Bruno Lage

Durante la temporada 2018-19 del Benfica , Lage se hizo cargo del primer equipo del club como entrenador interino , reemplazando a Rui Vitória el 3 de enero de 2019. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Dirigió su primer partido de la Primeira Liga en una victoria en casa por 4-2 sobre Rio Ave el 6 de enero, y fue nombrado entrenador permanente ocho días después. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Una de las primeras decisiones de Lage fue comenzar a iniciar regularmente al joven creador de juego João Félix , quien había marcado dos goles en el triunfo sobre Rio Ave. Al ser nombrado entrenador del Benfica, Lage había decidido centrarse en el desarrollo de jóvenes y adoptar un estilo de juego ofensivo. Desplegó una nueva formación 4-4-1-1 para jugar con las fortalezas de Félix como segundo delantero detrás de Haris Seferovic , dándole libertad para moverse mientras animaba a sus laterales a atacar y utilizando mediocampistas técnicamente dotados para defender y crear. Lage también ascendió a jugadores más jóvenes al primer equipo, como Florentino y Ferro , quienes desempeñarían papeles importantes esa temporada. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Felix fue titular en 28 de los 29 partidos que disputó en todas las competiciones bajo la dirección de Lage, anotando 17 goles y dando 10 asistencias. A Lage se le atribuye el surgimiento de un joven jugador considerado "el jugador portugués más emocionante desde Cristiano Ronaldo " y la construcción del equipo en torno a Felix. Felix se refirió a Lage como "el entrenador que me ha llevado hasta donde estoy hoy". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 10 de febrero, después de ganar dos derbis de Lisboa consecutivos , incluyendo una victoria visitante por 4-2 en la liga ^{[ 18 ] [ 19 ]} , Lage llevó al Benfica a la mayor diferencia de victorias en la Primeira Liga desde 1964 y a la victoria más goleadora de la liga desde 1965, una goleada de 10-0 al Nacional , ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} estableciendo el récord de la mayor victoria en el nuevo Estádio da Luz . ^{[ 23 ]} El 14 de febrero en su debut en la UEFA Europa League , el Benfica ganó en Turquía por primera vez en su historia, venciendo al Galatasaray por 2-1 en el partido de ida de los dieciseisavos de final . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Un empate 0-0 en el Estádio da Luz envió al Benfica a los octavos de final, donde derrotó al Dinamo Zagreb por 3-1 en el global después de la prórroga. ^{[ 26 ]} El Benfica fue eliminado de la Europa League en la fase de cuartos de final por el Eintracht Frankfurt por la regla del gol de visitante, después de haber ganado 4-2 en casa antes de caer derrotado 2-0 en el Waldstadion el 18 de abril. ^{[ 27 ]}

Con la victoria del Benfica por 2-1 a domicilio en O Clássico el 2 de marzo de 2019, Lage ganó su tercer partido de cuatro enfrentamientos contra los rivales Sporting CP y Porto , igualando el mismo número de victorias que Rui Vitória logró en 16 partidos. ^{[ 28 ]} Desde la jornada 16 hasta la 34, Lage ganó 18 partidos de liga y empató solo uno para ganar su primer gran trofeo, el 37º título de liga del Benfica . Con un porcentaje de victorias del 94%, superó el récord de Jimmy Hagan en el Benfica y logró la mejor segunda ronda de la historia de la Primeira Liga: 49 puntos en 19 partidos. Además, igualó la hazaña de Sven-Göran Eriksson de 1990-91 de vencer a Porto, Sporting y Braga a domicilio en la misma temporada. Bajo la dirección de Lage, el Benfica terminó la liga con 103 goles marcados, igualando el récord del club de la temporada 1963-64 . ^{[ 29 ]}

Lage luego comenzó una segunda temporada en el Benfica con una victoria por 5-0 sobre el Sporting CP en la Supercopa . ^{[ 30 ]}

