéfico el 3 de julio: "Definitivamente creo que puedo regresar esta temporada". ^{[ 14 ]} En 20 aperturas en Charleston, tuvo un récord de 8-6 y una ERA de 4.66. ^{[ 15 ]} Kison fue llamado de nuevo en septiembre y, en su primera apertura de regreso el 1 de septiembre, lanzó ocho entradas sin permitir carreras en una victoria sin decisión, 1-0 de los Pirates sobre los Chicago Cubs . ^{[ 16 ]} Haría siete aperturas para los Pirates para terminar el año, con un récord de 3-0 y una ERA de 3.09. ^{[ 7 ]}

Con la esperanza de ayudar a sus problemas de hombro, los Pirates hicieron que Kison trabajara con Don Osborn en la temporada baja. Con la ayuda de Osborn, Kison adoptó un lanzamiento de tres cuartos en lugar del lanzamiento lateral, lo que le dio mejor control y alivió la tensión en su hombro. ^{[ 4 ]} Regresó a la plantilla de los Pirates en 1974, pero en el bullpen; supuestamente, el mánager de los Pirates, Danny Murtaugh, quería proteger el brazo de Kison del clima frío de principios de temporada. ^{[ 4 ]} Se unió a la rotación de los Pirates el 23 de mayo, reemplazando a Moose, quien pasó al bullpen. ^{[ 17 ]} Sin embargo, después de tener 0-2 en tres aperturas con una ERA de 6.28, regresó al bullpen en favor de Larry Demery . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sin embargo, se reincorporó a la rotación el 14 de julio y permaneció en ella durante la mayor parte del resto del año. ^{[ 18 ]} La temporada de 1974 vio a Kison establecer lo que sería un récord personal en juegos (40, de los cuales solo 16 fueron aperturas). Tuvo un récord de 9-8 y una ERA de 3.49, aunque los problemas de ampollas durante el año comenzaron a afectarlo en la sexta entrada de sus aperturas. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Pittsburgh ganó la División Este de la Liga Nacional , y Kison abrió el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers de Los Ángeles , lanzando 6 + 2 ⁄ 3 entradas sin permitir carreras en la victoria de Pittsburgh por 7-0. La victoria fue la única victoria de Pittsburgh en la serie, ya que los Dodgers los derrotaron en cuatro juegos. ^{[ 19 ]}

En 1975, Kison fue el tercer abridor de los Pirates. ^{[ 20 ]} Hasta el 17 de julio, tenía un récord de 9-4 y una ERA de 3.23. Después de eso, perdió siete aperturas seguidas antes de ser trasladado al bullpen a finales de agosto. ^{[ 20 ]} En una de esas derrotas, el 17 de agosto a Cincinnati, Kison permitió el hit número 2500 de la carrera de Pete Rose . ^{[ 21 ]} Mientras estaba en el bullpen, rompió su racha de derrotas el 31 de agosto en una victoria de 9-6 sobre los Houston Astros . Utilizado como abridor nuevamente en septiembre, ganó dos juegos más, terminando el año con un récord de 12-11 y una ERA de 3.23 en 33 juegos (29 aperturas). ^{[ 20 ]} Tuvo más bases por bolas (92) que ponches (89) en la temporada. ^{[ 7 ]} Los Pirates llegaron nuevamente a los playoffs, pero Kison no fue abridor para ellos; su única aparición en la serie fue como relevista en el Juego 2 de la NLCS , cuando los Pirates fueron barridos en tres juegos por los Reds. ^{[ 13 ]} La aparición como relevista rompió una racha de 20 + 1 1/3 entradas sin permitir carreras en los playoffs para Kison. ^{[ 4 ]}

Kison fue el segundo abridor de los Pirates en 1976, detrás de Doc Medich . ^{[ 22 ]} Después de registrar una efectividad cercana a 6.00 en sus primeras cinco aperturas, cambió su posición en el montículo. "Solía ​​lanzar desde el lado de la tercera base de la goma. Mi recta se desviaba de los bateadores zurdos. Los buenos dejaban pasar el lanzamiento porque no era un strike". ^{[ 4 ]} Hasta el 20 de agosto, tenía un récord de 9-8. Luego, el 25 de agosto, lanzó un juego completo sin permitir carreras contra los Padres, la primera de seis victorias consecutivas para él. ^{[ 23 ]} En 1976, Kison registró los mejores números de su carrera. Tuvo la mayor cantidad de victorias (14, con 9 derrotas) y su efectividad más baja (3.08). ^{[ 7 ]}

