Buckner F. Harris

Buckner F. Harris (1761 – 5 de mayo de 1814) fue un soldado y político de Georgia (estado de EE. UU.) .

Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Harris, un adolescente con el rango de soldado raso, sirvió con el gobernador de Georgia, John Clark . Luchó en la impresionante victoria estadounidense durante el Sitio de Augusta . ^{[ 1 ]}

Harris poseía una cantidad considerable de tierras en cuatro condados de Georgia. Condado de Wilkes: 1060 acres; Condado de Washington: 1132,5 acres; Condado de Franklin: 350 acres y Condado de Jackson: 645,5 acres. Se dedicaba a la explotación forestal en la zona del río St. Marys (Florida-Georgia) . ^{[ 2 ]}

Se sabía que Harris cruzaba la frontera internacional desde el estado estadounidense de Georgia hacia la Florida Oriental española para talar y cosechar ilegalmente pino amarillo y roble vivo. Estas acciones enfurecieron al gobierno español, a los colonos y terratenientes de la Florida Oriental, lo que aumentó las tensiones en la frontera entre Georgia y Florida y en la relación entre ambas naciones. Estas tensiones fronterizas fueron uno de los factores que condujeron a la Guerra de los Patriotas . ^{[ 3 ]}

Harris sirvió en la Guerra de los Patriotas con la milicia de Georgia y ostentó el rango de general. Al comienzo de la guerra, era un oficial que gozaba del respeto de sus tropas y, posteriormente, se convirtió en el líder del movimiento patriota, conocido como "Patriotas", tras la retirada de las tropas estadounidenses de la Florida Oriental española. Harris fue nombrado director de la República de Florida y trabajó diligentemente para derrocar al gobierno español en Florida Oriental. Dirigió una fuerza de 70 soldados patriotas hacia el territorio indígena de Alachua, en Florida Oriental, donde los seminolas se vieron obligados a abandonar sus poblados al inicio de la guerra, y ordenó la construcción de un fortín de 25 pies cuadrados al que llamó Fuerte Mitchell. Luego intentó obtener la aprobación del gobierno estadounidense para anexar el territorio al gobierno español, pero el 19 de abril de 1814, el secretario de Estado James Monroe respondió dejando claro que el gobierno patriota no sería reconocido ni apoyado. Mientras tanto, el gobernador de Florida Oriental, Sebastián Kindelán y O'Regan, ofreció a los seminolas una recompensa por matar a los "patriotas" que ocupaban territorio español, y el general Buckner Harris encabezaba la lista. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

El 8 de agosto de 1813, los españoles enviaron una gran fuerza de al menos 60 soldados en botes para atacar a la milicia patriota al mando de Buckner F. Harris, quien estaba acampada en un acantilado. Los botes españoles estaban confinados al estrecho canal que serpenteaba entre los altos juncos del pantano y eran claramente visibles a un cuarto de milla de distancia. Pero Buckner Harris estaba preparado para el ataque español y preparó una emboscada. En el acantilado, Buckner Harris y al menos 30 milicianos patriotas se ocultaron tras árboles y cercas. Cuando llegó la fuerza de ataque española, Buckner Harris y la milicia patriota estadounidense activaron su emboscada y abrieron fuego intenso. La emboscada de la milicia estadounidense logró derrotar a los españoles. Se reportaron bajas españolas: 6 muertos y 12 heridos. Buckner F. Harris afirmó en su informe que su milicia mató o hirió al menos a 20 españoles. ^{[ 5 ]}

El 5 de mayo de 1814, un grupo de guerreros seminolas emboscó a Harris mientras exploraba la zona de Alachua y lo mataron y escalparon repentinamente . El gobernador Sebastián Kindelán y O'Regan recompensó a los seminolas tras la entrega del cuero cabelludo de Harris junto con algunos mapas y estudios topográficos confiscados. La muerte de Harris, el carismático líder del movimiento patriota, sumada a la falta de apoyo del gobierno estadounidense, marcó el principio del fin de la República de Florida y de la Guerra Patriota. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

• Historia de la familia Harris
• Archivos de Georgia, Sistema Universitario de Georgia