El 17 de septiembre, debutó en la Liga de Campeones de la UEFA en una derrota en casa por 2-1 ante el RB Leipzig alemán , continuando el récord del Benfica en la competición de haber perdido 11 veces en los últimos 14 partidos. ^{[ 31 ]} Una victoria por 3-0 sobre el Zenit de San Petersburgo en el último partido de la fase de grupos del Benfica significó que el Benfica terminara en tercer lugar y avanzara a la Liga Europa, terminando por encima del equipo ruso gracias a un mejor historial en los enfrentamientos directos. La victoria aseguró que el Benfica "terminara la campaña de la Liga de Campeones en lo más alto, pero existe la sensación de que podrían haberlo hecho mejor". ^{[ 32 ]}

Tras una victoria en Tondela el 27 de octubre, Lage estableció el récord del entrenador que más rápido logró 25 victorias en la Primeira Liga, al ganar 25 de sus primeros 27 partidos de liga y triunfar en todos los partidos fuera de casa. ^{[ 33 ]} El Benfica de Lage ganaría todos los partidos de liga fuera de casa bajo su dirección en 2019, habiendo marcado 42 goles en 15 partidos. ^{[ 34 ]} En enero de 2020, el Benfica estableció un nuevo récord de victorias consecutivas fuera de casa, al lograr la victoria 17 veces consecutivas desde que Lage fue nombrado. ^{[ 35 ]} Este récord se extendió a 18 victorias consecutivas fuera de casa después de derrotar al Paços de Ferreira en el Estádio da Mata Real , sin embargo, la racha ganadora del equipo terminó con una derrota por 3-2 en Porto. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 29 de junio de 2020, Lage dejó su puesto libre tras igualar la peor racha de resultados de la historia del Benfica: 2 victorias en 13 partidos en la temporada 2000-01 ^{[ 38 ] [ 39 ]} y establecer un récord de 5 partidos consecutivos sin victoria en el Estádio da Luz, que incluía derrotas ante el Braga y el Santa Clara . ^{[ 40 ]} El mandato de Lage en el Benfica se resumió como un sólido historial de gestión de sus jugadores y promoción de jóvenes; sin embargo, los jugadores se sentían desmotivados por los entrenamientos, y Lage y el equipo no habían logrado adaptarse a la pérdida de João Félix. ^{[ 41 ]}

Fue reemplazado por su entrenador asistente Nélson Veríssimo el 30 de junio, y su contrato fue rescindido el 4 de julio de ese mismo año. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En junio de 2021, Lage fue designado para suceder a su compatriota Nuno Espírito Santo en el club de la Premier League Wolverhampton Wanderers . Necesitó una audiencia para obtener un permiso de trabajo, ya que no cumplía automáticamente los requisitos para trabajar en Gran Bretaña después del Brexit . ^{[ 44 ]} La audiencia fue exitosa y, el 9 de junio, fue confirmado como el nuevo entrenador del club para la temporada 2021-22 . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} La misión de Lage se describió como "fútbol ofensivo, formaciones fluidas y desarrollo de jóvenes", además de luchar por el fútbol europeo. ^{[ 48 ]}

