La hija de Burger

«La hija de Burger» es una novela política ede la sudafricana Nadine Gordimer , ganadora del Premio Nobel de Literatura , publicada por primera vez en junio de 1979 por Jonathan Cape en el Reino Unido. Se preveía que el libro sería prohibido en Sudáfrica , y un mes después de su publicación en Londres , la Junta de Control de Publicaciones prohibió su importación y venta en el país. Tres meses más tarde, la Junta de Apelaciones de Publicaciones revocó la prohibición y se levantaron las restricciones.

La hija de Burger narra la historia de un grupo de activistas blancos antiapartheid en Sudáfrica que buscan derrocar al gobierno sudafricano. Ambientada a mediados de la década de 1970, sigue la vida de Rosa Burger, la protagonista, mientras lidia con el legado de su padre, Lionel Burger, como activista del Partido Comunista Sudafricano (SACP). La perspectiva alterna entre el monólogo interior de Rosa (a menudo dirigido a su padre o a su amante Conrad) y el narrador omnisciente . La novela se basa en la historia de la lucha antiapartheid y hace referencia a hechos y personajes reales de ese período, incluyendo a Nelson Mandela y el levantamiento de Soweto de 1976 .

La propia Gordimer participó en la política de la lucha sudafricana y conoció a muchos activistas, entre ellos Bram Fischer , el abogado defensor de Mandela en el juicio por traición. Inspiró libremente a la familia Burger en la familia de Fischer para crear la novela, y describió La hija de Burger como un "homenaje en clave" a Fischer. ^{[ 2 ]} Aunque estaba prohibida en Sudáfrica, se introdujo de contrabando un ejemplar del libro en la celda de Mandela en Robben Island , y él comentó que le había gustado. ^{[ 3 ]}

La novela fue generalmente bien recibida por la crítica. Un crítico de The New York Times dijo que La hija de Burger es la novela más política y conmovedora de Gordimer, ^{[ 4 ]} y una reseña en The New York Review of Books describió el estilo de escritura como "elegante", "meticuloso" y propio de una "clase alta culta". ^{[ 5 ]} Un crítico de The Hudson Review tuvo sentimientos encontrados sobre el libro, diciendo que "apenas proporciona placer en la lectura, pero que uno se alegra de haber leído, no obstante". ^{[ 6 ]} La hija de Burger ganó el Premio Literario de la Central News Agency en 1980.

La novela comienza en Johannesburgo, Sudáfrica, en 1974, durante el apartheid . Rosa Burger ^{[ a ]} tiene 26 años, y su padre, Lionel Burger, un activista blanco afrikáner antiapartheid , ha muerto en prisión tras cumplir tres años de una cadena perpetua por traición. Cuando tenía 14 años, su madre, Cathy Burger, también murió en prisión. Rosa creció en una familia que apoyaba activamente el derrocamiento del gobierno del apartheid, y la casa en la que vivían abría sus puertas a cualquiera que apoyara la lucha, independientemente de su color. Vivía con ellos "Baasie" (pequeño jefe), ^{[ 8 ]} un niño negro de la edad de Rosa al que los Burger habían "adoptado" cuando su padre murió en prisión. Baasie y Rosa crecieron como hermanos. Los padres de Rosa eran miembros del Partido Comunista Sudafricano (SACP), ilegalizado, y habían sido arrestados varias veces cuando ella era niña. Cuando Rosa tenía nueve años, la enviaron a vivir con la familia de su padre; Baasie fue enviada a otro lugar y ella perdió el contacto con él.

Ahora que la casa de los Burger está vacía, Rosa la vende y se muda con Conrad, un estudiante que se había hecho amigo suyo durante el juicio de su padre. Conrad la interroga sobre su papel en la familia Burger y le pregunta por qué siempre hacía lo que le decían. Más tarde, Rosa deja a Conrad y se muda a un piso sola, donde trabaja como fisioterapeuta . En 1975, Rosa asiste a una fiesta de una amiga en Soweto , y allí escucha a un estudiante universitario negro que desestima la ayuda de los blancos como irrelevante, diciendo que los blancos no pueden saber lo que quieren los negros y que estos se liberarán por sí mismos. A pesar de ser tachada de comunista y estar bajo vigilancia de las autoridades, Rosa consigue un pasaporte y vuela a Niza , Francia, para pasar varios meses con Katya, la primera esposa de su padre. Allí conoce a Bernard Chabalier, un académico visitante de París. Se convierten en amantes y él la convence para que regrese con él a París.

