Charles Allan Gilbert

Charles Allan Gilbert (September 3, 1873 – April 20, 1929), better known as C. Allan Gilbert, was an American illustrator. He is especially remembered for a widely published drawing (a memento mori or vanitas) titled All Is Vanity. The drawing employs a double image (or visual pun) in which the scene of a woman admiring herself in a mirror of her vanity table, when viewed from a distance, appears to be a human skull. The title is also a pun, as this type of dressing-table is also known as a vanity. The phrase "All is vanity" comes from Ecclesiastes 1:2 ("Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity.")^[1] It refers to the vanity and pride of humans. In art, vanity has long been represented as a woman preoccupied with her beauty. And art that contains a human skull as a focal point is called a memento mori (Latin for "reminder of death"), a work that reminds people of their mortality.

It is less widely known that Gilbert was an early contributor to animation,^[2] and a camouflage artist (or camoufleur) for the U.S. Shipping Board during World War I.^[3]

Born in Hartford, Connecticut, Gilbert was the youngest of the three sons of Charles Edwin Gilbert and Virginia Ewing Crane. As a child, he was an invalid (the circumstances of which are unclear), with the result that he often made drawings for self-amusement (Leonard 1913).

At age sixteen, he began to study art with Charles Noel Flagg, the official portrait painter for the State of Connecticut, who had also founded the Connecticut League of Art Students. In 1892, he enrolled at the Art Students League of New York, where he remained for two years. In 1894, he moved to France for a year, where he studied with Jean-Paul Laurens and Jean-Joseph Benjamin-Constant at the Academie Julien in Paris (New York Times 1913).

Tras regresar de París, Gilbert se instaló en Nueva York, donde desarrolló una prolífica carrera como ilustrador de libros, revistas, carteles y calendarios. Sus ilustraciones se publicaban con frecuencia en Scribner's , Harper's , Atlantic Monthly y otras revistas de renombre. Anteriormente, cuando aún era estudiante en la Art Students' League, había creado «All Is Vanity» , el dibujo que se popularizó al publicarse por primera vez en la revista Life en 1902.

A lo largo de su trayectoria artística, Gilbert ilustró numerosos libros, entre ellos * Life and Gabriella * (1916) de Ellen Glasgow , * The Soul of a Bishop* (1917) de H.G. Wells , * His Daughter * (1919) de Gouverneur Morris , * The Age of Innocence * (1920) de Edith Wharton y *Gentle Julia* (1922) de Booth Tarkington . También publicó colecciones de sus propios dibujos, como * Overheard in the Whittington Family *, *Women of Fiction* , * All is Vanity* , *The Honeymoon *, * A Message from Mars * y * In Beauty's Realm *.

Como uno de los primeros colaboradores en el cine de animación (Grant, p.  49), Gilbert trabajó para John R. Bray entre 1915 y 1916 en la producción de una serie de obras de teatro de sombras en movimiento tituladas Silhouette Fantasies . Estas películas de estilo Art Nouveau , realizadas mediante la combinación de siluetas filmadas con dibujos a pluma y tinta, eran interpretaciones serias de mitos griegos (Crafton 1993, p.  865; Bachman 2002, pp.  261-262).

Durante la Primera Guerra Mundial, Gilbert trabajó como artista de camuflaje para la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos (la Corporación de Flota de Emergencia ), al igual que otros artistas e ilustradores reconocidos, como McClelland Barclay , William MacKay y Henry Reuterdahl (Behrens 2009). Como ellos, también ilustró carteles para programas estadounidenses de tiempos de guerra, como los Bonos de la Libertad (o Préstamos de la Libertad).

A lo largo de su vida (y aún hoy), Gilbert estuvo tan fuertemente identificado con su dibujo All Is Vanity que a veces se le atribuyen erróneamente otras dos obras de arte populares con doble imagen, Gossip: And the Devil Was There y Social Donkey , ambas aparentemente realizadas por otro ilustrador de la misma época, George A. Wotherspoon .

Gilbert siguió viviendo en Nueva York el resto de su vida, pero solía pasar los veranos en la isla de Monhegan, en Maine . Falleció en Nueva York a causa de una neumonía a los 55 años.

• Producciones Bray
• Camuflaje
• William Mackay
• Ilusión óptica
• Retroactivo
• Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos

• Bachman, Gregg y Thomas J. Slater, eds., American Silent Film: Discovering Marginalized Voices . Carbondale: South Illinois University, 2002, pp.  261–262.
• "Charles Allan Gilbert" en John W. Leonard, ed., Who's Who in America . Vol. 7, 1913, pág.  800.
• “El jurado de 'La chica de hoy' es famoso por sus perfiles de estadounidenses típicos”, en New York Times , 7 de diciembre de 1913, pág. SM5.
• Grant, John, Maestros de la animación . Nueva York: Watson Guptil, 2001.
• “Charles Allen[sic] Gilbert” en Sandlot Science

• Contenido multimedia relacionado con Charles Allan Gilbert en Wikimedia Commons
• Obras de C. Allan Gilbert en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Charles Allan Gilbert en el Archivo de Internet
• C. Allan Gilbert en IMDb