Bufonía

En la antigua Grecia , la Bufonía ( en griego antiguo : Βουφόνια, «sacrificio de bueyes») designaba una ceremonia sacrificial que se realizaba en Atenas como parte de la Dipolieia, una festividad religiosa que tenía lugar el día 14 del mes de verano de Skirophorion —en junio o julio— en la Acrópolis . En la Bufonía se sacrificaba un buey de trabajo a Zeus Polieus ( Zeus, protector de la ciudad ), lo que muestra paralelismos con las costumbres rituales tradicionales de la antigüedad. Un grupo de bueyes era conducido hacia el altar situado en el punto más alto de la Acrópolis. Sobre el altar, los miembros de la familia de los Kentriadae habían extendido una ofrenda de grano, sobre la cual recaía hereditariamente este deber. Cuando uno de los bueyes comenzó a comer, eligiéndose así para el sacrificio, ^{[ 1 ]} uno de la familia de los Thaulonidae avanzó con un hacha , mató al buey, luego inmediatamente arrojó el hacha y huyó de la escena de su crimen cargado de culpa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los atenienses de la época de Aristófanes ^{[ 4 ]} consideraban el solemne ritual como arcaico; su mito fundacional atribuía su origen a Cécrope , el rey ctónico de la leyenda más remota (Aristófanes), a Diomo ( Teofrasto , citado por Porfirio en De abstinentia 2.10.2) o al arcaico Erecteo ( Pausanias 1.28.10). La Dipolieia sobrevivió al menos hasta la época del Imperio Romano .

La ofrenda de grano recordaba la época en que "la gente se retraía de comer bueyes", como relata Platón en Las Leyes (782c), "y no ofrecía animales en sacrificio, sino tortas y frutos de la tierra empapados en miel, y otros sacrificios puros similares". ^{[ 5 ]}

Los detalles del rito pueden reconstruirse con precisión, gracias a un pasaje de Porfirio que se ha rastreado hasta una fuente en Teofrasto . ^{[ 6 ]} Aunque la matanza de un buey de trabajo estaba prohibida, se excusaba en estas circunstancias excepcionales; no obstante, se consideraba un asesinato. ^{[ 7 ]} Por lo tanto, el hacha, al estar contaminada por el asesinato , era llevada inmediatamente después ante el tribunal del Pritaneo , que juzgaba el objeto inanimado por asesinato, y, después de que los aguadores que limpiaban el hacha, los afiladores que la afilaban y el portador del hacha que la llevaba negaran a su vez su responsabilidad por el hecho, el hacha o cuchillo culpable era acusado de haber causado la muerte del buey, por lo que el hacha era absuelta (Pausanias) o el cuchillo sacrificial era arrojado al mar (Porfirio).

En la representación de esta comedia de inocencia y el festín conjunto de todos los participantes, salvo el propio asesino, se apaciguaron las conciencias individuales y se reafirmó la polis . La carga de la culpa se vio doblemente desplazada , no solo por la evasión de responsabilidades del juicio, sino también por el acto aparentemente «culpable» de los bueyes al seleccionarse a sí mismos mediante la ingesta inicial. ^{[ 8 ]}

En la descripción del ritual que hace Pausanias, se mezclan cebada y trigo y se dejan sobre el altar. El buey, preparado para el sacrificio, se lleva al altar y comienza a comer el grano. Un sacerdote, conocido como el matador de bueyes, mata al buey y huye arrojando el arma homicida. El hacha es entonces llevada a juicio. ^{[ 9 ]}

La descripción de Porfirio narra el origen del sacrificio ritual. Un campesino del Ática llamado Diomo se encontraba en Atenas celebrando un sacrificio común. Un buey de trabajo se acercó a la mesa donde se habían dispuesto los pasteles y las ofrendas. Cuando el buey comió parte de la comida y pisoteó el resto, Diomo lo mató con un hacha y procedió a enterrarlo.

Al percibir el acto como impío, se dice que Diomo huyó a Creta. Mientras tanto, la tierra ática sufría una sequía y la esterilidad de los frutos. Cuando el pueblo consultó a la deidad Pítica, el dios ordenó que el asesino fuera castigado y que se erigiera una estatua del buey en el lugar. Diomo, buscando ser exonerado del crimen, decidió que la ciudad sacrificara un buey para que todos los hombres compartieran la experiencia. Así pues, el pueblo participó en la matanza, siendo Diomo quien abatió al buey.

Porfirio describe el ritual de la siguiente manera: Las vírgenes se encargan de sacar el agua. Tres personas distintas son responsables, respectivamente, de dar el hacha, golpear al buey y degollarlo. Todos los presentes comen de él. La piel se rellena con paja y se unce a un arado.

El proceso judicial se desarrolla entonces de forma ritual. Los encargados de sacar agua acusan a los afiladores de cuchillos, quienes a su vez acusan a quien entregó el hacha. Este último acusa a quien cortó la garganta, quien a su vez acusa al cuchillo. De esta manera, se declara culpable al cuchillo y se arroja al mar.

Estos eventos se repiten cada año en la Acrópolis de Atenas. Se colocan pasteles sobre una mesa de bronce y se conducen bueyes hasta la zona. El buey que come uno de los pasteles es elegido para el sacrificio ritual. Se designan diferentes nombres según el papel desempeñado. Aquellos cuyos orígenes provienen de Diomo son designados como boutupoi (matadores de bueyes). Quienes se encargan de conducir los bueyes son designados como kentriadai (animadores). Finalmente, quienes cortan la garganta del buey son designados daitroi (repartidores) tras la distribución de la carne resultante. ^{[ 10 ]}

El festival de las Bouphonias se celebraba en el lado oriental de la Acrópolis. A diferencia del resto de las estructuras de la Acrópolis, aquí había dos zonas que eran en gran parte abiertas. La zona occidental funcionaba como un recinto para acorralar bueyes. Esto habría bastado para albergar a los únicos bueyes de las Bouphonias, además de tener capacidad para acoger a un mayor número de sacrificios durante las Panateneas.

Al este de esta zona se encuentra una serie de cortes. Estudios previos los han identificado como pertenecientes a los cimientos de un granero (Gorham Stevens). Más recientemente, se ha propuesto que, junto con los agujeros de postes en la zona, estos cortes servían como manga para el ganado. El ganado se mantenía en la zona abierta al oeste y luego se conducía a la zona este para el sacrificio ritual. Las mangas facilitaban el manejo de grandes rebaños. La roca labrada en la zona representa canales utilizados para enjuagar la sangre y los restos de animales generados durante el sacrificio. ^{[ 11 ]}

• festivales atenienses

• Burkert, Walter , Homo Necans (1972) 1983, III.1 "De la matanza del buey al festival panatenaico" pp 136–43.