Tettigoniidae

Los tettigónidos varían en tamaño desde tan pequeños como 5 mm ( 1/4 pulg .) hasta tan grandes como 130 mm (5 pulg.) . ^{[ 11 ]} Las especies más pequeñas suelen vivir en hábitats más secos o más estresantes , lo que puede explicar su pequeño tamaño. El tamaño pequeño se asocia con mayor agilidad, desarrollo más rápido y menores necesidades nutricionales. Los tettigónidos son insectos que viven en los árboles y se escuchan con mayor frecuencia por la noche durante el verano y principios del otoño. ^{[ 12 ]} Los tettigónidos se pueden distinguir de los saltamontes por la longitud de sus antenas filamentosas , que pueden exceder la longitud de su propio cuerpo, mientras que las antenas de los saltamontes siempre son relativamente cortas y gruesas.    

Los huevos suelen ser ovalados y pueden estar adheridos a las plantas en hileras. El lugar de deposición depende de la forma del ovipositor , que consta de hasta tres pares de apéndices diseñados para transportar el huevo, prepararlo y depositarlo correctamente. Los tettigónidos poseen ovipositores en forma de hoz, que generalmente depositan los huevos en materia vegetal muerta o viva, o ovipositores largos y uniformes, que los depositan en tallos de hierba. Al eclosionar, las ninfas suelen parecerse a versiones pequeñas y sin alas de los adultos, pero en algunas especies, las ninfas no se parecen en absoluto a los adultos y, en cambio, imitan a otras especies como hormigas , arañas y chinches asesinas , o flores, para evitar la depredación. Las ninfas permanecen en este estado de mimetismo solo hasta que alcanzan el tamaño suficiente para escapar de la depredación. Una vez completada su última muda (tras unas cinco mudas exitosas), se preparan para aparearse. ^{[ 12 ]}

El archivo de especies de Orthoptera ^{[ 1 ]} enumera:

• † Pseudotettigoniinae (Norteamérica, Europa)
• † Rammeinae (Europa)
• † Tettigoidinae (Australia)

Genera incertae sedis

• † Langostas Heer, 1849: 3 especies.
• † Locustophanes Handlirsch, 1939: † L. rhipidophorus Handlirsch, 1939
• † Prophasgonura Piton, 1940: † P. lineatocollis Piton, 1940
• † Protempusa Piton, 1940: † P. incerta Piton, 1940
• † Prototettix Giebel, 1856: † P. lithanthraca (Goldenberg, 1854)

El género † Triassophyllum está extinto y puede ubicarse aquí o en los Archaeorthoptera . ^{[ 15 ]}

Los machos de los tettigónidos poseen órganos productores de sonido ubicados en los ángulos posteriores de sus alas delanteras. En algunas especies, las hembras también son capaces de estridular. Las hembras emiten un chirrido en respuesta al chillido de los machos. Los machos utilizan este sonido para el cortejo, que tiene lugar a finales del verano. ^{[ 18 ]} El sonido se produce al frotar dos partes de su cuerpo, un proceso llamado estridulación . En muchos casos, esto se realiza con las alas, pero no exclusivamente. Una parte del cuerpo posee una lima o peine con crestas; la otra tiene el púa, que se desliza sobre las crestas para producir una vibración. ^{[ 19 ]} En los tettigónidos, las alas delanteras se utilizan para cantar. Los tettigónidos producen cantos continuos conocidos como trinos. El tamaño del insecto, el espaciado de las crestas y el ancho del raspador influyen en el sonido que se produce. ^{[ 20 ]}

Muchas especies estridulan a un ritmo que está determinado por la temperatura ambiente, de modo que el número de chirridos en un período de tiempo definido puede producir una lectura de temperatura bastante precisa. Para los saltamontes americanos, la fórmula generalmente se da como el número de chirridos en 15 segundos más 37 para obtener la temperatura en grados Fahrenheit. ^{[ 21 ]}

