Curvas de Burscough

Las curvas de Burscough eran curvas ferroviarias en Lancashire , Inglaterra, que conectaban la línea ramal de Ormskirk con la línea Manchester-Southport . Constituían un enlace vital para pasajeros y mercancías entre Southport, Preston y Ormskirk. Las curvas se fueron cerrando y desmantelando gradualmente entre las décadas de 1960 y principios de 1980 como parte de la reestructuración ferroviaria a nivel nacional. ^{[ 1 ]}

Durante la reestructuración ferroviaria de las décadas de 1960 y 1970, las "Curvas de Burscough", que formaban un enlace entre las líneas Ormskirk-Preston y Southport-Wigan, fueron eliminadas, aunque la formación aún se conserva. La Curva Norte fue retirada de servicio y desmantelada en julio de 1969, siendo desmantelada en 1973: su último uso fue para un tren vacío que circulaba solo los sábados desde Blackpool a Southport. ^{[ 2 ]} La Curva Sur fue reducida a vía única en 1970, pero permaneció en uso para dar servicio a las extensas vías de apartadero del depósito del Ministerio de Defensa, situado justo al norte de la estación de Burscough Junction. Su último tren circuló por ella en 1982.

El servicio de pasajeros entre Ormskirk, Burscough Junction y Southport, que utilizaba la curva sur, se suprimió en 1962, tal como se muestra en el horario de la región London Midland de British Rail de ese año.

A lo largo de los años ha habido varias propuestas e iniciativas para restablecer la curva, pero ni Network Rail ni el Departamento de Transportes han aprobado los planes hasta la fecha.

Se han propuesto varios planes, incluida la electrificación completa de la línea desde Southport , pasando por Burscough, hasta Ormskirk, utilizando el mismo sistema de tercer carril que Merseyrail . Esta propuesta permitiría a los usuarios del ramal de Ormskirk de la línea Northern de Merseyrail llegar a Southport sin tener que viajar a través de Sandhills .

En 2008, una Estrategia de Utilización de Rutas de Network Rail sugiere que existe apoyo para reabrir la curva. ^{[ 3 ]}

En junio de 2009, la Asociación de Compañías Operadoras de Trenes , en su informe «Conectando comunidades: Ampliando el acceso a la red ferroviaria », solicitó financiación para la reapertura de esta línea como parte de un plan de 500 millones de libras esterlinas para abrir 33 estaciones en 14 líneas cerradas en el Plan Beeching , incluyendo siete nuevas estaciones de enlace. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Network Rail ha identificado los usos de las curvas en un nuevo patrón de servicio, si se electrifican junto con las líneas principales. ^{[ 6 ]}

Además, Network Rail ha identificado la electrificación del tramo Wigan-Southport, junto con la línea Ormskirk-Preston y las curvas de Burscough como una posible fuente de nuevos servicios. ^{[ 6 ]}

En un debate parlamentario el 27 de abril de 2011, el ministro de transporte expresó interés en discutir la reinstauración de las curvas con el ex diputado de Southport, John Pugh . ^{[ 7 ]}

El documento « La nueva flota de Merseyrail: una plataforma para futuras innovaciones » menciona posibles mejoras en la línea Ormskirk-Preston, así como la posibilidad de utilizar unidades de Merseyrail alimentadas por baterías, lo que podría mejorar la viabilidad económica de la apertura de las curvas. El documento indica que se realizará una revisión una vez que las unidades de Merseyrail hayan sido probadas para su funcionamiento con baterías en 2020. ^{[ 8 ]}

Los nuevos trenes Merseyrail Clase 777, capaces de funcionar con energía eléctrica a batería, podrían considerarse para su uso en las curvas de Burscough. ^{[ 9 ]} La estrategia a largo plazo de Merseytravel sitúa la apertura de las curvas en el período CP7 de Network Rail. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2020, los diputados de Southport , South Ribble , West Lancs y Preston ( Damien Moore , Katherine Fletcher , Rosie Cooper y Sir Mark Hendrick ), junto con el líder del Consejo del Condado de Lancashire, Geoff Driver, se unieron en un intento por presionar a Network Rail y al Gobierno para que restablecieran las curvas. ^{[ 11 ]}

En marzo de 2021, el consejo presentó una solicitud formal al Departamento de Transporte para obtener financiación para reabrir las curvas. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2021 se anunció que el Departamento de Transporte rechazó la solicitud de 50.000 libras esterlinas para financiar un estudio de viabilidad. ^{[ 13 ]}

53°36′17″N 2°50′19″W / 53.604823°N 2.838668°W / 53.604823; -2.838668