Constitución española de 1812

La Constitución Política de la Monarquía Española , también conocida como Constitución de Cádiz y apodada La Pepa , ^{[ 1 ]} fue la primera Constitución de España y una de las primeras constituciones codificadas de la historia mundial. ^{[ 2 ]} La Constitución fue ratificada el 19 de marzo de 1812 por las Cortes de Cádiz , la primera legislatura española que incluyó delegados de toda la nación y sus posesiones, incluyendo Hispanoamérica y Filipinas . «Definió el liberalismo español e hispanoamericano de principios del siglo XIX». ^{[ 3 ]}

Con la notable excepción de proclamar el catolicismo romano como la religión oficial y única legal en España, la Constitución fue una de las más liberales de su época: afirmaba la soberanía nacional , la separación de poderes , la libertad de prensa , la libre empresa , abolía los privilegios corporativos ( fueros ) y establecía una monarquía constitucional con un sistema parlamentario . Fue una de las primeras constituciones que permitió el sufragio universal masculino , con algunas excepciones, a través de un complejo sistema electoral indirecto . Extendió los derechos políticos de representación a Hispanoamérica y Filipinas, un paso significativo para las reivindicaciones de los españoles nacidos en el extranjero. ^{[ 4 ]}

Cuando el rey Fernando VII regresó al poder en 1814, disolvió las Cortes y abrogó la constitución, restableciendo la monarquía absoluta . La constitución fue reinstaurada durante el Trienio Liberal (1820-1823) y nuevamente en 1836-1837, mientras los progresistas preparaban la Constitución de 1837. Esta fue un modelo importante para las constituciones posteriores en España e Hispanoamérica. ^{[ 5 ]} Sin embargo, durante el período intermedio, en 1815, se desató una nueva ola de conflicto militar cuando Fernando VII envió tropas realistas para recuperar el control de América. Esta época se conoce comúnmente como la Restauración o la Reconquista. Sin embargo, las reflexiones sobre estos términos profundizan en las diferencias entre ambos. En definitiva, se debate si este período debe considerarse una restauración de la autoridad española o una reconquista de territorios. ^{[ 6 ]}

Hasta la invasión napoleónica de España en 1808, Fernando VII gobernó como monarca absoluto. Napoleón obligó a Fernando a abdicar, así como a renunciar a los derechos de su padre, Carlos IV , y posteriormente colocó a su hermano José Bonaparte en el trono español.

Buscando legitimar a José I de España, Napoleón convocó a las Cortes, cuyos delegados había seleccionado, para proclamarlo monarca legítimo. Las Cortes aprobaron la Constitución de Bayona, de estilo francés , y convocaron a unas Cortes con 172 miembros, de los cuales 62 serían de Hispanoamérica. Se crearía un Consejo de Estado con una sección para las Indias , nombre que España seguía utilizando para Hispanoamérica y Filipinas, que estarían bajo el control de españoles nacidos en América y Filipinas. ^{[ 7 ]} A pesar de estos intentos formales de legitimar el gobierno de José Bonaparte mediante el consentimiento de las Cortes, fue rechazado por los españoles de la península, así como por Hispanoamérica y Filipinas. Tuvo gran importancia, ya que «desencadenó un proceso que condujo al colapso del imperio español. El régimen napoleónico en Madrid impuso dos cuestiones: la relativa libertad de las colonias para gestionar sus propios asuntos y el derecho a la representación en las asambleas imperiales». ^{[ 8 ]}

