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CSS Appomattox

El CSS Appomattox era un pequeño cañonero de vapor con hélice utilizado al principio de la Guerra Civil Estadounidense por la Armada de los Estados Confederados para patrullar l...

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El CSS Appomattox era un pequeño cañonero de vapor con hélice utilizado al principio de la Guerra Civil Estadounidense por la Armada de los Estados Confederados para patrullar los estrechos del noreste de Carolina del Norte .

El Appomattox se llamaba originalmente Empire , un barco de vapor de pasajeros construido en Filadelfia en 1850 para el servicio comercial. Entre 1850 y 1856, el vapor operó en servicio regular entre Baltimore y Filadelfia . Posteriormente, funcionó como remolcador en aguas de Virginia .

El Empire fue adquirido por la Armada Provisional de Virginia poco después del estallido de la Guerra Civil y utilizado como barco de transporte y bandera de tregua , antes de ser entregado a la recién formada Armada de los Estados Confederados, convirtiéndose en la cañonera CSS Empire . Posteriormente fue rebautizada como CSS Appomattox .

Tras participar en varios enfrentamientos previos a la Batalla de la Isla Roanoke , fue incendiada para evitar su captura después de la Batalla de Elizabeth City el 10 de febrero de 1862.

Construcción y características

Empire , un barco de vapor con casco de madera y propulsión por hélice , fue construido en Kensington , Filadelfia, por William Cramp [ 8 ] [ 9 ] en 1850 [ 1 ] para la Merchants and People's Transportation Company de Baltimore. [ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 10 ] Sus motores y maquinaria fueron construidos por Reaney, Neafie & Co. , [ 4 ] [ 8 ] también de Kensington. [ 9 ] El vapor se puso en quilla en marzo, [ 9 ] se botó el 22 de junio [ 8 ] y se completó en octubre. [ 10 ]

El Empire tenía una eslora de 86 pies (26 m) , una manga de 20 pies (6,1 m) , un calado de 7 pies 6 pulgadas (2,29 m) [ 11 ] y un tonelaje de 120 toneladas de carga . [ 1 ] [ 11 ] [ 12 ] Según un informe contemporáneo en The Baltimore Sun , el vapor estaba equipado con camarotes de pasajeros "espaciosos" y un salón privado para damas "equipado con todas las comodidades". [ 4 ] [ 13 ]      

Servicio al comerciante

Empire completó un viaje de prueba satisfactorio el viernes 18 de octubre de 1850. [ 10 ] Al día siguiente, [ 4 ] se unió a los demás vapores de Merchants and People's Line para mantener un servicio diario desde el muelle de la compañía en Light Street, Baltimore, hasta Filadelfia a través del Canal Chesapeake & Delaware . [ 14 ] [ 15 ] Un billete de ida en los vapores de la Línea en ese momento se podía conseguir por unos supuestamente muy competitivos 25 centavos ( equivalente a 10 dólares en 2025 ). [ 15 ] Además de transportar pasajeros, Empire , al igual que otros vapores de la Línea, también remolcaba barcazas de carga en este servicio. [ 15 ] La Merchants and People's Line parece haber sido vendida a un competidor, la Ericsson Line , en 1851, [ b ] pero independientemente del cambio de propietario, Empire continuaría operando entre Baltimore y Filadelfia hasta 1856, [ 17 ] con la excepción de un breve período en este último año en el que operó entre Filadelfia y el distrito agrícola de Wilmer's Point, Maryland. [ c ]

En 1860, el Empire estaba en servicio con la James River Transportation Line, remolcando barcazas de carga entre Richmond y Norfolk, Virginia , conectando en este último puerto con la Cromwell Line con destino a Nueva York y Boston . [ 21 ] Más tarde ese año, fue adquirido por la Cumberland Coal & Iron Company de Virginia y operó como vapor de canal, remolque y transporte. [ d ] En el otoño de 1860, se le instaló una nueva caldera y se le realizó una revisión general de su maquinaria. [ 12 ]

Como resultado de una acción legal contra sus propietarios, el Empire fue puesto a subasta en Norfolk en marzo de 1861. [ 12 ] Poco después, pasó a manos de la recién establecida Armada Provisional de Virginia para prestar servicio en la Guerra Civil Estadounidense , [ 22 ] que había estallado en abril. [ 23 ]

