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Articulo de referencia

reyezuelo del cactus

{{cite iucn |article-number=e.T22711287A94286897 |doi=10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22711287A94286897.en |title=''Campylorhynchus brunneicapillus'' |author=BirdLife International...

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El cucarachero de los cactus ( Campylorhynchus brunneicapillus ) es una especie endémica de los desiertos del suroeste de Estados Unidos y del norte y centro de México. Es el ave estatal de Arizona y el cucarachero más grande de Estados Unidos. Su plumaje es marrón, con manchas blancas y negras. Tiene una distintiva ceja blanca que se extiende hasta la nuca. El pecho es blanco, mientras que las partes inferiores son de color canela - beige . Ambos sexos son similares. La cola, así como las plumas de vuelo , están rayadas en blanco y negro. Su canto es un chirrido fuerte y áspero; similar, según la descripción de algunos ornitólogos , al sonido de un motor de coche que no arranca. Está bien adaptado a su entorno desértico nativo y puede satisfacer sus necesidades de agua con su dieta, que consiste principalmente en insectos, pero también en materia vegetal. El cucarachero de los cactus es un mal volador y generalmente busca alimento en el suelo. Los ornitólogos generalmente reconocen siete subespecies , aunque su taxonomía exacta es objeto de debate.

Su nombre común deriva de su frecuente presencia en cactus del desierto , como el saguaro y la cholla , donde construyen nidos, se posan y buscan protección contra los depredadores. Sus nidos, voluminosos y globulares, están construidos con material vegetal y forrados con plumas. No migran ; en cambio, establecen y defienden territorios alrededor de sus nidos, donde viven todo el año. Viven en parejas o en grupos familiares desde finales de la primavera hasta el invierno. El emparejamiento entre los cucaracheros de los cactus es monógamo ; en cada temporada de cría , los machos se dedican principalmente a construir los nidos, las hembras incuban los huevos y ambos padres alimentan a las crías.

Las poblaciones han disminuido debido a las amenazas que enfrenta la especie relacionadas con las actividades humanas y la pérdida de hábitat , aunque sigue siendo abundante. La fragmentación del hábitat y los incendios han sido motivo de especial preocupación, ya que el cucarachero del cactus tarda en dispersarse a nuevos hábitats. Las especies introducidas también han perjudicado a las poblaciones. Los gatos asilvestrados cazan muchas aves en entornos urbanos, y las gramíneas invasoras ocupan valiosos espacios de forrajeo, reduciendo el tamaño del hábitat. A pesar de estas amenazas, el cucarachero del cactus ha demostrado ser adaptable. Los cucaracheros del cactus han aprendido a coexistir eficazmente con los humanos, utilizando materiales y estructuras humanas para anidar, e incluso aprendiendo a obtener insectos de las rejillas de los radiadores de los vehículos. La población aún asciende a millones, lo que lleva a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a considerar al cucarachero del cactus como una especie de menor preocupación .

Taxonomía y sistemática

Adulto posado en un árbol de mezquite.

La familia de los chochines es un grupo de aves paseriformes generalmente pequeñas, que se encuentran , con una excepción , solo en el Nuevo Mundo. [ 3 ] Aunque el chochín de cactus es el chochín más grande de los EE. UU., a nivel mundial el título lo comparten el chochín gigante y el chochín bicolor . [ 4 ] Históricamente se lo consideró conespecífico (de la misma especie) con el chochín de Yucatán y el chochín de Boucard , pero existen numerosas diferencias morfológicas y de comportamiento entre las especies. Un estudio genético de 2007 realizado por Barker indicó que las tres eran especies distintas. [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] El trabajo sobre la taxonomía de los chochines en el siglo XX postuló que los chochines de Yucatán, Boucard y de cactus , junto con el chochín moteado , podrían constituir una superespecie . El estudio de 2007 demostró que esto era improbable, ya que se descubrió que el chochín de cactus era ancestral de las otras especies. El estudio de la evolución del cucarachero del cactus sugiere que evolucionó en el centro de México hace aproximadamente un millón de años y se extendió rápidamente a su área de distribución actual. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]    

