Palacio Cappello Layard

El Palacio o Ca' Cappello Layard es un palacio situado en el sestiere de San Polo de Venecia , Italia, con vistas al Gran Canal en la confluencia entre este y los más pequeños Rio di San Polo y Rio delle Erbe. En el Gran Canal, se encuentra entre el Palazzo Barbarigo della Terrazza y el Palazzo Grimani Marcello . Es particularmente notable por haber sido la residencia de Austen Henry Layard , descubridor de Nínive .

Situado en la confluencia de tres canales, se trata de una estructura peculiar, ya que presenta tres fachadas en lugar de la habitual. ^[1]

• Fachada que da al Gran Canal. Es la más amplia de las fachadas, se caracteriza por un aspecto sobrio y por un gran número de ventanas ojivales. La primera planta noble está enriquecida por un gran ventanal rectangular con tres parteluces que se abre a una terraza junto al Palacio Marcello Grimani.
• Fachada sobre el río delle Erbe. La menos impresionante de las fachadas.
• Fachada que da al río de San Polo. Está enriquecida por dos ventanas abalconadas con tres parteluces y capiteles elaborados, flanqueadas por un elegante par de ventanas ojivales. Pateras de piedra tallada del siglo XIX de estilo románico enriquecen la fachada.

Ca' Cappello es un gran palacio de origen gótico, pero sustancialmente reestructurado durante el curso del siglo XVI bajo la dirección de su propietario, el procurador de San Marco Antonio Cappello , quien había supervisado algunos de los más importantes proyectos de construcción y renovación en la Venecia del siglo XVI, en particular el inicio de las obras del Puente de Rialto , la edificación de la Biblioteca Nazionale Marciana y la supervisión de la construcción de la Escalera Dorada del Palacio Ducal o la redecoración de la sala del Consejo de los Diez dentro del palacio.

Antonio había encargado con frecuencia estas importantes obras a los pintores Paolo Veronese y Giovanni Battista Zelotti , con quienes tenía vínculos a través de su amigo común Michele Sanmicheli. Veronese y Zelotti recibieron el encargo de decorar con frescos el palacio renacentista renovado. ^[2] El ciclo de frescos fue señalado por Giorgio Vasari como una de las obras notables de Veronese "quien pintó con el mismo [Zelotti] la fachada del palacio de M. Antonio Cappello que está en Venecia con vistas al Gran Canal". Los frescos fueron descritos más extensamente por el erudito Carlo Ridolfi en su obra de 1648 Le Meraviglie dell'arte , "sobre el Gran Canal en la casa de los Cappelli Veronese coloreó algunas figuras de Cerere, Pomona, Palas y otras deidades. Las figuras de arriba fueron pintadas por su amigo Zelotti". ^[3] El ciclo no sobrevivió mucho tiempo. En sus Miniere della Pittura Veneziana de 1674, el erudito Marco Boschini señaló que había obras supervivientes pero dañadas de Zelotti, y escribió que gran parte de ellas ya se había perdido en un incendio. ^[4] Sin embargo, las deidades pintadas por Zelotti todavía eran visibles en 1760 cuando Anton Maria Zanetti imprimió su Varie Pitture a Fresco de principali maestri Veneziani y reprodujo en grabados las cuatro figuras supervivientes. ^[5] No se sabe con certeza cuándo se perdieron finalmente estos frescos restantes y desgastados, pero en el siglo XIX ciertamente ya no eran visibles.

Ca Cappello fue adquirido, en una fecha dada de forma variada como 1874 y 1878 por fuentes, por el arqueólogo, diplomático y político inglés Austen Henry Layard, con la ayuda del decano de la comunidad británica en Venecia, el historiador Rawdon Brown . ^[6] Layard, que había enviado su gran colección de pinturas renacentistas italianas a Venecia en 1875, habitó el palacio de manera estable después de su retirada de la carrera diplomática después de la debacle política en Estambul y el profundo desacuerdo con Gladstone hasta su muerte por cáncer, con ocasión de una rara visita a Londres, en 1894. ^[7] Los frescos de Zelotti y Veronese ya no eran visibles, pero Layard logró importantes obras de renovación en el palacio. El fieltro rojo, amarillo y verde cubría las paredes interiores, y las sedas españolas adornaban el exterior de los balcones y las ventanas dando al palacio una apariencia inconfundible. En la pared de la escalera se instalaron relieves asirios de Nínive y una pieza funeraria helenística de Samos , aunque en 1892 fueron donados al Museo Civico Correr y reemplazados por pinturas florales del artista napolitano Francesco Lavagna.

Más significativa fue la colección de pinturas reunidas por los Layard en una galería en el palacio, siendo la obra más significativa el Retrato de Mehmed II de Gentile Bellini . Debido a la posición particular de Layard, el palacio se convirtió rápidamente en un lugar de encuentro para "los mayores representantes de la intelectualidad cultural, política y diplomática británica e internacional entre el último cuarto del siglo XIX y la primera década del XX". ^[8] Los Layard rápidamente surgieron entre una próspera comunidad de expatriados en Venecia, y su mecenazgo aseguró la edificación de la iglesia anglicana de San Jorge en Venecia , donde las vidrieras conmemoran al fundador. ^[9] La muerte de Austen Henry Layard no interrumpió la actividad social, y su viuda, Lady Enid, mantuvo una actividad social igualmente intensa en el palacio. La intensa actividad social en torno al salón de Austen Henry Layard y su esposa Enid está registrada en el diario de Lady Layard. Entre los visitantes frecuentes se encontraban los historiadores de arte John Ruskin y Giovanni Morelli , el poeta victoriano Robert Browning , de cuyas habilidades poéticas Lady Layard tenía una baja opinión, y el historiador Horatio Brown , así como nobles locales como la condesa Annina Morosini , supuestamente la mujer más hermosa de Venecia en ese momento, pero a quien Lady Layard encontraba "vulgar". La realeza reconocía a los Layard, y Lady Enid en particular disfrutaba de una relación especial con la reina Alejandra y la emperatriz consorte alemana Victoria . Escribiendo sobre Lady Layard en 1898 su amiga Lady Gregory recordó que "el emperador [el Káiser, hijo de la emperatriz Victoria] pasó por esta casa [Ca Cappello] reconoció a Lady Layard en el balcón y se tocó el sombrero dos o tres veces". En 1911, el Káiser Guillermo II de Alemania y Lord Kitchener incluso mantuvieron reuniones privadas en Ca Cappello.

La muerte de Lady Layard en 1912 y el estallido de la guerra pusieron fin a la función de Ca Cappello como salón literario y social de referencia en Venecia. Más tarde fue adquirido por la familia Carnelutti, antes de pasar en 1967 a manos de la Universidad de Venecia Ca' Foscari .

Actualmente es objeto de una polémica operación de permuta que prevé su cesión, junto con el palacio Ca Bembo del siglo XVI y el moderno Palazzo Cosulich, y otras dos propiedades universitarias, a un fondo de inversión inmobiliaria a cambio de un edificio de la antigua compañía eléctrica estatal de 1957. La operación ha suscitado numerosas críticas y el semanario de investigación L'Espresso ha señalado la ausencia de una subasta pública y los problemas relacionados con una aparente -sólo supuesta- violación de la ley italiana sobre patrimonio, que prohíbe la permuta de bienes catalogados. ^[10] El canciller Carlo Carraro ha defendido la operación por razones presupuestarias, argumentando que ayudará a evitar grandes recortes en becas y financiación de la investigación. ^[11]

45°26′10″N 12°19′48″E / 45.4362, -12.3301