Ferrocarril Caledoniano Clase 721

La clase 721 del ferrocarril Caledonian (conocida como la clase "Dunalastair") era una clase de locomotoras de vapor 4-4-0 diseñadas por John F. McIntosh para el ferrocarril Caledonian (CR) e introducidas en 1896. Tomaron su nombre de la finca en Perthshire propiedad del entonces vicepresidente del Caledonian, J. C. B. Unten, todas sobrevivieron hasta ser absorbidas por el ferrocarril London, Midland and Scottish (LMS) en 1923 y algunas pasaron a ser propiedad de British Railways (BR) en 1948.

La clase "Dunalastair" marcó una nueva era de desarrollo en el diseño de locomotoras de vapor británicas de finales de la época victoriana. ^{[ 1 ]} El peso promedio de los trenes de pasajeros había aumentado considerablemente en las décadas de 1880 y 1890 debido a la demanda de vagones más cómodos, mejor equipados y más seguros . ^{[ 2 ]} Combinado con el continuo aumento del volumen de pasajeros y la competencia entre las compañías ferroviarias para ofrecer servicios más rápidos, los ingenieros de locomotoras se vieron obligados a producir máquinas que pudieran operar trenes más largos y pesados ​​a mayor velocidad. El patrón existente de la locomotora expreso 4-4-0 de cilindros internos estaba llegando a los límites de su desarrollo y muchos ferrocarriles recurrían a la práctica ineficiente de la doble tracción para mantener los horarios. ^{[ 3 ]}

McIntosh proporcionó la solución con la "Dunalastair" original de 1896. En líneas generales, era idéntica a la locomotora convencional 4-4-0 diseñada por su predecesor Dugald Drummond , ^{[ 1 ]} pero llevaba una caldera significativamente más grande de lo habitual para la época, casi hasta el límite máximo que permitía el gálibo de carga de la Caledonian, operando a una presión relativamente alta de 160 psi (1103 kPa) . La caldera también contenía más tubos de fuego de mayor diámetro que sus predecesoras, lo que aumentaba enormemente su capacidad de generación de vapor y el volumen total de vapor.  

Aunque la velocidad máxima de la Clase 721 y sus desarrollos era en gran medida la misma que la de otras locomotoras expresas 4-4-0 , la caldera más productiva y espaciosa significaba que el tipo ofrecía una capacidad enormemente mejorada para mantener altas velocidades con cargas pesadas en pendientes pronunciadas, lo que permitió a la "Dunalastairs" establecer altas velocidades promedio en la ardua línea principal de Caledonian sobre Beattock Summit . ^{[ 1 ]} McIntosh estaba tan seguro de que su nueva locomotora eliminaría la necesidad de doble tracción que las "Dunalastairs" se construyeron originalmente sin mangueras de freno en su viga de tope delantera, lo que significaba que no se podía acoplar una segunda locomotora a ellas.

Los principios de la Clase 721 y su caldera fueron adoptados por muchos otros ingenieros de locomotoras y ferrocarriles en la década de 1890 y principios del siglo XX, dando lugar al llamado período de diseño de "grandes locomotoras". Otras clases de locomotoras, como la Clase C1 de la GNR y la Clase 4100 de la GWR, se inspiraron en el éxito de la "Dunalastairs". ^{[ 1 ]}

La clase tuvo mucho éxito y se desarrolló en cuatro versiones diferentes: ^{[ 4 ]}

• Dunalastair I ( Clase 721 ) construido en 1896
• Dunalastair II ( Clase 766 ) construido en 1897 (algunos reconstruidos con sobrecalentadores en 1914)
• Locomotoras Dunalastair III ( Clase 900 ) construidas entre 1899 y 1900 (algunas reconstruidas con sobrecalentadores entre 1914 y 1918).
• Locomotora Dunalastair IV ( Clase 140 ), construida entre 1904 y 1910 (algunas reconstruidas con sobrecalentadores entre 1915 y 1917).

La reconstrucción con sobrecalentadores conllevó una reducción de la presión de la caldera y un aumento del diámetro de los cilindros.

Existen otras dos clases de locomotoras McIntosh 4-4-0 que algunos autores han incluido en la serie Dunalastair. Estas son:

• Clase 139 , construida entre 1910 y 1912 con sobrecalentadores Schmidt .
• Clase 43 , construida entre 1913 y 1914 con sobrecalentadores Robinson.

Durante la huelga nacional de mineros del carbón de 1912 , algunas locomotoras Caledonian, incluidas las de la clase Dunalastairs o 139 , y dos de la clase 812 , fueron equipadas con quemadores de aceite Holden durante un breve período. Recibieron un tanque de combustible de 520 galones imperiales (2400 L) sobre el ténder y más ladrillos refractarios en el hogar. ^{[ 5 ]} 

• El 22 de mayo de 1915, tres de estas locomotoras, la n.º 121 de la Clase 139, la n.º 140 de la Clase Dunalastair IV y la n.º 48 de la Clase 43, estuvieron involucradas en el desastre ferroviario de Quintinshill . Un tren local descendente procedente de Carlisle (remolcado por la n.º 907, una 4-6-0 de la Clase 903 ) había sido desviado de la vía descendente a la vía ascendente para permitir el paso de un expreso descendente procedente de London Euston que circulaba con retraso. Un tren de tropas ascendente procedente de Larbert , remolcado por la n.º 121, recibió señales de vía libre incorrectas y colisionó con el tren local detenido, y el expreso procedente de Londres, remolcado por las n.º 140 y 48, colisionó entonces con los restos de la primera colisión. ^{[ 7 ]} Una de ellas, la n.º 121, quedó dañada irreparablemente por el impacto y fue desguazada, mientras que las otras dos fueron reparadas.
• El 25 de octubre de 1928, la locomotora n.º 14435, una de las dos que arrastraban un tren expreso de pasajeros, colisionó por alcance a 97 km/h (60 millas por hora ) con un tren de mercancías en Dinwoodie , Dumfriesshire, debido a errores del guarda del tren de mercancías y del señalero de Dinwoodie. Cuatro maquinistas fallecieron y cinco personas resultaron heridas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