La primera descripción de un cucarachero de cactus fue realizada en 1835 por el ornitólogo Frédéric de Lafresnaye . [ 8 ] Lafresnaye era francés y nunca visitó América; su espécimen le fue obsequiado por el ornitólogo y empresario Charles Brelay . Brelay obtuvo el espécimen de un oficial naval que había regresado recientemente de California. Es probable que el ave fuera recogida en el puerto de Guaymas , en Sonora . [ 9 ] Sin embargo, Lafresnaye desconocía este dato y pensó que el espécimen —al que llamó Picolaptes brunneicapillus— podría provenir de Perú (muy lejos del área de distribución del cucarachero), ya que el oficial había hecho escala allí durante su viaje. El origen geográfico incierto contribuyó a la gran confusión taxonómica posterior. Debido a que la descripción original del cucarachero había sido geográficamente imprecisa, los ornitólogos describieron al cucarachero de cactus varias veces como especies diferentes; las descripciones incorrectas se produjeron hasta 1898. Las subespecies también fueron descritas erróneamente como especies independientes. La situación se complicó aún más cuando el ornitólogo John Gould describió al cucarachero del cactus —como Thryothorus guttatus— de forma independiente en 1836, sin especificar la procedencia de su espécimen. Lafresnaye renombró el hallazgo de Gould como Campylorhynchus guttatus en 1846, sin darse cuenta aún de que habían descrito la misma ave. Aunque el ornitólogo Spencer Baird sugirió en 1864 que las aves de Lafresnaye y Gould podrían ser la misma, las descripciones separadas de Lafresnaye y Gould se siguieron utilizando hasta 1945, cuando se determinó que se trataba de subespecies diferentes de la misma ave. El cucarachero del cactus fue clasificado en el género Helodytes por la Unión Americana de Ornitólogos en 1894, pero lo reclasificaron en Campylorhynchus en 1947. [ 10 ] : 212–215    

El nombre del género Campylorhynchus es griego y se traduce aproximadamente como 'pico curvo'. El epíteto específico brunneicapillus se traduce como 'pelo marrón', en referencia a la cabeza y el dorso marrones del ave. [ 11 ] El nombre común del ave proviene de su uso frecuente de cactus como sitios de anidación, [ 12 ] [ 13 ] su asociación con los cactus, [ 10 ] : 1 así como el uso de cactus como perchas, refugios y para buscar protección contra los depredadores.

El estudio de Barker de 2007 estableció las relaciones entre el cucarachero del cactus y los cucaracheros emparentados del género Campylorhynchus , incluidas subespecies selectas. Estas relaciones se resumen en el siguiente cladograma : [ 6 ]

Subespecie

Se han descrito varias subespecies del cucarachero del cactus, y generalmente se reconocen siete. [ 2 ] [ 3 ] La taxonomía exacta del cucarachero del cactus sigue en debate, y no todas las subespecies son universalmente reconocidas. [ 14 ] Los ornitólogos Anders y Anne Anderson, en su compendio de 40 años de investigación sobre el cucarachero del cactus publicado en 1973, reconocen siete subespecies y no clasifican a C. b. sandiegensis como una subespecie independiente. [ 10 ] : 211 La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce siete subespecies , incluyendo C. b. sandiegensis , pero no reconoce a C. b. purus . [ 15 ] A continuación se presentan todas las subespecies propuestas:  

