Lucas Walker

James Luke Walker (nacido el 2 de septiembre de 1943) es un ex lanzador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó entre 1965 y 1974 para los Piratas de Pittsburgh (1965-66, 1968-73) y los Tigres de Detroit (1974). Bateaba y lanzaba con la mano izquierda. ^[1]

Walker inició y cumplió varios roles de relevo saliendo del bullpen como cerrador , relevista intermedio y preparador también. Su temporada más productiva estadísticamente llegó en 1970 con Pittsburgh, cuando terminó 15-6 ^[1] (3-1, tres salvamentos en relevo), mientras que su efectividad de 3.04, porcentaje de victorias de .714 y 7.1 hits por cada nueve entradas lo ubicaron en tercer lugar entre los lanzadores de la Liga Nacional . También disparó un par de blanqueadas de dos hits . Ese año, los Piratas ganaron el título del Este de la Liga Nacional para su primera participación en postemporada desde que ganaron la Serie Mundial de 1960. ^[2] Sin embargo, fueron barridos por los Rojos de Cincinnati en la NLCS . ^[3] Walker fue el lanzador perdedor en el Juego Dos, permitiendo dos carreras (una sucia) en siete entradas en una victoria de los Rojos por 3-1. Bobby Tolan anotó las tres carreras de los Rojos, incluido un jonrón ante Walker en la quinta entrada. ^[4]

En 1971, Walker tuvo marca de 10-8 con una efectividad de 3.55 para los campeones de la Serie Mundial de 1971, los Piratas. ^{[1] [5]} El 18 de julio de ese año, en el segundo juego de una doble cartelera contra los Dodgers de Los Ángeles en el Three Rivers Stadium , tuvo un juego sin hits interrumpido por un jonrón de Joe Ferguson (el primero de la carrera de Ferguson en las Grandes Ligas) sin outs en la novena. El hit fue el único que permitiría en una victoria de Pittsburgh por 7-1. ^[6] En el cuarto juego de la Serie Mundial de ese año, que los Piratas ganaron en siete juegos sobre los Orioles de Baltimore , Walker lanzó el primer lanzamiento en un juego nocturno en la historia de la Serie Mundial. Su salida fue breve: Paul Blair , Mark Belanger y Merv Rettenmund comenzaron el juego con sencillos consecutivos ante Walker para llenar las bases. Después de que Blair anotó en una bola pasada , Walker caminó intencionalmente a Frank Robinson para volver a llenar las bases. Luego fue retirado después de permitir elevados de sacrificio consecutivos a Brooks Robinson y Boog Powell para una ventaja de 3-0 para Baltimore. Walker fue entonces sacado del juego. ^[7] Los Piratas anotaron más tarde dos carreras en la parte baja de la primera, la carrera del empate en la tercera y la carrera de la ventaja (el juego terminó con ese marcador de 4-3) en la séptima, y ​​Bruce Kison lanzó 6 1 ⁄ 3 entradas sin anotaciones en relevo de Walker. Los Orioles consiguieron solo un hit después de la salida de Walker, un doble de Blair ante Kison en la segunda. ^[8]

El contrato de Walker fue vendido por los Piratas a los Tigres en las Reuniones de Invierno el 5 de diciembre de 1973. ^[9]

En una carrera de nueve temporadas, Walker registró un récord de 45-47 con una efectividad de 3.65 y 558 ponches en 243 apariciones, incluidas 100 aperturas, 16 juegos completos , siete blanqueadas, nueve salvamentos y 824 2 ⁄ 3 entradas lanzadas . ^[1] También fue un bateador débil, obteniendo solo 11 hits en 188 turnos al bate para un promedio de bateo de .059 . ^[10] Según el ex gran jugador de los Piratas Steve Blass, durante una de las últimas apariciones de Hank Aaron en el Three Rivers Stadium de Pittsburgh, Luke conectó un sencillo poco común. La pelota fue fildeada y lanzada a la primera base donde estaba posicionado Aaron. La multitud local estalló en vítores, que Aaron asumió erróneamente que eran para él, como es común incluso en los juegos de visitante cuando los grandes jugadores hacen sus jugadas finales. Entonces Aaron se quitó la gorra para reconocer la adulación. Pero la multitud en realidad estaba animando a Walker, quien se volvió hacia Aaron y le dijo: "Ponte el sombrero Hank, me están animando".

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