Caitlin Bernard

En 2019, Bernard y otro médico demandaron, en un caso presentado por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , para revocar la HEA 1211 , también conocida como la "Prohibición del Aborto por Desmembramiento " , una ley TRAP que prohibía los procedimientos de dilatación y evacuación . Dicha ley pretendía convertir tales procedimientos de aborto en un delito grave para el médico que los realizara, a menos que fuera para salvar la vida de la madre o el feto no fuera viable. ^{[ 3 ]} En ese momento, Bernard era uno de los dos únicos médicos en Indiana que realizaban el procedimiento, que solo se llevó a cabo 27 veces en el estado en 2017. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En mayo de 2019, Bernard habló en una manifestación apoyada por Planned Parenthood en el Capitolio del Estado de Indiana y declaró —en referencia a otras leyes restrictivas aprobadas recientemente en estados como Alabama y Missouri— "Es solo cuestión de tiempo antes de que esté aquí mismo en nuestras puertas". ^{[ 6 ]} El 28 de junio, justo antes de la fecha del 1 de julio en que la ley debía entrar en vigor, fue bloqueada por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Indiana . ^{[ 7 ]} Posteriormente, el caso fue apelado y la ley fue reactivada después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade en 2022 .

En 2022, Bernard estuvo en el centro de un caso de gran repercusión en el que, como médica, practicó un aborto médico a una niña de 10 años. La paciente había sido violada y viajó a Indiana desde Ohio para someterse al procedimiento tras la sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos del 24 de junio de 2022 en el caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , que anuló el derecho al aborto. ^{[ 8 ]} Desde ese incidente en particular, que se convirtió en parte del debate más amplio sobre el aborto en Estados Unidos, Bernard se ha convertido en una destacada defensora del derecho al aborto y ha sido objeto de una intensa atención pública, que incluyó una investigación sobre el asunto iniciada por el fiscal general de Indiana, Todd Rokita , y una demanda que Bernard interpuso contra Rokita por difamación. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El empleador de Bernard, Indiana University Health, llevó a cabo una investigación del asunto en 2022 y concluyó que Bernard no había cometido ninguna violación de la privacidad, ya que había cumplido con las leyes de privacidad del paciente después del procedimiento que le había proporcionado a la niña de 10 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]} No obstante, después de que Rokita se quejara, la junta de licencias tomó el asunto y votó para emitir una carta de amonestación e imponer una multa de US$3,000 (equivalente a $3,170 en 2025) a Bernard, ^{[ 12 ]} una decisión que tomó el 25 de mayo de 2023. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La junta votó para absolver a Bernard de otros dos cargos, al considerar que "no informó indebidamente sobre abuso infantil y que es apta para ejercer la medicina". ^{[ 14 ]} La decisión provocó que más de 500 médicos de Indiana firmaran una carta abierta criticando a la junta por su dictamen, afirmando que no debería haber abordado el asunto y advirtiendo que su decisión representaba un precedente peligroso cuyas implicaciones podrían amenazar la salud pública. ^{[ 12 ]}

En febrero de 2025, Bernard y la Dra. Caroline Rouse presentaron una demanda contra el Comisionado de Salud del Estado de Indiana y la organización sin fines de lucro antiaborto Voices for Life para impedir la divulgación pública de los informes de interrupción del embarazo (TPR). ^{[ 16 ]} El Departamento de Salud de Indiana había estado reteniendo estos informes de aborto desde agosto de 2023 tras una resolución del asesor de acceso público. Tras la orden ejecutiva del gobernador Mike Braun que obligaba al Departamento de Salud de Indiana a cumplir con todas las regulaciones de informes de aborto, Voices for Life llegó a un acuerdo en su demanda contra el Estado, garantizando la divulgación de los TPR el 3 de febrero. ^{[ 17 ]} Bernard y Rouse presentaron su demanda días después, alegando preocupaciones sobre la privacidad de las pacientes. Su solicitud de una orden de restricción temporal que impidiera al Departamento de Salud divulgar los TPR fue concedida por el juez James Joven el 20 de febrero. ^{[ 18 ]}