Antes de reunirse con Bernard en París, Rosa se aloja durante varias semanas en un piso de Londres. Ahora que no tiene intención de cumplir con el acuerdo de su pasaporte, que la obligaba a regresar a Sudáfrica en el plazo de un año, se presenta abiertamente como la hija de Burger. Esto atrae la atención de los medios y asiste a varios actos políticos. En uno de ellos, Rosa ve a Baasie, pero cuando intenta hablar con él, la critica por desconocer su verdadero nombre (Zwelinzima Vulindlela). Le dice que no tiene nada de especial que su padre haya muerto en prisión, ya que muchos padres negros también han fallecido allí, y añade que no necesita su ayuda. Rosa queda devastada por los hirientes comentarios de su amigo de la infancia y, abrumada por la culpa, abandona sus planes de exiliarse en Francia y regresa a Sudáfrica.

De vuelta en casa, retoma su trabajo como fisioterapeuta en Soweto. En junio de 1976, los escolares de Soweto comienzan a protestar por la mala calidad de su educación y por recibir clases en afrikáans . Se desata una ola de violencia, que incluye el asesinato de trabajadores sociales blancos. La policía reprime brutalmente el levantamiento , causando cientos de muertos. En octubre de 1977, muchas organizaciones y personas críticas con el gobierno blanco son prohibidas, y en noviembre de 1977 Rosa es detenida. Su abogado, que también representó a su padre, prevé que se le imputen cargos por promover los objetivos del SACP (Partido Comunista Sudafricano) y del Congreso Nacional Africano (ANC), ambos prohibidos, y por ayudar e instigar la revuelta estudiantil.

En una entrevista de 1980, Gordimer declaró que estaba fascinada por el papel de los "izquierdistas blancos radicales" en Sudáfrica, y que había imaginado durante mucho tiempo la idea de La hija de Burger . ^{[ 9 ]} Inspirada por el trabajo de Bram Fischer , publicó un ensayo sobre él en 1961 titulado "¿Por qué Bram Fischer eligió ir a la cárcel?". ^{[ 10 ]} Fischer fue el defensor afrikáner y comunista que fue el abogado defensor de Nelson Mandela durante su juicio por traición de 1956 y su juicio de Rivonia de 1965. ^{[ 11 ]} Como amiga de muchas de las familias activistas, incluida la de Fischer, Gordimer sabía que los hijos de estas familias eran "preparados políticamente" para la lucha, y se les enseñaba que "la lucha era lo primero" y ellos eran lo segundo. ^{[ 12 ]} Ella modeló a la familia Burger en la novela vagamente a partir de la familia de Fischer, ^{[ 13 ]} y a Lionel Burger a partir del propio Fischer. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Si bien Gordimer nunca dijo que el libro trataba sobre Fischer, sí lo describió como "un homenaje codificado" a él. ^{[ 2 ]} Antes de entregar el manuscrito a su editor, Gordimer se lo dio a la hija de Fischer, Ilse Wilson ( de soltera Fischer) para que lo leyera, diciendo que, debido a las conexiones que la gente podría hacer con su familia, quería que ella lo viera primero. Cuando Wilson le devolvió el manuscrito a Gordimer, le dijo a la escritora: "Has capturado la vida que fue la nuestra". ^{[ 16 ]} Después de la muerte de Gordimer en julio de 2014, Wilson escribió que Gordimer "tenía la extraordinaria habilidad de describir una situación y capturar las vidas de personas de las que no necesariamente formaba parte". ^{[ 16 ]}

El homenaje de Gordimer a Fischer se extiende al uso de extractos de sus escritos y declaraciones públicas en el libro. ^{[ 17 ]} El discurso de Lionel Burger en el juicio por traición desde el banquillo ^{[ 18 ]} está tomado del discurso que Fischer dio en su propio juicio en 1966. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Fischer fue el líder del SACP, organización prohibida, que fue condenado a cadena perpetua por promover los objetivos del comunismo y conspirar para derrocar al gobierno. Citar a personas como Fischer no estaba permitido en Sudáfrica. ^{[ 17 ]} Todas las citas de Gordimer de fuentes prohibidas en Burger's Daughter no están atribuidas, e incluyen también escritos de Joe Slovo , miembro del SACP y del ANC, organización ilegalizada, y un panfleto ^{[ 19 ]} escrito y distribuido por el Consejo Representativo de Estudiantes de Soweto durante el levantamiento de Soweto. ^{[ 15 ]}

