Condado de Bullfrog, Nevada

El condado de Bullfrog era un condado del estado estadounidense de Nevada , creado por la Legislatura de Nevada en 1987. Comprendía un área de 370 km² (144 millas ^cuadradas ) alrededor de la montaña Yucca , dentro del condado de Nye , del cual se creó. Su sede del condado estaba ubicada en la capital del estado, Carson City , a 430 km (270 millas) de distancia, y sus funcionarios eran designados por el gobernador en lugar de elegidos.  

Creado en respuesta a un emplazamiento previsto para residuos nucleares en la zona, su objetivo era desalentar la construcción del emplazamiento mediante elevados impuestos sobre la propiedad y canalizar los fondos procedentes del emplazamiento, que de otro modo habrían ido al condado de Nye, directamente al gobierno estatal. Su creación generó diversos problemas legales para el estado, y algunos críticos sugirieron que su existencia propiciaba un conflicto de intereses para el estado en la ubicación del emplazamiento. Tras una demanda interpuesta por el condado de Nye, su creación fue declarada ilegal en 1988 y se disolvió, reintegrándose al condado de Nye al año siguiente.

El gobierno federal de los Estados Unidos tenía planes para crear un sitio de eliminación de desechos radiactivos en Yucca Mountain, entonces dentro del condado de Nye. ^{[ 1 ]} Junto con Texas con un sitio en el condado de Deaf Smith y Washington con el sitio de Hanford , Nevada fue uno de los tres estados considerados para un sitio de este tipo, y al igual que los otros dos se opuso enérgicamente. ^{[ 2 ]} El gobierno federal acordó proporcionar subvenciones equivalentes a los impuestos al condado de Nye para el sitio según la Ley de Política de Residuos Nucleares , sin pasar por el gobierno estatal. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En respuesta, el asambleísta de Nevada Paul May presentó AB 756, un proyecto de ley que declaraba un área de 144 millas cuadradas (370 km ² ) ^{[ 4 ]} alrededor del sitio de desechos nucleares propuesto como un nuevo condado, el condado de Bullfrog. ^{[ 5 ]} El nombre deriva del distrito minero Bullfrog en el área, a su vez llamado así porque el mineral de oro del área tiene el color de una rana toro . ^{[ 6 ]} Hubo un intento anterior de crear un condado de Bullfrog ^{[ 1 ]} a partir del sur del condado de Nye en 1909, pero el condado de Nye bloqueó la propuesta. ^{[ 6 ]} 

Debido a que este nuevo condado no tenía población, cualquier pago federal por ubicar allí el sitio de desechos nucleares iría directamente al tesoro estatal. ^{[ 4 ]} Además, las tasas de impuestos a la propiedad en el condado se fijaron en el 5 por ciento, el más alto permitido por la constitución estatal y superior al límite legal del 3,64 por ciento. ^{[ 7 ]} Esta carga tributaria, posiblemente hasta $ 25 millones al año para el estado, ^{[ 8 ]} tenía como objetivo disuadir la creación del sitio de desechos al hacer prohibitivamente caro usar el terreno para un vertedero de desechos radiactivos . ^{[ 2 ]} Sin embargo, también garantizaba que el sitio de desechos al menos proporcionaría una gran cantidad de dinero al gobierno estatal si alguna vez se construyera. ^{[ 4 ]} El proyecto de ley fue aprobado a las 3:45 a. m. del 18 de junio de 1987, cerca del final de la sesión legislativa del año, y promulgado por el gobernador Richard Bryan . ^{[ 2 ]} La ley estipulaba que si el depósito no se construía en el condado, se disolvería y se reincorporaría al condado de Nye. ^{[ 9 ]}

El condado fue el segundo condado con menor duración en la historia de Estados Unidos (después del condado de Beckham, Kentucky ), el único condado enclave en los Estados Unidos y, de seguir existiendo, sería el segundo condado más joven de los Estados Unidos.

El condado de Bullfrog fue el único condado de Nevada cuyos comisionados y sheriff no fueron elegidos. ^{[ 2 ]} En cambio, la ley que creó el condado estipuló que esos funcionarios serían nombrados por el gobernador. ^{[ 6 ]} Cada cargo —sheriff, registrador, auditor y administrador público— recibía un salario de $1 al año, y la misma persona podía ser nombrada para todos los cargos excepto el de comisionado simultáneamente. ^{[ 6 ]} Debido a un descuido legislativo en la aprobación de un proyecto de ley para desembolsar los fondos tributarios, la distribución de los fondos quedó en manos de los comisionados. ^{[ 6 ]} Los comisionados nombrados fueron el presidente Mike Melner de Reno y David Powell y Dorothy Eisenberg de Las Vegas. ^{[ 10 ]} En la prisa de la legislatura por aprobar el proyecto de ley, el condado no fue asignado a ninguno de los nueve tribunales de distrito del estado y, por lo tanto, no tenía fiscal de distrito ni poder judicial. ^{[ 2 ]} La sede del condado estaba en Carson City, a 270 millas (430 km) de distancia, lo que lo convertía en el único condado de los EE. UU. fuera de Virginia cuya sede no estaba dentro de sus límites. ^{[ 2 ]} Esta fue una decisión deliberada para aumentar la supervisión estatal del sitio. ^{[ 6 ]} 