Servicio confederado

Servicio inicial, abril-junio de 1861

Tras ser adquirido por la Armada Provisional, el Empire fue utilizado a finales de abril de 1861 para remolcar una barcaza cargada con seis cañones Paixhans y 1200 cartuchos de munición hasta Richmond. [ 24 ] En mayo, el vapor fue empleado para remolcar buques de bloqueo y colocarlos en posición para obstruir los canales del río Elizabeth alrededor de Norfolk. Ese mismo mes, navegó dos veces como barco de bandera de tregua para organizar intercambios de prisioneros heridos de la Unión y el paso hacia el norte desde Norfolk de familias que deseaban regresar a los estados del Norte . [ 22 ]

El 6 de junio de 1861, por proclamación del gobernador del estado, la Armada Provisional de Virginia, con tan solo tres semanas de existencia, fue disuelta y todo su personal y activos, incluido el Empire , fueron transferidos a la Armada de los Estados Confederados . [ 25 ] Se desconoce cuál de las dos armadas convirtió al Empire en una cañonera , pero a mediados de junio se había convertido en el buque armado CSS Empire . [ 26 ] Fue asignada a la "Flota Mosquito" del capitán William F. Lynch, compuesta por pequeñas cañoneras de vapor encargadas de patrullar las aguas de la costa de Carolina del Norte . [ 27 ]

El 16 de junio, el Empire participaba en una misión de reconocimiento de las fuerzas de la Unión en Newport News , Virginia, cuando avistó al vapor de la Unión Cataline dirigiéndose hacia Fort Monroe . [ 26 ] Inmediatamente lo persiguió y disparó dos veces contra el vapor en retirada, pero al acercarse al fuerte fue rechazado por el fuego de la fragata USS Cumberland  . [ 26 ] Durante este enfrentamiento, el Empire estaba tripulado en parte por un contingente de los Richmond Grays , una unidad de infantería. [ 26 ] Unos días después, el Empire fue enviado por última vez bajo bandera de tregua a Fort Monroe, transportando nuevamente a mujeres y niños que deseaban regresar al Norte. [ 22 ]

Caída de la isla de Hatteras y el incidente de Chicamacomico, agosto-octubre de 1861

El 29 de agosto, las fuerzas de la Unión capturaron la isla de Hatteras en la Batalla de las Baterías de Hatteras Inlet . Como parte de un plan de los comandantes confederados para retomar la isla, el Empire debía ser armado en septiembre con cuatro cañones transportados por el Superior y dos cañones rayados transportados por el Harmony . [ e ] Sin embargo, nunca recibió estas armas, y su armamento final consistió en un solo cañón de 32 libras en la proa [ 6 ] y un obús en la popa . [ 29 ]

Tropas confederadas retirándose de la isla de Hatteras, 5 de octubre de 1860.

El 4 de octubre, en un enfrentamiento conocido como el "Incidente de Chicamacomico" o "Carreras de Chicamacomico", una fuerza confederada del tamaño de un regimiento desembarcó en la isla de Hatteras en un intento de retomarla, [ 28 ] con Empire proporcionando fuego de cobertura durante el desembarco. [ 30 ] Las tropas confederadas procedieron a perseguir a un regimiento de la Unión 26 millas (42 km) a lo largo de la isla, mientras que Empire remolcaba barcazas que transportaban a un segundo regimiento confederado hacia un punto de desembarco previsto más al sur en un intento de cortar la retirada enemiga. [ 31 ] Sin embargo, este último regimiento demostró ser incapaz de vadear la orilla debido a la profundidad irregular del agua. [ 31 ] Con la llegada de refuerzos de la Unión al día siguiente, los confederados en la isla se vieron obligados a retirarse a su punto de desembarco original, donde reembarcaron. [ 28 ] En las etapas finales de este enfrentamiento inconcluso, el Empire disparó contra la cañonera de la Unión USS Monticello en el lado opuesto de la isla, pero esta resultó estar fuera de alcance. [ 28 ] Unos días después, el Empire llegó a Norfolk remolcando una barcaza que transportaba a un pequeño número de prisioneros de la Unión capturados durante el enfrentamiento. [ 32 ]  

