Proyecto Shoshone

El Proyecto Shoshone es un proyecto de irrigación en el estado estadounidense de Wyoming . El proyecto proporciona riego a aproximadamente 430 km² (107 000 acres ) ^de cultivos en la cuenca de Big Horn , cumpliendo la visión del residente y promotor local Buffalo Bill Cody , quien aspiraba a convertir la cuenca semiárida en tierras agrícolas. La presa Buffalo Bill , en el río Shoshone, almacena agua para el proyecto en el embalse Buffalo Bill. Además de su función en el riego, el proyecto controla las inundaciones en el Shoshone y genera energía, aprovechando la altura de 110 m (350 pies ) de la presa Buffalo Bill, que en su momento fue un récord mundial, y la considerable caída del río a través del cañón Shoshone para generar energía hidroeléctrica . Los principales cultivos en la cuenca de Big Horn son la remolacha azucarera , la alfalfa , la cebada , la avena , el maíz y las judías.  

A finales del siglo XIX, Buffalo Bill Cody se estableció en la ciudad homónima de Cody, Wyoming , comprando gran parte de las tierras circundantes. Cody impulsó un plan para utilizar las aguas del río Shoshone para irrigar las llanuras de la cuenca de Bighorn, que se extendían hacia el este desde Cody. Franklin Wheeler Mondell , quien más tarde sería senador de los Estados Unidos por Wyoming, solicitó los primeros derechos de agua en 1893, pero no pudo llevar a cabo su proyecto. Cody y su socio, Nate Salsbury, obtuvieron un permiso para irrigar 120 000 acres (49 000 ha) mediante tres canales, pero a su vez no pudieron construir la infraestructura necesaria. En 1899, Cody y promotores locales obtuvieron nuevamente derechos de agua para irrigar 60 000 acres (24 000 ha) del estado de Wyoming e intentaron construir un canal privado, pero carecían de los recursos suficientes. Tras la aprobación de la Ley de Recuperación de Tierras en 1902, el estado instó al Departamento del Interior a hacerse cargo del proyecto. El Proyecto Shoshone, respaldado por el gobierno federal, fue autorizado en 1904 por el Secretario del Interior, Ethan Allen Hitchcock , basándose en el permiso Cody-Salsbury de 1899. El proyecto comenzó ese mismo año, administrado por la Oficina de Recuperación de Tierras. Las obras de la presa Buffalo Bill comenzaron en 1905. Las pequeñas presas Ralston y Corbett se completaron en 1908. La presa Buffalo Bill (conocida como presa Shoshone hasta 1946) se terminó en 1910 con un costo de 1,4 millones de dólares, alcanzando una altura de 325 pies (99 m) , siendo entonces la presa más alta del mundo. La altura de la presa se amplió en otros 25 pies (7,6 m) hasta los 350 pies (110 m) en la década de 1980, lo que aumentó significativamente la capacidad del embalse. ^{[ 1 ] [ 2 ]}     

Se abrieron terrenos para la colonización cerca de Powell , en la División Garland, con un extenso desarrollo agrícola para 1918. La División Frannie se abrió aproximadamente en esa época. La División Willwood se abrió al desarrollo entre 1927 y 1938, mientras que la División Heart Mountain no se abrió hasta 1947. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El proyecto se administra en cuatro divisiones:

• La División Garland , con 35.863 acres (14.513 ha) de tierras de regadío, recibe agua desviada al Canal Garland por la Presa de Desvío Corbett en el río Shoshone, 16 millas (26 km) aguas abajo de la Presa Buffalo Bill. El canal de 18 millas (29 km) tiene una capacidad de 1.000 pies cúbicos por segundo (28 ^m³ / s) . ^{[ 2 ]} La División Garland es administrada por el Distrito de Riego Shoshone, dirigido por los usuarios locales del agua. ^{[ 3 ]}    
• La División de Heart Mountain , con 31.120 acres (12.590 ha), recibe producción estacional de la Central Hidroeléctrica de Heart Mountain, que descarga en un sifón invertido que cruza el río Shoshone. El Canal de Heart Mountain , de 26 millas (42 km), transporta el agua a los usuarios a una velocidad de 915 pies cúbicos por segundo (25,9 m³ ^/ s) . Partes del Canal de Heart Mountain se construyeron con mano de obra proporcionada por el Cuerpo Civil de Conservación del campo BR-72. Los internados estadounidenses de origen japonés del Centro de Reubicación de Heart Mountain trabajaron en el canal desde 1942 hasta mayo de 1944. La obra se completó finalmente en 1947. ^{[ 1 ] [ 2 ]}   
• La División Frannie , con 14.600 acres (5.900 ha), recibe agua del Canal Garland a través de un canal ramal, el Canal Frannie, que tiene 44 millas (71 km) de longitud y transporta 550 pies cúbicos por segundo (16 ^m³ / s) . ^{[ 2 ]}   
• La División Willwood , con 11.530 acres (4.670 ha), recibe agua de la presa de derivación de Willwood en el río Shoshone, a 8 millas (13 km) aguas abajo de la presa de derivación de Corbett. El canal de Willwood se extiende a lo largo de 28 millas (45 km) y puede suministrar agua a 320 pies cúbicos por segundo (9,1 ^m³ / s) . ^{[ 2 ]}    

Las aguas embalsadas por la presa Buffalo Bill alimentan cuatro centrales hidroeléctricas: dos cerca de la base de la presa y otras dos que funcionan con agua canalizada desde la misma, aprovechando el desnivel del cañón Shoshone para ubicar las centrales en las llanuras más allá del cañón de la montaña. La central original, la central Shoshone, y la que inicialmente se concibió como una central temporal en Heart Mountain, fueron ampliadas y modernizadas con el aumento de altura de la presa entre 1986 y 1994.

• Central hidroeléctrica de Shoshone : Construida originalmente en 1922, la central hidroeléctrica de Shoshone se encuentra en el cañón de Shoshone, a 180 m (600 pies ) de la base de la presa, y estuvo en funcionamiento hasta 1980. Las unidades 1 y 2 entraron en funcionamiento en 1922, y la unidad 3 en 1931. La capacidad instalada era de 6,012 MW. Las tres unidades se cerraron en 1980, desgastadas tras cincuenta años de servicio. Las unidades 1 y 2 fueron desmanteladas y se dejaron en su lugar, mientras que la unidad 3 fue reemplazada por una nueva turbina Francis de 3 MW que comenzó a operar en 1992. La planta opera con una altura de caída de 67 m (220 pies) . ^{[ 4 ]}  
• Central hidroeléctrica Buffalo Bill : La central hidroeléctrica Buffalo Bill se construyó simultáneamente con las obras para aumentar la altura de la presa en 7,6 m (25 pies ) en 1992. La planta, ubicada en el cañón Shoshone aguas abajo de la central hidroeléctrica Shoshone original, opera una turbina Francis con una potencia nominal de 18 MW sobre un salto de agua de 81 m (266 pies ) . ^{[ 5 ]}  
• Central hidroeléctrica Heart Mountain : Ubicada en la salida del acueducto del cañón Shoshone, la central hidroeléctrica Heart Mountain se construyó en 1947 como una instalación temporal. Fue reconstruida simultáneamente con el proyecto de elevación de la presa y opera de forma estacional. Opera una turbina Francis de 5 MW con una altura de caída de 81 m (265 pies) . ^{[ 6 ]} Ubicada cerca de una zona geotérmicamente activa , la construcción del túnel resultó difícil, y los gases contribuyeron a la muerte de dos trabajadores de la construcción en 1937. ^{[ 1 ]} 
• Central hidroeléctrica Spirit Mountain : La central hidroeléctrica Spirit Mountain recibe agua a presión a través de un conducto. Su función principal es disipar la presión en el conducto antes de que el agua entre en un canal abierto, generando energía como subproducto. La unidad opera una turbina Francis que genera 4,5 MW en carga base estacional, con una altura de caída de 34 m (110 pies ) . Fue construida en 1994. ^{[ 7 ]} 

• Proyecto Shoshone en la Oficina de Recuperación de Tierras
• Historia del proyecto Shoshone en la Oficina de Recuperación de Tierras.
• Distrito de Riego de Shoshone , centrado en la zona alrededor de Powell, Wyoming.