Quercus macrocarpa

Quercus macrocarpa , también conocido como roble blanco o roble de bellota , es una especie de roble originaria del centro y este de Norteamérica. Pertenece a la sección de robles blancos , Quercus sect. Quercus , y también se le conoce como roble musgoso , roble blanco musgoso o roble arbustivo . Sus bellotas son las más grandes de todos los robles norteamericanos (de ahí el nombre de la especie macrocarpa , del griego antiguo μακρός makrós "grande" y καρπός karpós "fruto"), y constituyen un alimento importante para la fauna silvestre.

Quercus macrocarpa es un gran árbol caducifolio que crece hasta 30 metros (98 pies) , raramente 50 m (160 pies) , de altura, ^{[ 3 ]} y es uno de los robles más macizos con un diámetro de tronco de hasta 3 m (10 pies) . Es uno de los robles de crecimiento más lento, con una tasa de crecimiento de 30 centímetros (12 pulgadas) por año cuando es joven. Sin embargo, una fuente afirma que un árbol bien establecido puede crecer hasta 51 cm (20 pulgadas) por año. ^{[ 4 ]} Un árbol de 20 años tendrá unos 18 m (60 pies) de altura si crece a pleno sol. Los árboles jóvenes que se encuentran de forma natural en los bosques suelen ser más viejos. Los robles bur suelen vivir entre 200 y 300 años, y pueden vivir hasta 400 años. ^{[ 5 ]} La corteza es gris con crestas verticales distintivas. ^{[ 3 ]}         

Las hojas miden entre 7 y 15 cm de largo y entre 5 y 13 cm de ancho , son de forma variable y tienen un margen lobulado. Generalmente, los dos tercios basales son más estrechos y profundamente lobulados, mientras que el tercio apical es más ancho y tiene lóbulos poco profundos o dientes grandes. Por lo general, no muestran un color otoñal intenso, aunque ocasionalmente se observan finos tonos dorados. [ 4 ^{] Las flores} son amentos de color amarillo verdoso , que se producen en primavera. Las bellotas son muy grandes, de 2,5 a 5 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho , con una gran cúpula que envuelve gran parte de la nuez, con grandes escamas superpuestas y a menudo un fleco en el borde de la cúpula. ^{[ 3 ]}        

Cuando se corta la madera transversalmente, se observan los característicos anillos anuales formados por el engrosamiento secundario .

El roble bur a veces se confunde con otros miembros de la sección del roble blanco, como Quercus bicolor (roble blanco de pantano), ^{[ 6 ]} Quercus lyrata (roble de copa ancha) y Quercus alba (roble blanco). Se hibrida con varias otras especies de robles.

En Kew 's Plants of the World Online se aceptan dos variedades : ^{[ 7 ]}

• Quercus macrocarpa var. macrocarpa
• Quercus macrocarpa var. depressa (Nutt.) Engelm.

Quercus macrocarpa está ampliamente distribuida en la llanura costera atlántica desde Nuevo Brunswick hasta Carolina del Norte , y hacia el oeste hasta Alberta , el este de Montana , Wyoming y el noreste de Nuevo México . La gran mayoría de las poblaciones se encuentran en las Grandes Llanuras orientales , el valle del Misisipi - Missouri - Ohio y la región de los Grandes Lagos . ^{[ 8 ]} El área de distribución del roble bur se extiende más al norte que cualquier otro roble norteamericano, pero tiende a ser más pequeño y arbustivo en los límites norte y este de su área de distribución. ^{[ 9 ]}

Los robles bur crecen principalmente en un clima templado en las regiones boscosas de roble y nogal del oeste de los Estados Unidos y Canadá. ^{[ 10 ]} Comúnmente crece en espacios abiertos, lejos del denso dosel forestal . Por esta razón, es un árbol importante en las praderas orientales , a menudo encontrado cerca de cursos de agua en áreas que de otro modo serían más boscosas, donde hay un claro en el dosel. Es resistente a la sequía , posiblemente debido a su larga raíz principal . Al final de la temporada de crecimiento, un retoño de un año puede tener una raíz principal de 1,37 m ( 4 + 1/2 pies ) de profundidad y una extensión de raíces laterales de 76 cm ( 2 + 1/2 pies ) . ^{[ 11 ]} El roble bur muestra preferencia por la piedra caliza u otros suelos calcáreos . ^{[ 9 ]} El roble bur campeón del estado de Virginia Occidental tiene un diámetro de tronco de casi 3 m (10 pies) .      

