Byron Dorgan

En 1992 , el titular demócrata, Kent Conrad, decidió no presentarse a la reelección debido a una promesa de campaña. Dorgan ganó las elecciones para ese escaño. Sin embargo, ese mismo septiembre, el otro senador del estado, Quentin Burdick , falleció y Conrad se presentó a las elecciones especiales para el mismo puesto . Conrad asumió el nuevo escaño en 1992 y Dorgan ocupó el antiguo escaño de Conrad unas semanas antes. Dorgan fue reelegido en 1998 y 2004. Posteriormente, Conrad fue elegido para un mandato completo en el otro escaño del Senado de Dakota del Norte.

Cuando Dorgan presidía el Comité de Política Demócrata, era uno de los demócratas más influyentes del Senado. Se le consideraba una especie de héroe liberal . ^{[ 1 ]} En los últimos años de su carrera en el Senado, los medios nacionales lo buscaban cada vez más para que comentara sobre temas políticos. Se oponía firmemente a la continuación del embargo estadounidense contra Cuba . Fue fundamental para la aprobación de la legislación que levantó el embargo en lo que respecta a la venta de alimentos y medicinas a Cuba. ^{[ 10 ]} Presentó, con distinto éxito, varias enmiendas para poner fin a la prohibición estadounidense de viajar a Cuba y para eliminar los fondos destinados a la radiodifusión anticastrista. Dorgan también se ha opuesto a la mayoría de los proyectos de ley que "liberalizan" las políticas comerciales entre Estados Unidos y otros países, argumentando que la mayoría de los acuerdos comerciales generaban mayores déficits comerciales y la pérdida de empleos estadounidenses en el extranjero. Su historial en materia de reforma de la responsabilidad civil extracontractual es irregular : votó en contra de la Ley de Reforma de Litigios sobre Valores Privados y la Ley de Equidad en Demandas Colectivas , pero votó a favor de la Ley de Reforma Legal y de Responsabilidad por Productos de Sentido Común, que fue vetada , y de la Ley de Protección del Comercio Lícito de Armas .

Dorgan fue presidente del Subcomité de Asignaciones de Energía y Agua del Senado y también miembro sénior del Comité de Energía del Senado. Fue uno de los primeros defensores de las energías renovables, patrocinando medidas sobre el crédito fiscal a la producción de energía eólica y creando un mandato de Estándar de Combustibles Renovables (RFS) para ayudar a construir una industria de combustibles renovables. ^{[ 11 ] [ 12 ]} También persuadió al Servicio Geológico de los Estados Unidos para que realizara y publicara la primera estimación oficial de petróleo recuperable en la Formación Bakken en Dakota del Norte. ^{[ 13 ]} Esa estimación concluyó que había hasta 4.300 millones de barriles de petróleo recuperable de los depósitos de esquisto en Dakota del Norte.

Dorgan fue presidente del Subcomité de Aviación del Comité de Comercio del Senado y trabajó extensamente en temas de aviación. Fue copresidente del proyecto del Centro Eno para el Transporte, que exploraba formas de reorganizar la función de control de tráfico aéreo en la Administración Federal de Aviación (FAA) para acelerar la transición al sistema de control de tráfico aéreo de próxima generación que utiliza GPS como reemplazo del radar terrestre. ^{[ 14 ]}

Como miembro del Comité de Asignaciones del Senado, Dorgan destinó fondos sustanciales para crear un Corredor de Investigación del Valle del Río Rojo con el fin de atraer nuevos empleos de alta tecnología a la región. El Corredor de Investigación fue impulsado por la Universidad Estatal de Dakota del Norte y la Universidad de Dakota del Norte , que se convirtieron en polos de atracción para nuevas oportunidades económicas y empleos en ciencia de materiales, investigación en micro y nanotecnología, investigación de vehículos aéreos no tripulados, entre otros.

