Bosque impenetrable de Bwindi

El Bosque Impenetrable de Bwindi es un extenso bosque primario ubicado en el suroeste de Uganda y se extiende por los distritos de Kisoro, Kabale y Kanungu . El bosque de Bwindi se encuentra en el borde del Rift Albertino , la rama occidental del Rift de África Oriental , a altitudes que oscilan entre los 1160 y los 2607 metros (3806 y 8553 pies) . El bosque alberga alrededor de 160 especies de árboles y más de 100 especies de helechos. ^{[ 1 ]} La Reserva Forestal Impenetrable de Bwindi se estableció en 1942 en el borde del Valle del Rift. ^{[ 2 ]} 

El nombre Bwindi deriva de la palabra runyakitara Mubwindi y significa "un lugar lleno de oscuridad". ^{[ 3 ]} Este nombre proviene de los extensos bosques de bambú intercalados entre los árboles de madera dura más grandes. El bambú y la espesa cubierta de helechos, enredaderas y otra vegetación dificultan considerablemente el acceso directo a pie. ^{[ 4 ]} También conocido como el "Lugar de la Oscuridad", ^{[ 5 ]} el bosque se encuentra en el borde del brazo occidental del Gran Valle del Rift , a solo unos kilómetros de la frontera con la República Democrática del Congo (RDC) y a unos 25 kilómetros (16 millas) al norte de las montañas Virunga . 

El bosque es una de las áreas con mayor biodiversidad de la Tierra. ^{[ 6 ]} La mitad de la población mundial de gorilas de montaña en peligro de extinción vive dentro de sus límites. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El bosque ha sido reconocido por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura como Patrimonio de la Humanidad por su importancia biológica.

Actualmente se cree que el bosque alberga 120 especies de mamíferos, 348 especies de aves, 220 especies de mariposas y 27 especies de ranas. Entre los mamíferos se incluyen elefantes de bosque y duikers de lomo amarillo . Si bien los gorilas de montaña son los primates más notables del bosque, otros residentes incluyen chimpancés , monos azules , monos de l'Hoest , monos de cola roja , monos vervet y monos colobos blancos y negros . ^{[ 9 ]} Las aves del bosque incluyen turacos azules grandes , turacos de pico negro , abejarucos negros , eurilaimos verdes africanos , francolines hermosos , patos negros africanos y papamoscas grises de Cassin , papamoscas azul de cola blanca, loro de cuello marrón y petirrojo de vientre blanco. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Confirmaciones recientes de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda han verificado la presencia de chimpancés en el Bosque Impenetrable de Bwindi. Si bien Bwindi es mundialmente conocido por su población de gorilas de montaña, este descubrimiento resalta la amplia diversidad de primates del parque. La densa biodiversidad del bosque y su terreno remoto habían dificultado durante mucho tiempo la confirmación de la presencia de chimpancés, pero los esfuerzos continuos de monitoreo y conservación han establecido su existencia dentro del parque. Esto refuerza la posición del Parque Nacional Impenetrable de Bwindi como uno de los pocos bosques en África que alberga tanto gorilas de montaña como chimpancés en el mismo ecosistema.

Las actualizaciones pueden consultarse en la página web de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda .

El bosque ha sido descrito como "atravesado por disputas y entrecruzado por fronteras históricas, políticas y biológicas" por el investigador Craig Stanford , codirector del Centro de Investigación Jane Goodall del parque . ^{[ 11 ] [ 12 ]} El bosque es el hogar tradicional del pueblo Batwa , una comunidad marginada dentro de la sociedad ugandesa. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1991, se estableció el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi , adyacente a la región fronteriza entre Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo . El parque se creó para proteger a la población de gorilas de montaña del bosque de los cazadores furtivos y la destrucción de su hábitat . Diariamente se realizan excursiones para observar gorilas en diferentes zonas del bosque, lo que permite a los excursionistas ver a los gorilas de montaña y, de esta manera, generar los fondos necesarios para la protección de estos primates en peligro de extinción. El pueblo Batwa perdió sus terrenos de caza tradicionales con la creación del parque. ^{[ 14 ]}

Se puede llegar al Bosque Impenetrable de Bwindi por carretera o por aire. Por carretera, la mayoría de los viajeros parten de Kampala , la capital de Uganda , un trayecto de entre 8 y 10 horas que pasa por pueblos pintorescos como Mbarara y Kabale . Para una opción más rápida, hay vuelos nacionales desde Entebbe o Kampala a pistas de aterrizaje cercanas a Bwindi, como Kisoro o Kabale , seguidos de un corto trayecto en coche hasta el parque. Independientemente de la ruta, se recomienda reservar el transporte con antelación, sobre todo si se planea realizar un safari.

• Dian Fossey
• Parque Nacional Impenetrable de Bwindi