Tren de Byron Bay

El Byron Bay Train es un servicio ferroviario de pasajeros sin ánimo de lucro en Byron Bay , Nueva Gales del Sur , Australia . Desde su puesta en marcha en diciembre de 2017, opera en un tramo de tres kilómetros de la línea Casino-Murwillumbah, en gran parte en desuso .

Un vagón de ferrocarril de la clase 600, construido en 1949, fue adaptado para funcionar con energía solar y utilizarse en el servicio.

El primer tramo de la línea Murwillumbah (que utiliza el tren de Byron Bay) se inauguró en 1894 entre Lismore y Murwillumbah , conectando los ríos Richmond y Tweed . Los pasajeros y las mercancías se transportaban a Sídney por vía marítima desde Byron Bay . Nueve años después, se inauguró una extensión de Lismore a Casino (y más tarde hacia el sur hasta Grafton ; no fue hasta 1932 que la línea se conectó completamente con Sídney). La línea se convirtió en ramal cuando, en 1930, la línea de la Costa Norte se extendió desde Kyogle hasta South Brisbane . ^{[ 1 ]} El ferrocarril Casino-Murwillumbah se cerró en 2004, y el último tren NSW CountryLink XPT salió de Murwillumbah el 15 de mayo de 2004.

El tramo de vía al norte del centro de la ciudad fue restaurado completamente mediante inversión privada a un costo aproximado de $300,000 por kilómetro. ^{[ 2 ]} Los trabajos en la vía comenzaron el 23 de mayo de 2016 y se completaron a finales de noviembre de ese mismo año. Los nuevos andenes y un almacén se terminaron en abril de 2017. ^{[ 3 ]} A principios de enero de 2017 se confirmó que el tren funcionaría con energía solar híbrida. Se cree que este servicio alimentado por energía solar es una primicia mundial. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las operaciones comenzaron el 16 de diciembre de 2017. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} El servicio transportó a más de 10 000 pasajeros en sus primeros 19 días. ^{[ 8 ]} Poco más de un año después, en enero de 2019, el tren transportó a su pasajero número 100 000.

La compañía ferroviaria Byron Bay Railroad Company opera un único automotor . La locomotora 661 , junto con el remolque 761, fue construida en los talleres ferroviarios de Chullora en 1949 como 601/701. En 1973, fue modernizada, reemplazando sus motores GM Detroit Diesel 6/71 por motores Cummins NT855-R2, y posteriormente fue renumerada como 661/761. Retirada por la Autoridad Ferroviaria Estatal a principios de la década de 1990, fue vendida al Parque Patrimonial y Ferrocarril Estatal de la Mina de Lithgow .

Después de que el 761 fuera destruido por un incendio forestal, el remolque 726, construido en la década de 1960 , fue adquirido como reemplazo. Fue restaurado al servicio en 2015 y operó algunos servicios chárter en la línea Gwabegar a Rylstone y la línea Main Western a Tarana . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} En 2017, fue convertido a operación híbrida solar. La conversión se completó en octubre de 2017, y el automotor fue trasladado desde Lithgow por carretera, llegando el 3 de noviembre de 2017. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La electricidad será suministrada desde la red cuando no haya suficiente energía solar y se prevé que el tren funcione con combustible diésel aproximadamente una vez por semana. ^{[ 14 ]}

El automotor tiene capacidad para 100 personas. ^{[ 15 ]} Se cree que es el primer tren del mundo propulsado por energía solar. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El tren opera un servicio de enlace de ida y vuelta entre la estación de North Beach, ubicada en Sunrise Beach, y la estación de Byron Beach, que da servicio a la playa y al pueblo de Byron. Debido a que el servicio no está subvencionado por el gobierno, el horario se revisará periódicamente. El tren dispone de espacio para bicicletas, cochecitos de bebé y tablas de surf, que se pueden transportar gratuitamente. ^{[ 15 ] [ 18 ]} No utiliza la estación existente , ya que esto habría requerido la reinstauración de un paso a nivel . ^{[ 1 ]}

La estación North Beach se encuentra en Bayshore Drive, cerca de Sun Bistro Tavern y Elements of Byron Resort. La estación Byron Beach está ubicada al norte del paso a nivel de Lawson Street, en el centro de Byron Bay.

Los pasajeros de 0 a 4 años viajan gratis, los de 4 a 14 años pagan 5 dólares por trayecto o 8 dólares ida y vuelta, y los de quince años en adelante pagan 8 dólares por trayecto o 12 dólares ida y vuelta. Hay disponible un billete de 10 viajes para adultos por 45 dólares. ^{[ 15 ]}

La línea es propiedad de Byron Bay Railroad Company, que a su vez es propiedad de los dueños de Elements of Byron Resorts y está financiada por ellos. Fue criticada por el presidente de Sunrise Progress Association, Raphael Lee Cass, por su llamado a voluntarios, dado que el propietario era multimillonario y ya pagaba a los conductores. ^{[ 19 ]}

• Sitio web oficial
• Vídeo en YouTube de Fully Charged