Industrias pesadas de Kawasaki y RSE Qingdao Sifang C151A

El Kawasaki Heavy Industries & CSR Qingdao Sifang C151A es el material rodante eléctrico de unidad múltiple de cuarta generación que opera en las líneas Norte-Sur (NSL) y Este-Oeste (EWL) existentes del sistema de tránsito rápido masivo (MRT) de Singapur, fabricado por Kawasaki Heavy Industries (KHI) y CRRC Qingdao Sifang en virtud del contrato 151A. Su introducción en la red ha aumentado la capacidad de ambas líneas en un 15 %. ^{[4] [5] [6]}

Se trata del último lote de material rodante de las dos líneas que se pintará con el diseño "Blackbird". Desarrollados a partir de los trenes C751B de Kawasaki Heavy Industries y Nippon Sharyo , los desarrollos posteriores del tipo incluyen los trenes C151B y C151C que presentan actualizaciones y cambios de diseño. El C151A fue el primer material rodante de la red MRT que se fabricó en China . El contrato inicial de 22 trenes de 6 vagones cada uno fue adjudicado a KHI y Sifang por la Autoridad de Transporte Terrestre .

En 2013, se realizó un pedido adicional de 13 trenes, y los 35 trenes estaban en servicio comercial en 2014. ^[7] En 2016, un informe de investigación de FactWire de Hong Kong afirmó que los trenes C151A se estaban enviando discretamente de regreso a Qingdao para su rectificación debido a múltiples defectos, incluida una batería que explotó y grietas en los trenes. Posteriormente, el gobierno de Singapur reconoció que los trenes fueron devueltos para trabajos de rectificación y desde entonces ha publicado declaraciones oficiales para abordar las acusaciones específicas de FactWire.

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  Placa de identificación del constructor de un tren C151A

El 6 de mayo de 2009, la Autoridad de Transporte Terrestre anunció que KHI y Sifang habían ganado a Hyundai Rotem , Bombardier Transportation y Mitsubishi Heavy Industries para asegurar el contrato por un costo de S$369 millones, a pesar de que Hyundai Rotem ofreció la oferta más baja de S$323 millones para el pedido de 22 trenes bajo el Lote 1. Sifang manejó la fabricación y prueba del material rodante, mientras que KHI supervisó el proyecto y el diseño. El contrato C151A fue la primera empresa conjunta exitosa entre estas dos compañías en el mercado internacional. ^[8]

Con la entrega de los trenes C151A, los trenes funcionaron en la línea Este-Oeste hasta octubre de 2013. Los C151A se suspendieron temporalmente de la línea Norte-Sur durante la interrupción del MRT en 2011, desde el 7 de mayo de 2012 hasta el 23 de octubre de 2013. ^[9] Los ingenieros de SMRT detectaron problemas de arco eléctrico en uno de los C151A, pero no se demostró ninguna evidencia de que fuera la causa principal de la suspensión del servicio en 2015.

Durante la suspensión de la circulación del C151A en la línea Norte-Sur, SMRT investigó y encontró impurezas en la carrocería de aluminio que causaron las grietas encontradas en los componentes estructurales, incluido el subsuelo, que es un compartimento ubicado debajo del piso de pasajeros. Su función es contener la caja de equipos y los cables eléctricos y reforzar las piezas funcionales que conectan la carrocería del vagón con el bogie. Los trenes afectados fueron enviados de regreso a China progresivamente entre julio de 2014 y enero de 2020, antes de la pandemia de COVID-19 .

La licitación para los trenes bajo el contrato llave en mano 151A se cerró en enero de 2009. Los resultados de la licitación se publicaron en mayo de 2009. ^[10]

Los trenes C151A son la tercera unidad eléctrica múltiple (EMU) de tipo de cercanías fabricada en Japón que incorpora sistemas eléctricos fabricados íntegramente por Fuji Electric . La propulsión está controlada por un inversor VVVF con un controlador de semiconductores IGBT de 2 niveles , con una potencia nominal de 415 kV. Cada unidad inversora controla dos motores en un bogie (1C2M), y un vagón motor incorpora dos de dichas unidades. Los motores son de inducción de CA de tres fases, modelo MLR109, con una potencia máxima de 140 kW (190 CV). Sin embargo, la principal diferencia es que la tracción de los trenes es de tono más alto que la de los trenes C751B , que son de tono más bajo.