Mientras los españoles en la península y en ultramar lidiaban con la nueva realidad política, se generó una crisis de legitimidad del gobierno. En muchos lugares de España se crearon juntas para gobernar en lugar del monarca legítimo. Se creó una Junta Central Suprema para coordinar la multiplicidad de juntas. Napoleón abrió un nuevo camino para la constitución del Imperio español. Su visión reconocía las aspiraciones de las colonias españolas a una mayor igualdad y autonomía. El rechazo de los españoles al gobierno de Napoleón implicó que debían ofrecer incentivos políticos a la América española y a Filipinas para que permanecieran leales al imperio. Se convocó una nueva Corte con delegados de España y de los territorios de ultramar del Imperio español en América y Filipinas. Los españoles organizaron un gobierno provisional, la Junta Central Suprema , y ​​convocaron una Corte con representantes de todas las provincias españolas del imperio, con el fin de establecer un gobierno con una sólida legitimidad. La Junta se reunió por primera vez el 25 de septiembre de 1808 en Aranjuez y posteriormente en Sevilla , antes de retirarse a Cádiz. Cádiz era el lugar más seguro para la celebración de las Cortes, ya que era un puerto fortificado. Ante el avance francés y un brote de fiebre amarilla , la Suprema Junta Central se trasladó a la Isla de León , donde podía abastecerse y defenderse con la ayuda de las armadas española y británica, y se disolvió, dejando una regencia que gobernaría hasta que las Cortes pudieran reunirse. Las Cortes de Cádiz redactaron y adoptaron la Constitución mientras estaban sitiadas por las tropas francesas, primero en la Isla de León (actual San Fernando ), luego en una isla separada del continente por un estrecho canal en la costa atlántica de la Bahía de Cádiz , y finalmente en la pequeña ciudad de Cádiz, estratégicamente ubicada.

Cuando las Cortes se reunieron en Cádiz en 1810, parecía haber dos posibilidades para el futuro político de España si se lograba expulsar a los franceses. La primera, representada especialmente por Gaspar Melchor de Jovellanos , era la restauración del Antiguo Régimen absolutista ; la segunda, la adopción de algún tipo de constitución escrita.

Las Cortes no tenían intenciones revolucionarias, ya que la Suprema Junta Central se consideraba simplemente una continuación del gobierno legítimo de España en ausencia de un monarca reconocido como legítimo. La sesión inaugural de las nuevas Cortes se celebró el 24 de septiembre de 1810 en el edificio que hoy se conoce como el Real Teatro de las Cortes . Las ceremonias de apertura incluyeron una procesión cívica , una misa y un llamamiento del Presidente de la Regencia , Pedro Quevedo y Quintana, obispo de Ourense , a los presentes para que cumplieran su tarea con lealtad y eficacia. Sin embargo, el mero acto de resistencia a los franceses implicaba cierto grado de desviación de la doctrina de la soberanía real : si la soberanía residiera enteramente en el monarca, entonces las abdicaciones de Carlos y Fernando en favor de Napoleón habrían convertido a José Bonaparte en el gobernante legítimo de España. ^{[ 9 ]}

Los representantes reunidos en Cádiz eran mucho más liberales que la élite española en su conjunto, y elaboraron un documento mucho más liberal del que se habría producido en España de no haber sido por la guerra. Pocas de las voces más conservadoras estuvieron presentes en Cádiz, y no hubo comunicación efectiva con el rey Fernando, que era prácticamente prisionero en Francia. En las Cortes de 1810-1812, la mayoría eran diputados liberales con el apoyo implícito de los británicos que protegían la ciudad, mientras que los representantes de la Iglesia y la nobleza constituían una minoría. Los liberales exigían igualdad ante la ley, un gobierno centralizado, una administración pública moderna y eficiente, una reforma del sistema tributario, la sustitución de los privilegios feudales por la libertad de contratación y el reconocimiento del derecho del propietario a usar su propiedad como mejor le pareciera. Tres principios básicos fueron ratificados rápidamente por las Cortes: que la soberanía reside en la nación , la legitimidad de Fernando VII como rey de España y la inviolabilidad de los diputados. Con ello se dieron los primeros pasos hacia una revolución política, ya que antes de la intervención napoleónica, España había sido gobernada como una monarquía absoluta por los Borbones y sus predecesores Habsburgo . Si bien las Cortes no fueron unánimes en su liberalismo, la nueva Constitución redujo significativamente el poder de la Corona y de la Iglesia Católica (aunque el catolicismo siguió siendo la religión de Estado ).

