Bufé

Un bufé es un sistema de servicio de comidas en el que la comida se coloca en un área pública donde los comensales se sirven ellos mismos. ^{[ 1 ]} Como forma de servicio a la francesa , los bufés se ofrecen en diversos lugares, incluidos hoteles , restaurantes y muchos eventos sociales. Los restaurantes bufé normalmente ofrecen comida ilimitada por un precio fijo, pero algunos calculan los precios por peso o por número de platos. Los bufés suelen tener algunos o la mayoría de platos calientes, por lo que se ha desarrollado el término bufé frío (véase Smörgåsbord ) para describir formatos que carecen de comida caliente. Los bufés calientes o fríos generalmente incluyen vajilla y cubiertos, pero un bufé de degustación es una variedad de alimentos diseñados para ser pequeños y fácilmente consumidos solo con la mano, como cupcakes, porciones de pizza y alimentos en palillos de cóctel.

La característica esencial de los distintos formatos de bufé es que los comensales pueden ver directamente la comida y seleccionar de inmediato los platos que desean consumir, y generalmente también pueden decidir la cantidad que toman. Los bufés son eficaces para servir a un gran número de personas a la vez y se ven con frecuencia en instituciones, convenciones de negocios o grandes fiestas.

Dado que en un bufé los comensales se sirven ellos mismos, tradicionalmente se ha considerado una forma informal de comer, menos formal que el servicio de mesa. Sin embargo, en los últimos años, los bufés son cada vez más populares entre quienes organizan cenas en casa , especialmente en hogares donde el espacio limitado dificulta el servicio individual de la comida.

siglo XX

En un libro de tareas domésticas de 1922 titulado Cómo preparar y servir una comida , Lillian B. Lansdown escribió:

El concepto de bufé surgió a mediados del siglo XVII en Francia, cuando los pretendientes llegaban inesperadamente a las casas de las damas a las que querían cortejar. Su llegada sorpresiva provocaba pánico entre el personal de cocina, y lo único que se podía servir era una selección de lo que se encontraba en la cámara frigorífica.

El almuerzo informal —originalmente la comida ligera que se tomaba entre el desayuno y la cena, pero que ahora a menudo sustituye a la cena, siendo la una (o media hora después si se va a jugar a las cartas) la hora de moda— es de dos tipos. El almuerzo tipo bufé, en el que los comensales comen de pie; y el almuerzo servido en mesas pequeñas, en el que los comensales se sientan...

El cuchillo está prohibido en el almuerzo tipo bufé, por lo que toda la comida debe poder comerse con tenedor o cuchara. Por regla general, los amigos de la anfitriona sirven... Los siguientes platos cubren lo esencial de un almuerzo tipo bufé. Bebidas: ponche, café, chocolate (servido de una cafetera o en tazas llenas traídas de la despensa en una bandeja); platos calientes de varios tipos (servidos en un calentador o plato) precedidos de caldo caliente; platos fríos, ensaladas, langosta, patatas, pollo, gambas, con aderezos abundantes; panecillos calientes, sándwiches cortados en oblea (lechuga, tomate, jamón endiablado, etc.); pasteles pequeños, cremas y helados. ^{[ 5 ]}

El almuerzo informal en mesas pequeñas requiere el servicio de varias camareras, por lo que el plan de "buffet" es preferible.

Existen diversas maneras de ofrecer a los comensales una selección de alimentos tipo bufé. Algunos bufés permiten un solo recorrido, pero la mayoría permite que el comensal pruebe primero pequeñas porciones de alimentos desconocidos y luego regrese por más si lo desea. Para evitar malentendidos en los establecimientos de comida, las normas y los precios suelen estar indicados en carteles cerca de las mesas del bufé.