El primer fichaje de Lage para los Wolves fue el extremo Francisco Trincão , quien se unió al club cedido por el Barcelona por una temporada. ^{[ 49 ]} Se realizaron otras incorporaciones al primer equipo con el portero José Sá y la cesión del delantero coreano Hwang Hee-chan . ^{[ 50 ] [ 51 ]} Sá ganaría el premio al mejor jugador de la temporada de los Wolves ese año tras una serie de actuaciones impresionantes, y se le reconoció su rol de portero-líbero, que permitió a Lage adoptar una estrategia de construir ataques desde la defensa. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El 14 de agosto de 2021, los Wolves perdieron 1-0 como visitantes ante el Leicester City en el primer partido de Lage. ^{[ 54 ]} En su primer partido en casa en Molineux , Lage perdió 1-0 ante un Tottenham Hotspur dirigido por Nuno Espírito Santo. Logró su primera victoria diez días después, una victoria por 4-0 en Nottingham Forest en la segunda ronda de la Copa de la Liga . ^{[ 55 ]} A pesar de no ganar ninguno de sus tres primeros partidos de liga, el equipo de Lage fue elogiado por su estilo de juego ofensivo, y los aficionados lo apodaron "Bruno-ball". ^{[ 56 ] [ 57 ]} Durante la pretemporada, Lage había intentado inicialmente alejar a los Wolves del sistema 3-4-3 preferido por su predecesor, y desplegó un 4-4-2 o 4-2-3-1; sin embargo, volvió a la defensa de cinco hombres una vez que comenzó la temporada, debido a problemas con la defensa. ^{[ 58 ]} Confiando en los jugadores preferidos por Espírito Santo y adoptando un estilo de juego similar, la primera temporada de Lage fue descrita como "evolución más que revolución". ^{[ 59 ]}

Lage consiguió su primera victoria en la liga en su cuarto intento, una victoria por 2-0 contra el Watford en Vicarage Road el 11 de septiembre. ^{[ 60 ]} Tuvo que esperar hasta el cuarto partido de liga en casa de Lage para registrar una victoria, un éxito por 2-1 contra el Newcastle United el 2 de octubre, con ambos goles de los Wolves provenientes de Hwang Hee-chan. ^{[ 61 ]} En el siguiente partido, el equipo de Lage registró su tercera victoria consecutiva al derrotar a los rivales locales Aston Villa por 3-2 en Villa Park . Los Wolves habían estado perdiendo 2-0 en el minuto 80 y se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la Premier League en ganar un partido después de estar dos goles abajo con diez minutos para el final del partido. Lage también igualó el récord del club de liderar al equipo a tres victorias consecutivas como visitante en la Premier League. ^{[ 62 ]} Los Wolves estuvieron cerca de ganar cuatro partidos consecutivos de la máxima categoría por primera vez desde 1972 en su siguiente partido, pero concedieron un penalti en el tiempo de descuento contra el Leeds United . ^{[ 63 ]}

En el mercado de fichajes de enero, Lage realizó un nuevo fichaje, incorporando al extremo portugués Chiquinho . ^{[ 64 ]} El traspaso de Hwang Hee-chan, procedente de préstamo, también se hizo permanente. ^{[ 65 ]} Lage ganó el premio al Entrenador del Mes de la Premier League en enero, tras ganar los tres partidos de ese mes: 1-0 fuera de casa contra el Manchester United , 2-1 contra el Brentford y una victoria en casa por 3-1 contra el Southampton . ^{[ 66 ]} La participación de Lage en la FA Cup terminó en la cuarta ronda, cuando los Wolves perdieron 1-0 en casa contra el Norwich City , también de la Premier League , tras haber derrotado al Sheffield United por 3-0 en la tercera ronda. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Una buena racha durante los meses de invierno llevó a elogios por lo que Lage había logrado en su tiempo en los Wolves con un apoyo limitado en el mercado de fichajes, y se le atribuyó haber logrado una mejora de jugadores jóvenes como Rayan Aït-Nouri y Max Kilman . ^{[ 69 ]} Una victoria por 2-1 contra el Leicester City el 20 de febrero llevó a los Wolves al séptimo lugar, y se esperaba que los Wolves lucharan por un lugar en la competición europea para la siguiente temporada. Los Wolves estaban a solo seis puntos del cuarto lugar y con dos partidos menos, lo que llevó a sugerir que Lage podría llevar a su equipo a los puestos de la Champions League. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Desde la cuarta ronda de juegos, el equipo de Lage había tomado 40 puntos de 21 juegos, el cuarto mejor total en la liga. ^{[ 73 ]} Sin embargo, una derrota tardía como visitante contra otro aspirante europeo, el Arsenal, en el siguiente juego hizo que los Wolves se quedaran atrás en la carrera por la competición continental. Los Wolves lideraron hasta el minuto 82, gracias a un gol de Hwang Hee-chan, pero terminaron perdiendo el partido en el tiempo de descuento. ^{[ 74 ]} En una derrota en casa por 2-0 ante el Crystal Palace , Lage sustituyó al joven defensa Ki-Jana Hoever a los veinticinco minutos por una posible lesión, comentando: "No pierdo el tiempo con chicos que no se esfuerzan". ^{[ 75 ]}