La propia Gordimer se involucró en la política de la lucha sudafricana tras el arresto de una amiga, Bettie du Toit, en 1960 por actividades sindicalistas y por ser miembro del SACP. ^{[ 2 ] [ 20 ]} Al igual que Rosa Burger en la novela visita a su familia en prisión, Gordimer visitó a su amiga. ^{[ 12 ]} Más tarde, en 1986, Gordimer testificó en el Juicio por Traición de Delmas en apoyo de 22 miembros del ANC acusados ​​de traición. Fue miembro del ANC cuando aún era una organización ilegal en Sudáfrica, y escondió a varios líderes del ANC en su propia casa para ayudarlos a evadir el arresto por parte de las fuerzas de seguridad. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

La inspiración para La hija de Burger surgió cuando Gordimer esperaba para visitar a un preso político en la cárcel y, entre los demás visitantes, vio a una colegiala, hija de un activista que conocía. Se preguntó qué estaría pensando esa niña y qué obligaciones familiares la obligaban a estar allí. ^{[ 8 ]} La novela comienza con la misma escena: Rosa Burger, de 14 años, esperando fuera de la cárcel para visitar a su madre detenida. ^{[ 21 ]} Gordimer afirmó que niños como estos, cuyos padres activistas eran arrestados y detenidos con frecuencia, periódicamente tenían que hacerse cargo de hogares enteros por su cuenta, y que esto debió haberles cambiado la vida por completo. Declaró que fueron estos niños quienes la animaron a escribir el libro. ^{[ 22 ]}

A Gordimer le llevó cuatro años escribir La hija de Burger , partiendo de un puñado de lo que ella llamó "notas muy fragmentarias", "frases a medias" y "pequeños fragmentos de diálogo". ^{[ 23 ]} Recopilar información para la novela fue difícil porque en ese momento se sabía poco sobre los comunistas sudafricanos. Gordimer se basó en libros y documentos clandestinos que le dieron personas de confianza, y en sus propias experiencias viviendo en Sudáfrica. ^{[ 24 ]} Una vez que se puso en marcha, dijo, escribir el libro se convirtió en un "proceso orgánico". ^{[ 23 ]} Los disturbios de Soweto en 1976 ocurrieron mientras trabajaba en el libro, y cambió la trama para incorporar el levantamiento. Gordimer explicó que "Rosa habría regresado a Sudáfrica; eso era inevitable", pero "[h]abría haber habido un final diferente". ^{[ 25 ]} Durante esos cuatro años también escribió dos artículos de no ficción para tomar descansos del trabajo en la novela. ^{[ 23 ]}

Gordimer comentó que, más que una simple historia sobre comunistas blancos en Sudáfrica, La hija de Burger trata sobre el "compromiso" y lo que ella, como escritora, hace para "darle sentido a la vida". ^{[ 23 ]} Después de que Mandela y Fischer fueran sentenciados a mediados de la década de 1960, Gordimer consideró exiliarse, pero cambió de opinión y luego recordó: "No me aceptarían aquí como era, ni siquiera en los peores momentos y a pesar de ser blanca". ^{[ 13 ]} Así como Rosa lucha por encontrar su lugar como blanca en el movimiento de liberación antiapartheid, también lo hizo Gordimer. En una entrevista en 1980, dijo que "cuando hayamos superado la situación del apartheid, habrá un problema tremendo para los blancos, a menos que los negros les permitan entrar, y a menos que podamos presentar argumentos para ser aceptados y podamos forjar una cultura común juntos, los blancos serán marginales". ^{[ 26 ]}

Gordimer sabía que La hija de Burger sería prohibida en Sudáfrica. ^{[ 12 ]} Después de que el libro fuera publicado en Londres por Jonathan Cape en junio de 1979, ^{[ 27 ]} se enviaron copias a Sudáfrica, y el 5 de julio de 1979 el libro fue prohibido para su importación y venta en Sudáfrica. ^{[ 28 ]} Las razones esgrimidas por la Junta de Control de Publicaciones incluían "propagar opiniones comunistas", "crear una psicosis de revolución y rebelión" y "realizar varios ataques desenfrenados contra la autoridad encargada del mantenimiento de la ley y el orden y la seguridad del Estado". ^{[ 9 ]}

