Halcones de California

Cal Falcons es un sitio web y una comunidad en redes sociales que cuenta con tres cámaras web de transmisión en vivo enfocadas en un nido de halcón peregrino en la cima de la Torre Sather en la Universidad de California, Berkeley . Cal Falcons es conocido por su amplia presencia y número de seguidores en redes sociales. ^{[ 1 ]} La transmisión en vivo se realiza de forma continua durante todo el año, registrando todas las facetas del ciclo de vida del halcón, incluyendo el cortejo, la reproducción y la crianza de los polluelos. El sitio se lanzó con dos cámaras en enero de 2019. ^{[ 2 ]}

Los halcones peregrinos establecieron inicialmente un territorio y un nido en la Torre Sather en la primavera de 2017. ^{[ 3 ]} Inicialmente, la pareja de halcones puso sus huevos en un saco de arena roto en el balcón superior de la Torre Sather, que fue reemplazado por los investigadores con una caja nido después de que los científicos descubrieron que los huevos se caían del saco de arena. ^{[ 4 ]} En la naturaleza, los halcones anidan en repisas rocosas y acantilados, por lo que la caja nido llena de grava fue diseñada para imitar esas condiciones. Se instaló una caja nido de madera permanente en 2018, antes de la segunda temporada de cría de la pareja. ^{[ 5 ]} Se instalaron dos cámaras antes de la temporada de anidación de 2019, lo que permitió la observación remota continua del área del nido. ^{[ 6 ]}

La pareja reproductora que estableció el territorio en 2017 fue bautizada como Annie y Grinnell como parte de una campaña de financiación colectiva para adquirir las cámaras. ^{[ 7 ]} Annie, la hembra, recibió su nombre en honor a Annie Montague Alexander , naturalista que fundó el Museo de Paleontología y el Museo de Zoología de Vertebrados de la Universidad de California . Grinnell, el macho, recibió su nombre en honor a Joseph Grinnell , el primer director del Museo de Zoología de Vertebrados.

El 31 de octubre de 2021, Grinnell resultó herido en una batalla territorial con otro halcón. ^{[ 8 ]} Fue llevado a Lindsay Wildlife Experience para evaluación y rehabilitación. A Grinnell se le diagnosticaron varias lesiones, incluyendo heridas punzantes, una lesión en el ala y un pico dañado. Durante el tiempo que Grinnell estuvo en el hospital, un macho desconocido comenzó a cortejar a Annie. ^{[ 9 ]} Grinnell fue dado de alta el 17 de noviembre de 2021 y posteriormente recuperó el territorio del macho desconocido. ^{[ 10 ]} Durante la temporada de cría de 2022, Annie desapareció durante una semana antes de poner huevos, lo que llevó a especular que había sido herida, asesinada o expulsada del territorio, ya que se vieron varias aves hembras desconocidas cortejando a Grinnell. ^{[ 11 ]} Después de su regreso, Annie puso dos huevos con Grinnell. El 31 de marzo de 2022, Grinnell fue encontrado muerto en una carretera en el centro de Berkeley. ^{[ 12 ]} Se desconocía la causa de la muerte, pero es posible que haya sido atropellado por un coche tras ser atacado por un halcón rival. ^{[ 13 ]} El 1 de abril de 2022, Annie fue cortejada por un nuevo macho que rápidamente estableció un vínculo de pareja con ella, lo que llevó a la puesta de un tercer huevo y a que tanto Annie como el nuevo macho incubaran toda la nidada. Tras una votación pública, el nuevo macho fue nombrado Alden, en honor a Alden Miller , un ornitólogo de la UC Berkeley que sucedió a Joseph Grinnell como director del Museo de Zoología de Vertebrados. ^{[ 14 ]}

A finales de 2022, Alden desapareció y fue reemplazado por Lou, llamado así en honor a Louise Kellogg, quien era la mejor amiga de Annie Alexander. ^{[ 15 ]} Recibió el apodo de "Patas de Cheeto" debido a sus patas de color naranja brillante. La pareja crió una nidada de tres polluelos en la temporada de cría de 2023, ^{[ 16 ]} y tanto Annie como Lou pudieron ser vistos en el campus en los meses posteriores a que los polluelos abandonaran el nido en julio. ^{[ 17 ]}

