Bullacephalus es un género extinto de terápsidos biarmosuquios perteneciente a la familia Burnetiidae . La especie tipo B. jacksoni fue nombrada en 2003. Se conoce a partir de un cráneo y una mandíbula inferior relativamente completos, descubiertos en la Zona de Ensamblaje de Tapinocephalus del Pérmico Tardío del Grupo Beaufort de Sudáfrica . [1] Este género de terápsidos vivió durante el período Pérmico Tardío , hace aproximadamente 250 millones de años.
El nombre Bullacephalus proviene de las palabras latinas "bullatus", que significa "protuberante" o "con protuberancias", y "cephalus", que significa "cabeza". Este nombre se refiere a la protuberancia ósea distintiva en la parte superior del cráneo del terápsido, que contribuye a la historia de este género. Este taxón basado en el tronco incluye a Ictidorhinus o Hippasaurs. Bullacephalus incluso puede caracterizarse por tener "cráneo moderadamente a muy paquiostótico; protuberancia hinchada presente sobre la barra postorbital formada por el postfrontal y el postorbital; escultura lineal profunda del hocico; exclusión del yugal de la fenestra temporal lateral". [2] [3] [4] Es probable que futuras investigaciones sobre la morfología, filogenética y ecología de Bullacephalus y otros Burnetiamorpha sigan brindando información sobre la evolución de los terápsidos y la compleja historia de la vida en la Tierra.
Taxonomía
A pesar de la cantidad limitada de material fósil disponible, Bullacephalus ha generado un interés considerable entre los paleontólogos debido a su morfología única y clasificación taxonómica incierta. Es parte del suborden Burnetiamorpha. Actualmente, Burnetiamorpha comprende nueve géneros: Bullacephalus , Burnetia , Lemurosaurus , Lobalopex , Lophorhinus , Paraburnetia y Pachydectes de Sudáfrica. (Kruger et al., 2015). [5] Algunos investigadores han sugerido que Bullacephalus es un tipo de Therapsida: Biarmoschia , relacionado con el exitoso tetrápodo Anomadontia, lo que ayuda a los investigadores a comprender la morfología básica. Este terápsido específico podría distinguirse por el hocico corto, septomaxilar y tiene una exposición facial corta entre la nariz y el maxilar, junto con muchas otras características del cráneo. Su morfología única, particularmente su hocico corto y septomaxilar, han llevado a los investigadores a especular sobre sus hábitos alimentarios y su nicho ecológico.
Referencias
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