En octubre de 1979, la Junta de Apelaciones de Publicaciones, por recomendación de un panel de expertos literarios y un especialista en seguridad del Estado, anuló la prohibición de La hija de Burger . ^{[ 28 ]} El especialista en seguridad del Estado informó que el libro no representaba ninguna amenaza para la seguridad de Sudáfrica, y los expertos literarios habían acusado a la junta de censura de "parcialidad, prejuicio e incompetencia literaria", y que "[n]o se ha leído con precisión, se ha distorsionado gravemente al citar extensamente fuera de contexto, no se ha considerado la obra como una obra literaria merece ser considerada, y se ha difamado directa e implícitamente a la autora [sic]". ^{[ 28 ]} A pesar de la anulación de la prohibición, el presidente de la Junta de Apelaciones declaró a un periodista: "No compren [el libro], no vale la pena comprarlo. Está muy mal escrito  ... Esta es también la razón por la que finalmente lo aprobamos". ^{[ 30 ]} La Junta de Apelaciones describió el libro como "parcial" en su ataque contra los blancos y el Gobierno sudafricano, y concluyó: "Como resultado  ... el efecto del libro será contraproducente en lugar de subversivo". ^{[ 30 ]}

La respuesta de Gordimer al levantamiento de la prohibición de la novela fue: «Me eran indiferentes las opiniones del comité de censura original que ni leyó ni entendió el libro correctamente en primer lugar, y las del comité de expertos literarios que hizo este descubrimiento, ya que ambos son parte del sistema de censura». ^{[ 30 ]} Atribuyó el levantamiento de la prohibición a su estatura internacional y a la «seria atención» que el libro había recibido en el extranjero. ^{[ 23 ]} Varios autores prominentes y organizaciones literarias habían protestado contra la prohibición, incluidos Iris Murdoch , Heinrich Böll , Paul Theroux , John Fowles , Frank Kermode , la Asociación de Editores Estadounidenses y PEN Internacional . ^{[ 30 ]} Gordimer se opuso al levantamiento de la prohibición del libro porque sentía que el gobierno estaba tratando de apaciguarla con un «trato especial», y dijo que lo mismo no habría sucedido si ella hubiera sido negra. ^{[ 31 ]} Pero describió la acción como "una especie de precedente para otros escritores" porque en el libro había publicado una copia de un panfleto real escrito y distribuido por estudiantes en el levantamiento de Soweto de 1976, ^{[ 19 ]} que las autoridades habían prohibido. Dijo que a los censores les resultaría difícil reprimir "transgresiones" similares en el futuro. ^{[ 23 ]}

Mientras Burger's Daughter seguía prohibida en Sudáfrica, se introdujo de contrabando un ejemplar en la celda de Nelson Mandela en Robben Island , y posteriormente se envió un mensaje indicando que le había gustado. ^{[ 3 ]} Gordimer dijo: «Eso significa más para mí que cualquier otra opinión que pudiera haber recibido». ^{[ 3 ]} Mandela también solicitó reunirse con ella, y ella pidió visitarlo en la isla en varias ocasiones, pero se le denegó en todas ellas. Sin embargo, lo esperaba en la puerta de la prisión cuando fue liberado en 1990, ^{[ 20 ]} y fue una de las primeras personas con las que quiso hablar. ^{[ 32 ]} En 2007, Gordimer le envió a Mandela un ejemplar de Burger's Daughter con una dedicatoria para «reemplazar el ejemplar que estaba en prisión», y en él le agradeció su opinión sobre el libro y por «liderar la lucha sin descanso». ^{[ 33 ]}

La novela « La hija de Burger» se publicó por primera vez en el Reino Unido, en tapa dura, en junio de 1979 por Jonathan Cape , y en octubre de ese mismo año en Estados Unidos, también en tapa dura, por Viking Press . La primera edición en rústica se publicó en el Reino Unido en noviembre de 1980 por Penguin Books . Una edición completa en casete de audio de 12 horas y 51 minutos, narrada por Nadia May, se lanzó en Estados Unidos en julio de 1993 por Blackstone Audio . ^{[ 1 ]}

La hija de Burger se ha traducido a varios otros idiomas desde su primera publicación en inglés en 1979: ^{[ 36 ]}

