Presa Buffalo Bill

La presa Buffalo Bill es una presa de arco de gravedad de hormigón en el río Shoshone en el estado estadounidense de Wyoming . Originalmente de 325 pies (99 m) , era la presa más alta del mundo ^{[ 3 ]} cuando se inauguró en 1910; se añadió una extensión de 25 pies (7,6 m) en 1992 como parte de los numerosos cambios y mejoras a la estructura y sus instalaciones de apoyo, que incluyen dos generadores de energía de tiempo completo y dos operaciones estacionales añadidas entre 1920 y 1994, y un túnel de irrigación de 2,8 millas (4,5 km) completado en 1939.   

La presa está ubicada en el cañón de Shoshone y lleva el nombre de la famosa figura del Viejo Oeste, William "Buffalo Bill" Cody , quien fundó la cercana ciudad de Cody y era dueño de gran parte de las tierras que ahora cubre el embalse formado por su construcción. Forma parte del Proyecto Shoshone , sucesor de varios planes visionarios promovidos por Cody para irrigar la cuenca de Bighorn y transformarla de una llanura semiárida cubierta de artemisa en tierras agrícolas productivas. ^{[ 3 ]} Conocida en el momento de su construcción como Presa Shoshone , fue renombrada en 1946 en honor a Cody. ^{[ 4 ]}

La estructura original fue diseñada por el ingeniero Daniel Webster Cole ^{[ 5 ]} y se construyó entre 1905 y 1910. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 ^{[ 2 ]} y nombrada Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 1973. ^{[ 6 ]} El terreno alrededor del embalse se mantiene como el Parque Estatal Buffalo Bill .

La presa es una presa de arco de gravedad de hormigón , de 21 m (70 pies ) de ancho en la base y 61 m (200 pies) de ancho en la cresta, con una altura original de 99 m (325 pies ) , extendida 7,6 m (25 pies) entre 1985 y 1992. La estructura de hormigón mide 33 m (108 pies) de profundidad en la base, estrechándose hasta 3 m (10 pies ) en la cresta, con un volumen de 63 400 m³ (82 900 yardas cúbicas ) de hormigón. ^{[ 7 ]} Está anclada en roca granítica precámbrica a ambos lados. El aliviadero es un vertedero de desbordamiento no controlado en el lado sur, de ⁹¹ m (298 pies ) de ancho, que cae a través de un túnel en el estribo sur. ^{[ 4 ]}        

La primera de las cuatro centrales eléctricas, tanto de funcionamiento permanente como estacional, se añadió en 1922.

• Originalmente equipada con dos generadores, la central eléctrica de Shoshone se amplió con un tercero en 1931, alcanzando una capacidad total de 6 MW. Los tres generadores fueron desmantelados en 1980, y un único generador de 3 MW entró en funcionamiento en 1992.
• La central hidroeléctrica de Heart Mountain se construyó en 1947 y posteriormente se modernizó con una nueva turbina de 5 MW de funcionamiento estacional, al mismo tiempo que se llevaba a cabo el proyecto de elevación de la presa.
• La central eléctrica Buffalo Bill se construyó simultáneamente con el proyecto de elevación de la presa y se inauguró en 1992 con tres generadores de 6 MW.
• La central eléctrica de Spirit Mountain se inauguró en 1994 y, de forma estacional, opera un generador de 4,5 MW.

El proyecto del canal Heart Mountain, que lleva agua para irrigar las tierras al norte del río, requirió la construcción del túnel del cañón Shoshone, de 4,5 km (2,8 millas) de longitud, que se completó en 1939. 

Con la autorización del Proyecto Shoshone en 1904, la presa Buffalo Bill se convirtió en uno de los primeros proyectos de la nueva Oficina de Recuperación de Tierras. Este ambicioso proyecto implicaba la construcción de una de las primeras presas de hormigón de gran altura en los Estados Unidos. Los trabajos comenzaron de inmediato, con perforaciones para investigación geológica que se iniciaron en julio de 1904 y se prolongaron durante diez meses. Paralelamente, se construyó una carretera de acceso a través del estrecho cañón desde Cody. El contratista elegido, Prendergast & Clarkson de Chicago, comenzó los trabajos en septiembre de 1905, construyendo un campamento para los trabajadores e iniciando la construcción de una presa de derivación, que desviaría el río hacia un canal de madera , a través de un túnel y de allí a otro canal para que volviera a unirse al cauce del río. Dos hombres murieron durante la construcción del túnel. Una inundación en junio de 1906 destruyó el canal. El retraso provocó que la Oficina de Recuperación de Tierras suspendiera el contrato del contratista y recurriera a su compañía de fianzas, la US Fidelity and Guaranty Company , para garantizar la finalización de la obra. Se realizaron pocos trabajos hasta marzo de 1907. Otra inundación en julio volvió a dañar la presa de derivación. Las condiciones laborales eran duras, lo que provocó la primera huelga en la historia de Wyoming en noviembre, en la que los trabajadores exigieron y recibieron tres dólares al día de USF&G. ^{[ 4 ]}