  • C. b. brunneicapillus (Lafresnaye, 1835) – la subespecie nominal . Su distribución abarca el norte de México, en los estados de Sonora y Sinaloa . Su distinción de otras subespecies se ve acentuada por su mentón de color blanco puro. [ 5 ]
  • C. b. guttatus (Gould, 1836) – se encuentra en el centro y sur de México. Es más opaco y grisáceo que la subespecie nominal; sus partes superiores también tienen marcas blancas menos visibles. [ 3 ] Guttatus significa 'moteado' en latín . [ 16 ]
Imagen compuesta que muestra al ave desde múltiples ángulos.
Imagen compuesta que muestra las características distintivas clave para su identificación: cejas blancas características, plumas rayadas y partes inferiores de color canela.
  • C. b. affinis ( Xántus , 1860) – se encuentra en el sur de Baja California . Sus partes inferiores son más pálidas y tiene menos marcas negras que la subespecie nominal. Sus rectrices (plumas de vuelo de la cola), excluyendo el par central, tienen barras blancas. C. b. affinis tiende a poner menos huevos que otras subespecies, generalmente dos a la vez en lugar de los tres a cinco más típicos, y sus huevos son notablemente más pálidos que los de otras subespecies. [ 3 ] Affinis significa 'aliado' o 'relacionado' en latín. [ 16 ] : 182
  • C. b. couesi ( Sharpe , 1882) – abarca la mayor parte del área de distribución del cucarachero del cactus en el sur de los Estados Unidos, incluyendo Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y Texas, así como los estados mexicanos de Sonora y Chihuahua . La Sociedad Ornitológica Americana clasifica todas las subespecies californianas como C. b. couesi . [ 14 ] Es más grande que la subespecie nominal y tiene las partes inferiores más pálidas. A veces se la denomina C. b. anthonyi , pero C. b. couesi tiene prioridad. [ 3 ] Esta subespecie recibe su nombre en honor al cirujano militar y ornitólogo Elliott Coues . [ 16 ] : 120
  • C. b. bryanti ( Anthony , 1894) – se encuentra a lo largo de la costa occidental de Baja California, separada del área de distribución de C. b. couesi por al menos 240 km (150 mi) . [ 14 ] C. b. bryanti tiene marcas blancas notables en la rabadilla y las escapulares . Sus partes superiores son más oscuras y marrones que las de la subespecie nominal. [ 3 ] Recibe su nombre del ornitólogo californiano Walter Pierce Bryant (1861-1905). [ 16 ] : 79  
  • C. b. purus ( Van Rossem , 1930) – presente en las costas este y oeste de Baja California. Sus partes inferiores son casi completamente blancas, y sus flancos son notablemente menos color canela que la subespecie nominal. Esta subespecie es una división de C. b. affinis , pero esta distinción no es ampliamente reconocida. [ 3 ] Purus significa 'puro' o 'limpio' en latín. [ 16 ] : 325
  • C. b. seri (Van Rossem, 1932) – se encuentra únicamente en la isla Tiburón, en el golfo de California . Sus partes inferiores son menos color canela que las de la subespecie nominal, y las manchas de su abdomen son más anchas. [ 3 ] Un estudio de genética molecular de 2010 no encontró diferencias entre los genomas de C. b. seri y la subespecie continental. [ 17 ] El significado exacto del nombre de la subespecie no está claro; podría ser una corrupción de sericeus , que significa 'sedoso' en latín, o del latín moderno serinus , que significa 'amarillo canario'. [ 16 ] : 79
  • C. b. sandiegensis ( Rea , 1986) – se encuentra en Baja California y partes del sur de California. Esta subespecie no es aceptada por la Sociedad Ornitológica Americana, que en cambio cree que es intermedia entre C. b. couesi y C. b. bryanti , y la clasifica como la primera. [ 14 ] Sin embargo, es aceptada por la Unión Internacional de Ornitólogos. [ 15 ] Su cabeza carece de un tinte rojo o tiene uno menor en comparación con la subespecie nominal, y sus huevos son más oscuros que los de otras subespecies. [ 3 ] Recibe su nombre de la ciudad de San Diego . [ 18 ]

Descripción

Un reyezuelo del cactus volando frente a un cactus cholla.
Aterrizaje en un cactus cholla mientras construye el nido, mostrando las plumas de vuelo primarias y secundarias.

El cucarachero del cactus es el cucarachero más grande de los Estados Unidos. Mide entre 18 y 19 cm (7,1 y 7,5 pulgadas) de largo y pesa entre 33,4 y 46,9 g (1,18 y 1,65 onzas) , [ 3 ] con un promedio de 38,9 g (1,37 onzas) . [ 10 ] : 207 Tiene un pico grueso y pesado, de color negro mate, ligeramente curvado hacia abajo, y de aproximadamente la misma longitud que la cabeza. [ 3 ] [ 5 ] [ 10 ] [ 19 ] La mandíbula inferior es grisácea y pálida, [ 3 ] y la cola es larga y redondeada. [ 10 ] : 207      

La coloración del cucarachero del cactus es marrón con motas blancas. La coronilla es marrón chocolate con un ligero tinte rojo. Una distintiva ceja blanca se extiende desde el pico hasta la nuca, [ 19 ] que es marrón con marcas blancas. La barbilla es blanca, mientras que el cuello tiene marcas negras sobre un fondo mayormente blanco. El pecho es blanco con motas marrones o negras, y el vientre es generalmente blanco con algunas rayas marrones o negras. La rabadilla y la espalda son de color gris a marrón con rayas blancas y negras. Tanto la parte inferior del cuerpo como los flancos son de color canela. [ 3 ]

Las diez plumas primarias y nueve secundarias del cucarachero del cactus son barradas, alternando entre negro y blanquecino. Sus doce rectrices son barradas, alternando entre negro parduzco y marrón grisáceo pálido. Las rectrices exteriores tienen la punta blanca. [ 3 ] [ 5 ] Al volar, se puede ver una banda blanca en la parte inferior de las plumas de la cola. [ 5 ] La cola es barrada en franjas alternas de negro, blanco y marrón. [ 20 ] Las patas son de color marrón a marrón rosado. [ 3 ]

Ver pie de foto
Un reyezuelo cerca de la entrada de un nido en un cactus cholla. A pesar de las espinas punzantes, el plumaje de este reyezuelo se conserva en buen estado.