El modo narrativo de La hija de Burger alterna entre los monólogos internos de Rosa Burger y el narrador anónimo, a quien Gordimer llama "el análisis consciente de Rosa, su enfoque razonado de su vida y de este país, y  ... mi exploración como escritora de lo que ella no sabe incluso cuando cree que lo está descubriendo". ^{[ 38 ]} Abdul R. JanMohamed, profesor de Literatura Inglesa y Afroamericana en la Universidad de Emory , ^{[ 39 ]} llama a este cambio de perspectiva una "bifurcación estilística", ^{[ 40 ]} que permite al lector ver a Rosa desde diferentes puntos de vista, convirtiéndola en un personaje complejo lleno de contradicciones. ^{[ 41 ]} Las dos narrativas, los puntos de vista subjetivo y objetivo, se complementan entre sí. JanMohamed explica que mientras que la narrativa objetiva en tercera persona es fáctica y neutral, la narrativa subjetiva en primera persona , la voz de Rosa, es intensa y personal. Los monólogos de Rosa están dirigidos a Conrad, su amante, en la primera parte de la historia; a Katya, la exesposa de su padre, mientras Rosa está en Francia; y a su padre después de que regresa a Sudáfrica. Dado que su público imaginario siempre es comprensivo y nunca la cuestiona, las confesiones de Rosa son honestas y sinceras. ^{[ 42 ]}

Según la académica Robin Ellen Visel, Rosa es una persona compleja, con roles impuestos por sus padres que reprimen sus propias metas y deseos. Gordimer explicó cómo construyó la estructura narrativa del libro para transmitir esta lucha y describir a Rosa: «Se me ocurrió la idea de que Rosa se cuestionara a sí misma tal como la ven los demás y si lo que ven es lo que realmente es. Y eso derivó en otra cuestión estilística: si vas a contar el libro en primera persona, ¿a quién te diriges?» ^{[ 43 ]} Esto llevó a Gordimer a crear a Conrad y Katya para que Rosa los usara como confidentes para cuestionarse y explicarse. ^{[ 44 ]}

Irene Kacandes, profesora de Estudios Alemanes y Literatura Comparada en el Dartmouth College , denomina a los monólogos internos de Rosa apóstrofes , o «testimonio intrapsíquico», ^{[ 45 ]} en los que «un personaje da testimonio a sí mismo sobre su propia experiencia». ^{[ 46 ]} Kacandes señala que Rosa cree que no podría interiorizar nada si supiera que alguien la escucha. En un apóstrofe dirigido a Conrad, Rosa comenta: «Si supieras que te estoy hablando, no podría hablar». ^{[ 37 ]} Pero como Rosa no vocaliza sus monólogos, nadie puede oírla y puede continuar con su autoanálisis sin obstáculos. Kacandes afirma: «Rosa imagina un interlocutor y luego ocupa ese lugar ella misma». ^{[ 47 ]}

Gordimer utiliza guiones para puntuar sus diálogos en Burger's Daughter en lugar de las comillas tradicionales . En una entrevista de 1980, comentó que los lectores se habían quejado de que esto a veces dificultaba la identificación del hablante, pero añadió: «No me importa. Simplemente ya no soporto el uso de "él dijo/ella dijo". Y si no logro que los lectores sepan quién habla por el tono de voz y las expresiones, entonces he fracasado». ^{[ 23 ]}

A veces no estaba dormido cuando lo parecía. —¿Cuál era tu canción?— —¿Canción?— Se puso en cuclillas en el suelo, limpiando migas de corteza y hojas rotas. —Estabas cantando.— —¿Qué? ¿Lo estaba?— Había llenado una olla de latón de Benarés abollada con ramas de níspero. —Por la alegría de vivir.— Miró para ver si se estaba burlando de ella. —No lo sabía.— —Pero nunca lo dudaste ni por un momento. Tu familia.— No se volvió hacia él con esa expresión de intimidad a la que él estaba acostumbrado. —Supongo que no.— —Conversación entre Rosa y Conrad después de la muerte de su padre, La hija de Burger , página 41 ^{[ 48 ]}

Visel afirma que el uso de guiones para el diálogo «transmite la sensación de conversación insertada en el flujo de la memoria» y «es congruente con la idea de que Rosa habla esencialmente consigo misma, ya que los interlocutores y oyentes en sus conversaciones están muertos o son inalcanzables». ^{[ 49 ]}

