Bugula neritina

B. neritina forma colonias incrustantes de color marrón-púrpura, ^{[ 5 ]} se alimenta de partículas en suspensión por ser un animal sésil . Además, sus zooides (individuos que componen la colonia) son blancos, con una esquina exterior puntiaguda y se diferencia de las demás especies del género por no presentar los siguientes zooides: aviculario y zooides espinosos. ^{[ 10 ]}

Las colonias tienden a vivir más de un año, y sus zooides son hermafroditas , con la dispersión de gametos en diferentes momentos de la vida, evitando la autofecundación . ^{[ 11 ]}

En su ciclo de vida, un zooide se origina por reproducción sexual y desarrolla la colonia por gemación ; la fijación se realiza durante todo el año, con excepción del período de pleno invierno, por la larva lecitotrófica . Cabe señalar que B. neritina es hermafrodita . ^{[ 5 ]}

La especie Bugula neritina se inserta en el clado Lophophorata debido a la presencia de un lofóforo , una estructura de alimentación que es la sinapomorfía característica del grupo. Filo Bryozoa , clase Gymnolaemata y orden Cheilostomatida , ya que la pared externa está calcificada. Pertenecen a la familia Bugulidae y al género Bugula . ^{[ 2 ]}

La especie Bugula neritina , uno de los primeros briozoos descubiertos y considerado como la especie tipo del género Bugula , ^{[ 12 ]} son ​​animales coloniales y marinos, con una amplia distribución geográfica. En realidad, se consideran un complejo de tres especies crípticas , morfológicamente iguales, pero con algunas diferencias genéticas , y el haplotipo S1 es el más extendido. ^{[ 4 ]}

Son prácticamente cosmopolitas y, en muchas regiones, invasoras , ya que se pueden encontrar en casi todo el globo, con excepción de los polos norte y sur , subártico y subantártico , ^{[ 3 ]} estando comúnmente presentes en las regiones costeras del Pacífico Norte y Atlántico Norte ; en Australia , Nueva Zelanda , Estados Unidos y Hawái , Mar Mediterráneo e incluso en Brasil . ^{[ 11 ]} Estos animales tienen preferencia por aguas poco profundas y cálidas , entre 10 y 30 °C, ^{[ 13 ]} encontrándose en áreas portuarias y en cascos de barcos , ^{[ 3 ]} lo que facilitó su dispersión e introducción en nuevas regiones. ^{[ 11 ]} B. neritina forma colonias de bioincrustación de aproximadamente 10 centímetros de altura, ^{[ 3 ]} prefiriendo sustratos orgánicos y rígidos. ^{[ 5 ]} 

Bugula neritina es de interés desde la perspectiva del descubrimiento de fármacos porque su simbionte bacteriano, Candidatus Endobugula sertula, ^{[ 7 ]} produce las briostatinas , un grupo de alrededor de veinte productos naturales bioactivos . Las briostatinas están siendo investigadas por su potencial terapéutico dirigido a la inmunoterapia del cáncer , ^{[ 15 ] [ 8 ]} el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer , ^{[ 8 ] [ 16 ]} y la erradicación del VIH/SIDA , ^{[ 9 ]} debido a su baja toxicidad y actividad antineoplásica . ^{[ 17 ]}

A pesar de ello, existe un desafío en la utilización de briostatinas en tratamientos médicos, dado que solo se encuentran en pequeñas cantidades en los organismos, lo que hace inviable la replicación del proceso. ^{[ 18 ]} Además, la relación simbiótica de B. neritina y la bacteria Candidatus Endobugula sertula aún no se ha investigado lo suficiente, lo que genera dificultades para la biosíntesis en el estudio del cultivo de esta bacteria . ^{[ 18 ]}

El aspecto invasor de esta especie se debe, además de a la dispersión de colonias en los cascos de los barcos, a su alta tolerancia a ambientes tóxicos, incluida la contaminación por cobre , lo que confiere una ventaja competitiva a B. neritina en ambientes contaminados. ^{[ 5 ] [ 19 ]}

• Linneo, C. (1758). Systema Naturae per regna tria naturae, clases secundum, ordines, géneros, especies, cum caracteribus, differentiis, sinonimis, locis. Editio décima, reformata. Laurencio Salvio: Holmiae. ii, 824 págs. Archivado el 13 de junio de 2017 en Wayback Machine.