Mansión Brunel

Brunel Manor , anteriormente conocida como Watcombe Park, es una mansión situada en las afueras de la localidad costera de Torquay , en Devon , Inglaterra.

La mansión y sus jardines fueron diseñados por William Burn para que sirvieran como residencia de retiro de Isambard Kingdom Brunel . Descubrió la zona mientras realizaba trabajos de topografía para el Great Western Railway, y él y su familia pasaron posteriormente muchas vacaciones en el pueblo. Finalmente, compró el terreno con la intención de diseñar y construir la casa de sus sueños donde se retiraría. ^{[ 3 ]}

Brunel nunca vio terminada la casa ni los jardines debido a su muerte en 1859. Ya había importado grandes cantidades de madera de pino de Oregón y los cimientos estaban colocados, por lo que había que encontrar un comprador dispuesto a trabajar con lo ya hecho. Fue propiedad brevemente de John y Robert Vicary, pero el terreno permaneció abandonado hasta que fue adquirido por el fabricante de papel James Crompton en 1873. ^{[ 4 ]} Rediseñó el aspecto exterior, pasando del estilo italianizante de Brunel al estilo francés, y construyó la casa actual sobre los cimientos de Brunel. También compró una gran cantidad de terreno circundante, la finca que ascendía a unas 200 hectáreas (500 acres) en ese momento y que se denominó Watcombe Park.

Durante los siguientes 90 años, la casa fue ocupada sucesivamente por Charles Ichabod Wright , el Sr. James Peck, Sir John Edwards-Moss , Frederick James Lund, Thomas John Crossman, el Stockwell College of Education (evacuado de Londres durante la Segunda Guerra Mundial ) y la Holiday Fellowship (que dio a la finca su nombre actual). Varias partes de la finca se vendieron con cada transacción y, para 1940, solo quedaban 4 hectáreas (10 acres) de terreno.

La casa y los jardines fueron comprados en enero de 1963 por 28.500 libras esterlinas ^{[ 5 ]} por The Woodlands House of Prayer Trust, que se trasladó desde sus instalaciones en Eastbourne .

La mansión fue catalogada como edificio de Grado II en 1988 debido a su importancia histórica y arquitectónica. ^{[ 9 ]} Está construida principalmente con piedra caliza gris local , con marcos de ventanas y otros elementos decorativos en piedra de Bath . La casa original se construyó principalmente con tres plantas (una cuarta sobre la torre de entrada). Posteriormente se añadió un salón de estilo similar al este; las fechas disponibles para esta adición son imprecisas, citadas en el propio documento informativo de Brunel Manor como entre 1907 y 1923. ^{[ 10 ]}

La Ley de Precauciones contra Incendios de 1971 entró en vigor en 1972, siendo los hoteles y pensiones la primera categoría de establecimientos en ser designados. Según la Orden de Precauciones contra Incendios (Hoteles y Pensiones) de 1972 (Instrumento Legal (SI) 1972/238), cualquier establecimiento con alojamiento para más de 6 personas (personal o huéspedes) o con alojamiento por encima de la primera planta requería un certificado de seguridad contra incendios expedido por la autoridad local de bomberos. Esto exigía la construcción de tabiques en los rellanos con galerías previamente abiertas, la ignifugación de muchas puertas y marcos, la eliminación de material combustible y la instalación de un sistema de alarma contra incendios. Esto significa que muchos elementos originales ahora están ocultos tras placas de yeso, pasillos divididos por modernas puertas cortafuegos o vistas interiores a través de vidrios armados. ^{[ 11 ] [ 9 ]} La magnitud de esta modificación interna se puede apreciar por su coste en 1973 de 9000 libras esterlinas, el mismo que el precio medio de una vivienda comprada en el Reino Unido ese año. ^{[ 12 ]}

Entre 1980 y 1998 se realizaron dos reformas de buhardillas y cuatro ampliaciones, todas de estilo más moderno, construidas para satisfacer las necesidades actuales del centro vacacional.

• Tudor, Geoffrey (2007). El reino oculto de Brunel . Paignton: Creative Media Publishing. ISBN 978-0954607128.

• Mansión Brunel

50°30′01″N 3°31′36″O / 50.50028°N 3.52667°O / 50.50028; -3.52667