Algunos comentaristas han clasificado La hija de Burger como una novela política e histórica . En su libro Culturas socialistas de Oriente y Occidente: una reevaluación posterior a la Guerra Fría , M. Keith Booker y Dubravka Juraga consideran la obra de Gordimer uno de los "ejemplos representativos de las novelas históricas africanas", afirmando que se trata de un "profundo análisis de la historia del apartheid en Sudáfrica". ^{[ 50 ]} El académico Robert Boyers la califica como "una de las mejores novelas políticas de nuestro tiempo" ^{[ 51 ]} y una novela histórica por su "homenaje retrospectivo a generaciones pasadas". ^{[ 52 ]} La propia Gordimer describió La hija de Burger como "una crítica histórica" ^{​​[ 25 ]} y una novela política, que define como una obra que "explica los efectos de la política en la vida humana y, a diferencia de un panfleto político, no propaga una ideología". ^{[ 53 ]}

Visel denomina a la novela «historia ficcionalizada» que refleja la historia del activismo antiapartheid en Sudáfrica, desde 1946 y la huelga de mineros africanos (el matrimonio de Lionel y Cathy), hasta 1977 y la represión contra los disidentes (la detención de Rosa). ^{[ 54 ]} Otros acontecimientos notables incluyen la llegada al poder del Partido Nacional en 1948 (año de nacimiento de Rosa), el juicio por traición de Nelson Mandela y otros en 1956, la masacre de Sharpeville en 1960 y el levantamiento de Soweto en 1976 (el regreso de Rosa a Sudáfrica). ^{[ 54 ]} Dominic Head escribe en su libro Nadine Gordimer que en La hija de Burger «la vida de  ... Rosa  ... transcurre en paralelo con la historia de la Sudáfrica moderna». ^{[ 55 ]}

Varios críticos han calificado a La hija de Burger como una Bildungsroman , o historia de iniciación , ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} aunque no de las tradicionales que, según Susan Gardner en su ensayo «Aún esperando la gran novela feminista», están dominadas por protagonistas masculinos. ^{[ 59 ]} Si bien Gordimer no era una autora feminista y La hija de Burger no es una novela feminista, ^{[ 60 ]} Gardner sugiere que el libro tiene «un subtexto discernible sobre la mujer», lo que hace que sea «imposible para las feministas descartarlo o ignorarlo». ^{[ 59 ]} Dice que tiene «una conciencia feminista potencial» que está «oscurecida por códigos de escritura patriarcales más convencionales». ^{[ 59 ]} Yelin escribe que después de la muerte de la madre de Rosa, la afirmación «Ya había asumido el rol de su madre en el hogar, brindando apoyo amoroso a su padre» ^{[ 61 ]} ilustra «la continua hegemonía de la ideología burguesa-patriarcal» en la novela. ^{[ 62 ]} Yelin sugiere que esta inconsistencia es responsable de la lucha de Rosa, la «contradicción entre el feminismo (la liberación de Rosa como mujer) y la lucha por la justicia en Sudáfrica». ^{[ 62 ]}

Gordimer afirma que el rol de Rosa en la sociedad le fue marcado desde temprana edad por sus padres activistas, ^{[ 63 ]} y creció a la sombra del legado político de su padre. ^{[ 64 ]} La académica Carol P. Marsh-Lockett escribe que todos ven a Rosa como la hija de Lionel Burger, con deberes y responsabilidades para con su padre, y no como Rosa como individuo. Al cumplir con estas expectativas, se niega a sí misma una identidad propia. ^{[ 10 ]} JanMohamed dice que solo cuando Conrad la anima a mirar más allá de sus autosacrificios, Rosa comienza a examinar los conflictos en su vida, a saber, su compromiso de ayudar a los demás frente a su deseo de una vida privada. ^{[ 65 ]} En un intento por resolver estos conflictos, Rosa contempla la posibilidad de recurrir a los negros, pero desconfía de ello porque, según el narrador anónimo del libro, los sudafricanos blancos tienden a usar a los negros como una forma de "percibir la redención sensual, como hacen los románticos, o de percibir miedos, como hacen los racistas". ^{[ 66 ]} JanMohamed señala que el padre de Rosa era un romántico que entabló amistades genuinas con personas negras para superar su "redención sensual", pero ella no está segura de su posición. ^{[ 67 ]} Visel dice que la única manera que tiene Rosa de liberarse de estos compromisos con su familia y la revolución es "desertar" ^{[ 68 ]} e ir a Francia. ^{[ 69 ]} John Cooke, en su ensayo "Dejar la casa de la madre", señala que "Al presentar su deserción en términos tan crudos, Gordimer hace su declaración más contundente sobre la necesidad, sea cual sea la consecuencia, de que un niño reclame una vida propia". ^{[ 70 ]}

