Buster y Billie

Buster y Billie es una película estadounidense de cine negro y crimen de 1974 , estrenada por Columbia Pictures . La película pertenece a los géneros de romance trágico y venganza. Fue dirigida por Daniel Petrie , entre cuyos trabajos se incluyen películas como Fort Apache y El Bronx (1981).

Los papeles principales fueron interpretados por Jan-Michael Vincent, futura estrella de Airwolf , como Buster, y Joan Goodfellow como Billie. En papeles secundarios, Buster y Billie también contó con la participación de Pamela Sue Martin como Margie, la novia de Buster, y Robert Englund , en su debut cinematográfico, en un pequeño papel como Whitey, amigo de Buster.

Esta película también destaca por ser una de las primeras producciones estadounidenses de gran éxito en incluir desnudos frontales masculinos. Gran parte del rodaje tuvo lugar en las ciudades de Metter y Register, Georgia , así como en las zonas rurales circundantes. Los habitantes de las ciudades estaban entusiasmados con el rodaje y desconocían la trama atrevida y los desnudos de la película.

En un pequeño pueblo de Georgia en 1948, Buster Lane (Jan-Michael Vincent) es un apuesto y popular estudiante de último año de secundaria, comprometido con su bella y popular novia de la secundaria, Margie Hooks (Pamela Sue Martin). Es el chico más popular del campus y el líder de su grupo de amigos.

Los amigos de Buster suelen visitar a una chica de origen humilde llamada Billie-Jo Truluck (Joan Goodfellow), quien, con gesto adusto, les concede los favores sexuales que desean. Mientras tanto, Buster se desilusiona con la negativa de Margie a tener relaciones sexuales con él y comienza a verse con Billie en secreto.

Al principio, él solo ve a Billie para tener sexo, pero con el tiempo se enamora de ella. De hecho, queda tan prendado de Billie que rompe su compromiso con Margie y comienza a aparecer en público con ella, quien encuentra una nueva oportunidad en la vida junto a Buster. Son felices por primera vez en sus vidas. Sin embargo, su felicidad es efímera.

Los amigos de Buster están extremadamente celosos porque ya no pueden usar a Billie a su antojo. Un día, borrachos, la encuentran paseando. Al negarse ella a someterse, la violan y la asesinan en un arrebato de ira. Buster la encuentra muerta y, presa de la histeria, va al salón de billar donde están sus amigos, y la culpa se refleja en los rostros de los principales autores del crimen.

Enfurecido, Buster mata a dos de ellos e hiere a los otros dos. Es encarcelado por esto, pero sale en libertad bajo fianza al día siguiente del funeral, al que solo asisten sus padres. Arranca un camión lleno de flores de los jardines del pueblo y las lleva a la tumba de Billie.

Roger Ebert , en su reseña de tres (de cuatro) estrellas, escribió: "La película no es una obra maestra, pero es una historia conmovedora bien contada, observa a sus personajes adolescentes con una gran perspicacia y casi se gana su trágico final". ^{[ 1 ]} Lawrence Van Gelder de The New York Times afirmó que la película "es a la vez una película atractiva y tremendamente decepcionante que deja a uno lleno de arrepentimiento por lo que pudo haber sido", siendo su principal defecto que los personajes eran "tipos, observados con atención pero sin explicación, distantes en lugar de reales, recordados, pero no revelados". ^{[ 2 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas de cuatro y escribió que "imitaba burdamente a ' The Last Picture Show '", y agregó: "Peor que tener una trama inverosímil, 'Buster y Billie' no hace ningún intento por justificarla. Puedo entender por qué Buster podría dejar a su novia —es una mujer muy preocupada por su ropa—, pero la relación con la emocionalmente problemática Billie nunca se justifica, excepto como un vehículo para conmovernos. Contribuyendo al fracaso de la película, y dejándonos un mal sabor de boca, está otra conclusión cinematográfica catastrófica en la que se cometen diversos actos de crueldad y mueren personas. Después de regodearse en una bondad forzada, 'Buster y Billie' concluye con un horror forzado". ^{[ 3 ]} Variety criticó el final como un «melodrama histérico, sintético e inverosímil que elude una resolución significativa. Aun así, Turbeville y Petrie retratan con acierto el comportamiento social en la América rural de la posguerra. El reparto, en su mayoría desconocido, actúa con una autenticidad cautivadora, y hay muchas observaciones incidentales que trascienden la nostalgia superficial». ^{[ 4 ]} Charles Champlin, del Los Angeles Times, la describió como «un conjunto de ingredientes previamente identificados como éxitos de público» con «poca vida propia; casi nada de esa sensación que, a pesar de su técnica, sí tenía ' American Graffiti ', de que sus creadores estuvieran mirando hacia atrás a un lugar que habían visitado». ^{[ 5 ]} Gary Arnold, de The Washington Post, escribió que la película comenzó como «una historia mordaz y auténtica», pero una vez que se torna oscura, «toma un rumbo bastante precipitado, cayendo en la explotación gratuitamente violenta. El cambio de dirección es extremadamente poco atractivo y desacertado, y puede arruinar las prometedoras posibilidades de popularidad que tenía la película inicialmente». ^{[ 6 ]}

Leonard Maltin le dio a la película una calificación de *1/2 sobre **** y dijo que era un "relato sentimental de un romance de instituto en la Georgia rural de 1948... [y que] no puede superar [su] premisa cliché". ^{[ 7 ]} Steven Scheuer dijo, en su reseña de tres estrellas (de cuatro), que era "una película irregular pero perspicaz" y que, en los papeles principales, Vincent interpretó su papel "con fuerza y ​​encanto" mientras que Goodfellow fue "conmovedor como el vagabundo del pueblo sumiso". ^{[ 8 ]}

La canción principal de la película, "Billie's Theme", es interpretada por Hoyt Axton durante los créditos iniciales y finales . Una versión regrabada apareció en el álbum Life Machine de Axton el mismo año del estreno de la película.

• Lista de películas estadounidenses de 1974

• Buster y Billie en IMDb
• Buster y Billie en Rotten Tomatoes
• Buster y Billie en la base de datos de películas de TCM (archivado)