Los machos y las hembras se parecen; los juveniles se distinguen por su coloración más pálida y ojos de color marrón rojizo a gris turbio. [ 19 ] Los adultos tienen ojos de color marrón rojizo [ 3 ] a rojo. [ 5 ] Otras características distintivas de los juveniles incluyen la ausencia de una raya blanca en la nuca y marcas negras menos visibles en el pecho. [ 3 ] El verano suele causar estragos en el plumaje ; el intenso sol del desierto y la vegetación espinosa decoloran y dañan las plumas. Este desgaste puede dificultar la identificación de los juveniles. Las plumas desgastadas se reemplazan mediante la muda , que ocurre en los adultos de julio a octubre, generalmente en el propio territorio del ave . No todas las plumas mudan en una sola temporada. [ 5 ]

Aunque el cucarachero del cactus se parece a otros cucaracheros de su género, su identificación resulta más sencilla ya que el hábitat de los cucaracheros del género Campylorhynchus no se superpone. Una diferencia notable que puede ayudar a identificar al cucarachero del cactus es la banda blanca en la cola que se observa en vuelo. El cucarachero moteado se parece, pero es más pálido y tiene menos marcas, y su hábitat se encuentra en los bosques de robles (donde los cucaracheros del cactus no suelen vivir). [ 5 ]

Vocalizaciones

Encaramado sobre un saguaro en Sabino Canyon, Arizona
Los saguaros son un lugar predilecto desde donde cantar.

El canto principal del chochín de cactus es una serie áspera y ronca de notas jar-jar-jar , [ 3 ] o char , que aumentan en volumen y tono a medida que avanza el canto. Cada parte del canto dura alrededor de cuatro segundos, con cuatro a ocho segundos entre cantos; los cantos pueden oírse hasta 300 metros (1000 pies) . Ornitólogos de la Universidad de Cornell lo describieron como un sonido "como el de un coche que no arranca". Los machos son los principales cantantes, aunque las hembras también pueden cantar ; su canto es más débil y agudo. [ 21 ] Los machos comienzan a cantar antes del amanecer y prefieren vocalizar desde puntos elevados, como árboles, postes telefónicos, cactus altos o tejados. Existen al menos otros ocho cantos además del principal. Un zumbido o tek se emite como llamada de advertencia. Los gruñidos sirven como llamada de apareamiento e identificación. Las llamadas rack se utilizan para localizar a una pareja existente u otros chochines ; esta llamada suele ser la primera vocalización que se realiza al abandonar el nido. Un chillido agudo se emite solo durante la construcción del nido y se escucha raramente. Se emiten notas de scri durante las disputas territoriales con otros reyezuelos. Los polluelos emiten diversas vocalizaciones de súplica, incluyendo un suave piar . Se sabe que los volantones emiten una llamada dzip exclusivamente. La llamada principal se realiza con el pico ligeramente por encima de la horizontal, lo que hace que las plumas de la garganta del ave se extiendan notablemente de su posición normal y vibren. [ 5 ] [ 10 ] : 32   

Distribución y hábitat

Escena desértica con muchos cactus, montañas al fondo y un sendero en primer plano.
Hábitat típico (con abundante cholla) en las montañas McDowell de Arizona.

El cucarachero del cactus es un ave de regiones áridas y semidesérticas, y generalmente necesita cactus espinosos para anidar. Su distribución incluye los desiertos de Sonora y Chihuahua . El cucarachero del cactus no es migratorio, [ 3 ] y establece un territorio permanente que defiende vigorosamente. Los territorios suelen tener entre 1,3 ha (3,2 acres) y 1,9 ha (4,7 acres) . [ 14 ] El tamaño y la forma de los territorios cambian muy poco a lo largo de la temporada. [ 10 ] : 18 El territorio se defiende de otras aves ahuecando la cola y las plumas y emitiendo gritos de advertencia. Los intrusos persistentes pueden provocar que los cucaracheros los persigan. [ 22 ]  

El cucarachero del cactus se encuentra únicamente en Estados Unidos y México. En EE. UU., está presente en California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y Texas. En California, se encuentra principalmente como poblaciones costeras del sur que existen por debajo de los 600 m (2000 pies) , pero se han encontrado algunas hasta los 950 m (3120 pies) . Nevada representa el límite más septentrional de su distribución; se encuentra en el extremo sur del estado y la población reproductora más septentrional se encuentra en el condado de Nye , cerca de Tonopah . En Utah, se encuentra únicamente en el extremo suroeste. Su distribución en Arizona es amplia en la parte sur del estado y a lo largo del río Colorado , [ 5 ] donde se encuentra desde el nivel del mar hasta los 1400 m (4600 pies) . [ 3 ] Las poblaciones en Nuevo México existen en el sur, a lo largo del Río Grande y en México. Su distribución tanto en Nuevo México como en Texas puede estar expandiéndose hacia el norte. El chochín de cactus de Texas vive entre el nivel del mar y los 1800 m (5900 pies) en todo el Panhandle de Texas , el centro de Texas y hasta el este del condado de Travis . En México, se encuentra en Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Coahuila , Nuevo León , Hidalgo y en toda Baja California. [ 5 ] En la meseta del centro de México y en Nuevo México, se encuentra hasta los 2000 m (6600 pies) . [ 3 ] Es posible que las poblaciones estén expandiendo su área de distribución en Baja California, pero no se encuentran en las montañas ni en el interior de Baja. [ 5 ]          