Muchas de las obras de Gordimer han explorado el impacto del apartheid en los individuos de Sudáfrica. ^{[ 8 ]} El periodista y novelista George Packer escribe que, como en varias de sus novelas, un tema en La hija de Burger es el de las sociedades divididas racialmente en las que los blancos bienintencionados se encuentran inesperadamente con una faceta de la vida negra que desconocían. ^{[ 71 ]} La crítica literaria Carolyn Turgeon dice que mientras Lionel pudo trabajar con activistas negros en el ANC, Rosa descubre que con el auge del Movimiento de Conciencia Negra , muchos jóvenes negros tienden a ver a los liberales blancos como irrelevantes en su lucha por la liberación. ^{[ 8 ]} Rosa presencia esto de primera mano al escuchar al estudiante universitario negro en Soweto (Duma Dhladhla) y, más tarde, en Londres, a su amigo de la infancia "Baasie" (Zwelinzima Vulindlela), quienes desestiman a su padre como insignificante. ^{[ 8 ]}

La autora y académica Louise Yelin afirma que las novelas de Gordimer suelen presentar a sudafricanos blancos opuestos al apartheid y al racismo que intentan encontrar su lugar en una sociedad multirracial. Gordimer sugirió opciones para los blancos en un ensayo de 1959 titulado "¿Dónde encajan los blancos?", pero el auge del Movimiento de Conciencia Negra en la década de 1970 ^{[ 17 ]} cuestionó la participación de los blancos en la lucha por la liberación. ^{[ 72 ]} Stephen Clingman ha sugerido en The Novels of Nadine Gordimer: History from the Inside que Burger's Daughter es la respuesta de Gordimer al Movimiento de Conciencia Negra y una investigación sobre el "papel de los blancos en el contexto de Soweto y posteriormente". ^{[ 73 ]}

Gordimer escribió en un ensayo en What Happened to Burger's Daughter que «El tema de mi novela es el conflicto humano entre el deseo de vivir una vida personal y privada, y la exigencia rival de responsabilidad social hacia los demás». ^{[ 74 ]} Dominic Head afirma que las novelas de Gordimer a menudo experimentan con la relación entre «los ámbitos público y privado», y que Burger's Daughter «representa uno de los puntos culminantes de esta experimentación». ^{[ 55 ]} Boyers señala que el tema de «lo público y lo privado», y la relación entre ellos, se equilibra en el libro «de manera que no se privilegie ni uno ni el otro». ^{[ 75 ]}

Según Packer, otro tema común en las novelas de Gordimer son las decisiones que se ven obligadas a tomar las personas comunes que viven en regímenes opresivos. ^{[ 71 ]} Los críticos literarios Turgeon y Carli Coetzee explican que cuando Rosa se da cuenta de que los blancos no siempre son bienvenidos en los movimientos de liberación antiapartheid, repudia la lucha de su padre y abandona el país. ^{[ 8 ] [ 64 ]} Marsh-Lockett afirma que parte de la lucha de Rosa consiste en forjar su propia identidad, ^{[ 10 ]} y esta decisión de rebelarse contra su padre fallecido es un paso audaz, aunque más tarde regresa a Sudáfrica para convertirse en una activista comprometida y, finalmente, en prisionera política. ^{[ 76 ]} Pero, según Coetzee, lo que Rosa logra es lo que su padre nunca pudo: tener una vida propia sin dejar de estar comprometido políticamente. ^{[ 64 ]}

La hija de Burger fue generalmente bien recibida por la crítica. Anthony Sampson , escritor, periodista y exeditor británico de Drum , una revista de Johannesburgo en la década de 1950, escribió en The New York Times que esta es la novela más política y conmovedora de Gordimer. ^{[ 4 ]} Afirmó que su «autenticidad política», ambientada en el «trasfondo histórico de personas reales», la hace «crudamente realista», y añadió que la mezcla de personas, paisajes y política recuerda a las grandes novelas rusas prerrevolucionarias. ^{[ 4 ]} En The New York Review of Books , el político, escritor e historiador irlandés Conor Cruise O'Brien comparó la escritura de Gordimer con la del novelista ruso Iván Turguénev , y describió La hija de Burger como «elegante» y «meticulosa», perteneciente a una «clase alta culta». ^{[ 5 ]} Dijo que este estilo no está en desacuerdo con el tema de la historia porque Rosa Burger, hija de un revolucionario, se cree una "aristócrata de la revolución". ^{[ 5 ]}

