Aeródromo militar de Bushnell

El Aeródromo del Ejército Bushnell es un antiguo aeródromo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial ubicado al noreste de la intersección de la Ruta 301 y Walker Avenue, una milla al noreste de la ciudad de Bushnell, Florida .

El aeródromo fue adquirido en arrendamiento por varios propietarios a partir de 1940, y fue construido por el 841.º Batallón de Ingenieros de Aviación en 1943. Inicialmente se lo llamó "campo de entrenamiento T/O", en apoyo de la base principal de la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando .

Bushnell tenía una pista de aterrizaje de superficie dura de 6.000 pies y una pista de aterrizaje de tablones de acero de 4.000 pies NNE/SSW, pero no tenía instalaciones de radio, ni gasolina, ni hangares. La pista de 6.000 pies era conocida como la "pista de bombarderos", mientras que la franja de 4.000 pies era conocida como la "pista de cazas". Al parecer, había una zona de estacionamiento de aeronaves en el extremo suroeste de la pista de bombarderos.

Bushnell se utilizó ampliamente en ensayos de guerra química . En 1943, la Unidad Móvil de Servicio de Guerra Química del Campo de Pruebas de Dugway llegó a Bushnell AAF para comenzar los experimentos con agentes químicos no persistentes, estableciendo la Estación Experimental del Servicio de Guerra Química. El aeródromo fue utilizado por la Unidad Móvil de Servicio de Guerra Química del Campo de Pruebas de Dugway como pista de aterrizaje para los aviones utilizados en los ensayos de campo en el Campo de Bombardeo y Artillería de Withlacoochee . Bushnell también fue utilizado por los Boeing B-17 de Brooksville AAF , los B-25 Mitchell de Montbrook AAF , los P-47 Thunderbolt de Cross City AAF , los P-38 Lightning de Lakeland AAF y los B-26 Marauder de Drew Field cerca de Tampa.

En 1944, se lo clasificó como campo temporal en servicio y se cerró en 1945. La jurisdicción del aeródromo se transfirió al Comando de Servicio Técnico Aéreo (ATSC), cuya misión era la transferencia de cualquier equipo militar útil a otras bases en todo el país. Bajo el mando del ATSC, las 20.000 esteras de acero que habían formado las dos pistas de aterrizaje de Bushnell se vendieron como chatarra, pero muchas encontraron una nueva vida como kilómetros de vallas esparcidas por el centro-oeste de Florida. La propiedad de la AAF de Bushnell fue certificada a la Administración de Activos de Guerra (WAA) para su enajenación en 1946.

Las tierras volvieron a sus propietarios y la mayor parte de ellas se destinaron nuevamente a la agricultura y nunca se volvieron a utilizar como aeródromo civil. Las actividades de guerra química llevadas a cabo en Bushnell durante la Segunda Guerra Mundial hicieron que en 2001 se llevaran a cabo investigaciones de limpieza ambiental.

Hoy en día, las zonas de los dos antiguos aeródromos siguen estando en gran parte sin desarrollar, con algunas casas dispersas por la zona. El contorno de las antiguas pistas de aterrizaje de los aviones de combate y de los bombarderos apenas se aprecia en las fotografías aéreas. No parece que queden restos de ningún edificio del aeródromo.

En 1988, el propietario de una propiedad sufrió quemaduras químicas en las piernas mientras cavaba un pozo de agua. Ante la sospecha de gas mostaza, el Departamento de Regulación Ambiental de Florida y el Ejército de los Estados Unidos iniciaron una investigación para determinar la fuente de la contaminación. Los funcionarios encontraron combustible de aviación que se había utilizado para una bomba experimental para bombarderos en las aguas subterráneas. En 1988, los constructores interesados ​​tuvieron que firmar una declaración jurada en la que afirmaban que sabían que las aguas subterráneas estaban contaminadas. ^[1]

• Aeródromos del ejército de la Segunda Guerra Mundial en Florida
• Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Aeródromos abandonados y poco conocidos : aeródromo militar de Bushnell
• Base de datos de aeródromos de la Segunda Guerra Mundial: Florida
• Búsqueda de AFHRA en Bushnell, Florida