Una vez más, Kison fue el segundo abridor de los Pirates en 1977, esta vez detrás de Jerry Reuss . ^{[ 24 ]} El 8 de julio, Kison golpeó a Mike Schmidt con un lanzamiento durante un juego. Schmidt corrió hacia el montículo, comenzó una pelea y se rompió un dedo, mientras que Kison escapó ileso. ^{[ 25 ]} Ese año le molestaba un padastro y probó numerosos remedios para aliviarlo, incluso recurriendo a sugerencias de correo de fanáticos como empaquetarlo en sal y hielo: "Me dio congelación", así describió la efectividad de ese remedio. ^{[ 25 ]} El problema de la uña le dificultó lanzar su bola rápida y su slider , y tuvo que depender más de lanzamientos más lentos, lo que limitó su efectividad. ^{[ 25 ]} Tuvo un récord perdedor por primera vez en su carrera en 1977, con 9-10, mientras que su ERA ascendió a 4.90, muy por debajo del promedio de la liga. ^{[ 7 ]} Resumió su temporada diciendo: "No fue un año excepcionalmente bueno". ^{[ 25 ]} Sin embargo, Kison sí logró un récord personal de 122 ponches esa temporada. ^{[ 7 ]}

Las incorporaciones de Bert Blyleven y Don Robinson a los Pirates relegaron a Kison al bullpen por primera vez desde 1974. ^{[ 4 ]} Su primera apertura de la temporada no llegó hasta el 17 de julio, pero no fue hasta mediados de agosto que volvió a la rotación de forma regular. Desde el 17 de agosto hasta el final de la temporada, tuvo un récord de 4-3 y una efectividad de 2.50 en siete aperturas. ^{[ 26 ]} Terminó la temporada con un récord de 6-6 y una efectividad de 3.19 en 28 juegos (11 aperturas). ^{[ 7 ]}

Aunque no se esperaba que formara parte de la rotación en 1979, Kison comenzó el año como abridor después de que Reuss fuera canjeado. ^{[ 4 ]} Tuvo un récord de 1-1 y una ERA de 3.94 en sus primeros seis juegos, pero a mediados de mayo, perdió su puesto en la rotación ante Ed Whitson . ^{[ 27 ]} Al pasar al bullpen, tuvo una ERA de 0.84 en seis juegos. Luego, el 3 de junio, Don Robinson tuvo problemas para calentar, y Kison tuvo que hacer una apertura ocasional contra los Padres; la apertura sería una de las mejores de su carrera. ^{[ 4 ] [ 27 ]} Lanzó un juego de un hit contra los Padres, perdiendo su intento de juego sin hits cuando Barry Evans de San Diego conectó un doble por la línea del jardín izquierdo con dos outs en la octava entrada. Los Piratas ganaron 7-0. ^{[ 28 ]} Después del juego, Kison se quejó públicamente de la decisión de Charley Feeney y Dan Donovan de darle a Evans un doble; El incidente provocó la renuncia de Feeney y Donovan, y una nueva política de los periódicos de Pittsburgh según la cual sus cronistas deportivos no serían anotadores oficiales . ^{[ 4 ]} Tuvo otro juego memorable contra San Diego el 26 de agosto, cuando conectó un grand slam contra Bob Shirley en una victoria por 7-0. ^{[ 29 ]} Desde el 6 de julio hasta el final del año, tuvo un récord de 9-3 y una ERA de 2.93, ^{[ 27 ]} terminando con un récord de 13-7 y una ERA de 3.19. ^{[ 7 ]} Su apertura más importante de la temporada se produjo en el último juego del año de los Pirates, un encuentro contra los Cubs que se había programado debido a un empate anterior contra los New York Mets ; el juego era necesario para determinar si los Pirates necesitaban jugar un desempate contra los Montreal Expos . Kison permitió una carrera en seis entradas, ganando el juego y el banderín de la NL Este para los Pirates. «Esta es la situación más emotiva que he vivido, porque tuvimos que trabajar muy duro para llegar hasta aquí», dijo Kison sobre el regreso a los playoffs. «Otros años ganamos con facilidad, pero no este año. Y es aún más significativo porque los dos últimos años lo dimos todo y nos quedamos con las manos vacías». ^{[ 4 ]}