Comportamiento y ecología

Los chochines de los cactus generalmente se alimentan y viven en parejas, [ 23 ] o en grupos familiares desde finales de la primavera hasta el invierno. [ 14 ] Se han reportado bandadas de chochines de los cactus, y son bastante comunes. La formación de bandadas solo se ha observado en áreas con abundante alimento y no dura más de unas pocas horas. [ 10 ] : 18–19 Como se alimentan en el suelo, pasan gran parte del tiempo en el suelo y no son buenos voladores; sus vuelos son algo erráticos , alternando entre aleteos rápidos y planeos. [ 22 ] 

Reproducción y anidación

Un reyezuelo posado fuera de un nido entre dos ramas de un cactus cholla.
Un reyezuelo junto a un nido revestido de plumas. Si bien prefiere anidar en chollas saltarinas , este reyezuelo ha elegido otra especie de cholla menos espinosa.

Los chochines de cactus forman parejas permanentes , y las parejas defienden un territorio donde viven todo el año. [ 14 ] Hay una ceremonia de saludo distintiva entre los miembros de la pareja, donde extienden sus alas y colas y emiten un graznido áspero. [ 23 ] Los mismos movimientos se utilizan como exhibición de reproducción , pero con un canto a dúo no ritualizado. [ 14 ] Dado que los machos y las hembras son idénticos, las aves reconocen a los miembros del sexo opuesto no por el tamaño o el color, sino por las diferencias de comportamiento. Los machos son más agresivos y cantan con mayor frecuencia. [ 10 ] : 34 Las exhibiciones de apareamiento comienzan con un ruido parecido a un gruñido y terminan con un suave picoteo. [ 22 ] Las exhibiciones son mucho más cortas que en la mayoría de las especies de aves, durando solo de dos a tres segundos. [ 10 ] : 35 La temporada de apareamiento comienza a finales de febrero y se extiende hasta marzo. [ 24 ]

Los nidos se construyen en cactus (comúnmente cholla , nopal y saguaro ), árboles espinosos del desierto o yuca. [ 23 ] Cuando está disponible, se prefiere abrumadoramente la cholla saltarina . [ 5 ] [ 10 ] : 22 Los nidos tienen un promedio de aproximadamente 1 m (3,3 pies) del suelo, [ 14 ] y generalmente están a menos de 3,0 m (10 pies) del suelo, pero se han registrado hasta 9,1 m (30 pies) de altura . Los nidos son esferoidales prolados , del tamaño y la forma de un balón de fútbol americano o de rugby , cuando es posible, y tienen forma de bolsa. La forma y el tamaño exactos de los nidos varían según el entorno; los nidos son generalmente sueltos, voluminosos y globosos , y se adaptan al sitio del nido. El exterior está construido con hierba, ramitas, plumas, maleza y otros detritos ligeros , mientras que está forrado con plumas y plumón , que pueden provenir de cucarachas de cactus u otras especies. [ 20 ] [ 23 ] Los nidos construidos en entornos urbanos utilizan una variedad mucho más amplia de materiales, incluyendo muchos artículos hechos por el hombre como papel, cuerda y pelusa. Las plumas de gallina también se utilizan como forro del nido en grandes cantidades cuando están disponibles. [ 10 ] : 24 Los materiales urbanos, aunque fácilmente disponibles, hacen que los nidos sean más débiles y menos resistentes. [ 10 ] : 28 Una entrada en forma de tubo, de unos 15 cm (6 pulgadas) de largo, conduce a la cavidad principal del nido. [ 14 ] La entrada a menudo está orientada para aprovechar los efectos refrescantes de los vientos predominantes. [ 25 ] La construcción del nido lleva entre uno y seis días, con Anderson y Anderson informando un tiempo promedio de 2,7 días. [ 10 ] : 26 La pareja que anida generalmente se concentra en la construcción del nido solo durante las primeras tres horas de cada mañana. [ 22 ]           