Dado que el objetivo principal de la nueva constitución era prevenir un gobierno monárquico arbitrario y corrupto, esta establecía una monarquía limitada, gobernada a través de ministros sujetos al control parlamentario. Asimismo, definía la estructura de los tres poderes del Estado: ejecutivo, legislativo y judicial.

La constitución tiene 384 artículos en 10 capítulos principales (o títulos). El capítulo I fue De la Nación Española y de los Españoles (artículos 1–9). El capítulo II (artículos 12–26) fue Del Territorio Español, Religión, Gobierno y Derechos de Ciudadanía. El capítulo III (artículos 27–167) trató sobre las Cortes, el poder legislativo del gobierno. El capítulo IV Del Rey (artículos 168–241) definió los poderes de la monarquía y las restricciones a la misma. El capítulo V De los Tribunales y Administración de Justicia Civil y Penal (artículos 242–308) trató sobre cómo se administrarían las leyes por tribunales específicos. El capítulo VI Del Gobierno Interno de las Provincias y de los Pueblos (artículos 309–323) estableció la gobernanza a nivel provincial y local. El capítulo VII De las Contribuciones Financieras (artículos 338–355) trató sobre los impuestos. Capítulo VIII De la Fuerza Militar Nacional (artículos 356–365) especificaba cómo operarían las fuerzas armadas. Capítulo IX De la Educación Pública (artículos 366–371) exigía una educación pública uniforme desde la escuela primaria hasta la universidad, así como la libertad de expresión (artículo 371). Capítulo X De la Observancia de la Constitución y la Vía de Proceder para Enmendarla (artículos 366–384). ^{[ 10 ]} La constitución no tenía una declaración de derechos , como sí la tenía la Constitución de los Estados Unidos cuando fue ratificada por primera vez. Los derechos y obligaciones de los ciudadanos estaban incorporados en artículos individuales de la Constitución española.

El sufragio masculino , que no dependía de la propiedad, favoreció la posición de la clase comerciante en el nuevo parlamento, ya que no existía ninguna disposición especial para la Iglesia ni la nobleza. La derogación de las restricciones tradicionales a la propiedad otorgó a los liberales la economía más libre que deseaban. No se previó la alfabetización de los votantes hasta 1830, lo que permitió a los hombres de los grupos populares acceder al sufragio. ^{[ 11 ]} La constitución estableció un sistema administrativo centralizado para todo el imperio, tanto en Iberia como en los territorios de ultramar, basado en gobiernos provinciales y municipales recién reformados y uniformes, en lugar de mantener alguna forma de las diversas estructuras gubernamentales locales históricas.

El primer gobierno provincial creado bajo la Constitución se estableció en la provincia de Guadalajara con Molina. Su delegación se reunió por primera vez en la aldea de Anguita en abril de 1813, ya que la capital, Guadalajara, era escenario de constantes combates.

La Constitución se firmó en marzo de 1812, pero no se promulgó de inmediato en todo el imperio. En Nueva España, el virrey Francisco Javier Venegas autorizó su publicación el 19 de septiembre de 1812. En Perú, el otro virreinato importante, el virrey José Fernando Abascal la publicó el 1 de octubre de 1812. Venegas tuvo que lidiar inmediatamente, al asumir el cargo de virrey, con el levantamiento masivo del padre Miguel Hidalgo y Costilla, que había estallado días antes. El inexperto Venegas se vio obligado a gestionar dos importantes crisis de poder simultáneas: una rebelión y la promulgación de un nuevo sistema de gobierno bajo la Constitución. Abascal logró controlar el proceso electoral y la prensa (artículo 371) a pesar de las disposiciones constitucionales que garantizaban su libertad. La Constitución no se promulgó en Quito hasta el 18 de julio de 1813. ^{[ 25 ]}