Las locomotoras de las clases 139 y 43 están incluidas en la serie Dunalastair por algunos autores. Algunas locomotoras sobrevivieron y pasaron a ser propiedad de British Railways (BR) en 1948. ^{[ 13 ]}

Los Ferrocarriles Estatales Belgas (SNCB-NMBS) derivaron seis series de locomotoras de vapor (424 unidades) del diseño Dunalastair entre 1899 y 1913: ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Tipo 17 – locomotora regular 4-4-0 de diseño Dunalastair III: rueda motriz de 1,98 m, 52,5 toneladas (construida entre 1899 y 1901, 95 unidades, incluidas cinco suministradas por Neilson Reid ).
• Tipo 18: más potente que el Tipo 17: 53,3 toneladas (fabricado entre 1902 y 1905, 128 unidades).
• Tipo 19 – (inicialmente Tipo 18S): versión sobrecalentada del tipo 18: 57,8 toneladas (construido en 1905, 6 unidades)
• Tipo 20 – (inicialmente Tipo 18bis): Tipo 18 mejorado (sobrecalentado y más potente): 60,0 toneladas (15 unidades)
• Tipo 14 – (inicialmente Tipo 15bis): locomotora tanque 4-4-2T basada en el diseño Dunalastair III: rueda motriz de 1,8 m, 62,0 toneladas, hogar profundo (construida entre 1900 y 1901, 49 unidades)
• Tipo 15 : igual que el Tipo 14, pero con hogar de profundidad media: 64,0 toneladas (fabricado entre 1900 y 1908, 73 unidades).
• Tipo 16 – (inicialmente Tipo 15S) versión sobrecalentada del Tipo 15 con hogar de profundidad media  : 69,4 toneladas (construido entre 1905 y 1913, 78 unidades)

Dos de ellas se conservan en estado estético por la SNCB: la locomotora tanque 4-4-2 16.042 y la locomotora expreso 18.051. ^{[ 16 ]}

La locomotora 18.051 también cuenta con un ténder de bogie de ocho ruedas similar al ténder de ocho ruedas de Caledonian. Este tipo de ténder se utilizó en las locomotoras Tipo 17 y en algunas de las primeras Tipo 18, mientras que el resto (incluida la 18.051) tenían ténderes belgas de seis ruedas, más anchos y grandes. Este último se recuperó durante la restauración de la 18.051 y originalmente fue construido para una locomotora Tipo 18 más antigua.

Las locomotoras Dunalastair originales (Clase 721) fueron retiradas entre 1930 y 1935. ^{[ 17 ]} Las Dunalastair II (Clase 766) fueron retiradas entre 1936 y 1947, pero las cuatro reconstruidas con sobrecalentador fueron retiradas antes, en 1935-36. ^{[ 10 ]} Las Dunalastair III (Clase 900) fueron retiradas en su mayoría entre 1937 y 1948, aunque dos habían sido desguazadas en 1928 y 1932. ^{[ 11 ]} La n.° 14434 fue la única Dunalastair III reconstruida que sobrevivió en propiedad de British Railways. Las Dunalastair IV (Clase 140) sin sobrecalentador fueron retiradas entre 1937 y 1948, siendo la n.° 14363 la única Dunalastair IV sin sobrecalentador que fue heredada por British Railways. Mientras tanto, las dos Dunalastair IV reconstruidas , números 14438 y 14439, también sobrevivieron hasta la época de British Railways, recibiendo los números 54438 y 54439. La número 54438 fue retirada de Dumfries el 20 de mayo de 1955, y la número 54439 fue retirada de Wick el 18 de agosto de 1958. Las construidas (o reconstruidas) con sobrecalentador y válvulas de pistón (clases 139 y 43) duraron más tiempo, siendo retiradas en su mayoría entre 1952 y 1959, aunque dos fueron retiradas en 1915 y 1946. ^{[ 18 ]}

• Locomotoras del Ferrocarril Caledonio

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• Casserley, HC; Johnston, SW (1966). Locomotoras en la agrupación . Vol.  3: London Midland and Scottish. Londres: Ian Allan. pp. 138–144 . 
• Cornwell, H.J. Campbell (1974). Cuarenta años de locomotoras Caledonian, 1882-1922 . Newton Abbot: David & Charles . ISBN 0-715365339.
• Dunbar, AG; Reed, B (1973). Caledonian 4-4-0s . Perfiles de locomotoras. Vol.  34. Windsor: Profile Publications.
• Earnshaw, Alan (1991). Trenes en apuros . Vol.  7. Penryn: Atlantic Books. pág.  21. ISBN 0-906899-50-8.
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• Nock, OS (1968). The Caledonian Dunalastairs and Associated Classes . Newton Abbott: David & Charles. ISBN 0-715342517.
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• Smellie, Jim. "Caledonian Railway Clase 4-4-0" (PDF) . Caley Coaches Ltd.
• "Ferrocarril Caledonia Dunalastair I – IV" . Eisenbahn in Großbritannien (en alemán). Archivado del original el 16 de diciembre de 2014. Consultado el 28 de junio de 2012 .