USF&G delegó la responsabilidad de la obra a dos nuevos contratistas, Locher y Grant Smith and Company, en marzo de 1908. El trabajo avanzó más rápidamente, con los primeros vertidos de hormigón en abril. Las inundaciones primaverales retrasaron el proyecto una vez más, lo que provocó la suspensión de los trabajos de hormigón. Estos se reanudaron en marzo de 1909 y, a pesar de nuevas inundaciones primaverales que paralizaron la obra de julio a septiembre, el trabajo avanzó con rapidez. Otra huelga inminente se frustró cuando los trabajadores italianos fueron reemplazados por trabajadores búlgaros. El hormigón final se vertió en enero de 1910, con un coste final de 1,4 millones de dólares. Siete trabajadores de la construcción perdieron la vida en el proyecto. ^{[ 4 ]}

Inmediatamente después de su finalización, la presa sufrió filtraciones a través de las obras de desagüe, lo que provocó bajos niveles de agua que dejaron al descubierto marismas, las cuales pronto produjeron una densa nube de polvo en suspensión. Las reparaciones de las válvulas se prolongaron hasta 1915. Los problemas con las obras de desagüe del estribo norte (a la derecha, frente a la presa desde aguas abajo) llevaron a su abandono en 1959. Fueron selladas en 1961. El embalse comenzó a perder capacidad inmediatamente como resultado de la gran cantidad de sedimentos del río Shoshone, y el material depositado en la cabecera del embalse continuó siendo arrastrado por el viento cuando se reducía el nivel del agua. Las obras de diques de sedimentos y reforestación continuaron hasta la década de 1950, pero la capacidad se redujo de la capacidad nominal del embalse de ^869.230 acres-pie (1,07218 ^km³ ) a 623.557 acres-pie (0,769146 km³ ) debido a la sedimentación. ^{[ 4 ]}  

El nuevo embalse cubrió manantiales termales en la confluencia del río Shoshone, similares a los que se encuentran en Colter's Hell en la desembocadura del cañón Shoshone. ^{[ 8 ]}

Central eléctrica de Shoshone

La construcción de la central hidroeléctrica de Shoshone comenzó en 1920. La central se ubica a 180 m (600 pies ) aguas abajo de la presa, en el lado norte del cañón. Tras retrasos por las inundaciones primaverales, la construcción de la casa de máquinas y el túnel de suministro se completó en 1922, quedando lista para la instalación del equipo eléctrico. ^{[ 4 ]} Las unidades generadoras 1 y 2 entraron en funcionamiento en 1922, y la unidad 3 en 1931. La capacidad instalada era de 6,012 MW. Las tres unidades se cerraron en 1980, desgastadas tras cincuenta años de servicio. Las unidades 1 y 2 fueron desmanteladas y se dejaron en su lugar, mientras que la unidad 3 fue reemplazada por una nueva turbina Francis de 3 MW que comenzó a operar en 1992. La central opera con una altura de caída de 67 m (220 pies) . ^{[ 9 ]}  

A partir de 1985, la cresta de la presa se elevó 25 pies (7,6 m) , aumentando la capacidad del embalse en 260 000 acres-pie (0,32 ^km³ ) cuando el proyecto se completó en 1993. Los aliviaderos se ampliaron y se equiparon con compuertas de brazo radial. El proyecto también incluyó un centro de visitantes, ubicado en el extremo norte de la cresta de la presa. La altura adicional permitió agregar 25,5 MW de capacidad de generación adicional al proyecto. ^{[ 11 ]} El embalse ampliado inundó las instalaciones en ^{[ 12 ]} el Parque Estatal Buffalo Bill , lo que requirió su reubicación y reconstrucción.  

Central eléctrica de Spirit Mountain

La central hidroeléctrica Spirit Mountain recibe agua a presión a través de un conducto. Su función principal es disipar la presión en el conducto antes de que el agua entre en un canal abierto, generando energía como subproducto. La unidad opera una turbina Francis que genera 4,5 MW en carga base estacional, con una altura de caída de 34 m (110 pies ) . Fue construida en 1994. ^{[ 14 ]} 

• La presa Pathfinder , una presa similar y contemporánea en Wyoming, fue construida con mampostería de piedra debido a su lejanía de los yacimientos de hormigón.
• Lista de los embalses más grandes de Wyoming

• Presa Buffalo Bill en la Oficina de Recuperación de Tierras de los Estados Unidos.
• Proyecto Shoshone en la Oficina de Recuperación de Tierras de los Estados Unidos.
• Centro de visitantes de la presa Buffalo Bill
• Parque Estatal Buffalo Bill
• Presa Buffalo Bill. Archivada el 27 de junio de 2013 en la Wayback Machine de la Oficina Estatal de Preservación Histórica de Wyoming.
• Fotografías de la construcción de la presa Buffalo Bill en el Centro del Patrimonio Americano de la Universidad de Wyoming .
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n. ° WY-2, " Presa Buffalo Bill, Cañón del río Shoshone, Cody, condado de Park, Wyoming ", 12 fotografías, 2 transparencias a color, 5 páginas de datos, 3 páginas de leyendas de fotografías.     
• Vídeo del recorrido por la presa Buffalo Bill
• Archivos del condado de Park. Archivados el 5 de marzo de 2015 en Wayback Machine .
• Álbum de fotografías de la construcción de la presa Buffalo Bill en el Centro del Patrimonio Americano.