Los trenes C151A utilizan el bogie de suspensión neumática sin travesaños de tipo caja de grasa monoeslabón. No existen grandes diferencias técnicas entre un bogie de remolque y uno de vagón motor, salvo los componentes eléctricos adicionales para este último, similar a los trenes C751B.

Rompiendo con la tradición, los trenes C151A cuentan con inversores auxiliares para sus sistemas eléctricos en los seis vagones del tren. Anteriormente, los inversores auxiliares se montaban solo en los vagones de motor. El inversor VVVF está controlado por semiconductores IGBT y tiene una potencia nominal de 80 kV. Un cargador de batería está integrado con el inversor y proporciona una salida de 16 kW (21 hp).

El interior de los trenes C151A, dependiendo de cada coche, presenta los tonos rojo , azul y verde en los asientos. Asientos prioritarios en tonos más oscuros. El suelo del tren también ha sido de color gris y paredes interiores de color crema similar al de los trenes C751B .

La configuración de acoplamiento de un C151A en servicio comercial es DT–M1–M2+M2–M1–DT.

Los números de vagón de los trenes van desde x501 hasta x570, donde x depende del tipo de vagón. A cada vagón se le asigna un número de serie de 4 dígitos. Un tren completo de seis vagones consta de un conjunto idéntico de un vagón remolque (DT) y dos vagones motores (M) acoplados permanentemente entre sí. Por ejemplo, el conjunto 535/536 consta de los vagones 3535, 1535, 2535, 2536, 1536 y 3536.

• El primer dígito identifica el número del automóvil, donde el primer automóvil tiene un 3, el segundo tiene un 1 y el tercero tiene un 2.
• El segundo dígito es siempre un 5, parte de los números de identificación.
• El tercer y cuarto dígito son los números de identificación del tren. Un tren completo de 6 vagones tiene 2 números de identificación diferentes. Por ejemplo, 535/536 (acoplamiento normal) o 535/548 (acoplamiento cruzado).
  • Kawasaki y CSR Qingdao Sifang construyeron los sets 501 – 570.

El 5 de julio de 2016, FactWire, una organización de noticias sin fines de lucro con sede en Hong Kong, dio a conocer la noticia de que los trenes C151A sufrían múltiples defectos ^[11] relacionados con materiales fabricados en China y publicó todo el trabajo de investigación en YouTube . ^[12]

Ésta es la lista de acusaciones mencionadas en su video de YouTube desde que C151A entró en servicio en 2011 (27 de mayo de 2011). ^[12]

Esta lista recopila la respuesta inicial de las autoridades a partir del primer comunicado de prensa de SMRT del 5 de julio de 2016 a las 16:30 (GMT+8) elaborado por el director general de SMRT Trains, Lee Ling Wee ^[13], así como el primer comunicado de prensa de la Autoridad de Transporte Terrestre una hora después del primer comunicado de prensa de SMRT ^[14] y también la posición oficial posterior en el portal de preguntas frecuentes en línea del gobierno de Singapur , 'Factually', que cita fuentes de la página de Facebook de la Autoridad de Transporte Terrestre horas después del comunicado de prensa inicial ^[15] .

