Buzz Johnson

Norris Chrisleventon "Buzz" Johnson (2 de noviembre de 1951 - 11 de febrero de 2014), conocido generalmente como Buzz Johnson , fue un editor y activista nacido en Tobago que en la década de 1970 se mudó a Inglaterra, Reino Unido. Allí creó una pequeña editorial llamada Karia Press , con sede en el este de Londres , que producía libros relevantes para las relaciones comunitarias y raciales, y ponía a disposición y daba a conocer mejor el trabajo de muchos escritores clave, entre ellos Claudia Jones , a quien se le atribuye haber "redescubierto". ^[1]

Johnson participó en organizaciones como Caribbean Labour Solidarity (CLS), Liberation y el Institute of Race Relations , y ayudó a establecer centros de apoyo comunitario, como la Organización Claudia Jones, y escuelas complementarias. ^[2] Su otro trabajo de campaña incluyó el apoyo al movimiento contra el apartheid y a la política progresista en Granada y San Vicente . ^{[3] [4]}

Norris Johnson nació en el pequeño pueblo pesquero de Buccoo en la isla de Tobago en 1951. A temprana edad, junto con sus dos hermanas y sus padres, Adwina (née Phillips) y Cornelius Arthur Johnson, ^[3] se mudó a Fyzabad en el suroeste de la isla hermana de Tobago, Trinidad , donde su padre trabajaba en los yacimientos petrolíferos y, "habiéndose politizado por el legado sindicalista de poderosos líderes laborales locales como Tubal Uriah 'Buzz' Butler , le otorgó a su hijo el nombre con el que todos llegaron a conocerlo". ^[5]

Johnson se educó en Trinidad, asistió a la escuela secundaria gubernamental de San Fernando y luego a la escuela técnica en Point Fortin . ^[6] Posteriormente trabajó con Alcoa en el norte de Trinidad y con el grupo Neal y Massey , que fabricaba automóviles. ^[3]

Obtuvo una beca para continuar sus estudios como ingeniero mecánico en Gran Bretaña, a donde emigró en 1971, ^{[5] [6]} viviendo en Londres en Stoke Newington , Clapton y Homerton . ^[7] Estudió en el Politécnico de Middlesex (ahora Universidad de Middlesex ) y obtuvo una maestría en el Politécnico de la Ciudad de Londres , convirtiéndose posteriormente en estudiante de la Escuela de Imprenta de Londres . ^[6]

Después de aprender sobre edición e impresión, Johnson creó la pequeña empresa Karia Press como un medio para escritores negros y progresistas. ^[5] Entre sus primeras publicaciones se encuentra aquella por la que es particularmente conocido, "I Think of My Mother": Notes on the Life and Times of Claudia Jones (1984; ISBN  978-0946918027 ), que el propio Johnson recopiló: el primer libro sobre la periodista y activista Claudia Jones , que había sido en gran parte olvidada en ese momento. ^[8]

A pesar de operar con escasos recursos, Johnson logró que su sello editorial fuera respetado. El periódico The Voice señaló:

"Ferozmente independiente y valiente, su Karia Press, que dirigía prácticamente en solitario, era una voz autónoma que desafiaba el neocolonialismo, la injusticia y todas las formas de discriminación, además de promover la autoconciencia, la cultura y las artes.

Con muy poco dinero, la editorial logró superar sus expectativas y publicó más de 50 libros durante un período en el que el llamado mundo editorial del "Tercer Mundo" disfrutaba de su apogeo, diciendo la verdad a las potencias del "Primer Mundo", exigiendo derechos humanos internacionales, el fin del apartheid y justicia social.

Karia logró mantenerse a la par de New Beacon Books de John la Rose , Bogle L'Ouverture de Eric y Jessica Huntley , Allison and Busby y Karnak House , otras editoriales negras pioneras". ^[1]

La prensa publicó títulos influyentes que trataban de las relaciones comunitarias en el Reino Unido, incluido el informe independiente de Lord Gifford sobre el levantamiento de Broadwater Farm , The Broadwater Farm Inquiry (1986), seguido de Broadwater Farm Revisited (1989).

Johnson continuó su preocupación por las luchas de los negros en Gran Bretaña y en otros lugares, como escribió Chris Searle :

"Lo conocí cuando ambos estábamos involucrados en la campaña para liberar al militante sindical y organizador de los desempleados, Desmond Trotter de Dominica , que había sido incriminado por un cargo de asesinato y condenado a la horca por el gobierno neocolonial de Patrick John , dominado en gran medida por los monopolios Geest y Cadbury/Schweppes , que poseían la mayoría de las plantaciones de plátanos, cacao y cítricos de la isla. Trabajamos en estrecha colaboración con Liberation (antes el Movimiento por la Libertad Colonial ) y nos reuníamos con frecuencia en su oficina del norte de Londres en Caledonian Road ... Trotter fue finalmente indultado y liberado, en gran parte gracias a una intensa presión internacional, en abril de 1976" ^{. [6]}

Johnson trabajó estrechamente con organizaciones como Caribbean Labour Solidarity (CLS), ^[4] Liberation y el Institute of Race Relations ^[6] y estuvo involucrado en la creación de la Organización Claudia Jones de Stoke Newington , fundada en 1982 para brindar apoyo a mujeres y familias de ascendencia afrocaribeña, la Asociación de Personas Negras de Hackney, escuelas complementarias y centros de asesoramiento comunitario. ^[5]

Johnson también fue miembro original de la premiada Ebony Steel Band de Londres. ^[1]

Johnson murió el 11 de febrero de 2014. Se celebró un servicio conmemorativo en Londres el 1 de marzo de 2014 en la Iglesia de Todos los Santos , Haggerston Road, Hackney, ^[4] seguido de una recepción en el Centro Cultural de las Indias Occidentales en Haringey , y su funeral tuvo lugar en Tobago el 11 de marzo de 2014. ^{[7] [9]}

En septiembre de 2014, Buzz Johnson recibió póstumamente el premio Adiaha Antigha Lifetime Achievement Award del Hackney Council for Voluntary Service (Hackney CVS) en homenaje a su labor como "campeón de la comunidad". ^[10]