A menudo se construyen varios nidos. El primer nido de la temporada puede utilizar un nido existente que ha sido renovado; los nidos posteriores generalmente se construirán desde cero. Los nidos de descanso de los adultos no suelen utilizarse como nidos de cría y son menos robustos. [ 5 ] Mientras la hembra pone una nidada en un nido, el macho comienza a construir un segundo. Tan pronto como la primera nidada abandona el nido, la hembra ayuda en la construcción de nidos adicionales. Una vez completada, se pone una nueva nidada. [ 3 ] Se pueden intentar hasta seis nidadas al año, pero es raro que sobrevivan más de tres. [ 3 ] [ 20 ] [ 24 ] Una o dos nidadas es más típico. [ 14 ]

Un nido suspendido en las ramas verdes de Cylindropuntia imbricata
Nido en cholla de caña que muestra la entrada tubular y la construcción globosa suelta.

La puesta de huevos ocurre no antes de 18 días después de la cópula , siendo marzo el pico de la temporada de puesta. [ 10 ] : 73, 76 En condiciones favorables, los huevos pueden ponerse tan pronto como a mediados de enero, [ 10 ] : 73 pero la puesta de huevos se retrasa en elevaciones más altas. [ 3 ] Las fuertes lluvias estacionales pueden extender la reproducción: se han registrado crías en nidos hasta agosto. [ 5 ] Los cucaracheros de cactus generalmente ponen tres o cuatro huevos (aunque se han registrado hasta siete) que son lisos y ovalados, de color blanco a rosa pálido [ 3 ] y cubiertos de motas marrones. Los huevos son aproximadamente 23 mm (0,91 pulg.) × 17 mm (0,67 pulg.) y pesan en promedio 3,57 g (0,126 oz) . La puesta de huevos comienza aproximadamente una semana después de la finalización del nido, con un huevo por día puesto por la mañana. La incubación dura aproximadamente 16 días y la realizan exclusivamente las hembras. Se sabe que los chochines destruyen los huevos y nidos de otras aves cercanas, pero no practican ni sufren parasitismo de cría . [ 5 ]      

Las crías eclosionan de forma asincrónica durante aproximadamente tres días. Los polluelos tienen los ojos cerrados y son mayormente calvos, con escasos parches de plumón blanco y suave. [ 5 ] [ 22 ] Son alimentados (principalmente insectos) por ambos padres. Las crías emiten vocalizaciones de súplica al menos a partir de los dos días de edad, y estas vocalizaciones evolucionan a medida que crecen. [ 5 ] Los polluelos dependen de sus padres durante las primeras tres semanas después de la eclosión. Los polluelos abren los ojos entre seis y ocho días después, y les crecen las plumas a partir de los ocho días posteriores a la eclosión (aunque las plumas de la pluma emergen tan pronto como a los dos días después de la eclosión). [ 5 ] La longitud de las plumas adultas se alcanza a los veinte días. [ 5 ] Los polluelos alcanzan el peso adulto a los 38 días aproximadamente, y obtienen la independencia entre los 30 y 50 días posteriores a la eclosión. [ 14 ] Las crías pueden permanecer en el territorio de los padres durante un tiempo después de abandonar el nido, [ 23 ] pero serán expulsadas por la siguiente temporada de cría. Los juveniles que no se han marchado pueden ayudar a cuidar de las sucesivas nidadas. [ 14 ]

Alimentación

El cucarachero del cactus es principalmente insectívoro , [ 26 ] aunque también toma semillas, frutas, néctar e incluso pequeños reptiles. Son forrajeadores curiosos y voltean hojas y otros objetos en el suelo para encontrar comida. Aunque principalmente se alimentan en el suelo, también buscan alimento en plantas más grandes. [ 11 ] [ 23 ] Algunos individuos han aprendido a tomar insectos atrapados en las rejillas de los radiadores de los vehículos. [ 3 ] La alimentación comienza a media mañana. [ 11 ] A medida que aumentan las temperaturas, buscan áreas sombreadas para buscar alimento en ambientes más frescos. [ 22 ] Esto es en parte para conservar agua y termorregularse , pero también porque sus presas de insectos son más lentas y, por lo tanto, más fáciles de atrapar en temperaturas frías. [ 5 ] El cucarachero del cactus puede sobrevivir como un verdadero xerófilo , existiendo sin agua libre ya que obtiene casi toda el agua de su dieta. [ 14 ] Comer frutos de cactus es una fuente importante de agua, y se ha visto a individuos bebiendo savia de cactus de heridas infligidas por pájaros carpinteros de Gila . [ 5 ] Los chochines de cactus también beben néctar de las flores de saguaro y comen insectos atrapados en su interior, sirviendo como polinizadores en el proceso. [ 10 ] : 187 Los padres alimentan a las crías con insectos enteros, aunque primero pueden quitarles las alas o las patas. Un estudio encontró que la necesidad calórica promedio de un polluelo en desarrollo es de aproximadamente 15 saltamontes medianos por día. [ 5 ]