El 22 de octubre, el capitán Lynch firmó un contrato con Gilbert Elliot, agente de JG Martin, para construir en Elizabeth City, Carolina del Norte , el casco de una cañonera que se equiparía con el motor del Empire . [ 22 ] El casco nunca se completaría, ya que las fuerzas de la Unión tomarían primero el control de la región. [ 22 ]

Batallas de la isla de Roanoke y Elizabeth City, febrero de 1862

La clave para la defensa de la costa de Carolina del Norte era la isla de Roanoke en Croatan Sound . [ 33 ] Si caía, proporcionaría a las fuerzas de la Unión una base segura desde la cual amenazar a múltiples ciudades costeras, obligando a los confederados a dividir sus fuerzas en pequeños grupos ineficaces o a abandonar la región por completo. [ 33 ] La captura de la región también permitiría a la Unión cortar potencialmente el ferrocarril de Weldon , una línea de suministro vital para el ejército confederado en el norte de Virginia . [ 33 ] [ 34 ] Por lo tanto, se estableció una guarnición confederada de unos 1400 hombres en la isla, y aunque más tarde se amplió a 2500, la fuerza seguía siendo insuficiente y carecía de artillería. [ 33 ] [ 35 ] El Empire , para entonces renombrado CSS Appomattox , intentó mejorar las defensas de la isla a principios de febrero de 1862 remolcando buques de bloqueo a puntos estratégicos en Croatan Sound, donde fueron hundidos para obstruir el movimiento naval. [ 36 ] [ 37 ]

A principios de febrero, una fuerza expedicionaria de la Unión, liderada por el general de brigada Ambrose Burnside , compuesta por unos 60 transportes que llevaban 12 000 soldados y apoyada por una flota de 20 buques de guerra, llegó a Croatan Sound con órdenes de tomar la isla de Roanoke. [ 33 ] [ 35 ] El 6 de febrero, víspera del ataque de Burnside, el Appomattox fue enviado al estrecho para reconocer a la fuerza de invasión. Burnside le permitió hacerlo sin impedimentos, porque quería que los confederados supieran a qué se enfrentaban. [ 38 ]

Se esperaba que el Appomattox , junto con los otros siete cañoneros de la Flota Mosquito, resistiera la invasión de Burnside a la isla de Roanoke , que tuvo lugar del 7 al 8 de febrero. Sin embargo, no participó en la batalla, ya que había sido enviado a Edenton en busca de pólvora. [ 39 ] [ 40 ] Se retiró con los cañoneros confederados supervivientes al río Pasquotank , cerca de Elizabeth City , donde se había organizado una posición defensiva. El 9 de febrero, el Appomattox y el CSS Sea Bird regresaron a la isla de Roanoke para ver si podían prestar más ayuda a los defensores y evacuar la guarnición de Fort Forrest en Redstone Point. Se encontraron con los cañoneros de la Unión que avanzaban por el estrecho e inmediatamente huyeron de regreso a Elizabeth City para unirse a los demás defensores. [ 41 ]

Las cañoneras confederadas fueron atacadas por la flota de cañoneras de la Unión el 10 de febrero. [ 36 ] Appomattox mantuvo un fuego intenso desde su cañón de proa hasta que fue accidentalmente inutilizado . [ 29 ] [ 42 ] Luego se retiró a la entrada del Canal Dismal Swamp , usando el obús de popa para disparar a los perseguidores. [ 29 ] [ 42 ] Al llegar a la primera esclusa se descubrió que su manga era dos pulgadas (5 cm) demasiado ancha para entrar. [ 29 ] [ 36 ] [ 42 ] Como resultado, su comandante, Charles Carroll Simms , prendió fuego al buque para evitar su captura. [ 29 ] [ 36 ] [ 42 ]

Redescubrimiento

El 10 de noviembre de 2009, la División de Arqueología Subacuática de Carolina del Norte anunció el hallazgo de los restos del Appomattox . El equipo de buceo, compuesto por cuatro personas que llevaba más de una década buscando el barco, descubrió el pecio en agosto de 2007 en el río Pasquotank . Los buzos hallaron una cuchara plateada con el nombre de un miembro de la tripulación del Appomattox grabado , confirmando así la identidad del barco. [ 43 ]