• Una forma de bufé consiste en tener un mostrador o mesa con platos que contienen porciones fijas de comida; los clientes eligen los platos que desean mientras recorren el mostrador. El mostrador puede estar atendido por personal o los clientes pueden tomar los platos ellos mismos. Esta modalidad es la más común en las cafeterías . Otra variante de este tipo de bufé consiste en que los clientes eligen la comida de un bufé y pagan según lo que hayan elegido (a veces según el peso de la comida o mediante platos codificados por colores).
• Una variante se da en los restaurantes de dim sum , donde los comensales eligen sus platos de carritos con ruedas que contienen diferentes tipos de comida, los cuales el personal hace circular por el restaurante. Otra variante es el restaurante de sushi con cinta transportadora , donde los comensales seleccionan platos de una cinta transportadora en constante movimiento que lleva una variedad de alimentos. En otra variante, los bufés brasileños estilo rodizio presentan camareros que sirven carnes a la parrilla estilo churrasquería directamente de grandes brochetas a los platos de los comensales. ^{[ 6 ]} En Brasil, el estilo rodizio también se encuentra a veces en restaurantes italianos (especialmente en pizzerías), y más recientemente en restaurantes japoneses, así como en otros tipos de comida. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• El bufé libre es más flexible; los clientes pagan una tarifa fija y pueden servirse toda la comida que deseen en una sola comida. Este formato es común en restaurantes, especialmente en hoteles . En algunos países, es popular para los bufés de brunch dominical . Es un concepto rentable porque los restaurantes de bufé libre suelen tener muchos clientes. ^{[ 9 ]}
• El formato de bufé conocido como barbacoa mongola permite a los comensales recoger diversos alimentos crudos cortados en rodajas finas y añadirles condimentos, que luego son salteados en una gran plancha por un cocinero del restaurante.
• Algunos restaurantes de hot pot ofrecen bufés libres, en los que los comensales reúnen o piden directamente platos de alimentos crudos cortados en rodajas finas y condimentos, y los cocinan en ollas de sopa hirviendo en sus mesas.
• Es común encontrar barras de ensaladas en charcuterías y supermercados , donde los clientes se sirven ellos mismos la lechuga y otros ingredientes , pagando según el peso. A veces solo se ofrecen alimentos fríos, pero a menudo hay platos calientes disponibles en una barra de comida caliente, posiblemente a un precio diferente según el peso.
• Los bufés libres suelen estar asociados a algún tipo de celebración, y es posible que no tengan un costo explícito o que este esté incluido en la entrada al evento. Las inauguraciones de exposiciones de arte en galerías y museos a menudo incluyen un modesto bufé para los invitados.

Como solución intermedia entre el autoservicio y el servicio de mesa completo, se puede ofrecer un bufé atendido por personal: los comensales llevan su propio plato o bandeja a lo largo de la línea del bufé y un camarero les sirve una porción en cada estación, que pueden elegir o no. Este método es habitual en reuniones con servicio de catering donde los comensales no pagan específicamente por su comida.

Como alternativa, los comensales pueden servirse ellos mismos la mayoría de los platos preparados, pero la estación de carnes asadas cuenta con personal. Algunos bufés también incluyen estaciones atendidas donde se preparan crepes , tortillas , sopas de fideos , carnes a la barbacoa o sushi a petición de cada comensal.

El restaurante de bufet libre fue inaugurado en Las Vegas por Herbert "Herb" Cobb McDonald en 1946. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El bufet se anunciaba en folletos por solo un dólar, y un cliente podía comer "toda la variedad posible de platos principales fríos y calientes para apaciguar al coyote aullador en sus entrañas". ^{[ 11 ]}

Muchos internados , colegios y universidades ofrecen planes de comidas opcionales u obligatorios, especialmente en las residencias estudiantiles. Estos suelen ser de tipo bufé libre, a veces llamado "todo lo que puedas comer" para fomentar la moderación en la alimentación . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Este formato también puede utilizarse en otros entornos institucionales, como bases militares , grandes fábricas, cruceros o prisiones de seguridad media .