Algunos tettigónidos poseen espinas en distintas partes de su cuerpo que funcionan de diversas maneras. Los Listroscelinae tienen espinas en las extremidades, en la superficie ventral de su cuerpo. Estas espinas les permiten confinar a sus presas, creando una jaula temporal sobre sus piezas bucales. Son articuladas y relativamente flexibles, pero bastante romas. Por ello, se utilizan para confinar a la presa, sin penetrarla. Las espinas de las tibias y los fémures suelen ser más afiladas y no articuladas. Están diseñadas para la penetración o para reforzar su mecanismo defensivo. Esto suele combinarse con su postura diurna de descanso para maximizar la defensa y evitar que los depredadores ataquen su cabeza. ^{[ 22 ]}

Cuando los tettigónidos descansan durante el día, adoptan una postura de descanso diurna para maximizar su camuflaje. Esta posición engaña a los depredadores, haciéndoles creer que el saltamontes está muerto o que es solo una hoja de la planta. Diversos tettigónidos presentan colores brillantes y manchas apicales negras en la superficie interna de las tegminas , así como alas posteriores de colores vivos. Al abrir las alas rápidamente cuando se sienten amenazados, utilizan esta coloración para engañar a los depredadores, haciéndoles creer que las manchas son ojos. Esto, junto con su coloración que imita las hojas, les permite mimetizarse con su entorno, pero también dificulta que los depredadores sepan cuál es el frente y cuál es la parte posterior. ^{[ 23 ]}

Los Tettigoniidae presentan relaciones poligámicas. El primer macho que se aparea tiene garantizada una paternidad extremadamente alta cuando un segundo macho se aparea al finalizar el período refractario sexual de la hembra. Los nutrientes que la descendencia recibe finalmente aumentan su aptitud. El segundo macho que se aparea con la hembra al finalizar su período refractario suele ser engañado . ^{[ 28 ]}

Las relaciones poligámicas de los Tettigoniidae dan lugar a altos niveles de competencia entre machos. Esta competencia se debe a la menor disponibilidad de machos capaces de proporcionar espermatofilax nutritivos a las hembras. Las hembras producen más huevos con una dieta de alta calidad; por lo tanto, buscan machos más sanos con un espermatofilax más nutritivo. Las hembras utilizan el sonido que emite el macho para evaluar su aptitud reproductiva. Cuanto más fuerte y fluido sea el trino, mayor será la aptitud del macho. ^{[ 29 ]}

En las especies que producen ofrendas de alimento más grandes, la hembra suele buscar a los machos para copular. Sin embargo, esto supone un coste para las hembras, ya que se arriesgan a ser depredadas mientras buscan a los machos. Asimismo, existe una relación coste-beneficio en el tamaño del espermatóforo que producen los machos de la familia Tettigoniidae. Cuando los machos poseen un espermatóforo grande, se benefician al ser más seleccionados por las hembras, pero solo pueden aparearse una o dos veces durante su vida. Por el contrario, los machos de Tettigoniidae con espermatóforos más pequeños se benefician al poder aparearse dos o tres veces por noche, pero tienen menos probabilidades de ser seleccionados por las hembras. Incluso en épocas de estrés nutricional, los machos de Tettigoniidae siguen invirtiendo nutrientes en sus espermatóforos. En algunas especies, el coste de crear el espermatóforo es bajo, pero incluso en aquellas en las que no lo es, sigue sin ser beneficioso reducir la calidad del espermatóforo, ya que conllevaría una menor selección y éxito reproductivo. Este bajo éxito reproductivo se atribuye a algunas especies de Tettigoniidae en las que el espermatofilax que la hembra recibe como obsequio alimenticio del macho durante la cópula aumenta el éxito reproductivo del intento de reproducción. Sin embargo, en otros casos, la hembra recibe pocos beneficios, o ninguno. ^{[ 30 ]}

El comportamiento reproductivo de los saltamontes de arbusto ha sido estudiado en profundidad. Los estudios revelaron que el saltamontes de arbusto tuberoso ( Platycleis affinis ) posee los testículos más grandes en proporción a su masa corporal de todos los animales registrados. Estos representan el 14 % de la masa corporal del insecto y se cree que permiten una rápida tasa de reapareamiento. ^{[ 31 ]}