Notas a pie de página

  1. ↑ Lytle y Holdcamper enumeran al Empire como un barco de ruedas laterales, [ 1 ] un error que se repite en algunas fuentes posteriores. [ 2 ] [ 3 ] Numerosas fuentes contemporáneas al vapor confirman que era de hélice, [ 4 ] [ 5 ] incluyendo al capitán confederado William H. Parker, quien conocía personalmente el barco, [ 6 ] al igual que la única ilustración conocida del barco, realizada por un artista del Frank Leslie's Illustrated Newspaper en Fort Monroe en 1861. [ 7 ]
  2. ↑ Según un informe de The Baltimore Sun. [ 16 ]
  3. ↑ [ 18 ] [ 19 ] Wilmer's Point era una localidad en el condado de Kent, Maryland , en el río Sassafras , aproximadamente a medio camino entre la cabecera del río y Georgetown , conocida en la década de 1850 por sus productos agrícolas. [ 20 ]
  4. ↑ La Cumberland Company también parece haber adquirido las barcazas Alpha , Henrietta y Sun de la James River Line al mismo tiempo. [ 12 ] [ 21 ]
  5. ↑ [ 22 ] La fuente afirma que el objetivo era la isla de Roanoke; sin embargo, esta no fue capturada por la Unión hasta el año siguiente; presumiblemente, el autor pretendía referirse a la isla de Hatteras, que había sido capturada por la Unión menos de un mes antes y que fue el objetivo de un intento de reconquista confederada en octubre. [ 28 ]