En noviembre de 2005, Dorgan fue acusado de recibir contribuciones de campaña de personas que trabajaban para empresas vinculadas al lobista Jack Abramoff . Dado que Dorgan era el principal demócrata en el comité que investigaba las acusaciones de corrupción contra Abramoff, surgieron dudas sobre un posible conflicto de intereses . En una declaración publicada el 28 de noviembre de 2005, ^{[ 15 ]} Dorgan respondió afirmando que nunca había conocido personalmente a Jack Abramoff ni había recibido dinero de él. Dorgan sí reconoció haber recibido dinero de clientes de Abramoff, pero las donaciones comenzaron antes de su vinculación con Abramoff. La declaración de Dorgan continuó diciendo que había apoyado los programas que beneficiaban a los clientes de Abramoff años antes de la contribución. El 13 de diciembre de 2005, Dorgan anunció que devolvería todas las donaciones de los clientes de Abramoff como medida de precaución para evitar cualquier irregularidad, ya que las contribuciones podrían haber sido dirigidas o solicitadas por Abramoff. ^{[ 16 ]}

Ya en 1994, Dorgan alertaba sobre la especulación con derivados financieros no regulados , un tema central en la crisis de las hipotecas subprime y la posterior crisis financiera de 2008 , ^{[ 17 ]} por parte de los bancos estadounidenses en sus cuentas propias. Escribió el artículo de portada de la revista Washington Monthly titulado "Negocio muy arriesgado", advirtiendo sobre el peligro que representaban para la economía las apuestas que las grandes instituciones financieras realizaban al operar con derivados ilimitados. ^{[ 18 ]}

En 1999, Dorgan manifestó su continua preocupación por la falta de regulación de los derivados.

Nos encaminamos hacia un mayor riesgo. Debemos tomar medidas para regular los fondos de cobertura y, sobre todo, los derivados en este país: 33 billones de dólares, una cantidad sustancial en manos de los 25 bancos más grandes, y una cantidad considerable negociada en cuentas propias de esos bancos. Este tipo de riesgo, que se cierne sobre las instituciones financieras del país, un día, con un estruendo, despertará a todos.

El senador Dorgan fue uno de los únicos ocho miembros del Senado que votaron en contra de la derogación de disposiciones clave de la Ley Glass-Steagall (contenida en la Ley Gramm-Leach-Bliley ) en 1999. ^{[ 19 ]} Durante el debate sobre esa legislación de 1999, en un discurso en el pleno del Senado, ^{[ 20 ] [ 21 ]} dijo que, "a mi juicio, aumentará la probabilidad de futuros rescates masivos de los contribuyentes" (citado en John Lanacaster, Whoops, Londres, 2010, p.  161). El 26 de septiembre de 2008, en un contexto de creciente agitación económica causada por la crisis crediticia , David Leonhardt de The New York Times destacó una cita hecha por Dorgan en 1999 ^{[ 19 ]} durante la derogación de la Ley Glass-Steagall por parte del Senado de los Estados Unidos . "Creo que dentro de 10 años miraremos atrás y diremos que no deberíamos haber hecho esto, pero lo hicimos porque olvidamos las lecciones del pasado, y que lo que era cierto en la década de 1930 sigue siendo cierto en 2010."

El 23 de enero de 2008, Dorgan fue uno de los primeros políticos en hablar de la inminente recesión económica en un discurso ante el Senado, pronunciado en respuesta al paquete de estímulo económico del entonces presidente Bush.

En 2007, Dorgan fue un importante defensor de la legislación sobre neutralidad de la red en el Senado, considerándola esencial para mantener Internet abierto y democrático. ^{[ 22 ]}

En 2007, fue uno de los principales opositores de la Ley de Reforma Migratoria Integral McCain-Kennedy de 2007 (S. 1639), argumentando que la disposición sobre trabajadores temporales de dicha ley continuaría la presión a la baja de los inmigrantes ilegales sobre los salarios de los trabajadores estadounidenses. ^{[ 23 ]}

En 2009, votó junto con los 39 senadores republicanos y 12 demócratas en contra de una enmienda a la Ley de Ayuda a las Familias para Salvar sus Hogares de 2009. ^{[ 24 ]}

Tres veces, ^{[ 25 ]} Dorgan presentó un proyecto de ley para formar un nuevo comité modelado a partir del Comité Truman de la década de 1940 para supervisar el despilfarro, el fraude y la corrupción del gobierno en la adjudicación de contratos gubernamentales. ^{[ 26 ]}

En 2009, Dorgan votó a favor de aprobar el paquete de estímulo económico de 838 mil millones de dólares. El Senado votó 61-37 a favor de aprobar esta legislación. ^{[ 27 ]}

En 2009, Dorgan se unió a sus compañeros demócratas para destinar fondos a la modificación o construcción de instalaciones que permitieran el traslado a Estados Unidos de los detenidos de Guantánamo. Esto representó un cambio de postura con respecto a su voto anterior, en el que se oponía al uso de fondos federales para el traslado o el encarcelamiento de los reclusos de Guantánamo. ^{[ 28 ]}

Aunque Dorgan había indicado a principios de 2008 que buscaría un cuarto mandato en el Senado, ^{[ 29 ]} el 5 de enero de 2010 emitió un comunicado anunciando que no se presentaría a la reelección. En él, insistió en que la "...  decisión [no] reflejaba ninguna insatisfacción con mi trabajo en el Senado, ni estaba relacionada con una posible contienda electoral [en el otoño de 2010] (francamente, creo que si me presentara a otro mandato sería reelegido)". ^{[ 30 ]} Pronunció su discurso de despedida del Senado el 9 de diciembre de 2010. ^{[ 31 ]}

2009-2010

• Comité de Asignaciones
  • Subcomité de Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Organismos Relacionados
  • Subcomité de Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas
  • Subcomité de Defensa
  • Subcomité de Desarrollo Energético e Hídrico (presidente)
  • Subcomité de Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas
  • Subcomité de Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano y Organismos Relacionados
• Comité de Comercio, Ciencia y Transporte
  • Subcomité de Operaciones, Seguridad y Protección de la Aviación (presidente)
  • Subcomité de Comunicaciones, Tecnología e Internet
  • Subcomité de Competitividad, Innovación y Promoción de las Exportaciones
  • Subcomité de Protección al Consumidor, Seguridad de los Productos y Seguros
  • Subcomité de Transporte Terrestre e Infraestructura, Seguridad y Protección de la Marina Mercante
• Comité de Energía y Recursos Naturales
  • Subcomité de Energía
  • Subcomité de Parques Nacionales
  • Subcomité de Agua y Energía
• Comité de Asuntos Indígenas (presidente)

• Infraestructura de transmisión eléctrica y necesidades de inversión: Audiencia ante el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de los Estados Unidos (editor). Diane Pub Co., 2003 ISBN 0-7567-2997-1.
• «Toma este trabajo y envíalo»: Cómo la avaricia corporativa y la política insensata están vendiendo a Estados Unidos. Thomas Dunne Books (2006) ISBN 0-312-35522-X(Apareció en la lista de los libros más vendidos de ''The New York Times'' )
• ¡Temerario!: Cómo la deuda, la desregulación y el dinero oscuro casi llevaron a Estados Unidos a la bancarrota (¡y cómo podemos solucionarlo!). Thomas Dunne Books (2009) ISBN 0-312-38303-7.
• La niña de la fotografía: La verdadera historia de una niña nativa americana, perdida y encontrada en Estados Unidos . Thomas Dunne Books, 2019. ISBN 9781250173645.

• Blowout (con David Hagberg). Forge, 2012. ISBN 978-0-7653-2737-6
• Estancamiento (con David Hagberg). Forja, 2013. ISBN 978-0-7653-2738-3