A principios de 2024, Lou desapareció y unas semanas después fue reemplazado por Archie, ^{[ 18 ]} llamado así en honor a Archie Williams , exalumno de UC Berkeley , ganador de la medalla de oro olímpica en la carrera de 400 metros en los Juegos Olímpicos de 1936 y que más tarde se convirtió en coronel de la Fuerza Aérea. ^{[ 19 ]} La pareja crió una nidada de cuatro polluelos juntos en la temporada de cría de 2024. ^{[ 20 ]}

Entre 2017 y 2021, Annie y Grinnell criaron un total de trece polluelos, ^{[ 21 ]} doce de los cuales lograron volar. Uno, llamado Lux, murió poco después de abandonar el nido al chocar contra una ventana. ^{[ 22 ]} Antes de la muerte de Grinnell en 2022, Annie también puso dos huevos más, que se presume que fueron engendrados por Grinnell. En abril de 2022, Annie también había puesto un huevo adicional de paternidad desconocida. Los polluelos, que finalmente fueron llamados Grinnell Jr. y Lindsay, crecieron, pero dos meses después de volar, Lindsay fue devorada por halcones de hombros rojos.

Entre 2023 y 2024, Annie crió un total de siete polluelos más con sus nuevas parejas: tres con Lou y cuatro con Archie. Los siete polluelos lograron volar, pero Equinox, apodado "Nox" por sus seguidores, fue encontrado el 5 de julio de 2024 en el puerto deportivo de Berkeley con un ala rota. ^{[ 23 ]} Fue llevado al Hospital Veterinario de UC Davis para recibir tratamiento y fue dado de alta el 19 de octubre. Fue encontrado nuevamente tres días después en Richmond, mostrando signos de anemia severa y emaciación, y sucumbió a la neumonía el 23 de octubre. ^{[ 24 ]}

Cada año, Cal Falcons organizaba un concurso para nombrar a los polluelos de la temporada, principalmente a través de las redes sociales. ^{[ 25 ]} Entre los nombres anteriores se incluyen el lema de Berkeley (Fiat/Lux), elementos químicos descubiertos en la UC Berkeley, conservacionistas clave para la recuperación del halcón peregrino, plantas estatales de California, figuras de halcones en la tradición nativa americana, científicos famosos y temas relacionados con Grinnell. ^{[ 26 ]} Los nombres de los polluelos de 2023 y 2024 fueron sugeridos y votados por el público a través de las redes sociales. Dos de los nombres de los polluelos de 2023 fueron sugeridos por niños a través de una colaboración con la Biblioteca Pública de Berkeley , ^{[ 27 ]} y los polluelos de 2024 fueron nombrados con un tema del Día de la Tierra y un evento celestial en mente. ^{[ 28 ]}

Dos de los polluelos que abandonaron el nido en UC Berkeley, una hembra llamada Lawrencium (también conocida como Larry) y un macho llamado Sequoia, se sabe que establecieron territorios en el Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 29 ]} Sin embargo, después de que la pareja de Sequoia sucumbiera a la gripe aviar , él desapareció. ^{[ 30 ]} Lawrencium ha criado con éxito varias nidadas de polluelos en la Isla de Alcatraz . ^{[ 31 ]} Tuvieron tres polluelos en 2023 y cuatro en 2024. ^{[ 32 ]}

A principios de enero de 2025, Annie y Archie desaparecieron, y los aficionados expresaron su preocupación por la propagación de la gripe aviar. ^{[ 33 ]} Esta hipótesis fue respaldada por los propios Cal Falcons en una publicación en redes sociales después de que la pareja no hubiera sido vista en el campus durante aproximadamente dos meses. ^{[ 34 ]} Esto siguió a los informes de disminución del número de halcones peregrinos en los Estados Unidos desde el brote de la cepa en 2022. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Aunque actualmente no hay halcones residiendo en la cima de la Torre Sather, las cámaras web que se instalaron todavía se mantienen y se utilizan.

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