Crucero clase CL-154

La clase CL-154 de cruceros ligeros con cañones de 127 mm (5 pulgadas ) fue un proyecto de la Armada de los Estados Unidos de los dos últimos años de la Segunda Guerra Mundial , con antecedentes que se remontan a 1938 e incluso antes. La clase CL-154 era contemporánea de los cruceros ligeros de la clase Worcester , con cañones de 152 mm (6 pulgadas) , y de los cruceros pesados ​​de la clase Des Moines, con cañones de 203 mm (8 pulgadas ) : al igual que estos, el diseño de la clase CL-154 incorporaba las lecciones aprendidas en combate durante la Segunda Guerra Mundial. La Armada asignó seis números de casco (del CL-154 al CL-159) a la clase CL-154 para su construcción prevista, pero a diferencia de las clases Worcester y Des Moines, la clase CL-154 fue cancelada sin que se nombrara ni construyera ninguna unidad. De haberse construido estos buques, habrían recibido la clasificación de casco CLAA (crucero ligero antiaéreo) el 18 de marzo de 1949.   

La clase CL-154 fue el último intento de construir un "supercrucero de la clase Atlanta " reemplazando el cañón de 5 pulgadas/38 calibres del Atlanta con el nuevo cañón Mark 16 de 5 pulgadas/54 calibres . El nuevo cañón tenía una mayor cadencia de fuego y un mayor alcance que el cañón de 38 calibres, y disparaba un proyectil más pesado y destructivo; el único inconveniente del nuevo cañón era un montaje más pesado, un desgaste más rápido del cañón y una mayor fatiga de la tripulación si se veían obligados a cargarlo manualmente. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estaba previsto que se instalara en los acorazados proyectados de la clase Montana , y su desarrollador, la Oficina de Artillería de la Armada (BuOrd), deseaba encontrar aplicaciones adicionales para él. Una instalación en un crucero ligero para el nuevo cañón, similar en diseño a la clase Atlanta , resultó naturalmente atractiva para BuOrd. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Segundo Tratado Naval de Londres de 1936 impuso límites que dieron como resultado la clase Atlanta con la batería principal de cañones de tiro rápido de doble propósito de 5 pulgadas/38 calibres , el primer buque de este tipo en la Armada. ^{[ 6 ]}

El primer intento de diseñar un super- Atlanta utilizando el cañón Mark 16 de 5 pulgadas/54 calibres fue el "Crucero-Destructor" (CLD) de 1938. ^{[ 7 ]} El nombre reflejaba el papel secundario previsto para la clase Atlanta como líder de flotilla de destructores . El estudio de diseño finalizó en 1940 sin que se iniciara la construcción de ningún buque debido a prioridades más urgentes. ^{[ 8 ]} Las "características del buque" resultantes del estudio serían casi idénticas a las del posterior diseño CL-154. ^{[ 9 ]}

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, la clase Atlanta , equipada con cañones de 5 pulgadas, estaba en construcción: finalmente se completarían ocho buques de esta clase. A medida que la Armada adquiría experiencia en condiciones de combate, se decidió que los Atlanta necesitaban mejoras. Sin embargo, las mejoras importantes causarían retrasos inaceptables en los programas de construcción. ^{[ 10 ]} Se decidió que los Atlanta y otros cruceros serían reemplazados por dos nuevas generaciones: una generación "interina" con mejoras menores que se podían añadir fácilmente durante la guerra, y una generación posterior, cerca del final de la guerra, que incorporaría mejoras importantes, incluyendo nuevos tipos de cañones. ^{[ 11 ]}

La generación "interina" incluiría la clase Juneau con cañones de 5 pulgadas . A finales de 1944, la Armada se dio cuenta de que el programa de construcción naval podía reducirse debido a la destrucción casi total de la Armada Imperial Japonesa . El número de buques de esta generación sería pequeño en comparación con la generación anterior: solo se completaron tres buques de la clase Juneau . ^{[ 12 ]}

La última generación de cruceros artillados (y, como se vería después, la definitiva) corrió la misma suerte que la generación "intermedia": solo se completaron unos pocos. La introducción alemana de misiles guiados antibuque y el uso japonés de ataques kamikaze (que en realidad eran misiles guiados bajo control humano directo) dejaron obsoletos todos los cañones antiaéreos de menos de 3 pulgadas y aumentaron la presión para adoptar cañones de doble propósito (DP) de 5 y 6 pulgadas, capaces de atacar objetivos aéreos y de superficie a mayor distancia y con mayor cadencia de fuego. La Oficina de Artillería (BuOrd) había comenzado el desarrollo de estos diseños de cañones en la década de 1930, incluyendo el Mark 16 de 5 pulgadas/54 calibres, y había seguido impulsando la construcción de buques que sirvieran como bancos de pruebas para sus nuevos cañones. La Armada accedió, en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, a construir un pequeño número de cruceros para este propósito, incluyendo la clase CL-154 con cañón de 5 pulgadas. ^{[ 13 ]} Inicialmente, la Armada quería al menos un escuadrón de seis buques de cada clase, pero al final solo se completarían dos cruceros de la clase Worcester y tres de la clase Des Moines , y la clase CL-154 se cancelaría en su totalidad. ^{[ 14 ]}

BuOrd había propuesto nuevamente un crucero con cañón de 5 pulgadas/54 calibres en junio de 1942, y la Oficina de Buques/BuShips señaló que dos cascos inacabados de la clase Atlanta podrían convertirse si se instalaba una torreta menos y se realizaban otras compensaciones (por ejemplo, aumentar la manga de los buques en un pie o reducir el espesor del blindaje). ^{[ 15 ]} La Junta General rechazó la propuesta dos meses después, principalmente por razones logísticas (es decir, las dificultades de agregar un nuevo tipo de munición a las flotas). ^{[ 16 ]}

La Junta General comenzó a reconsiderar en la primavera de 1944. BuShips señaló que la clase Juneau, aún no botada, ya tenía sobrepeso a pesar de todos los esfuerzos por reducirlo, lo que significaba que se requeriría un casco más grande para cualquier diseño posterior, y que las mejoras proyectadas en la aviación probablemente harían necesario el cambio al cañón de 5 pulgadas/54 calibres. ^{[ 17 ]} Las presentaciones de BuShips de los estudios de diseño a la Junta General en octubre y luego en diciembre de 1944 ^{[ 18 ]} mostraron que era extremadamente difícil diseñar un crucero con un blindaje adecuado en un desplazamiento de casco lo suficientemente grande como para albergar seis u ocho montajes de cañones gemelos de 5 pulgadas/54 calibres más una batería secundaria robusta, pero lo suficientemente pequeño como para obtener una velocidad de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) con dos hélices; más hélices habrían significado un barco aún más grande y más caro, un resultado inaceptable. Aun así, se asignaron seis números de casco al proyecto en ese momento, CL-154 a CL-159. ^{[ 17 ]}  

• Lista de cruceros de la Armada de los Estados Unidos

• "Estados Unidos de América 5"/54 (12,7 cm) Marca 16" . Armas navales. 22 de noviembre de 2014. Consultado el 25 de mayo de 2016 .
• "Libro n.º 3 de los "Estilos de primavera" de la Oficina de Buques (1939-1944)" . Shipscribe. 15 de febrero de 2005. Consultado el 30 de septiembre de 2021 .