En 2007, se introdujo la primera sección de asientos con comida ilimitada en las Grandes Ligas de Béisbol en el Dodger Stadium . ^{[ 14 ]} La tendencia se extendió a 19 de los 30 parques de las Grandes Ligas para 2010, ^{[ 15 ]} y a numerosos parques de ligas menores para 2012. ^{[ 16 ]} El menú básico incluye comida tradicional de los estadios de béisbol como perros calientes , nachos , cacahuetes , palomitas de maíz y refrescos . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 2008, también se inauguraron asientos con comida ilimitada en numerosos estadios de la NBA y la NHL . ^{[ 19 ]}

Algunos restaurantes tipo bufé pretenden reducir el desperdicio de alimentos imponiendo tarifas a los clientes que toman grandes cantidades de comida, pero luego la desechan sin consumir. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En Australia, cadenas de bufets como Sizzler ofrecen a un gran número de comensales carnes asadas, mariscos, ensaladas y postres. Las compañías de cruceros en Sídney realizan recorridos turísticos por el puerto con bufets continentales que incluyen una amplia variedad de mariscos. Los bufets también son comunes en los clubes de la Liga de Veteranos de Australia (RSL) y en algunos restaurantes de moteles.

En Brasil, son comunes los restaurantes tipo " comida a quilo " o " comida por quilo". Se trata de un bufé donde se cobra según el peso de la comida, sin incluir el peso del plato. El estilo rodizio, típico de la gastronomía brasileña, es de todo lo que puedas comer, con opciones de autoservicio y sin autoservicio.

En Hong Kong, el bufé cha chaan teng es una variante relativamente nueva de los tradicionales establecimientos chinos de café y aperitivos de bajo coste.

En Japón, un bufé o smorgasbord se conoce como viking (バイキング - baikingu ). Se dice que su origen se remonta al restaurante "Imperial Viking" del Hotel Imperial de Tokio , el primero en Japón en ofrecer comidas tipo bufé. Los bufés de postres vikingos son muy populares en Japón, donde se puede disfrutar de una gran variedad de postres.

En Suecia, una forma tradicional de bufé es el smörgåsbord , que literalmente significa "mesa de sándwiches".

Estados Unidos

En Estados Unidos, existen numerosos restaurantes tipo bufé inspirados en la cocina chino-americana , así como aquellos que sirven principalmente comida tradicional estadounidense. ^{[ 22 ]} Además, la cocina del sur de Asia (especialmente en restaurantes indios ), la cocina panasiática y la cocina mediterránea están cada vez más disponibles en formato bufé, ^{[ 23 ]} y el sushi también se ha vuelto más popular en los bufés. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En algunas regiones de Estados Unidos, los bufés de barbacoa estilo churrasquería brasileña servidos al estilo rodizio se están volviendo populares. ^{[ 6 ]}

Las Vegas y Atlantic City son famosas por sus bufés libres con una gran variedad de alimentos, y otros similares se han vuelto comunes en casinos de otras partes de Estados Unidos. ^{[ 13 ] [ 24 ]}

En 2019, las ventas de comida tipo bufé en EE. UU. se estimaron en 5 mil millones de dólares, aproximadamente el 1 % del negocio total de restaurantes ese año. ^{[ 11 ] [ 25 ]}

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  Jamón y queso en un bufé de desayuno alemán
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  Servicio de buffet caliente atendido por personal a bordo del crucero Celebrity Equinox.
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  Un buffet de cangrejos en el restaurante Tukkutorin kala en Kalasatama , Helsinki , Finlandia
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  Desayuno buffet
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  Buffet de brunch
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  Estación de quesos, embutidos y pan en el bufé del brunch
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  Una bandeja de embutidos y quesos en Eslovenia
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  Cena buffet al estilo alemán
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  Bufé de autoservicio estilo cafetería
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  Prasmanan , buffet estilo indonesio

• Peck, Carole (1997). El libro del buffet: Ideas inspiradas para un entretenimiento moderno, con 175 recetas . Viking. ISBN 0-670-86516-8.
• "Toques novedosos para el servicio de buffet" . Popular Mechanics . Hearst Magazines. Agosto de 1945. págs. 89–90 . Consultado el 26 de agosto de 2020 . 
• Von Welanetz Wentworth, Diana; Paul Von Welanetz (1978). El arte del entretenimiento buffet . Los Ángeles: JP Tarcher. ISBN 0-87477-080-7.

• La definición de buffet en el diccionario Wikcionario
• Contenido multimedia relacionado con los bufés en Wikimedia Commons