Tess Lemmon, en un artículo para la revista New Internationalist , calificó a Burger's Daughter como "posiblemente la mejor novela de Gordimer" y la elogió por su caracterización , atención al detalle y habilidad para combinar "lo personal y lo político". ^{[ 77 ]} Lemmon señaló que la "escritura sutil y lírica" ​​del libro introduce al lector en la mente de los personajes, lo cual "es un lugar estimulante pero incómodo". ^{[ 77 ]} En una reseña de la colección de cuentos de Gordimer de 1980, A Soldier's Embrace, en The New York Times Book Review , el novelista y crítico estadounidense AG Mojtabai afirmó que, a pesar de los tiempos difíciles que Gordimer vivió al escribir Burger's Daughter , se mantuvo "sobria" y "conservadora", y aunque "apenas alzó la voz", esta "resonó en toda una gama de emociones". ^{[ 78 ]}

En una reseña del libro publicada en World Literature Today , Sheila Roberts afirmó que la mezcla de narración en primera y tercera persona de Gordimer es «un recurso interesante» que la autora maneja de forma «magnífica». ^{[ 79 ]} Comentó que permite al lector adentrarse en Rosa y luego distanciarse para observarla desde la distancia. Roberts describió la forma en que Gordimer aborda la difícil situación de Rosa, entre continuar con el rol que su padre le había asignado y abandonar la lucha para encontrarse a sí misma, como «sumamente conmovedora y memorable». ^{[ 79 ]} En The Sewanee Review , Bruce King escribió que La hija de Burger es una «novela extensa, ricamente compleja y de gran riqueza narrativa». ^{[ 80 ]} Añadió que «se llena de ironías y complicaciones irresolubles» a medida que Gordimer explora los dilemas que enfrentan sus personajes en el panorama político sudafricano. ^{[ 80 ]}

El escritor estadounidense Joseph Epstein tenía sentimientos encontrados sobre el libro. Escribió en The Hudson Review que es una novela que «apenas proporciona placer en la lectura, pero que uno se alegra de haber leído, a pesar de todo». ^{[ 6 ]} Epstein se quejó de que era «una lectura tremendamente lenta», con descripciones «desacertadas» e «incorrecciones estilísticas». ^{[ 6 ]} Consideraba que los grandes temas a veces «liberan al novelista de la carga de la sutileza estilística». ^{[ 6 ]} Epstein dijo que leer el libro es como «mirar un mosaico muy de cerca, pieza por pieza», y que la imagen general solo emerge hacia el final. ^{[ 6 ]} Pero elogió a Gordimer por la forma en que desentraña el destino de Rosa, diciendo que es «un tributo a su arte». ^{[ 6 ]}

A pesar de estar prohibida en Sudáfrica, La hija de Burger ganó el Premio Literario de la Agencia Central de Noticias (CNA) de 1980 , un prestigioso galardón literario en ese país. ^{[ 28 ] [ 81 ]} En 1991, Gordimer recibió el Premio Nobel de Literatura por sus obras de «intensa inmediatez» y «relaciones personales y sociales extremadamente complejas en su entorno». ^{[ 82 ]} Durante el discurso de la ceremonia de entrega del premio, Sture Allén , Secretario Permanente de la Academia Sueca , citó La hija de Burger como una de las novelas de Gordimer en la que «el arte y la moral se fusionan». ^{[ 83 ]}

En 2001, la novela fue nombrada uno de los 10 mejores libros de Sudáfrica en The Guardian del Reino Unido por la autora Gillian Slovo , hija de los activistas antiapartheid sudafricanos Joe Slovo y Ruth First . ^{[ 84 ]} Tras la muerte de Gordimer en 2014, The Guardian y la revista Time incluyeron La hija de Burger en su lista de los cinco mejores libros de Gordimer. ^{[ 85 ] [ 86 ]} El escritor indio Neel Mukherjee incluyó La hija de Burger en su lista de 2015 de "los 10 mejores libros sobre revolucionarios", también publicada en The Guardian . ^{[ 87 ]}

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