Debido a que Kison comenzó el último juego de la temporada, no apareció en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Rojos, que los Piratas ganaron en tres juegos. ^{[ 30 ]} Fue la elección de los Piratas para el Juego 1 de la Serie Mundial , que se pospuso un día debido a la nieve en el Memorial Stadium . Kison tuvo problemas en el juego, permitiendo cinco carreras en menos de una entrada en una derrota de 5-4 ante los Orioles, su única derrota en su carrera de postemporada. ^{[ 7 ] [ 31 ] [ 32 ]} Desarrolló problemas en el antebrazo durante el juego (quizás debido al clima frío), Kison no volvió a lanzar en la serie, su lugar en la rotación para el Juego 5 fue tomado por Jim Rooker . ^{[ 32 ]} Sin embargo, ganó su segundo anillo de Serie Mundial cuando los Piratas derrotaron a los Orioles en siete juegos. ^{[ 32 ]} Después de la temporada, se convirtió en agente libre . ^{[ 7 ]}

Varios equipos mostraron interés en Kison durante la temporada baja. Rich Gossage , cerrador y futuro miembro del Salón de la Fama de los Yankees de Nueva York , intentó convencer a Kison de que firmara con su equipo, mientras que los Angelinos de California necesitaban un reemplazo para Nolan Ryan , quien había firmado con los Astros de Houston . El gerente general de los Angelinos, Buzzie Bavasi, dijo que el equipo podría reemplazar a Ryan con un par de lanzadores con un récord de 8-7. Se informó que ambos equipos ofrecieron más de 2 millones de dólares, y Kison finalmente eligió a los Angelinos, firmando un contrato de cinco años con ellos. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Kison comenzó 1980 como el segundo abridor en la rotación de los Angels (detrás de Dave Frost ). ^{[ 35 ]} Su segundo intento de juego sin hits se rompió en la novena entrada el 23 de abril. Con su equipo ganando a los Minnesota Twins 17-0 en el Metropolitan Stadium , Kison vio roto el intento de juego sin hits por un doble de Ken Landreaux con un out; el hit fue el único que Kison permitiría. ^{[ 36 ]} Un problema nervioso en su codo de lanzar lo limitó a un juego después del 11 de junio, y terminó el año 3-6 con una ERA de 4.91 en 13 juegos (todos como abridor). ^{[ 7 ] [ 37 ] [ 38 ]} La lesión en el codo requirió cirugía; Kison estaba tan avergonzado por no poder cumplir completamente su contrato, que fue a Bavasi e intentó devolver el dinero. ^{[ 39 ]}

Inicialmente, Kison se quejó de parálisis en la mano y falta de sensibilidad en tres dedos después de someterse a una cirugía en el nervio cubital. Aunque la lesión puso en peligro su carrera, logró regresar al bullpen de los Angels en agosto de 1981. ^{[ 4 ] [ 40 ] [ 41 ]} En septiembre, fue utilizado para cuatro aperturas. ^{[ 40 ]} En 11 juegos (cuatro aperturas), tuvo un récord de 1-1 y una ERA de 3.48. ^{[ 7 ]}

Al comenzar 1982, Kison era el quinto abridor en la rotación de los Angels. Ganó sus primeras cuatro decisiones del año y tuvo una ERA de 2.06 hasta el 25 de mayo, luego tuvo una ERA de 6.75 en sus siguientes cinco aperturas. Después de que Johnny Grubb de los Texas Rangers le golpeara la espinilla con un batazo de línea el 22 de junio, los Angels movieron a Kison al bullpen en favor de Dave Goltz . ^{[ 4 ] [ 42 ] [ 43 ]} Usado como relevista durante gran parte del resto de la temporada, no se reincorporó a la rotación hasta el 14 de septiembre, pero cuando lo hizo, fue similar a cuando se reincorporó a la rotación de los Pirates en 1979. ^{[ 42 ]} Kison lanzó nueve entradas sin permitir carreras en una victoria de 7-0 sobre los Chicago White Sox , luego mantuvo su puesto en la rotación por el resto del año. ^{[ 42 ] [ 44 ]} Terminó la temporada con un récord de 10-5 y una efectividad de 3.17 en 33 juegos (16 como abridor) y llegó a los playoffs por sexta vez cuando los Angels ganaron la División Oeste de la Liga Americana . Designado para abrir el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Cerveceros de Milwaukee , Kison permitió dos carreras en nueve entradas en una victoria de los Angels por 4-2. ^{[ 45 ]} También abrió el Juego 5, permitiendo dos carreras (una limpia) en cinco entradas y saliendo con los Angels arriba, pero los Cerveceros remontaron y ganaron 4-3 para ganar la Serie en cinco juegos. ^{[ 46 ]}

