Bruce W. Carr

El 8 de marzo de 1944, el oficial de vuelo Carr logró la primera victoria de su escuadrón, aunque no se le reconoció el mérito. Carr persiguió un Messerschmitt Bf 109 alemán hasta dejarlo a pocos metros del suelo, disparando sin cesar. Solo una bala alcanzó al avión enemigo, y el piloto se lanzó en paracaídas demasiado cerca del suelo y se estrelló. Carr afirmó que asustó al piloto alemán hasta la muerte y provocó que se suicidara. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Al regresar al aeródromo, Carr fue criticado por sus superiores por ser "demasiado agresivo". En mayo, fue transferido al 353.er Escuadrón de Caza , 354.º Grupo de Caza , en la base aérea de Lashenden, en Kent . Tras reclamar un derribo probable sobre Normandía, Francia , el 14 de junio, Carr obtuvo su primer crédito oficial el 17 de junio, cuando ayudó a otro piloto a derribar un Focke-Wulf Fw 190. Al día siguiente, el escuadrón fue trasladado a un aeródromo en Francia . El 18 de agosto, Carr fue ascendido a subteniente . ^{[ 2 ]}

El 12 de septiembre, el vuelo de Carr ametralló varios bombarderos Junkers Ju 88 en un aeródromo de Alemania . Más tarde, durante esa misma misión, avistaron más de 30 Fw 190 a unos 610 metros (2000 pies ) por debajo. Carr derribó personalmente tres antes de escoltar a un compañero piloto, cuyo avión resultó gravemente dañado, de regreso a la base. Carr fue condecorado con la Estrella de Plata por sus acciones ese día. ^{[ 2 ] [ 4 ]} 

Según el mito, "El 2 de noviembre de 1944, Carr despegó en una misión y fue derribado por la artillería antiaérea mientras ametrallaba objetivos terrestres sobre Checoslovaquia . Saltó en paracaídas y aterrizó cerca de un campo de la Luftwaffe con la intención de rendirse a las tropas de la Luftwaffe, pero estaba oscureciendo justo cuando llegó. Desde los árboles observó cómo dos mecánicos repostaban un FW 190 y tramó un audaz plan para escapar robando ese avión. ^{[ 5 ]}

Cerca del amanecer, se escabulló y saltó a la cabina. Tras varios intentos, Carr logró arrancar el avión, y con personal de la Luftwaffe ya saliendo para ver qué sucedía, lo lanzó a toda velocidad a través de una esquina del campo, siguiendo una trayectoria que lo llevó a pasar entre dos hangares antes de despegar. ^{[ 5 ]}

Aquí, el relato confuso vuelve a reflejar hechos históricos reales. "Tras lograr regresar a su base en Francia, Carr no pudo bajar el tren de aterrizaje y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia". Acto seguido, el mito se desmoronó de nuevo con la siguiente falsedad: "Al aterrizar, el personal armado del aeródromo lo confundió con un piloto alemán hostil, hasta que fue reconocido por su comandante de grupo, George R. Bickel". La historia oficial de la Unidad 354th FG no incluye el incidente; no existe un MACR (informe de pérdida) que coincida con el de su Mustang supuestamente perdido, ni un "Informe de evasión", etc. Poco antes de su muerte en 1998, en la Reunión Anual de la AFAA en San Antonio, este incidente se mencionó ante el Coronel Carr y muchos otros miembros de su unidad, y él admitió que se trataba de una "historia de bar que se les fue de las manos". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El 2 de abril de 1945, el teniente primero Carr lideraba una escuadrilla de tres aviones en una misión de reconocimiento cerca de Schweinfurt, Alemania , cuando avistó 60 cazas alemanes volando por encima de ellos. A pesar de la ventaja de altitud y la superioridad numérica del enemigo, Carr lideró un ataque y los pilotos derribaron un total de 15 aviones. Carr derribó personalmente dos Fw 190, tres Bf 109 y dañó un sexto caza. Esta hazaña convirtió a Carr en el último as de la aviación en un solo día en el Teatro Europeo durante la guerra y fue condecorado con la Cruz por Servicio Distinguido por sus acciones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 7 ]}

Carr fue ascendido a capitán el 9 de abril y obtuvo varias victorias aéreas más ese mes, logrando dos victorias finales el 25 de abril. Carr voló un total de 172 misiones de combate durante la guerra, acumulando 14 ^{[ 8 ]} o 15 ^{[ 1 ]} victorias aire-aire confirmadas. Tuvo varias victorias más no confirmadas y múltiples derribos terrestres. ^{[ 2 ]}

Citación:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Cruz por Servicio Distinguido al Primer Teniente (Cuerpo Aéreo) Bruce Ward Carr, de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en operaciones militares contra un enemigo armado mientras servía como piloto de un avión de combate P-51 en el 353.er Escuadrón de Caza, 354.º Grupo de Caza, Novena Fuerza Aérea, en combate aéreo contra fuerzas enemigas el 2 de abril de 1945, en el Teatro de Operaciones Europeo. En esa fecha, mientras lideraba cuatro aeronaves en una misión de reconocimiento armado cerca de Schweinfurt, Alemania, el Teniente Carr observó más de sesenta cazas enemigos volando a gran altura. Haciendo caso omiso de su seguridad personal y de la abrumadora superioridad numérica y la ventaja táctica de altitud del enemigo, lideró a su escuadrón en un ataque directo contra la fuerza hostil, destruyendo personalmente cinco aeronaves enemigas y dañando otra. El extraordinario heroísmo y la determinación de este oficial para destruir al enemigo están en consonancia con las más altas tradiciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}