El condado era el único condado deshabitado de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Más de tres cuartas partes de su territorio estaban cerradas al público; la mitad estaba ocupada por el Sitio de Pruebas de Nevada y una cuarta parte por el Campo de Tiro de la Fuerza Aérea Nellis . ^{[ 2 ]} La cuarta parte restante era propiedad de la Oficina de Administración de Tierras , pero pocas personas la visitaban. ^{[ 2 ]} No tenía carreteras pavimentadas ni edificios. ^{[ 2 ]} El acceso terrestre más fácil al condado era a través de un camino de tierra que salía de la Ruta 95 de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]}

La existencia del condado de Bullfrog tenía el potencial de crear serios problemas legales para el estado de Nevada. ^{[ 2 ] [ 9 ]} La Constitución de Nevada exige que todos los juicios penales se celebren en el condado donde se cometió el delito y ante un jurado de residentes de ese condado. ^{[ 2 ]} Sin embargo, dado que no estaba asignado a un distrito judicial, el condado de Bullfrog no tenía ni poder judicial ni fiscales. ^{[ 2 ]} Si se hubiera cometido allí un delito grave o un delito menor grave, habría sido teóricamente imposible constituir un jurado, lo que potencialmente habría abierto la posibilidad de un delito perfecto . ^{[ 2 ] [ 9 ]} El fiscal general de Nevada, Brian McKay, insistió en que tales casos podrían resolverse mediante "la regla de la necesidad", ^{[ 2 ]} y los funcionarios dijeron que era muy improbable que se cometiera un delito en cualquier caso. ^{[ 2 ]} Por otro lado, el juez estatal William P. Beko dijo que los manifestantes antinucleares planteaban "problemas inmediatos" en ese sentido. ^{[ 2 ]} El Departamento de Energía tomó represalias por la creación del condado otorgando al cercano condado de Clark un estatus especial y los fondos correspondientes. ^{[ 11 ]} Sin embargo, esto resultó contraproducente para el Departamento, ya que el condado de Clark utilizó ese dinero para financiar estudios desfavorables al sitio de Yucca Mountain. ^{[ 11 ]}

Los críticos también afirmaron que la existencia del condado establecía un conflicto de intereses y transmitía el mensaje de que el estado apoyaría el vertedero a cambio de dinero. ^{[ 8 ] [ 11 ]} El senador estadounidense por Nevada, Chic Hecht, planteó estas preocupaciones en el pleno del Senado el 18 de septiembre, alegando que la creación del condado se estaba malinterpretando como una invitación al sitio e insistiendo en que los nevadenses seguían oponiéndose al vertedero. ^{[ 12 ]}

Los partidarios del condado argumentaron que fue creado para impedir que el condado de Nye, muchos de cuyos residentes querían el vertedero debido a sus beneficios económicos, insistiera en su ubicación en Nevada. ^{[ 9 ]} A pesar de su historia, el nombre también fue objeto de burla, y los críticos sugirieron que Nevada se había convertido en el hazmerreír debido a la creación del condado. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Indignado por haber sido marginado ^{[ 7 ]} y privado de su dinero, ^{[ 1 ]} el condado de Nye solicitó a Bryan que convocara una sesión especial de la legislatura para derogar la ley que establecía el condado y, ante su negativa, la impugnó ante los tribunales, alegando que era inconstitucional debido a la prohibición de legislación especial sobre condados. ^{[ 8 ]} A finales de octubre de 1987, McKay anunció que el estado no defendería la ley ante los tribunales, ya que, en su opinión, era probable que fuera inconstitucional. ^{[ 13 ]} El 11 de febrero de 1988, el juez retirado de la Corte Suprema de Nevada, David Zenoff, llevó a cabo una audiencia especial y declaró inconstitucional la creación del condado de Bullfrog. Zenoff determinó que, dado que el condado de Bullfrog no tenía residentes, no tenía un gobierno representativo. También dictaminó que la disposición de la ley que otorgaba a Bryan el poder de nombrar a los comisionados y al sheriff era contraria al proceso democrático. En cumplimiento, la legislatura estatal abolió el condado de Bullfrog en 1989 y el territorio fue retrocedido al condado de Nye. ^{[ 3 ]} Finalmente se seleccionó Yucca Mountain como el sitio del repositorio, pero a partir de 2022Su construcción se ha retrasado debido a la continua oposición del estado y de la zona. ^{[ 14 ]}

• Rana toro, Nevada
• El condado de Beckham, Kentucky , un condado de corta duración similar, fue declarado culpable de violar la constitución de su estado.

• Blowers, Andrew; Lowry, David; Solomon, Barry D. (1991). La política internacional de los residuos nucleares . Nueva York, Nueva York: St. Martin's Press, Inc. ISBN 978-0-333-49364-9.
• Driggs, Don W.; Goodall, Leonard E. (1996). Nevada Politics & Government: Conservatism in an Open Society . Lincoln, Nebraska y Londres, Inglaterra: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-1703-X.
• Duncan, Dayton (1993). Miles from Nowhere: Tales from America's Contemporary Frontier . Lincoln, Nebraska y Londres, Inglaterra: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-6627-8.
• Stewart, Richard Burleson; Stewart, Jane Bloom (2011). Ciclo del combustible hacia ninguna parte: Leyes y políticas estadounidenses sobre residuos nucleares . Nashville, Tennessee: Vanderbilt University Press. ISBN 978-0-8265-1774-6.

36°51′10″N 116°25′36″O / 36.85278°N 116.42667°O / 36.85278; -116.42667