Los grandes robles bur, de más de 12 años, ^{[ 12 ]} son ​​resistentes al fuego debido a su gruesa corteza. ^{[ 11 ]} Uno de los hábitats más comunes del roble bur, especialmente en el Medio Oeste de Estados Unidos, es la sabana de robles , donde los incendios suelen ocurrir a principios de primavera o finales de otoño. Sin incendios, el roble bur suele ser reemplazado por otras especies de árboles y arbustos más tolerantes a la sombra. Los robles bur más viejos pueden sobrevivir en bosques densos durante 80 años, hasta que se debilitan por hongos de pudrición de la madera en las ramas inferiores, muertas por la sombra, y a los 100 o 110 años, suelen romperse por tormentas de viento. ^{[ 12 ]}

Las bellotas son las más grandes de cualquier roble norteamericano ^{[ 11 ]} y son un alimento importante para la fauna silvestre ; los osos negros americanos a veces arrancan ramas para obtenerlas. Sin embargo, las cosechas abundantes de bellotas se producen solo cada pocos años. En esta estrategia evolutiva, conocida como masificación , la gran cosecha de semillas cada pocos años supera la capacidad de los depredadores de semillas para comer las bellotas, asegurando así la supervivencia de algunas semillas. Otros animales silvestres, como los ciervos y los puercoespines , comen las hojas, las ramitas y la corteza. El ganado es un gran ramoneador en algunas áreas. El roble bur es la única planta hospedante conocida de las orugas de Bucculatrix reconocida .

Muchas especies de artrópodos forman agallas en las hojas y ramitas, incluida Aceria querci (un ácaro ) y numerosas avispas cinípidas : Acraspis macrocarpae , Acraspis villosa , Andricus chinquapin , Andricus dimorphus , Andricus foliaformis , Andricus flavohirtus , Andricus quercuspetiolicola , Callirhytis flavipes , Disholcaspis quercusmamma , Neuroterus floccosus , Neuroterus saltarius , Neuroterus umbilicatus , Philonix nigra y Phylloteras poculum . ^{[ 13 ]}

Quercus macrocarpa se cultiva en viveros para su uso en jardines, parques y aceras urbanas. Se ha plantado en diversos climas, desde Anchorage , Alaska , al norte, hasta Mission, Texas, al sur . Resiste las condiciones del viento chinook en Calgary y también crece bien en el clima más gélido de Banff . ^{[ 15 ]} Es tolerante a la sequía. ^{[ 6 ]}

Se ha demostrado que el rebrote produce un crecimiento superior. ^{[ 16 ]}

La madera de Quercus macrocarpa es valiosa comercialmente; es duradera y se utiliza para pisos, postes de cercas, gabinetes y barriles. ^{[ 11 ] [ 17 ]} Las bellotas se pueden comer hervidas y crudas. ^{[ 18 ]} Los nativos americanos han utilizado la corteza astringente para tratar heridas, llagas, erupciones y diarrea. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Muchos lugares llevan el nombre del roble burr, como el Parque Estatal Burr Oak en Ohio , las ciudades de Burr Oak, Iowa y Burr Oak, Kansas , y el pueblo de Burr Oak, Michigan . Burr Oaks (1947) es un poemario de Richard Eberhart . ^{[ 19 ]}

• Schader, Meg (13 de noviembre de 2020). "Cómo plantar robles bur" . Guías para el hogar. SFGate .