CJ Dennis

Clarence Michael James Stanislaus Dennis (7 de septiembre de 1876 - 22 de junio de 1938), más conocido como CJ Dennis , fue un poeta y periodista australiano famoso por su exitosa novela en verso The Songs of a Sentimental Bloke (1915). ^{[ 1 ]} Junto con sus contemporáneos y colaboradores ocasionales Henry Lawson y Banjo Paterson , Dennis ayudó a popularizar la jerga australiana en la literatura, lo que le valió el título de "el laureado del pícaro ". Fue el poeta más popular y prolífico de Australia, con más de 700 000 libros vendidos y más de 4000 poemas publicados.

Cuando Dennis murió, el entonces primer ministro de Australia , Joseph Lyons , dijo que estaba destinado a ser recordado como el " Robert Burns australiano ". ^{[ 2 ]}

Dennis nació en Auburn, Australia Meridional , el primero de tres hijos de padres nacidos en Irlanda, James Dennis (nacido en 1828) y su segunda esposa Katherine "Kate" Frances (de soltera Tobin) (1851-1890), ^{[ 1 ]} ambos habían emigrado a Australia en la década de 1860. Su padre alquiló hoteles en Auburn, Watervale , Gladstone y Laura , sucesivamente . Su madre padecía problemas de salud, por lo que Clarrie (como se le conocía) fue criado inicialmente por sus tías abuelas y, siendo adolescente, se fue a estudiar al Christian Brothers College de Adelaida . ^{[ 1 ]}

Dennis dejó la escuela a los 17 años y trabajó como auxiliar administrativo para una empresa de compra de ganado, fincas y lana en Adelaida; a los 19 años trabajaba como auxiliar de abogado. ^{[ 1 ]} Fue mientras trabajaba en este empleo que, al igual que el auxiliar de banca Banjo Paterson antes que él, publicó su primer poema ^{[ 1 ]} bajo el seudónimo de "The Best of the Six". ^{[ 3 ]} Continuó publicando en The Worker , con su propio nombre, ^{[ 4 ]} y como "Den", y en The Bulletin . Su poesía completa fue publicada por Angus & Robertson .

Se unió al equipo literario de The Critic en 1897, y después de un tiempo haciendo trabajos ocasionales en Broken Hill , regresó a The Critic , donde se desempeñó por un tiempo alrededor de  1904 como editor, siendo sucedido por Conrad Eitel . ^{[ 5 ]} En 1906 cofundó y editó The Gadfly como revista literaria; dejó de publicarse en 1909.

Dennis dejó The Gadfly y Adelaida para ir a Melbourne en noviembre de 1907. En 1908, acampó con el artista Hal Waugh en Toolangi , al noreste de Melbourne, cerca de Healesville . Toolangi fue su hogar durante la mayor parte del resto de su vida. ^{[ 1 ]} Dennis se casó con Margaret Herron en julio de 1917. ^{[ 6 ]} Ella publicó dos novelas y una biografía de Dennis titulada Down the Years . ^{[ 7 ]}

Su primer poema en alcanzar reconocimiento nacional fue presentado al concurso del Boletín para una canción nacional en 1908. «The Real Australian Austra-laise» ganó un premio especial, similar al del público. Este poema fue republicado varias veces en las obras posteriores de Dennis y, en 1915, el gobierno lo reimprimió como himno para la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF). La referencia de Dennis al adjetivo genérico «gran australiano» en este poema ha garantizado su relevancia para todas las generaciones posteriores.

Entre 1913 y 1924 publicó nueve libros de poesía, que narraban las historias de los australianos de clase trabajadora durante y después de la Primera Guerra Mundial. Su obra más famosa fue El tipo sentimental , una historia de amor en catorce poemas, publicada en octubre de 1915, que vendió 60.000 ejemplares en los primeros doce meses y más de 300.000 durante su vida, dejándonos personajes inmortales como El tipo, Doreen y Ginger Mick. El tipo sentimental y Los estados de ánimo de Ginger Mick se reeditaron en 1916 como ediciones especiales, Libros de bolsillo para las trincheras, que se entregaban a los soldados que partían. Los libros de Dennis superaron en ventas a los libros sobre las trincheras de Will Ogilvie y AB Patterson en una proporción de 5 a 1.