Este incidente fue motivo de preocupación pública entre los hongkoneses porque el operador del metro MTR había pedido flotas de un nuevo tren al mismo fabricante CSR Sifang. La noticia se difundió rápidamente en otros medios de Hong Kong. ^[18] El incidente también generó un escándalo público en Singapur, generando una reacción pública. Algunas de estas discusiones incluyeron críticas a la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) y SMRT por el encubrimiento sobre los trenes defectuosos, mientras que otras cuestionaron la calidad de los trenes fabricados en China. ^[19] La LTA publicó más detalles técnicos el 6 de julio de 2016, afirmando que 5 de los 26 trenes defectuosos habían sido rectificados, incluidas fotos que ilustraban la "grieta fina". ^{[20] [21]} La autoridad también nombró a un asesor externo independiente, TUV Rheinland, que compartió la misma opinión de que los defectos "no son críticos para la seguridad". ^{[20] [21]}

Durante el mismo período, un rumor publicado el 4 de febrero de 2015 que alegaba mala conducta de CSR Sifang al falsificar datos técnicos que involucraban a casi 70 personas de varios departamentos desde noviembre de 2010 por no cumplir con los estándares establecidos por Kawasaki Heavy Industries ^[22] ganó fuerza entre el público. ^[23] El consorcio refutó el rumor el 7 de julio de 2016 y amenazó con emprender acciones legales. ^[24] La LTA también desestimó públicamente las acusaciones en un comunicado de prensa. ^[25] El enlace al rumor original fue eliminado poco después de la respuesta de las autoridades. ^[22] El 7 de julio de 2016, la LTA también declaró que "no se agregaron soportes en ningún momento al bastidor" ^[26] para refutar una afirmación posterior de un informe de FactWire. ^[27] LTA también declaró que "consideró que el contratista pudo identificar rápidamente la causa de los defectos, asumir la responsabilidad y llevar a cabo las acciones necesarias con prontitud para rectificar la falla" y le dio al consorcio la "puntuación de calidad más alta" como base para otorgarles contratos de trenes posteriores ( C151C y T251 ) en 2015 a pesar de que los defectos se descubrieron desde entonces. ^[26] El contrato para los trenes C151B se había adjudicado al mismo consorcio en 2012, antes de que se conociera la existencia de las fallas. ^{[13] [14]}

El 9 de julio de 2016, un medio alternativo con sede en Singapur ^[28] volvió a publicar un artículo de CaiXin Online publicado originalmente en marzo de 2016 por la Corporación de Construcción de Ferrocarriles de China , en el que se culpaba a la Corporación de Material Rodante de Ferrocarriles de China por la disminución de los estándares de calidad. ^[29] Según el primero, el 60% de todos los incidentes ferroviarios en China y el 90% de todas las interrupciones ferroviarias durante 2015 se pueden atribuir a que los trenes fabricados por CRRC no cumplieron con los estándares de calidad o mantenimiento, y 210 casos resultaron en muertes o lesiones. ^[29] CaiXin Online también ofrece el equivalente del artículo en inglés. ^[30]

El incidente se convirtió en un tema político cuando el político de la oposición Gerald Giam , del Partido de los Trabajadores, cuestionó a la autoridad de transporte por otorgar al consorcio una "puntuación de máxima calidad", entre otras declaraciones en su página de Facebook. ^{[26] [31]} El partido emitió más tarde una segunda declaración de que sus parlamentarios presentarían 17 preguntas en el Parlamento sobre el tema. ^[32]

El 12 de julio de 2016, el Ministro de Transporte Khaw Boon Wan publicó una extensa declaración sobre este tema. Estos son los puntos clave que Khaw ha planteado: ^[33]

• El motivo por el que este incidente no se informó antes en 2013 es que hacer público algo que "no era un acontecimiento importante" podría haber provocado un pánico innecesario en el ciudadano común, ya que cualquier ingeniero habría sabido que no todas las grietas son iguales . Sin embargo, admitió que a veces los asuntos rutinarios pueden salirse de control , como en este incidente.
• La Autoridad de Transporte Terrestre habría consultado con el Ministerio de Transporte y lo habría hecho público si este incidente resulta ser un problema de seguridad O afectó la capacidad de los trenes, incluso si el incidente no afecta la seguridad porque necesitan explicar la desaceleración en el objetivo de aumentar la capacidad de tránsito ferroviario masivo .
  En este caso, dado que solo se envía un tren para rectificación a la vez, ^[15] la disponibilidad de trenes no se ve afectada en absoluto ya que la Línea Este-Oeste y la Línea Norte-Sur tienen una flota total de 140 trenes (a partir de 2016) mientras que solo se necesitan 124 trenes para satisfacer la demanda operativa.
• Dijo que todo el tren sería retirado de servicio incluso si solo en uno de los seis vagones se formaran grietas.
• Explicó que la razón por la que Kawasaki-Sifang ganó licitaciones posteriores como los trenes T251 para la próxima (a partir de 2016) Thomson-East Coast Line es porque el consorcio mostró un alto nivel de capacidad de respuesta y un fuerte sentido de responsabilidad al abordar el problema y las autoridades están satisfechas de que el problema se resolvió de manera concluyente .
• Explicó que un total de 4 licitaciones incluyendo Kawasaki-Sifang de las 6 ^[34] planean ensamblar sus trenes en China con las excepciones de Hyundai Rotem y Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles que ensamblarán sus trenes en Corea del Sur y España respectivamente en caso de haber ganado la licitación T251 .

