Calappa hepática

Calappa hepatica , el cangrejo de caja de arrecife , ^{[ 2 ]} es una especie bentónica común de cangrejo de caja de las partes tropicales y subtropicales de los océanos Índico yy el Mar Rojo . ^{[ 3 ]}

Calappa hepatica alcanza un ancho de caparazón de aproximadamente 4 cm (1,6 pulgadas) ; su longitud siempre es inferior a dos tercios de su ancho. La porción posterior del caparazón presenta amplias extensiones con varios dientes romos en el margen, que ocultan en gran medida las patas para caminar. El caparazón y las partes expuestas de las quelas (pinzas) son de un color marrón grisáceo moteado y están cubiertas de pequeños tubérculos elevados de diversos tamaños, lo que permite que los cangrejos se camuflen bien cuando están semisumergidos en la arena. Las quelas son grandes y fuertes, y están especialmente adaptadas al comportamiento alimenticio del cangrejo: triturar y comer moluscos . ^{[ 2 ] [ 4 ]}  

Calappa hepatica se encuentra en la región tropical y subtropical del Indo-Pacífico, extendiéndose su distribución desde el Mar Rojo hasta Hawái , la Polinesia Francesa , la Isla Cocos y el norte de Australia. Su hábitat típico se encuentra en fondos marinos arenosos o con conchas, a menudo en arrecifes y praderas de pastos marinos , a profundidades de hasta unos 150 m (500 pies) . ^{[ 5 ]}  

Durante el día, Calappa hepatica permanece enterrada en la arena, sobresaliendo únicamente la zona alrededor de los ojos. Emerge por la noche para cazar y puede volver a enterrarse en el sustrato de forma eficiente y rápida si se encuentra en peligro. ^{[ 6 ]} Es un depredador y se alimenta principalmente de moluscos bivalvos y gasterópodos , así como de cangrejos ermitaños . Posee una pinza derecha especialmente adaptada que utiliza para romper la concha de su presa; para ello, cuenta con un gran diente accesorio situado en la base de la parte articulada de la pinza, que se encuentra frente a una placa plana en la parte fija, trabajando ambas como una prensa. ^{[ 7 ]} Tras romper la concha, utiliza su pinza izquierda, más larga y puntiaguda que la derecha, para extraer los tejidos blandos. ^{[ 7 ]}

• 
  Ilustración de Calappa sandwichien realizada en 1852, sinónimo de C. hepatica.
• 
  Ejemplar conservado
• 
  Ambos ejemplares pertenecen a la colección del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN).

• Fotografías de Calappa hepatica en la Colección de Vida Marina