Durante este período, en 1917, escribió la sátira Glugs of Gosh , un comentario al estilo de Lewis Carroll sobre la pereza de Australia, que vendía recursos naturales solo para tener que recomprar los productos manufacturados. En 1921 escribió quizás su obra más perdurable, Un libro para niños. Este libro, más que ningún otro, es responsable de que en el siglo XXI recordemos espontáneamente a Dennis. Generaciones de australianos aún recuerdan poemas infantiles emblemáticos como Hist, El viajero, La hormiga exploradora y El triantiwontigongolope.

Desde 1922 hasta su muerte en 1938 , fue poeta de planta del Melbourne Herald ^{[ 8 ]} , contribuyendo con más de 3000 poemas que reflejaban la vida australiana y comentaban los acontecimientos nacionales. Fue reconocido como un poeta laureado australiano no oficial, observando y escribiendo sobre los sucesos de la vida australiana. Escribió poemas con regularidad durante este período para conmemorar el Día de Anzac y el Día del Recuerdo (Armisticio), y esta obra ayudó a moldear la memoria australiana de la Primera Guerra Mundial entre los soldados que regresaron y el público en general.

Su poesía también logró levantar el ánimo de los australianos durante la Gran Depresión. En 1935 publicó su último libro, El jardín que canta , con poemas que describen los sonidos, las imágenes y las emociones que le evocaba su hogar en el monte en Toolangi, al norte de Melbourne.

En la década de 1930 también escribió algunos guiones, entre ellos Su Alteza Real (1932) con George Wallace . ^{[ 9 ]}

Dennis falleció en 1938 por insuficiencia cardiorrespiratoria y está enterrado en el cementerio de Box Hill , Melbourne. La Sociedad Histórica de Box Hill ha colocado una placa conmemorativa en su lápida. Dennis también es recordado con una placa en Circular Quay, Sídney, que forma parte de la serie «Paseo de los Escritores» del Ministerio de las Artes de Nueva Gales del Sur, ^{[ 10 ]} y con un busto frente al ayuntamiento de la ciudad de Laura . ^{[ 11 ]} En Auburn, su lugar de nacimiento en Australia Meridional, se inauguraron en 1953 una fuente y un bebedero para pájaros en su honor. ^{[ 12 ]}

En 1976, ABC produjo y emitió The Life and Times of CJ Dennis , coincidiendo con el centenario del nacimiento de Dennis. El docudrama, protagonizado por John Derum en el papel de Dennis, se ambienta en la época en que Dennis produjo The Gadfly . ^{[ 13 ]}

Dennis tenía sus detractores: «El Insecto» (quizás Herbert Low ), de The Newsletter: an Australian Paper for Australian People, lo llamó «una persona melancólica», calificando su prosa de «tristes imitaciones del Sr. Dooley » y su poesía de actualidad de «muy pobre». Agrupando a Dennis con Eitel , opinó que The Critic había sido «desafortunado» en su elección de editores. ^{[ 14 ]}

Libros

• Baladas y otros versos de Backblock (1913)
• Las canciones de un tipo sentimental (1915)
• Los estados de ánimo de Ginger Mick (1916)
• Los tragos de Dios (1917)
• Doreen (1917)
• Digger Smith (1918)
• Baladas de Backblock y versos posteriores (1918)
• Jim de las colinas (1919)
• Un libro para niños (1921) (reeditado como Roundabout , 1935)
• Rosa de Spadgers (1924)
• El jardín que canta (1935)
• El explorador de hormigas (publicado póstumamente en 1988)

• Angus y Robertson
• Premio CJ Dennis de Poesía

• Philip Butterss (11 de abril de 2014). Un tipo sin sentimentalismos: La vida y obra de CJ Dennis . Wakefield Press. ISBN 978-1743052877.

• Obras de CJ Dennis en Project Gutenberg
• Obras de o sobre CJ Dennis en Internet Archive
• Obras de CJ Dennis en el Proyecto Gutenberg de Australia.
• Obras de o sobre Clarence James Dennis en el Archivo de Internet
• Obras de CJ Dennis en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La vida y obra completa de CJ Dennis
• Autores australianos – CJ Dennis
• Philip Butterss "Se necesita su voto": CJ Dennis en la llamada JASAL 7 (2007)
• Jack Thompson lee poemas de CJ Dennis