• El corresponsal de transporte sénior del Straits Times , Christopher Tan ^[35], publicó un artículo el 14 de julio de 2016 en respuesta a toda la saga. Empezó diciendo que tanto LTA como el fabricante de trenes están abordando las fallas de frente y merecen crédito ^[35], pero cuestionó la forma en que las autoridades se comunicaron con el público sobre la debacle y no hicieron mucho por restablecer la confianza. ^[35] En concreto, los puntos mencionados fueron: ^[35]
  • El material rodante más antiguo, el C151, no presenta grietas a pesar de casi 30 años de servicio y el primer lote de trenes utilizados en la línea de tren ligero Bukit Panjang , la más problemática de Singapur, mostró grietas solo después de 16 años de servicio. Por lo tanto, dijo que el problema de las grietas que surgieron en los C151A no es rutinario como lo había dicho el ministro anteriormente.
  • El Ministerio de Transporte corre el riesgo de dar al público la impresión de que toma el asunto a la ligera al comparar las grietas capilares que se producen en los trenes con las que aparecen con frecuencia en una pared recién enyesada. ^[15]
  • Se mostró en desacuerdo con el fabricante del tren por no mostrar remordimiento público porque no se disculpó y amenazó con tomar acciones legales contra las personas que difundieron rumores críticos sobre ellos.
  • Los ingenieros saben que las impurezas en las aleaciones de aluminio son un grave problema en cualquier industria, ya que su durabilidad puede verse comprometida con el tiempo. Las autoridades habían admitido anteriormente que la causa de las grietas capilares en la carrocería de los vagones de tren se debe a las impurezas. ^[15]
  • Las autoridades cuestionadas se apresuraron a declarar que no eran necesarias revisiones a pesar de que Sifang fue rechazado por los funcionarios de transporte de Massachusetts debido a que los componentes técnicos, de fabricación y de garantía de calidad de su oferta eran "inaceptables" en 2014, entre otros problemas surgidos por la fabricación ferroviaria china rival en los proyectos en el extranjero, así como las autoridades parecieron restar importancia al episodio.
• El 14 de julio de 2016, FactWire publicó en Facebook ^[36] que lamentaba las declaraciones falsas que había hecho el ministro de Singapur dos días antes. ^[37] En concreto, FactWire lamenta que el ministro haya sugerido que FactWire podría ser parte de facciones anti-China con motivaciones políticas en Hong Kong y que, como resultado, Singapur se haya convertido en una bala conveniente y un daño colateral durante el comunicado de prensa del 12 de julio de 2016. ^[37] FactWire también reitera que es una agencia de noticias completamente financiada por la multitud, independiente de cualquier interés comercial o político. ^[36]

El 15 de noviembre de 2017, aproximadamente a las 8.18 horas, dos trenes C151A colisionaron en la estación MRT de Joo Koon . 29 pasajeros fueron trasladados a varios hospitales tras el incidente y otros 7 entraron caminando. Este es el segundo incidente de este tipo después del 5 de agosto de 1993, siendo el primero cuando dos trenes C151 colisionaron en Clementi . ^{[38] [39] [40]}

• Medios relacionados con Kawasaki C151A en Wikimedia Commons