Supervivencia

Los nidos construidos en cactus brindan cierto grado de protección a las crías; sin embargo, incluso en un cactus, las crías de reyezuelo son vulnerables a la depredación por serpientes látigo . [ 20 ] Cuando se sienten amenazadas, se observó que las crías en los nidos intentan mimetizarse con el nido y se aplastan contra las paredes del mismo. [ 5 ] Los adultos son presa de coyotes , zorros , halcones , águilas calvas , gatos domésticos y correcaminos grandes . [ 5 ] [ 20 ] [ 22 ] Al detectar depredadores, los reyezuelos de cactus generalmente los acosan y los regañan vocalmente. [ 22 ] También pueden perseguir a depredadores terrestres e intrusos. [ 5 ] Las llamadas de alarma de depredadores suelen ser un zumbido bajo, o a veces un tek entrecortado que se repite. [ 3 ] En respuesta a las aves de presa, los adultos pueden intentar acercarse al suelo o abandonar los lugares de llamada. [ 5 ]

Los chochines de cactus pueden vivir al menos cinco años en estado salvaje, [ 10 ] : 152 pero la esperanza de vida promedio es de dos años para los machos y 1,3 años para las hembras. [ 5 ] La disminución interanual es alta, a menudo como resultado de la depredación. Aproximadamente un tercio de las nidadas que se ponen cada año se pierden. Los polluelos son los más vulnerables a la depredación, y los chochines adultos a veces no logran guiar a todos los polluelos de regreso a los lugares de descanso. Los polluelos que se quedan fuera de los lugares de descanso durante la noche se enfrentan a una depredación mucho mayor. La principal causa de muerte en los polluelos parece ser la inanición debido a la falta de experiencia en la búsqueda de alimento. [ 10 ] : 195

Numerosos parásitos afectan al cucarachero del cactus. Un estudio realizado en cucaracheros del cactus de California reveló que un parásito común es Avifilaris (un tipo de gusano parásito microfilario ), que se transmite por insectos picadores. Se sabe poco sobre el ciclo de vida de estos gusanos, salvo que no son transmisibles a los humanos. Las especies de Leucocytozoon también afectan al cucarachero, aunque su prevalencia y efectos no se conocen bien. El mismo estudio halló que Neoschoengastia americana , el ácaro del pavo , afecta a las aves a finales del verano y principios del otoño. Estos diminutos insectos picadores causan lesiones en la piel, pero pueden no dañar a su huésped excepto en grandes cantidades. [ 27 ]

Los cucaracheros de cactus comparten un área de distribución similar a la del cuitlacoche piquicurvo , así como al cholla saltarina, una planta preferida por ambas especies para anidar. Debido a esto, el conflicto interespecífico es frecuente. Las peleas por comida son raras, pero las luchas para proteger a los polluelos son intensas. Se esforzarán vigorosamente por destruir los nidos del otro, aunque normalmente solo se destruyen los nidos de descanso, no los de cría. A pesar de esto, las nidadas de cuitlacoches piquicurvos y cucaracheros de cactus pueden criarse simultáneamente y con éxito incluso a pocos metros de distancia. Anderson y Anderson observaron una distancia mínima entre nidos de unos inusuales 20 centímetros (6 pulgadas) (ningún nido fue destruido por el otro durante toda una temporada), aunque las distancias promedio entre nidos interespecíficos superaban los 30 metros (100 pies) . La destrucción de nidos casi siempre es infructuosa y menos intensa durante la época de cría, ya que ambas especies defienden con vehemencia sus propios nidos. Una vez que termina la temporada de apareamiento y emergen los polluelos, la competencia se vuelve más feroz. [ 10 ] : 168–187  

Relación con los seres humanos

El chochín del cactus es el ave estatal de Arizona, designada así el 16 de marzo de 1931 por la Legislatura del Estado de Arizona en el Proyecto de Ley 128 de la Cámara de Representantes. [ 12 ] [ 28 ] El proyecto de ley designa específicamente a la subespecie C. b. couesi como el ave estatal, y se refiere al ave tanto como "chochín del cactus" como "chochín del cactus de Coues". [ 10 ] : 1 El homónimo de la subespecie, Elliot Coues, sirvió como cirujano en Fort Whipple en Arizona desde 1864 hasta al menos 1871, y nuevamente en 1880, y participó en estudios de la naturaleza del Territorio de Arizona . [ 29 ]

