Calculadora de software

Las computadoras modernas surgieron por primera vez en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 2 ]} El software que ejecutaban se utilizaba naturalmente para realizar cálculos, pero fue diseñado especialmente para una aplicación sustancial que no se limitaba a cálculos simples. Por ejemplo, la computadora LEO fue diseñada para ejecutar software de aplicaciones comerciales como la nómina .

El software específicamente diseñado para realizar cálculos como su propósito principal se escribió por primera vez en la década de 1960, y el primer paquete de software para cálculos generales que obtuvo un uso generalizado se lanzó en 1978. ^{[ 3 ]} Este era VisiCalc y se llamaba calculadora interactiva visible , pero en realidad era una hoja de cálculo , y estas ya no se conocen simplemente como calculadoras.

La versión de Unix lanzada en enero de 1979, la V7 Unix, incluía una calculadora accesible mediante línea de comandos .

Las calculadoras se han utilizado desde la antigüedad y, hasta la llegada del software, eran máquinas físicas de hardware. Las calculadoras de hardware más recientes son dispositivos electrónicos portátiles con botones para introducir dígitos y realizar operaciones, y una pequeña pantalla para mostrar los datos y los resultados.

Las primeras calculadoras de software imitaban a estas calculadoras de hardware implementando la misma funcionalidad con botones que se manejaban con el ratón, en lugar de con los dedos. Estas calculadoras de software surgieron por primera vez en la década de 1980 como parte del sistema operativo original de Macintosh ( System 1 ) y del sistema operativo Windows ( Windows 1.0 ).

Algunas calculadoras de software simulan directamente una de las calculadoras de hardware, presentando una imagen que se parece a la calculadora y proporcionando la misma funcionalidad.

A medida que los navegadores web se volvieron más potentes, los desarrolladores se centraron más en crear calculadoras en línea en lugar de depender del hardware local. En mayo de 2009, Wolfram Research anunció el primer lanzamiento público de WolframAlpha . En lugar de funcionar como un motor de búsqueda típico , la herramienta se describió como un "motor de conocimiento computacional" diseñado para calcular respuestas a partir de datos de investigación matemática seleccionados, en lugar de listar páginas web. ^{[ 4 ]}

En 2011, Desmos se lanzó como una calculadora gráfica gratuita basada en navegador en la conferencia TechCrunch Disrupt celebrada en la ciudad de Nueva York . ^{[ 5 ]} El fundador Eli Luberoff desarrolló el software como una alternativa a las calculadoras gráficas de hardware, señalando que eran demasiado caras para la mayoría de los estudiantes. ^{[ 6 ]}

Todo tipo de calculadoras de hardware se han implementado en software, incluidas las calculadoras de conversión , financieras , gráficas , programables y científicas .

Otras calculadoras numéricas que no imitan las calculadoras tradicionales de hardware incluyen:

• Calculadoras de fórmulas
• Calculadoras basadas en ventanas: Estas calculadoras presentan un cuadro de diálogo que permite a los usuarios introducir datos, en lugar de datos y operaciones, y cuentan con una fórmula integrada que se aplica automáticamente a dichos datos. Existen numerosos ejemplos de este tipo de calculadoras en finanzas, matemáticas, ciencias y otras disciplinas.
• Calculadoras especializadas: Existen calculadoras de software que incluyen operaciones relevantes para un área de aplicación y profesión específicas, como la automoción, la construcción y la ingeniería eléctrica.

No todas las calculadoras de software aceptan datos numéricos o expresiones algebraicas como entrada. También pueden aceptar información arbitraria, desde datos sobre estilo de vida hasta notación científica. Algunos ejemplos de este tipo de calculadoras de software son:

• Calculadora del amor : Se introducen dos nombres y hay un botón para calcular la compatibilidad , expresada en porcentaje, de dos personas con esos nombres.
• Calculadora de peso molecular : Se introduce una fórmula molecular química , utilizando los símbolos y la notación de la tabla periódica, y hay un botón para calcular los porcentajes de sus componentes.
• Calculadora astronómica : La entrada consiste en una fecha y uno o varios cuerpos celestes (generalmente el sol, la luna, los planetas, los planetoides o los cometas). El programa calcula la posición de estos cuerpos en la fecha indicada y proporciona un resultado numérico de la posición (normalmente en ascensión recta y declinación, pudiendo configurarse el equinoccio), a veces también a partir del brillo, el diámetro angular y la fase. Algunos programas pueden generar una lista de eventos astronómicos de ciertos tipos durante un período de tiempo, por ejemplo, un año. Las calculadoras astronómicas también pueden formar parte de un software de simulación, mostrando el cielo en un momento determinado.