Parque Estatal Buffalo Rock

El Parque Estatal Buffalo Rock y el Túmulo de Efigies es un parque estatal de Illinois con una extensión de 121 hectáreas (298 acres) en el condado de LaSalle, Illinois , Estados Unidos. El parque se encuentra al otro lado del río Illinois , frente al Parque Estatal Starved Rock , justo al sur del sendero del Canal Illinois y Michigan . Según la leyenda, antiguamente era un "cañón ciego" utilizado por los indígenas para capturar búfalos . El Túmulo de Efigies, una exposición de arte en la propiedad del parque, consta de cinco esculturas de animales de arte terrestre originarias del río Illinois. Fue construido como un homenaje a la tradición nativa americana. El parque está ubicado a 8 km (5 millas) al este de Utica, Illinois (Parque Estatal Starved Rock), y aproximadamente a 137 km (85 millas ) al suroeste de Chicago, Illinois . Sus acantilados de arenisca fueron esculpidos por el río Illinois cerca del final del Pleistoceno , y ahora funciona como parque estatal para residentes locales y turistas.   

La zona de Buffalo Rock, el pueblo de La Vantum, era el hogar de los indios Illinois cuando Louis Jolliet , el explorador francés, y el sacerdote misionero jesuita Padre Jacques Marquette remontaron el río Illinois en 1673. En agosto de 1680, la tribu Illinois fue prácticamente aniquilada en una prolongada guerra contra los agresivos iroqueses . ^{[ 1 ]}

El Parque Estatal Buffalo Rock sirvió como puesto militar, comercial y misionero para los franceses en sus inicios. Durante el invierno de 1682-1683, LaSalle y Tonty construyeron el Fuerte San Luis en Starved Rock y reunieron a 4000 guerreros indígenas en Buffalo Rock para formar una confederación contra los iroqueses . Los miami , una de las tribus de la confederación, construyeron su propio fuerte en Buffalo Rock. ^{[ 1 ]}

En sus últimos años, el parque estatal fue utilizado por una secta religiosa como lugar para celebrar reuniones campestres, y recientemente funcionó como sanatorio para tuberculosos . En 1912, la compañía Crane de Chicago adquirió Buffalo Rock y mantuvo un sanatorio para sus empleados y una casa de veraneo para ellos y sus familiares. La compañía se trasladó a un parque recreativo y donó el terreno en 1927 para que Buffalo Rock se convirtiera en parque estatal. El 15 de noviembre de 1928, la escritura de la propiedad fue transferida al Estado de Illinois con la condición de que se convirtiera en un parque estatal permanente. Como recompensa por sus leales servicios, Robert Barnett, el cuidador de 72 años, fue retenido en el terreno de por vida.

En el parque se pueden ver y oír muchos animales, entre los que destacan tres bisontes americanos . Otros animales que se pueden observar son la mariposa monarca , el escribano índigo , la golondrina arborícola , los gansos canadienses , la salamandra de lomo rojo , el zapatero de agua , el petirrojo americano , el arrendajo azul , el venado de cola blanca , el coyote , el zorro rojo , el cardenal rojo , el carbonero de cabeza negra , el pájaro carpintero crestado , el águila calva , la ardilla gris oriental , el pavo salvaje , el lince rojo y muchos otros.

El parque estatal cuenta actualmente con dos senderos: el Sendero del Acantilado del Río y el Sendero del Bosque. El Sendero del Acantilado del Río discurre por encima del río Illinois y dispone de dos miradores con vistas panorámicas. El Sendero del Bosque se adentra en el parque, ofreciendo la oportunidad de observar de cerca los árboles, las plantas y la fauna silvestre.

Hay tres zonas de acampada rústicas entre Buffalo Rock y Utica, Illinois . Cada zona cuenta con una hoguera, pero no con agua potable ni baños. Solo se puede acceder a ellas a pie o en bicicleta; no se permiten vehículos. ^{[ 1 ]} Una de las tres zonas de acampada está destinada a jóvenes campistas y dispone de un refugio con chimenea. Antes de acampar, es necesario obtener un permiso en el centro de información del Parque Estatal Buffalo Rock.

El conjunto de montículos Effigy Tumuli consta de cinco esculturas de animales como tributo a la antigua tradición nativa americana de la construcción de montículos . Los cinco animales representados son un zapatero de agua de 209 m de largo , una tortuga de 200 m de largo , un bagre de 230 m de largo , una rana de 100 m de largo y una serpiente de 630 m de largo, medida de la cabeza a los pies. ^{[ 2 ]} El zapatero de agua, el bagre y la rana están construidos con montículos de tierra, hierba, arbustos y tierra expuesta, mientras que la tortuga y la serpiente aprovechan el paisaje geográfico. El caparazón de la tortuga está formado como un montículo de roca que se sumerge en el río. La serpiente se curva y se sumerge en el río 27 m de profundidad. ^{[ 3 ]} Effigy Tumuli es una de las obras de arte más grandes del país y debe verse desde una vista aérea para apreciar sus enormes dimensiones. El sitio era propiedad de Ottawa Silica Company, que tenía interés en el arte y encargó las esculturas a Michael Heizer en 1983, quien utilizó maquinaria pesada para terminar el proyecto dos años después, en 1985. ^{[ 4 ]} Los visitantes pueden recorrer un sendero a través del sitio (que tiene 2,4 km de largo) y se les invita a subir a las obras de arte y leer los letreros y mapas interpretativos para ayudar a visualizar lo que están viendo.       

El Parque Estatal Buffalo Rock cuenta con dos refugios destinados a picnics y salidas familiares y con amigos. Ambos refugios ofrecen parrillas, mesas de picnic, bebederos y baños cercanos. El más grande cuenta con una chimenea de piedra y se puede reservar, mientras que el más pequeño funciona por orden de llegada. Cerca del refugio más grande hay un área de juegos infantiles y en el centro del parque se encuentra un campo de béisbol.

• "La masacre de los indios de Illinois en la aldea de La Vantum a manos de los iroqueses en 1680" .
• "Parque Estatal Buffalo Rock" . Departamento de Recursos Naturales de Illinois . Consultado el 25 de junio de 2018 .
• USGS . "Parque Estatal United Buffalo Rock, Mapa Topográfico Cuadrángulo de Starved Rock (IL) del USGS" . TopoQuest . Consultado el 29 de junio de 2008 .
• "Parque Estatal Buffalo Rock" . Sendero natural de la región del río Illinois. Archivado del original el 8 de julio de 2008. Consultado el 30 de marzo de 2009 .
• "Roca de búfalo" . Departamento de Geología y Geociencias Ambientales de la NIU. Archivado del original el 3 de febrero de 2009. Consultado el 27 de marzo de 2009 .
• "Túneles con forma de efigie" . Centro para la Interpretación del Uso de la Tierra. Archivado del original el 6 de enero de 2009. Consultado el 1 de abril de 2009 .
• "Un sitio web sobre Michael Heizer" . Doble negación . Consultado el 4 de abril de 2009 .
• "El zapatero de agua de los túmulos con forma de efigie" . Señalización. Archivado del original el 6 de junio de 2011. Consultado el 20 de marzo de 2009 .