Referencias

Citas

  1. 1 2 3 Lytle y Holdcamper 1975, pág. 64.
  2. ↑ Silverstone, Paul H. (2016). Civil War Navies 1855-1883 . The US Navy Warship Series. Nueva York: Routledge. p.  179. ISBN 978-1-138-99135-4.
  3. ↑ Campbell 1997, pág. 49 .
  4. 1 2 3 4 5 "Por el barco de Filadelfia de anoche" . The Sun. Vol. 28, núm. 131. Baltimore, MD. 18 de octubre de 1850. pág. 1.   
  5. 1 2 "Por el barco de Filadelfia de anoche" . The Sun. Vol. 28. Baltimore, MD. 17 de septiembre de 1850. pág. 2.  
  6. 1 2 Parker 1883, pág. 226 .
  7. ↑ Frank Leslie's Illustrated Newspaper , 12 , n.º 296. Nueva York, 20 de julio de 1861. pág. 160 .
  8. 1 2 3 4 "Asuntos locales" . Libro mayor público . Vol. 29, n.º 80. Filadelfia, PA. 25 de junio de 1850. pág. 2.   
  9. 1 2 3 "Asuntos locales" . Libro mayor público . Vol. 28, núm. 139. Filadelfia, PA. 6 de marzo de 1850. pág. 2.   
  10. 1 2 3 "Prueba de un vapor" . The Sun. Vol. 28, núm. 132. Baltimore, MD. 19 de octubre de 1850. pág. 1.   
  11. 1 2 Oxford 2013, pág. 141 .
  12. 1 2 3 4 "Venta del Sargento de un Vapor de Canal, Remolque y Transporte, y Cuatro Barcazas" . Daily Dispatch . Vol. 19, n.° 64. Richmond, VA. 18 de marzo de 1861. pág. 3.   
  13. ↑ "Variedades" . Public Ledger . Vol. 30, n.º 54. Filadelfia, PA. 26 de noviembre de 1850. pág. 1.   
  14. ↑ "Nueva línea de vapores entre Baltimore y Filadelfia" . The Sun. Vol. 26, n.º 61. Baltimore, MD. 29 de enero de 1850. pág. 2.   
  15. 1 2 3 "Correspondencia de The Cecil Whig" . The Cecil Whig . Vol. 9, núm. 52. Elkton, MD. 20 de julio de 1850. pág. 1.   
  16. ↑ "Correspondencia del Baltimore Sun" . The Sun. Vol. 28, n.º 61. Baltimore, MD. 29 de enero de 1851. pág. 2.   
  17. ↑
  18. ↑ "Puerto de Filadelfia" . Libro Mayor Público . Vol. 41, n.º 101. Filadelfia, PA. 19 de julio de 1856. pág. 2.   
  19. ↑ "Puerto de Filadelfia" . Libro Mayor Público . Vol. 41, n.º 107. Filadelfia, PA. 26 de julio de 1856. pág. 2.   
  20. ↑ Ricketts, PC, ed. (12 de diciembre de 1903). "Cecil Whig hace cincuenta años" . Cecil Whig . Vol. 63, n.º 16. Elkton, MD. pág. 2.   
  21. 1 2 "Línea de transporte del río James" . Despacho diario . Vol. 17, n.º 131. Richmond, VA. 1 de junio de 1860. pág. 2.   
  22. 1 2 3 4 5 6 " Imperio " . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Departamento de la Armada, Comando de Historia y Patrimonio Naval . Recuperado el 12 de mayo de 2026 .
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  25. ↑ Lynn, John W. (2001). Confederate Commando and Fleet Surgeon Dr. Daniel Burr Conrad . Shippensburg, PA: Burd Street Press. pág. 64. ISBN  1-57249-220-1.
  26. 1 2 3 4 "Combate naval : valiente y audaz persecución de un vapor federal" . Daily Dispatch . Vol. 19, n.° 139. Richmond, VA. 19 de junio de 1861. pág. 3.   
  27. ↑ Campbell 1997, págs. 42–45 , 49 .
  28. 1 2 3 4 Campbell 1997, págs. 49–51 .
  29. 1 2 3 4 5 Parker 1883, pág. 239 .
  30. ↑ Oxford 2013, pág. 131 .
  31. 1 2 Oxford 2013, págs. 141 – 143 .
  32. ↑ Oxford 2013, pág. 188 .
  33. 1 2 3 4 5 Campbell 1997, págs. 52–53 .
  34. ↑ Eicher y Eicher 2001, págs. 889–890.
  35. 1 2 Thomas 1979, págs. 121–122 .
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  38. ↑ Parker 1883, págs. 227–228 .
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  40. ↑ Campbell 1997, pág. 58 .
  41. ↑ Registros oficiales , Serie 1, Volumen 6, pág. 595 .
  42. 1 2 3 4 Campbell 1997, pág. 64 .
  43. ↑ "Spoon confirma el hallazgo del naufragio del CSS Appomattox" . Departamento de Recursos Culturales de Carolina del Norte. 9 de noviembre de 2009. Archivado del original el 12 de noviembre de 2009. Consultado el 10 de noviembre de 2009 .

Fuentes

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  • Eicher, John H.; Eicher, David J. (2001). Altos mandos de la Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press. ISBN 0-8047-3641-3.
  • Lytle, William M.; Holdcamper, Forrest H. (1975). Mitchell, C. Bradford (ed.). Buques mercantes a vapor de los Estados Unidos 1790–1868 (Lista Lytle-Holdcamper) . Staten Island , Nueva York: The Steamship Historical Society of America, Inc.OCLC 22040526 
  • Directorio Comercial de Nueva Inglaterra . Boston: Adams, Sampson & Co. 1860.OCLC 82516894 
  • Registros oficiales de las armadas de la Unión y la Confederación en la Guerra de Secesión . 1. Vol. 6. Washington, DC: Cámara de Representantes de los Estados Unidos. 1897.OCLC 38545224 
  • Oxford, Lee Thomas (2013). La guerra civil en Hatteras: El incidente de Chicamacomico y la captura de la cañonera estadounidense Fanny . Charleston, SC: The History Press. ISBN 978-1-60949-898-6.
  • Parker, William Harwar (1883). Recuerdos de un oficial naval, 1841 – 1865. Nueva York: Charles Scribners' Sons.OCLC 1554694331 
  • Thomas, Emory M. ( 1979 ). La nación confederada: 1861-1865 . Nueva York: Harper & Row. ISBN 0-06-014252-9.
  • Dominio público Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí .