Ahmad Hashim Abd al-Isawi

Después de su encarcelamiento en Camp Schwedler, al-Isawi alegó, con sangre en el labio y la camisa, que había sufrido abusos como detenido. Según las autoridades estadounidenses, un manual yihadista descubierto en 2000 instruye a los operativos capturados a afirmar inmediatamente haber sido maltratados. ^{[ 10 ] [ 17 ]} El suboficial de tercera clase MA3 Kevin DeMartino, quien tenía la responsabilidad de supervisar a al-Isawi y lo había dejado sin supervisión en violación de los procedimientos, ^{[ 18 ] [ 19 ]} ofreció corroboración de que McCabe había golpeado a al-Isawi en el estómago ^{[ 20 ]} mientras que otros SEAL no intervinieron. Los miembros del equipo SEAL fueron interrogados y alentados a confesar los delitos a cambio de recibir un castigo no judicial , ^{[ 10 ]} lo cual rechazaron y ejercieron su derecho a exigir enfrentar un consejo de guerra . ^{[ 10 ]} McCabe, Jonathan Keefe y Julio Huertas finalmente enfrentaron consejos de guerra por cargos que incluían agresión (solo McCabe), hacer una declaración oficial falsa y negligencia en el cumplimiento del deber por no proteger deliberadamente a un detenido. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 1 ]}

Miembros del equipo SEAL ofrecieron testimonio sobre el carácter de los SEAL y lo que habían presenciado. Esto incluyó a Carl Higbie , quien participó en la captura de al-Isawi ^{[ 2 ]} y ha escrito dos libros sobre la incursión y sus consecuencias. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Decenas de legisladores republicanos escribieron al Secretario de Defensa Robert Gates , al Presidente Barack Obama y al Presidente del Estado Mayor Conjunto, Almirante Michael Mullen, solicitando su intervención; ^{[ 1 ] [ 23 ]} Dana Rohrabacher (R-CA) pidió al Pentágono que retirara todos los cargos contra los SEAL, ^{[ 1 ]} un llamado secundado por grupos como Move America Forward ^{[ 24 ]} y en medios conservadores. ^{[ 25 ]} Dan Burton (R-IN) estaba dispuesto a testificar para McCabe sobre el apoyo público a los SEAL y la indignación por su juicio. ^{[ 17 ]} Se hicieron alegaciones de influencia indebida del mando, alegando que el Mayor General Charles Cleveland había sido influenciado indebidamente como autoridad convocante para proceder al consejo de guerra en lugar de desestimar el juicio. Estas fueron desestimadas en el consejo de guerra de McCabe, ^{[ 1 ]} pero la creencia de que las decisiones fueron impulsadas por la sombra de Abu Ghraib persiste en algunos sectores. ^{[ 14 ]} El Coronel Dwight Sullivan , USMCR , fue el Jefe de la Defensa de los Estados Unidos para la comisión militar de Guantánamo de 2005 a 2007 y asistió al consejo de guerra; registró sus observaciones y análisis en su sitio CAAFlog . ^{[ 18 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Las pruebas presentadas en el consejo de guerra de McCabe se pueden dividir en cuatro categorías principales: testimonio en vídeo de al-Isawi como presunta víctima, testimonio directo de DeMartino sobre la presunta agresión, testimonio y pruebas de carácter de miembros del equipo SEAL y otros testigos, y pruebas médicas. El testimonio grabado de al-Isawi se reprodujo primero en el tribunal, en el que alegó que "mientras estaba esposado y con los ojos vendados, fue pateado en el abdomen y cayó al suelo... [y] luego pateado varias veces más mientras estaba en el suelo". ^{[ 26 ]} Durante la reproducción del vídeo, la defensa utilizó un caballete para presentar lo que describió como inconsistencias en el testimonio de al-Isawi . ^{[ 26 ]} Luego se presentaron pruebas de la presunta participación de al-Isawi en las matanzas de Faluya, y se presentó testimonio de que se creía que había matado a cientos de iraquíes ^{[ 18 ]} y se ganó el apodo de "El Rematador" entre los iraquíes, porque supuestamente hacía que "los cuerpos decapitados de sus víctimas fueran entregados en las puertas de sus familias". ^{[ 30 ]} El oficial a cargo del destacamento, comandante directo tanto de McCabe como de DeMartino, testificó para el gobierno bajo una concesión de inmunidad que observó sangre en el labio de al-Isawi. Durante el contrainterrogatorio de la defensa, sugirió que al-Isawi estaba "exagerando" y fingiendo lesiones, y dijo que el detenido "chupó la llaga en su boca para mezclar sangre con su saliva y escupirla después de escuchar voces iraquíes"; ^{[ 18 ]} un cirujano oral confirmó que la sangre pudo haber provenido de morderse una úlcera bucal . ^{[ 4 ]} En el consejo de guerra de Huertas, se presentaron como prueba fotografías del rostro y el cuerpo de al-Isawi tomadas en los días inmediatamente posteriores al presunto ataque, las cuales mostraban "un corte visible en el interior del labio, pero ningún signo evidente de hematomas o lesiones en ninguna otra parte". ^{[ 31 ]} En consecuencia, con la afirmación de patadas repetidas sin respaldo de pruebas físicas y el testimonio de que el labio sangrante pudo haber sido autoinfligido, tanto la defensa como algunos comentarios posteriores argumentaron que al-Isawi estaba siguiendo las instrucciones del manual de al-Qaeda para alegar maltrato. ^{[ 17 ] [ 32 ]}

Tras su captura, al-Isawi debía ser entregado a las autoridades iraquíes, pero estas no pudieron aceptar su custodia hasta la mañana siguiente, lo que obligó a su detención en el Campamento Schwedler, que carecía de un centro de detención adecuado. DeMartino se hizo responsable de al-Isawi a pesar de que el segundo suboficial había sido trasladado de vuelta a Estados Unidos, ^{[ 32 ]} y admitió durante su testimonio directo que, en consecuencia, había incumplido su deber tanto al aceptar al prisionero como al dejarlo sin vigilancia. ^{[ 18 ]} Según Fox News , la versión de DeMartino sobre los acontecimientos y conversaciones posteriores fue contradicha por "una serie de testigos... muchos de ellos SEALs de la Marina", quienes lo describieron como "inestable" y "un testigo poco fiable". ^{[ 4 ]} Sullivan escribió que "el testimonio de DeMartino fue probablemente la parte más importante del consejo de guerra" ^{[ 18 ]} y que la mayoría de los conflictos entre su testimonio y el de otros testigos "no son el tipo de cosas sobre las que dos personas podrían tener recuerdos honestos diferentes. Más bien, para condenar, los miembros tendrían que creer que varios oficiales y suboficiales —SEALs y no SEALs— están mintiendo". [ ^{27 ] La} fiscalía presentó al antiguo superior de DeMartino como testigo de refutación, quien describió a su antiguo subordinado como "uno de mis mejores marineros ; puedo confiar en él para cualquier cosa". ^{[ 4 ]} El abogado defensor describió a la fiscalía como "pidiendo al jurado que creyera la palabra de un terrorista y un marinero que admitió haber mentido inicialmente sobre el incidente". ^{[ 20 ]} Tras la conclusión del caso del gobierno e incluso sin que se hubiera presentado todo el caso de la defensa, Sullivan señaló que «[c]on base en las pruebas presentadas hasta el momento... concluiría que el Gobierno no ha demostrado su caso más allá de toda duda razonable. De hecho, si se tratara de un caso civil, determinaría que la defensa prevalece según el estándar de preponderancia de la prueba incluso antes de ver el caso completo de la defensa». ^{[ 27 ]}

Los tres hombres fueron absueltos, y los consejos de guerra de Keefe y Huerta se llevaron a cabo en Irak para permitir que al-Isawi testificara en persona. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 19 ]} Los comentarios en los medios conservadores han criticado a la Armada por su manejo de las acusaciones de abuso. ^{[ 2 ] [ 33 ] [ 34 ]} Ray Hartwell, por ejemplo, describió al liderazgo militar estadounidense como si hubiera respondido tal como al-Isawi hubiera esperado cuando "jugó la carta del 'abuso'", volviéndose contra sus propias tropas. ^{[ 7 ] [ 33 ]} Keefe y McCabe expresaron sus puntos de vista a través de su colaboración con Robinson en su libro titulado Honor y traición: La historia no contada de los Navy Seals que capturaron al "carnicero de Faluya" y la vergonzosa prueba que luego soportaron . ^{[ 14 ]} Higbie también expresó sus puntos de vista, tanto a través de sus libros ^{[ 21 ] [ 22 ]} como en entrevistas donde culpó a la administración Obama de los consejos de guerra . ^{[ 2 ] [ 34 ]} El libro de Robinson describe la captura de al-Isawi y los eventos posteriores, ^{[ 14 ]} y su material fuente incluye entrevistas con siete de los abogados involucrados en el juicio de McCabe; el objetivo declarado del autor ^{[ 14 ]} era abrir la puerta al funcionamiento de un consejo de guerra de alto perfil, algo que rara vez se ve porque "son esencialmente secretos". Si bien cubre los hechos de los eventos, Robinson también expresa su opinión de que las experiencias de McCabe, Huertas y Keefe fueron "impactantes ya que sus comandantes esencialmente los dejaron a su suerte", y describe el juicio de McCabe como "notorio por su injusticia y la ira que provocó en todo el público estadounidense". ^{[ 14 ]} Por el contrario, las absoluciones fueron recibidas con ira en Irak, y el jefe del grupo iraquí de derechos humanos Hammurabi describió los consejos de guerra como "mera propaganda para la justicia y la democracia [estadounidenses]"; ^{[ 31 ]} otro iraquí fue citado diciendo que respondió al veredicto en el consejo de guerra de Huertas diciendo que "[s] lo liberarían incluso si hubiera matado a un iraquí y no solo lo hubiera golpeado". ^{[ 31 ]}