Estado

El cucarachero del cactus es abundante en la mayor parte de su área de distribución nativa, aunque su número podría estar disminuyendo en Texas y el sur de California. [ 23 ] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica su población como "en declive", pero sitúa el estado de conservación de la especie como de menor preocupación . [ 1 ] Las estimaciones poblacionales actuales sitúan a la especie en unos siete millones de individuos, con poco más de la mitad en México y el resto en Estados Unidos. Las poblaciones disminuyeron un 55% entre 1966 y 2015. [ 22 ] Este declive no fue uniforme en toda el área de distribución: las poblaciones de EE. UU. disminuyeron más que las de México, pero localmente , como en Nevada, Nuevo México y el desierto de Chihuahua , las poblaciones han aumentado. Las poblaciones de Texas han experimentado los descensos más pronunciados, seguidas de Arizona y California. [ 5 ]  

Las poblaciones costeras del sur de California se enfrentan a amenazas debido a la pérdida de hábitat como resultado del desarrollo suburbano. Las poblaciones se han fragmentado mucho debido a la urbanización, lo que puede conducir a la diferenciación genética entre poblaciones aisladas y podría amenazar la viabilidad general de la especie. Especies similares (como el chochín de California y el chochín de Bewick ) que anidan en el matorral costero de salvia (el hábitat de anidación preferido de los chochines de cactus costeros) han enfrentado altos niveles de extinción local. [ 14 ] [ 30 ] La subespecie californiana C. b. sandiegensis fue solicitada para ser incluida en la lista federal de especies en peligro de extinción en 1990, pero no fue debido a disputas taxonómicas sobre si C. b. sandiegensis era realmente distinta del resto de la población de chochines de cactus. Sin embargo, C. b. sandiegensis está catalogada como una "Especie de especial preocupación de California". [ 5 ]

En toda la distribución del cucarachero del cactus, la fragmentación del hábitat es un problema importante. Las poblaciones urbanas han sufrido descensos especialmente pronunciados. La degradación del hábitat en el límite de la interfaz hábitat/urbano ha provocado una pérdida general de la población. Un estudio ha demostrado que el fuego tiene un gran impacto en los cucaracheros del cactus debido a su territorialidad, y las poblaciones persisten solo en zonas no quemadas. Estos problemas se ven agravados por la aparente escasa capacidad de dispersión del cucarachero del cactus: cada generación posterior generalmente no se desplaza mucho para establecer un territorio. La mayoría de las crías, una vez expulsadas del territorio de sus padres, generalmente establecen su nuevo territorio directamente adyacente al de estos. Otros problemas incluyen las gramíneas invasoras , que ocupan valioso espacio de forrajeo, ya que el cucarachero se alimenta principalmente en áreas abiertas. Los gatos domésticos también capturan una alta proporción de aves en entornos urbanos. [ 5 ] A pesar de las amenazas que enfrenta, el cucarachero del cactus ha demostrado ser adaptable, especialmente a las modificaciones humanas. Puede sobrevivir en entornos degradados siempre que permanezca un hábitat de anidación adecuado, como los cactus espinosos. [ 3 ]

Referencias

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Lecturas adicionales

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  • Anderson, AH; Anderson, A. (1960). "Historia de vida del cucarachero del cactus. Parte III: El ciclo de anidación" (PDF) . The Condor . 62 (5): 351– 369. doi : 10.2307/1365165 . JSTOR 1365165 . 
  • Anderson, AH; Anderson, A. (1962). "Historia de vida del cucarachero del cactus. Parte IV: Desarrollo de los polluelos" (PDF) . The Condor . 63 (1): 87– 94. doi : 10.2307/1365421 . JSTOR 1365421 . 
  • Anderson, AH; Anderson, A. (1962). "Historia de vida del cucarachero del cactus. Parte V: Desde el emplumamiento hasta la independencia" (PDF) . The Condor . 64 (3): 199– 212. doi : 10.2307/1365202 . JSTOR 1365202 . 
  • Anderson, AH; Anderson, A. (1963). "Historia de vida del cucarachero del cactus. Parte VI: Competencia y supervivencia" (PDF) . The Condor . 65 (1): 29– 43. doi : 10.2307/1365136 . JSTOR 1365136 . 
  • Armstrong, Edward A. (1953). "Nidicoles y parásitos del reyezuelo". The Irish Naturalists' Journal . 11 (3): 57– 64. JSTOR 25534144 . 
  • Rea, AM; Weaver, K. (1990). "Taxonomía, distribución y estado de los chochines de cactus costeros de California" (PDF) . Western Birds . 21 (3): 81– 126. Archivado del original (PDF) el 25 de octubre de 2020. Recuperado el 6 de marzo de 2023 .