Compañía de Paquetes de Vapor Caledonian

La Caledonian Steam Packet Company ofrecía un servicio regular de transporte marítimo, tanto de mercancías como de pasajeros, en la costa oeste de Escocia. Fundada en 1889 para complementar los servicios del Ferrocarril Caledonio , la compañía se expandió absorbiendo a empresas de transbordadores rivales. En 1973, se fusionó con MacBraynes para formar Caledonian MacBrayne .

Las compañías ferroviarias rivales, la Caledonian Railway (CR), la North British Railway (NBR) y la Glasgow and South Western Railway (GSWR), utilizaron inicialmente los servicios de varios operadores privados de vapores del Clyde . La CR no logró atraer a armadores privados a su nueva extensión desde Greenock hasta el pueblo pesquero de Gourock . ^{[ 1 ]} Habían comprado el puerto de Gourock, que tenía las ventajas de una línea más rápida desde Glasgow, evitando el muelle Prince's Pier de la Glasgow and South Western Railway en Greenock , y estando más cerca de los balnearios del Clyde. La CR comenzó a operar vapores por su cuenta en 1889.

La Caledonian Steam Packet Company (CSP) se formó como compañía de paquetería en mayo de 1889, ^{[ 2 ]} con el capitán James Williamson como secretario y gerente. ^{[ 3 ]} Nominalmente una compañía independiente, compraron los barcos necesarios para operar servicios de vapor desde y hacia Gourock. Tras la retirada de la Wemyss Bay Steamboat Company en 1890, la CSP se hizo cargo de los servicios a Rothesay, Largs y Millport. ^{[ 4 ]} En junio de 1890, establecieron un servicio a Arran desde la terminal ferroviaria de Lanarkshire and Ayrshire Railway en Ardrossan . En los años siguientes, hubo una inversión significativa en muelles y barcos. ^{[ 1 ]}

Tras años de feroz competencia entre todas las flotas, la CR y la GSWR se fusionaron con otras compañías ferroviarias a principios de 1923 para formar la London, Midland and Scottish Railway (LMS), y sus flotas se integraron en la Caledonian Steam Packet Company, cuyas chimeneas se pintaron de amarillo con la parte superior negra. Al mismo tiempo, la NBR (y su flota naviera) también se fusionó con otras compañías ferroviarias para crear la London and North Eastern Railway (LNER), que construyó la PS Waverley  en 1947.

En 1935, la compañía Williamson-Buchanan Steamers fue adquirida por la Caledonian Steam Packet Company.

En 1945, la Caledonian Steam Packet Company se hizo cargo del servicio de ferry entre Kyleakin y Kyle of Lochalsh .

Con la nacionalización en 1948, las flotas de LMS y LNER se fusionaron como Clyde Shipping Services , ^{[ 5 ]} bajo el control de la British Transport Commission .

En 1957, una reorganización restauró el nombre de Caledonian Steam Packet Company, ^{[ 5 ]} y en 1965 se añadió un león rojo a cada lado de las chimeneas amarillas con la parte superior negra. La sede permaneció en el muelle de Gourock.

A finales de diciembre de 1968, la gestión de la Caledonian Steam Packet Company pasó al Scottish Transport Group , que tomó el control de la empresa de David MacBrayne en junio del año siguiente. El servicio de MacBrayne entre Gourock y Ardrishaig finalizó el 30 de septiembre de 1969, dejando los servicios del río Clyde completamente en manos de la Caledonian Steam Packet Company.

El 1 de enero de 1973, Caledonian Steam Packet Co. adquirió la mayoría de los barcos y rutas de David MacBrayne Ltd y comenzó operaciones conjuntas en Clyde y West Highland bajo el nuevo nombre de Caledonian MacBrayne , con una sede combinada en Gourock. ^{[ 6 ]}

Fuentes ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}