Buddy Rice

Nacido en Phoenix, Arizona , Rice es hijo de un expiloto de carreras de aceleración. Su abuelo era de Indianápolis y le transmitió su pasión por las carreras a su padre. Rice presenció su primera carrera a los seis años. Comenzó a competir en karts a los once. Jugó béisbol en la escuela secundaria en Phoenix, Arizona , y atrajo la atención de cazatalentos universitarios y profesionales. Sin embargo, tanto Rice como su padre decidieron que se dedicara profesionalmente a las carreras. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La carrera profesional de Rice comenzó en 1996, cuando participó en una prueba de la US F2000; terminó octavo tras partir segundo. También compitió en la Dodge Shelby Pro Series, donde ganó desde la pole position en Las Vegas, Nevada .

En 1997, Rice corrió en F2000 para Lynx Racing/DSTP Motorsports, terminando cuarto en puntos y ganando en Phoenix. ^{[ 3 ]} También ganó la beca Valvoline Team USA de 1997, donde representó a los Estados Unidos en la Copa de Naciones de Europa .

En 1998, Rice ganó desde la pole position en Nazareth . ^{[ 4 ]} Terminó séptimo en la clasificación general de puntos de Toyota Atlantic y ganó el Premio Memorial Gilles Villeneuve. Terminó quinto en el campeonato Toyota Atlantic en 1999, pilotando para Lynx Racing.

Rice ganó el campeonato Toyota Atlantic Series 2000 , lo que atrajo la atención de Red Bull Cheever Racing . ^{[ 5 ]} En 2001, realizó pruebas con Red Bull Cheever Racing en noviembre en California.

En agosto de 2002, Rice tuvo su primera carrera en la IRL con Red Bull Cheever Racing en el Michigan International Speedway . Contratado inicialmente para reemplazar al propenso a los accidentes Tomas Scheckter , el propietario del equipo, Eddie Cheever, descubrió que el contrato de Scheckter era más sólido de lo que pensaba. El equipo Cheever presentó entonces tres autos (junto con su propietario), y el mejor equipo y las mejores piezas se le asignaron a Rice. Rice perdió la carrera por centímetros ante Scheckter, pero dejó huella en la serie. Compitió en las últimas cinco carreras de la temporada de la IRL IndyCar Series con Red Bull Cheever Racing, logrando cuatro resultados entre los diez primeros y dos entre los cinco primeros en cinco participaciones.

En 2003, Rice compitió en trece de las dieciséis carreras para Red Bull Cheever Racing, pero fue reemplazado por el más experimentado Alex Barron . ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2003, Rice participó en una carrera puntual de la NASCAR Craftsman Truck Series en el circuito de Homestead antes de ser llamado por Bobby Rahal para conducir el Honda número 15 de Argent Mortgage cuando Kenny Bräck resultó herido en un accidente al final de la carrera en el Texas Motor Speedway en 2003.

En 2004, Rice partió desde la pole position y ganó las 500 Millas de Indianápolis, acortadas por la lluvia, logrando así su primera victoria en una carrera de IndyCar. Ese mismo año, terminó tercero en el campeonato de la IRL , consiguiendo cinco poles, tres victorias y liderando 342 vueltas. Tras su victoria en las 500 Millas de Indianápolis, sus patrocinadores le prometieron comprarle el coche que quisiera; él eligió un Mercury Eight de 1949 .

En 2005 , Rice y Vítor Meira contaron con la participación de Danica Patrick . Sin embargo, Rice sufrió un accidente en Indianápolis durante los entrenamientos y no recibió autorización para competir. Irónicamente, Bräck lo sustituyó en ese momento.

La temporada 2006 comenzó trágicamente para Rice en la carrera inaugural en el Homestead-Miami Speedway, cuando su compañero de equipo, Paul Dana, del equipo Rahal Letterman Racing, falleció en la última sesión de práctica. Rice y su otra compañera, Danica Patrick, se retiraron inmediatamente de la carrera. Rice comenzó su temporada 2006 en la siguiente carrera en St. Petersburg , Florida. Su participación en las 500 Millas de Indianápolis terminó prematuramente debido a un choque con Hélio Castroneves . Tras finalizar la temporada de la IRL, compitió en la carrera de la Champ Car World Series en el Autódromo Hermanos Rodríguez con Forsythe Racing y terminó décimo.

En 2007 , Rice se unió a Sarah Fisher en Dreyer & Reinbold Racing . Logró tres resultados entre los cinco primeros en la primera mitad de la temporada y finalizó noveno en la clasificación general, su mejor resultado desde 2004. El equipo lo mantuvo en el equipo para la temporada 2008 de IndyCar, cuyo punto culminante fue un cuarto puesto en Watkins Glen. Finalmente, terminó decimosexto en la clasificación general.

Rice no participó en la temporada 2009 de la IndyCar Series tras ser desvinculado de Dreyer & Reinbold Racing al final de la temporada 2008. Además, su larga colaboración con Red Bull también expiró y no fue renovada.

Rice corrió para Panther Racing en las 500 Millas de Indianápolis de 2011 como compañero de equipo de JR Hildebrand al volante del Honda Dallara número 44. ^{[ 7 ]}

Al comienzo de la temporada 2007-08 , Rice firmó para conducir para A1 Team USA en la serie de carreras internacionales A1 Grand Prix . ^{[ 8 ]} Condujo en las dos primeras rondas de la temporada con un mejor resultado de decimotercer lugar en la carrera principal de Zandvoort antes de ceder el asiento a Jonathan Summerton por el resto de la temporada.

Rice compitió en algunas carreras de la serie Grand-Am Rolex Sports Car a principios de la década de 2000. En su debut en 2000, terminó segundo en Watkins Glen con un Lola Nissan de TRP. En 2002, obtuvo el segundo lugar en las 6 Horas de Watkins Glen y el cuarto en Homestead y Phoenix, al volante de un Ford de Miracle Riley & Scott.

Rice compitió en las 24 Horas de Daytona desde 2005 hasta 2008, con un mejor resultado de noveno puesto en 2006. También corrió en Utah desde 2006 hasta 2008, obteniendo nuevamente un séptimo lugar en 2006.

En 2009, Rice ganó las 24 Horas de Daytona con un Riley Porsche de Brumos Racing . ^{[ 9 ]} Pasó la segunda mitad de la temporada como compañero de equipo de Antonio García en un Coyote Porsche de Spirit of Daytona, donde terminó cuarto en Barber en su único top ten.

Rice compitió a tiempo completo para Spirit of Daytona en la Rolex Sports Car Series de 2010, reuniéndose nuevamente con García. Contribuyó a que Spirit of Daytona lograra su primer podio en las Seis Horas de Watkins Glen en 2010, obteniendo un tercer puesto. ^{[ 10 ]} También terminó quinto en tres carreras y finalizó la temporada en undécimo lugar.

La última carrera de Grand-Am de Rice fue las 24 Horas de Daytona de 2011 , donde terminó noveno con un Porsche Riley del equipo Action Express Racing.

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( clave ) ( Negrita  – Pole position. *  – Mayor número de vueltas lideradas. )