El 18 de marzo de 2022, los Wolves perdieron 3-2 en casa contra el Leeds United, a pesar de ir ganando 2-0 al descanso, con tres goles del Leeds en la segunda parte después de que el delantero Raúl Jiménez fuera expulsado. ^{[ 76 ]} Esto dio inicio a una racha de solo cinco puntos en los últimos nueve partidos, siendo la única victoria de Lage en esta racha el 2 de abril contra su rival local, el Aston Villa. ^{[ 77 ]} Los Wolves no ganaron ninguno de sus últimos siete partidos, terminando finalmente la temporada 2021-22 en décimo lugar, a pesar de no haber estado por debajo del octavo puesto desde diciembre de 2021 antes del último día. Los últimos catorce partidos de los Wolves incluyeron nueve derrotas y solo once puntos ganados, y aunque Lage había ganado fuera de casa a rivales como el Aston Villa, el Manchester United y el Tottenham Hotspur, su equipo solo había marcado más goles que los tres equipos descendidos. ^{[ 78 ] [ 73 ]}

Al final de la temporada anterior, Lage sugirió que habría una "transición natural" del primer equipo. ^{[ 79 ]} Se informó que Lage quería cambiar el estilo de juego del equipo y que "quiere jugar con una línea más adelantada y que su equipo tenga más posesión del balón, sea más agresivo, más rápido en la defensa, más atlético, tácticamente dinámico (es decir, jugar con dos sistemas, incluyendo cuatro en la defensa) y ser mucho mejor en los duelos". ^{[ 80 ]} Durante toda la pretemporada, los Wolves utilizaron consistentemente una defensa de cuatro hombres, jugando en una formación 4-3-3 o 4-2-3-1, en lugar de la defensa de cinco hombres, que se había utilizado desde la época de Nuno Espírito Santo en el club, incluyendo durante toda la primera temporada de Lage. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Para la temporada 2022-23 , Lage supervisó una renovación significativa del equipo de los Wolves. El portero John Ruddy y los defensores Marçal y Romain Saiss fueron liberados, y Ki-Jana Hoever y Fábio Silva fueron enviados a préstamo por una temporada. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} El capitán del club, Conor Coady, también fue enviado a préstamo al Everton para facilitar el deseo de Lage de pasar a una defensa de cuatro hombres, para la cual él sentía que Coady no era adecuado. ^{[ 86 ] [ 87 ]} A pesar de ser titular en los dos primeros partidos del club, el centrocampista Morgan Gibbs-White fue vendido al Nottingham Forest, y Willy Boly y Leander Dendoncker dejaron el club el último día del mercado de fichajes. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} El defensa central Nathan Collins fue fichado del Burnley , seguido de las llegadas del dúo portugués Gonçalo Guedes y Matheus Nunes , este último fichado por una cifra récord para el club de 38 millones de libras. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Lage había entrenado previamente a Guedes como jugador juvenil en la academia del Benfica. ^{[ 93 ]} Hacia finales de mes, el delantero austriaco Saša Kalajdžić también fichó por los Wolves, y en el último día del mercado de fichajes Boubacar Traoré se unió al club cedido. ^{[ 94 ] [ 95 ]} El centrocampista Rúben Neves también fue retenido, a pesar de las especulaciones de que dejaría los Wolves. ^{[ 96 ]} El mercado de fichajes del club se caracterizó por la remodelación del equipo por parte de Lage según sus propios deseos; eliminar jugadores que se consideraban demasiado acostumbrados al sistema del predecesor Nuno Espírito Santo, y en su lugar traer nuevos jugadores que se adaptaban mejor al nuevo estilo de juego que quería implementar. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Lage explicó: "Tenía la sensación... de que el ciclo de algunos jugadores había terminado, que necesitábamos renovar el equipo". Los Wolves gastaron más de 100 millones de libras en el mercado de fichajes de verano, y The Athletic argumentó que "Lage ha recibido apoyo... Los Wolves han transformado su plantilla por completo. ^{[ 99 ]}Lage lo llamó "el equipo con el que soñábamos" y afirmó que creía que era un "nuevo capítulo" para su equipo. ^{[ 100 ]}

