Los alcaudones son aves paseriformes de tamaño pequeño . Anteriormente se clasificaban con los alcaudones verdaderos en la familia Laniidae, pero ahora se consideran lo suficientemente distintos como para separarlos de ese grupo como la familia Malaconotidae , un nombre que alude a las plumas esponjosas de su dorso y rabadilla. [ 1 ]
Al igual que sus parientes parecidos a los alcaudones, los alcaudones de casco , los alcaudones de matorral surgieron en África en tiempos relativamente recientes. [ 2 ] La familia es endémica del África subsahariana pero está completamente ausente de Madagascar, [ 2 ] donde los vangas son sus parientes más cercanos. [ 3 ] Se encuentran en matorrales o bosques abiertos, y con menos frecuencia en marismas, bosques afromontanos o tropicales. Son similares en hábitos a los alcaudones, cazando insectos y otras presas pequeñas desde una percha en un arbusto. Aunque de constitución similar a los alcaudones, estos tienden a ser especies coloridas o predominantemente negras; algunas especies son bastante esquivas.
Algunos alcaudones tienen exhibiciones llamativas. Los machos de la especie "puffback" ahuecan las plumas sueltas de la rabadilla y la parte baja de la espalda, dándoles una apariencia casi esférica.
Se trata principalmente de aves insectívoras que habitan en bosques o matorrales. Ponen hasta cuatro huevos en un nido en forma de copa en un árbol.
Taxonomía
Bock ha postulado que el nombre de la familia Malaconotidae fue utilizado por primera vez por William Swainson en 1824; sin embargo, esto es refutado por Storrs Olson, quien informa que Swainson usó el término Malaconoti como un plural no definitorio y colocó el género en Thamnophilinae dentro de la familia de los alcaudones Laniidae . [ 4 ] Peters consideró al grupo como una subfamilia, Malaconotinae, de los alcaudones. En 1971, el grupo fue elevado a la categoría de familia, considerándose que su parecido con los alcaudones típicos era más bien el resultado de la evolución convergente. [ 5 ]
Los alcaudones australianos, los alcaudones de casco (Prionopidae), las ioras (Aegithinidae), los vangas (Vangidae) y los carniceros, urracas y currawongs australianos ( Cracticidae ) y las golondrinas de bosque ( Artamidae ) forman parte de un gran grupo de aves parecidas a los alcaudones, distribuidas desde África hasta Australia, que fueron definidas como la superfamilia Malaconotoidea por Cacraft y colegas en 2004. [ 6 ] Anteriormente, los alcaudones australianos y los alcaudones de casco se consideraban parte de la familia de alcaudones del Viejo Mundo, Laniidae , basándose en características compartidas, incluido un pico ganchudo. [ 7 ] Sin embargo, el análisis de las características conductuales y moleculares sitúa a Malaconotidae más cerca de Platysteiridae y Vangidae, lo que sugiere que las aves de la familia Laniidae son solo parientes lejanos. [ 8 ]
Un estudio de comparación de intrones realizado por Fuchs et al. en 2004 proporcionó un fuerte apoyo a la monofilia de Malaconotidae, pero las relaciones entre los géneros de la familia siguen sin estar claras. [ 7 ] El género Nilaus es morfológicamente más similar a Prionopidae que el resto de la familia de los alcaudones, [ 8 ] pero los resultados presentados por Fuchs et al. lo ubican dentro de Malaconotidae. Esta ubicación está respaldada por datos de hibridación ADN/ADN, así como por estudios de la musculatura de las extremidades posteriores. [ 9 ] El género Dryoscopus consta de seis especies pequeñas con coloración similar, que pueden estar estrechamente relacionadas con aves del género Tchagra . [ 7 ] El género Malaconotus consta de seis especies que tradicionalmente se creía que estaban estrechamente relacionadas con Telophorus debido a la coloración similar, pero nuevos análisis sugieren una relación cercana entre Malaconotus y Dryoscopus y Tchagra . [ 7 ] Existe evidencia sólida de la monofilia del género Laniarius , y Fuchs et al. sugieren que sus parientes más cercanos son los géneros Telóforo y Rhodofoneus , pero las relaciones exactas no están claras. [ 7 ]
Descripción
Los alcaudones son aves paseriformes de tamaño pequeño a mediano, con alas cortas y redondeadas, y patas y pies fuertes. Su plumaje suele ser negro, gris y marrón, con algunos tonos amarillos y verdes. Algunos alcaudones tienen la parte inferior roja o manchas rojas en la garganta. [ 10 ]
Distribución y hábitat
Los alcaudones suelen habitar los márgenes de los bosques o zonas de matorrales en la sabana . [ 5 ] Se sabe que algunas especies habitan plantaciones de café , [ 11 ] o subsisten en arboledas sagradas donde la vegetación ribereña está protegida informalmente de la agricultura itinerante. [ 12 ]
Comportamiento

La dieta del alcaudón se compone principalmente de insectos grandes, pero ocasionalmente puede incluir frutas y bayas silvestres [ 10 ] y a veces roedores . [ 7 ] Capturan a sus presas buscando alimento entre el follaje de los árboles. [ 5 ] También se unen a grupos mixtos de aves, agrupaciones dispersas de forrajeo compuestas principalmente por aves paseriformes . [ 2 ]
Sus nidos suelen ser pequeños y ordenados, y ponen nidadas de 2 a 3 huevos. [ 5 ]
Los alcaudones tienen llamadas distintivas, ásperas o guturales, [ 10 ] [ 11 ] que pueden cantar a dúo . Las aves macho y hembra pueden aprender cantos de complejidad similar, y ambos sexos tienen un repertorio de tamaño similar. [ 13 ] Los cantos pueden usarse para indicar territorio o como parte del cortejo. Un estudio de 1992 sobre las llamadas de Laniarius funebris encontró que la probabilidad de que un macho cantara un canto de apareamiento estaba correlacionada con los niveles de estradiol de su pareja , en lugar de sus propios niveles de testosterona , lo que sugiere que las señales conductuales entre una pareja en apareamiento, en lugar de los niveles hormonales, son más importantes para desencadenar los cantos de apareamiento. [ 14 ]
Lista de especies en orden taxonómico
Referencias
- ↑ Hockey, PAR; Dean, WRJ; Ryan, PG (2005). Roberts Birds of Southern Africa (7.ª ed.). Ciudad del Cabo: Trustees of the John Voelcker Bird Book Fund. págs. 47–48 . ISBN 0-620-34053-3.
- 1 2 3 Maclean, Gordon L. (1990). Ornitología para África: un texto para usuarios del continente africano . Pietermaritzburg: University of Natal Press. pp. 85, 94, 126. ISBN 0-86980-771-4.
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- 1 2 3 4 5 6 Fuchs, Jérôme; Bowie, Rauri CK; Fjeldsa, Jon; Pasquet, Eric (2004). "Relaciones filogenéticas de los alcaudones africanos y los alcaudones de casco (Passeriformes: Malaconotidae)". Filogenética molecular y evolución . 33 (2): 428– 439. doi : 10.1016/j.ympev.2004.06.014 . PMID 15336676 .
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Enlaces externos
- Vídeos de alcaudones en la colección de aves de Internet
- Malaconotida
- Aves del África subsahariana