Cuando Fernando VII fue restaurado en marzo de 1814 por las Potencias Aliadas, no está claro si decidió de inmediato aceptar o rechazar la nueva carta magna del gobierno español. Primero prometió defender la constitución, pero en numerosas ciudades fue recibido por multitudes que lo aclamaban como monarca absoluto, a menudo destrozando las placas que habían rebautizado sus plazas centrales como Plaza de la Constitución. Sesenta y nueve diputados de las Cortes firmaron el llamado Manifiesto de los Persas , animándolo a restaurar el absolutismo. En cuestión de semanas, alentado por los conservadores y respaldado por la jerarquía de la Iglesia Católica , abolió la constitución el 4 de mayo y arrestó a muchos líderes liberales el 10 de mayo, justificando sus acciones como el repudio de una constitución ilegal elaborada por unas Cortes reunidas en su ausencia y sin su consentimiento. Así, volvió a afirmar la doctrina borbónica de que la autoridad soberana residía únicamente en su persona. ^{[ 26 ]}

El régimen absolutista de Fernando recompensó a los detentadores tradicionales del poder —prelados , nobles y quienes ocupaban cargos antes de 1808—, pero no a los liberales, que anhelaban una monarquía constitucional en España, ni a muchos que lideraron el esfuerzo bélico contra los franceses pero no habían formado parte del gobierno de preguerra. Este descontento se tradujo en varios intentos fallidos de restaurar la Constitución en los cinco años posteriores a la restauración de Fernando. Finalmente, el 1 de enero de 1820 , Rafael del Riego , Antonio Quiroga y otros oficiales iniciaron un motín de oficiales del ejército en Andalucía exigiendo la aplicación de la Constitución. El movimiento encontró apoyo entre las ciudades y provincias del norte de España, y el 7 de marzo el rey restauró la Constitución. Durante los dos años siguientes, las demás monarquías europeas se alarmaron ante el éxito de los liberales y, en el Congreso de Verona de 1822, aprobaron la intervención de las fuerzas realistas francesas en España para apoyar a Fernando VII. Tras la batalla del Trocadero, que liberó a Fernando del control de las Cortes en agosto de 1823, este arremetió con furia contra los liberales y constitucionalistas. Tras la muerte de Fernando en 1833, la Constitución volvió a estar en vigor brevemente en 1836 y 1837, mientras se redactaba la Constitución de 1837. Desde 1812, España ha tenido un total de siete constituciones; la actual está en vigor desde 1978.

Las Cortes de Cádiz produjeron la primera constitución española escrita, promulgada en Cádiz el 19 de marzo de 1812, y es considerada el documento fundacional del liberalismo en España. Es uno de los primeros ejemplos de liberalismo clásico o liberalismo conservador a nivel mundial. Llegó a ser conocida como el "código sagrado" de la rama del liberalismo que rechazó parte de la Revolución Francesa . Durante principios del siglo XIX sirvió de modelo para las constituciones liberales de varias naciones mediterráneas y latinoamericanas. Sirvió de modelo para la Constitución noruega de 1814, la Constitución portuguesa de 1822 y la mexicana de 1824 , y fue implementada con pequeñas modificaciones en varios estados italianos por los Carbonarios durante su revuelta de 1820 y 1821. ^{[ 27 ]} El Plan de Iguala en México en 1821 fue una reacción a la Constitución de Cádiz. A Agustín de Iturbide no le gustaba cómo el gobierno español se estaba volviendo más liberal; en cambio, quería que las cosas volvieran a como eran antes. El Plan de Iguala aumenta el poder de la Iglesia Católica Romana en lugar de disminuirlo, y también convocó al príncipe de España para que viniera a gobernar sobre ellos. ^{[ 28 ]}

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  Anguita, donde se firmó el acta para establecer la primera diputación provincial bajo la Constitución de 1812.
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  Monumento a la Constitución de 1812 en San Agustín, Florida . Este obelisco fue erigido cuando la ciudad era la capital de la Florida española .
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  Monumento a la Constitución de 1812 en Cádiz, España.

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• La Constitución Política de la Monarquía Española. Archivado el 9 de enero de 2019 en la Wayback Machine Biblioteca Virtual "Miguel de Cervantes" versión en línea de una traducción parcial publicada originalmente en Cobbett's Political Register , vol. 16 (julio-diciembre de 1814).

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