En 1983, Kison fue el abridor del Día Inaugural para los Angels, la primera vez en sus 13 temporadas que tuvo la oportunidad de abrir el primer juego del año de su equipo. ^{[ 7 ] [ 47 ]} Su temporada comenzó fuerte, ya que ganó seis de sus primeras siete decisiones. ^{[ 4 ]} Se perdió un mes del 27 de mayo al 27 de junio, luego fue trasladado al bullpen en agosto después de registrar una ERA de 8.31 en julio. ^{[ 47 ]} Cerrado en septiembre por lesiones, se sometió a una cirugía el 26 de septiembre para reparar un disco herniado en la espalda; el mánager John McNamara temía que su carrera hubiera terminado. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En 26 juegos (17 aperturas), tuvo un récord de 11-5 y una ERA de 4.05. ^{[ 7 ]}

La carrera de Kison no había terminado; aunque pasó el comienzo de 1984 en la lista de lesionados, regresó al equipo el 13 de junio como relevista. ^{[ 49 ]} En agosto, se reincorporó a la rotación del equipo después de que Geoff Zahn se sometiera a una cirugía por fragmentos de hueso en la rodilla. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En 20 juegos (siete como abridor), tuvo un récord de 4-5 y una efectividad de 5.37, la más alta de su carrera. Después de la temporada, se convirtió en agente libre. ^{[ 7 ]}

Kison se unió a los Boston Red Sox en 1985, reuniéndose con McNamara, quien lo había dirigido las dos temporadas anteriores con los Angels. Comenzó el año en la rotación abridora de Boston, pero se lesionó el tendón de la corva y fue colocado en la lista de lesionados después de su primera apertura. ^{[ 51 ]} Regresó a la rotación en mayo, luego fue trasladado al bullpen a finales de junio después de permitir seis carreras en tres aperturas consecutivas. ^{[ 52 ]} En 22 juegos (9 aperturas), tuvo un récord de 5-3 y una efectividad de 4.11. ^{[ 7 ]} McNamara elogió la influencia del veterano Kison en los jóvenes lanzadores de Boston. Diagnosticado con un desgarro del manguito rotador , se retiró después de la temporada. ^{[ 1 ]} "Creo que lo que más extrañaré es la competitividad del juego", dijo Kison al retirarse. ^{[ 4 ]} "También extrañaré la camaradería de mis compañeros de equipo". ^{[ 4 ]}

Durante una carrera de 15 años, Kison acumuló 115 victorias con 88 derrotas, 1073 ponches y una efectividad de 3.66. ^{[ 7 ]} En juegos de postemporada, tuvo un récord de 5-1 con 27 ponches y una efectividad de 1.98 en 36 + 1/3 entradas . ^{[ 7 ]}

Tras su carrera como jugador, Kison se reincorporó a los Pirates como instructor de lanzadores de ligas menores. Posteriormente, fue entrenador de bullpen de los Kansas City Royals (1992-93), entrenador de lanzadores de los Royals (1994-98) ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} y entrenador de lanzadores de los Baltimore Orioles (1999). ^{[ 1 ] [ 56 ]} Más tarde, fue cazatalentos de los Orioles durante más de diez años, retirándose tras la temporada de 2017. ^{[ 39 ] [ 57 ]}

Kison lanzaba una recta, un slider potente y lanzamientos de cambio de velocidad, aunque estaba en su mejor momento cuando podía confiar en la recta y el slider. ^{[ 25 ]} Cuando llegó por primera vez a las Grandes Ligas, tenía un lanzamiento lateral . ^{[ 6 ]} Sin embargo, después de luchar contra las lesiones de 1971 a 1973, cambió a un lanzamiento de tres cuartos, lo que le dio mejor control y alivió la presión en su hombro. ^{[ 4 ]} No era un lanzador ponchador; en una carrera de 15 temporadas, solo tuvo más de 100 ponches tres veces en una temporada, y en 1975, tuvo más bases por bolas (92) que ponches (89). A pesar de eso, Kison tuvo una ERA por encima del promedio de la liga la mayoría de los años, y terminó su carrera con más de cien entradas lanzadas más ( 1809 + 2 ⁄ 3 ) que hits permitidos (1693). ^{[ 7 ]} Solía ​​golpear a muchos bateadores en su carrera; una vez, en las ligas menores, golpeó a siete en un juego. Pat Jordan de Sports Illustrated atribuyó los golpes por lanzamientos a una recta con quiebre tardío y a la necesidad de lanzar lanzamientos interiores para mantener la efectividad de su curva. ^{[ 5 ]}

Según el periodista deportivo Jon Bois , Kison y Pedro Martínez son los únicos dos lanzadores que han sido atacados por bateadores 4 veces en su carrera. ^{[ 58 ]}