Astillero de Cairncross

El astillero Cairncross Dockyard estaba situado junto al río Brisbane , en 405 Thynne Road, Morningside , Ciudad de Brisbane , Queensland , Australia. Contaba con uno de los diques secos más grandes de Australia , con un acceso a aguas profundas de 8,5 metros, capaz de recibir buques Panamax de hasta 85 000 TPM y hasta 263 metros de eslora x 33,5 metros de manga. Su tamaño solo era superado por el dique seco Captain Cook de la Marina Real Australiana en Sídney . ^{[ 1 ]}

La construcción del astillero comenzó en 1942, y su dique seco se inauguró en 1944. El astillero cerró en 2014, y el terreno donde se ubica se venderá para su remodelación residencial y comercial.

El bombardeo de Darwin en febrero de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial creó una necesidad urgente de aumentar la capacidad de Australia para dar servicio a grandes buques de guerra y mercantes. Los astilleros de South Brisbane (construidos en la década de 1880) eran demasiado pequeños para albergar muchos barcos modernos, además de que la construcción del puente Story afectó el acceso a dichos astilleros. Se necesitaba un astillero más grande río abajo del puente Story, y se eligió un área cerca de Thynne Road, Morningside en Hamilton Reach . ^{[ 2 ]} Aunque el nombre iba a ser Astillero de Brisbane, el sitio del astillero estaba sobre el accidente geográfico ribereño conocido como Cairncross Rocks, por lo que adquirió el nombre de Cairncross . Cairncross Rocks, a su vez, recibió su nombre en honor a uno de los empresarios pioneros de Brisbane, William Cairncross , quien construyó Colmslie House en Bulimba. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El Gobierno de Queensland inició un proyecto para construir lo que se convertiría en el astillero de Cairncross en agosto de 1942. El Gobierno de la Commonwealth proporcionó financiación para el proyecto poco después, y este se convirtió en uno de los proyectos de máxima prioridad del Consejo de Obras Aliadas . ^{[ 4 ]} El coste total del astillero fue de 1.070.470 libras esterlinas, de las cuales el Gobierno de la Commonwealth aportó 425.000 libras y el Gobierno de Queensland el resto. ^{[ 5 ]}

La construcción del dique seco de Brisbane comenzó en septiembre de 1942 con trabajadores y equipos reasignados del proyecto de la presa de Somerset . ^{[ 2 ]} El proyecto fue dirigido por la Comisión de Carreteras Principales y el Departamento de Puertos y Obras Marítimas del Gobierno de Queensland en nombre del Consejo de Obras Aliadas. Un total de 800 trabajadores fueron empleados en el sitio, y la fuerza laboral se organizó en tres turnos de ocho horas para acelerar la construcción. ^{[ 4 ]}

El primer barco entró en el astillero el 22 de junio de 1944. ^{[ 2 ]} La historia oficial de Australia en la Segunda Guerra Mundial afirma que, si bien el astillero se construyó a un ritmo notable, para cuando estuvo listo, la demanda máxima de instalaciones de reparación de barcos ya había pasado. ^{[ 6 ]} No obstante, para el 31 de mayo de 1946, el dique seco había sido utilizado por 128 barcos, incluidos los portaaviones británicos HMS Slinger  y Unicorn , así como un gran número de otros buques de guerra y mercantes. ^{[ 4 ]} La apertura del astillero de Cairncross provocó una disminución en el uso del dique seco más pequeño de South Brisbane , que finalmente cerró en 1972 y pasó a formar parte del Museo Marítimo de Queensland . ^{[ 7 ]}

Aunque era propiedad del Gobierno de Queensland , el Gobierno australiano controló su uso hasta después de la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1970 se llevó a cabo una importante remodelación del astillero. Sin embargo, las frecuentes huelgas provocaron que muchos buques de gran tamaño permanecieran fuera de servicio durante mucho más tiempo del necesario, y los grandes armadores se mostraron reacios a utilizarlo. Este fue un factor determinante en la falta de rentabilidad del astillero, lo que llevó a su cierre en 1987. ^{[ 2 ]}

En agosto de 1995, el astillero fue reabierto por un consorcio privado, Keppel Cairnscross Shipyard Limited, que llevó a cabo una importante renovación. En 2000 fue adquirido por Forgacs Groups . Sin embargo, el astillero cerró de nuevo el 4 de julio de 2014, alegando falta de trabajo, ya que los armadores se veían disuadidos de utilizarlo debido al alto valor del dólar australiano y a su reputación de inestabilidad laboral y excesiva regulación gubernamental. ^{[ 1 ]}

En abril de 2016, Forgacs anunció que el terreno de 14 hectáreas (35 acres) con 700 metros (2300 pies) de frente fluvial se vendería para la construcción de viviendas residenciales, aunque primero sería necesario un cambio de zonificación. Forgacs atribuyó la venta a la finalización de su contrato para la construcción de destructores. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

En 2022, se intentó incluir el astillero en el Registro del Patrimonio de Queensland . ^{[ 10 ]} En junio de 2023, el Consejo del Patrimonio de Queensland rechazó incluir el astillero en el registro del patrimonio y el sitio se ofreció a la venta como polígono industrial. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El dique seco recibió una placa conmemorativa de ingeniería histórica de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de la Ingeniería . ^{[ 13 ]}

27°26′55″S 153°04′36″E / 27.4485°S 153.0766°E / -27.4485; 153.0766