El 6 de agosto, en el primer partido de la temporada de los Wolves, Lage utilizó por primera vez la defensa de cuatro hombres, que el equipo había estado practicando en la pretemporada, pero su equipo perdió 2-1 a domicilio contra el Leeds United, a pesar de haber tomado inicialmente una ventaja de 1-0. ^{[ 101 ]} En el segundo partido del club, se consiguió un punto en casa contra el Fulham , después de que José Sá detuviera un penalti en los últimos minutos. ^{[ 102 ]} Después de una derrota a domicilio contra el Tottenham Hotspur, un gol del Newcastle United en el tiempo de descuento el 28 de agosto impidió que los Wolves consiguieran su primera victoria en la liga de la temporada. ^{[ 103 ] [ 104 ]} El equipo de Lage fue abucheado después de un empate 0-0 a domicilio contra el Bournemouth , que no tenía entrenador y que había perdido su partido anterior 9-0. El empate significó que los Wolves no habían ganado en ninguno de sus últimos doce partidos de liga. ^{[ 105 ]} La victoria llegó en el siguiente partido, venciendo al Southampton 1-0 en casa el 3 de septiembre. ^{[ 106 ] [ 107 ]} La victoria contra el Southampton se vio empañada por una lesión de Raúl Jiménez durante el calentamiento, y el nuevo fichaje Saša Kalajdžić tuvo que abandonar el campo en el descanso por una lesión en su debut. Ante la noticia de que Kalajdžić estaría de baja durante un tiempo considerable debido a una rotura del ligamento cruzado anterior, dejando a los Wolves sin un delantero titular en forma, Lage fichó al agente libre Diego Costa el 12 de septiembre. ^{[ 108 ]}

Tras una derrota por 3-0 en casa ante el campeón Manchester City en el siguiente partido del club, se informó que el puesto de Lage estaba en peligro. ^{[ 109 ] [ 110 ]} El 2 de octubre, después de una derrota ante el West Ham United , Lage y su cuerpo técnico fueron despedidos, con el club en el puesto 18 de la liga. Los Wolves habían marcado solo tres goles, la cifra más baja de la liga. ^{[ 111 ]} Posteriormente se informó que las tensiones en el vestuario fueron una de las razones de la destitución de Lage, además de los resultados. The Athletic dijo: "Lage no logró su objetivo de transformar el estilo de juego del club... Hubo momentos alentadores y promesas de un fútbol emocionante, pero el mandato de Lage pasará a la historia de los Wolves como un fracaso". ^{[ 112 ]} Tras su destitución, Lage defendió su etapa en el club en las redes sociales, argumentando que el equipo "nunca perdió un partido con un delantero en la alineación inicial, [y] seguramente mejorará a medida que haya delanteros disponibles". ^{[ 113 ]}

Lage fue reemplazado inicialmente por el entrenador sub-18 Steve Davis de forma interina, antes de ser finalmente sucedido de forma permanente por Julen Lopetegui el 14 de noviembre. ^{[ 114 ] [ 115 ]}